眼下营帐中没有旁人，左右传不到裴言澈耳里，燕于苍当着楚淮序的面，小声嘟囔道：“哪有士兵疆场上还用剑的啊。”
楚淮序看着书卷道：“枪剑皆能夺人性命，只要技法练精，又有什么分别？”
温衔青闻言便想起前日她正准备下山，路过练兵场时，见着冷月下有一个身影。
少年扎着马步，下盘还有些不稳，可挥剑的动作认真卖力，哪怕是没人督着，他也不开半点小差。
温衔青上前问：“可是燕将军让你加练？”
裴言澈收剑入鞘，垂下胳膊，看着她缓缓摇了摇头，否认道：“是我自己想练。”
“那……”温衔青摸了摸那人的头，又问，“又为何想参军？”
陪在许忱音身侧，做这矜贵公主的亲信，他本可以衣食无忧，不再像先前那般受尽苦楚。
但成了兵，生死便再不能掌握在自己手中。
这一点，哪怕裴言澈还未及冠，却也心下透彻，只是正如人各有执念，而有些执念要远大于个人安危。
这一刻，少年眼中的光比星辰还要夺目，他看着那透亮的月，字句坚定：“参军，自是为了家国，可手中执剑，方能守护言澈想守护之人。”
……
温衔青这一想，便想得久了些，待回过神，燕于苍已退出了军帐，换了李承衍进来。
李副将面色平静地抱拳躬身，道：“将军，左相似有所动作。”
“终于忍不住了么？”楚淮序搁下纸笔，冷声笑道，“蠢蠢欲动了这么久，这会儿却没耐心了。”
“鸢部探听的消息，说是见着左相……”说及此，李副将顿了顿，看了眼一旁的温衔青，犹豫再三才接着道，“进了温府。”
*
当日围猎，温暮宴自觉难堪到了极点，直至今日她还恨得牙痒。
正午温家三人在亭里用膳，五月的轻风吹动薄帘，上头系着的铃铛悠悠晃荡。
“老爷，你倒是给评评理。”沈慕荷忿然道，“纵然这楚将军并不喜欢暮宴，可她受了伤，于情于理都应多担待些才是，怎么却同暮宴说这般不讲礼数的话。”
那日楚淮序的一句“别以为我不知道你的心思”说到了温暮宴的心坎里，叫她感到一阵心虚。
可凡事都逃不过“恶人先告状”这个理，何况沈温这两人不是省油的灯，不仅早已把自己推入了无辜的处境，又道楚淮序和温衔青二人才是挑起事端的“罪魁祸首”。
温承瑜沉吟道：“他当真这般说？”
沈慕荷正欲开口，却见府上管家步履匆匆地迎了上来，垂首道句：“老爷……左相来了。”
温承瑜夹菜的动作一顿，随即放下筷，站起身道：“快请到前堂，莫要叫大人等急了。”
*
温府，前厅。
左相韩文赋正当不惑之年，在朝中势力正盛，从文官到武官，拥护者众多，与右相分庭抗礼。
“左相大人。”温承瑜鞠了一躬，“何故至此？”
韩文赋慢悠悠地端起茶碗，笑道：“温大人是个聪明人，想必我的来意，你也能猜上一二。”
温承瑜思忖片刻，问：“可是为了楚老将军？”
武将以楚老将军为首，这一半的虎符落在他手中，麾下自有千军万马可供号令驱使，不可能不为左相所忌惮。
韩文赋面色阴沉地开口：“这老东西前段日子在战场上受了重伤，虽保全了一条命，可再像从前那般冲锋陷阵，已是不太可能，只有一人，却可以承袭他的衣钵。”
“大人的意思是……”温承瑜试探道。
“不拐弯抹角了，”韩文赋轻笑，“我便直言，如今我的目标，正是那方崭露头角的楚淮序。”
温承瑜微一愣神。
他原是想让温暮宴同楚淮序喜结连理，借此机会提高自己的地位，可此事非但没成，还叫自家的宝贝女儿受了“羞辱”，沈慕荷的一番煽风点火，更是让温承瑜对楚淮序有了些恨意。
可若真应了韩文赋的话，要与楚家争锋相对，便相当于站在了左相的党羽，日后再难回头。
这是一条不归路。
韩文赋看出了他的犹疑，却不慌不忙地拍了拍那人的肩，压低了声道：“放心，事成之后，少不了你的好处……”
*
待到楚淮序处理完公事，已是深夜，温衔青这些天白日在食肆忙活，夜里还总做些莫名其妙的梦，到了这时分，难免上下眼皮开始打架。
她困着困着，身子险些向一侧栽倒了去，幸而楚淮序眼疾手快，将她捞进了自己的怀里。
“楚……楚。”温衔青迷迷糊糊地唤道。
楚淮序无奈地轻叹口气，轻声应道：“我在。”
可饶是他放低了语调，小将军一出声，温衔青还是有几分清醒了，她揉了揉眼，问：“事情都办好了？”
楚淮序拈了一寸怀中人的发丝，笑说：“嗯，都办好了，接下来的时间，全部都交与我喜欢的人。”
温衔青抬眼，却难掩担忧：“左相去见我爹，只怕会对你不利。”
“不会有事。”楚淮序的眉眼温和下来，他生怕扰了此刻的清静，将开口的声音放得极轻，“阿青，去跑马么？”
月色清冷，辉光洒在林间，不知从哪处传来间断的声声蝉鸣。
楚淮序牵着他那匹身经百战的骏马，轻轻抚了抚它的头，这马儿便很是乖顺地去蹭小将军的掌心。
“上来吧。”楚淮序向温衔青伸出那只有力的右手，“逐云很乖，不会伤到你。”
温衔青却起了玩笑的心思，道：“若是逐云的脾性随了它的主人，那必是极凶的。”
“原来在阿青眼中，我竟是这般模样么？”楚淮序眼含笑意地控诉道，“好无情啊。”
温衔青一手被楚淮序牢牢攥着，一手紧紧牵着缰绳，踩着马镫，生疏地跨上了马背。
这是她第一次骑马，说不紧张是不可能的，好在身后很快覆上一片温热，宽阔的臂弯将温衔青整个人包围起来，隔出的这一方小天地叫她安心。
“抓牢了。”小将军包住她的双手，轻声在耳畔道，“此夜明月清风，赠与心上一人。”
温衔青从不知跑马是什么感受，可今夜她知道了，那是林间穿梭的疾风，是天地驰骋的自由，也是后背贴着前胸时，两颗心的亲密无间。
风中，温烫的唇覆上温衔青颈后那处莲印，他的动作轻且柔，在那道印记上留下浅浅的烙印。
她的小将军，把这世上的万般温柔，都献给了她。
*
又过了几日，许忱音来邀温衔青入宫赏花。
五月末的天气已有些热了，正午时骄阳似火，御花园里万顷的花都被笼于日光之下，水嫩的花瓣娇艳欲滴。
“温姐姐，给。”许忱音递了一碗绿豆水过来，“消暑很管用。”
“音儿有心了。”温衔青笑着，正打算接过那碗，却听石山后头传来一道女声。
“公主，温大小姐。”
来人渐渐走入两人的视线，皇后带着凤冠，鎏金的流苏轻晃着，在日光的照射下反着耀眼的光泽。
她的长相无疑是端庄秀丽的，只是她身侧那女子分明只着了一件素衣，连头饰都未刻意装点过，那昳丽的眉眼却能够艳压群芳，与百花媲美。
见温衔青打量着自己，女子浅浅勾了勾唇角，欠身道：“初次见面，齐疏桐。”
于此同时，许忱音拉了一把温衔青的衣袖，而后小声说道：“温姐姐，这便是我先前同你说的，那位一入宫便封了贵人的秀女。”
是齐贵人。
温衔青不由暗想，许忱音的言语描述还是太贫瘠了些，亲眼得见后才知，这般容貌，也难怪能得君王如此欢心和殊荣。
“围猎那日，便曾想尝尝温大小姐熬的汤，想不到今日才有机会再见。”皇后道，“外头晒，既然今日有缘得聚，不妨到本宫殿中小叙片刻？”
日头猛烈，温衔青的额上已渗出了细密的汗珠，她今日本就是来陪许忱音闲逛，既无事，总也不好拂了皇后娘娘的盛邀。
温衔青便顺势应了下来。
第27章 天命
“娘娘近来似有些憔悴。”露华殿中，温衔青问，“可是发生了什么事？”
“后宫向来只见新人笑，不见旧人哭，”皇后摇着团扇，无奈地叹了口气，“这些新选的秀女入宫后，只知争风吃醋，为些鸡毛蒜皮的小事吵个没完，搅得本宫是一个头两个大……”
她不在乎圣上的荣宠，可不代表旁的女子不在乎，如今要应对那些人的阳奉阴违，可谓是心力交瘁。
“不过喝了温大小姐的养颜汤，已经好多了。”皇后笑言，“似乎这黑眼圈都褪了不少。”
说及此，檐角的宫铃风动摇曳，薄粉裙摆掠过门槛，有人站在帘后，曼妙身姿影影绰绰，她娇声道：
“昨日新得一盒红玉膏，想要送与齐姐姐，听闻姐姐在皇后娘娘殿中，臣妾这便来了。”
皇后与齐疏桐对视了一眼，便提了提声，道：“进来说话。”
垂帘掀开，见来人粉面姝色，容颜娇俏，她的步调高傲，似根本没把皇后放在眼里。
可事实上，这人的封号甚至还不及齐疏桐。
不过是个常在。
她一落座，便从袖中取出一个小圆盒，开盖后，很快便传来一股浓郁的香气。
“这是西雍进贡的红玉膏，养颜护肤，皆是极好，我自留了一盒，多出来的，便想着分给姐姐。”边说着，萧常在将这小盒递到齐疏桐面前，“姐姐可以试试。”
齐疏桐没应声，她瞥见温衔青，探向膏体的手突然一滞。
视野里，温衔青小幅度地对她摇了摇头。
兴许齐疏桐不知，皇后不知，可温衔青借着她那“金手指”，却知这膏是万万用不得。
萧常在嫉妒齐疏桐得圣上恩宠，在这“红玉膏”中包藏祸心，下了剧毒。
这毒初用并不会发作，可日子一长，便是真正的药石无医。
再细细一想，像齐疏桐这般的人，日后少说也能坐上贵妃的位置，原书里字句不提及她，除了与剧情无关外，是否还有一种可能性……
许是她早早便在这宫斗中香消玉殒了呢？
又会否原书的齐疏桐正是因为用了这香膏，才没能保全自身，丢了性命？
这些温衔青无从得知。
而眼下，齐疏桐面色冷峭似冰，她用指尖将盖扣上，想了想，还是把那膏收下，而后皮笑肉不笑道：“萧常在，日后还是少用这些物什，若是烂了脸，还怎么得到圣上的垂青？”
萧常在脸上的笑意有些挂不住，可皇后与齐疏桐见她这般模样，皆觉得很是解气。
*
日光钻过叶间缝隙，投下斑驳陆离的光影，撑出一片清凉。
温衔青便在这荫凉处偷着闲。
连枝和谢玄知自那日食肆走水后便互表了心意，如今两口子感情甚笃，用温衔青的话来说，日日都像是在“度蜜月”。
这会儿两人难得没赖在一块儿，温衔青只见着连枝一人向她走来。
“小姐，”连枝把厚厚一本书卷扔到温衔青的怀中，一言难尽地说道，“这是楚将军方才让我交给您的。”
温衔青低眉一打眼，便见着了至少得有百来页的坊间话本子……
扉页上墨笔挥毫，潇洒地写着几个大字：《竹马敌不过天降》。
……
此后的数个时辰，温衔青总算将这本书从头看到了尾。
合页时，朱红色的衣摆一晃而过，小将军又溜到了她的身侧。
“阿青看完了？”楚淮序笑意盈盈地看着她，细细赏着温衔青的神情，将每一字都说得极缓，“那可有话想说？”
“……”温衔青直接送了这人一记眼光，她面无表情道，“小将军，你且告诉我，这天降，指的是谁？”
她眼下何曾与旁的男子亲近过？就算是原主，也不过是被陆千霖嫌恶的弃子，何谈情爱。
她是这般想，楚淮序却似不领情，温衔青独独堪不透他的心思，只能听这小将军低声道了“陆千霖”三字。
温衔青莫名：“你吃他哪门子飞醋？”
这话也不知哪里激到了楚淮序，这人探过身，紧紧攥住她的手，用的劲几乎要将她融进自己的骨血里，叫人生疼。
“阿青，我并非吃醋。”楚淮序的嗓音微哑，“只是不满他曾拥有过你。”
一道几不可闻的叹息隐落于夜色中，他轻声道句：“很早，我便欢喜你了。”
温衔青抬眼去看她的小将军，心底忽而泛起酸涩和心疼。
她对这个世界所有的认识都是基于原书，偏生原书通篇围绕温衔青与陆千霖，对于温楚两人青梅竹马的过往，几乎不曾提及。
因而她自是不知楚淮序是何时对原主抱有这种心思，可想来也知，眼看着心上人嫁与旁的男子，这般滋味，该有多难过。
只是想着想着，温衔青又有些吃味。
她开始拿捏不清，楚淮序喜欢的，是曾经的那个温衔青，还是自己？
*
翌日，朝堂之上。
君王坐于高台，百官分列两侧。
公公一挥拂尘，高声道：“有本启奏，无本退朝——”
满堂肃静中，有人拿着芴板，从队列中躬身站了出来。
“臣有要事启奏。”那人身穿绯衣，开口掷地有声。
君王道：“爱卿请言。”
此人官至陵州知府，而陵州地处北顺与南旬的交界，自古大小冲突不断。
“南旬军队在陵州境外蠢蠢欲动，臣请圣上派兵支援。”
南旬不久前才败给北顺，这会儿君王没太将他们放在眼里，仅是想了一瞬便道：“让楚老将军领兵出征吧。”
知府悄看了一眼左相，又再次俯身言道：“臣以为……楚老将军虽战功累累，可先前与南旬交战时，已是受了重伤，若再次交手，这胜负也未可知啊。”
“……此言不无道理。”君王沉思片刻，冕旒垂下的珠玉轻晃，发出“噼啪”脆响，“那便交由楚淮序，爱卿意下如何？”
楚淮序同南旬交战并取了胜，知府再难有异议。
“臣遵旨。”楚淮序应下，那双眼眸中皆是冷色。
*
君王下了早朝，便想着去见齐疏桐。
他难见这般称心之人，想把这世上千般万般的好处都赠与她。
可还未来得及摆驾，公公便拦道：“陛下，温大人求见。”
钦天监不上早朝，但尤得君王重视，当今君主深信天命，将士出征前，都少不了要找钦天监问上一问。
温承瑜入殿后，便开门见山道：“臣夜观星象，陵州一役，若派楚小将军出征，必败无疑。”
“赵将军，才是天命所归。”
