她压低了声音，暗地询问江琅，“他们这样盯着我，到底想要干什么？”
江琅叮嘱邻桌的人遵守礼仪，再把刚才那块细嫩的烤鸭肉夹到了任月语的碗里，斟酌用词向任月语解释，“他们……第一次见着会动的月照人。”
江琅这话说得不自在，索性转移话题，另拿一只空碗，替任月语盛了一碗乌骨鸡汤，“先吃饭吧。”
任月语接过了鸡汤，捧着碗沿，借着日光照耀，在汤汁表层看见了自己若隐若现的模样，不禁暗自感慨，“实不相瞒，我也是第一次见着会动的月照人。”
她按照信中所说，成为月照公主，不过也才一个上午而已。他们不适应，她也不适应，还得慢慢调整心态。
她突发奇想，询问江琅道，“你也是第一次见着会动的月照人吗？”
江琅替任月语斟一杯清茶，“之前在皇室晚宴上，我们见过面的，可能公主对我没有什么印象。”
任月语立即反驳，“不可能！”
她以为她要是真见过江琅，肯定第一眼就刻下烙印，念念不忘。可她转而一想，什么皇室晚宴，那应该是她穿书之前的事情。江琅当时所看见的那个任月语，只不过是一个还未被激活的人偶罢了。而那个时间段所发生的事情，对现在的任月语来说，完全是一段空白历史，她自然不会留下印象。这样想着，她开始低头啃鸭肉，不再提及这件事情，怕多说多错。
江琅也不再接着这个话头往下聊。他替任月语夹白肉胡饼，极尽地主之谊，“菜还合胃口吗？你有什么需要的，吩咐便是，我派人去做。”
任月语咬着白肉胡饼，“合胃口的，好吃。”
江琅便道，“好吃就多吃一些，要吃饱，吃饱了我们继续赶路。”
任月语咽下了胡饼，问道，“下午还要走？我们的行程很着急吗？”
江琅把木筷靠在碗沿，“倒是不着急的。”
他们的行程和着急这个词语完全扯不上关系。从平京到月照，若是快马加鞭，只用一个月的时间就能到达。他们如今把一个月的行程延伸到了一年来完成，不过是为了完成小皇帝的嘱托。
“公主来到景国，先遇朝廷动荡，后又患病沉睡不起，简直是白白浪费了三年。”小皇帝为此深感愧疚，并安排江琅弥补他的愧疚，“你们用一年时间，从平京到月照，沿途莫着急，记得带公主散心游玩，让她好生欣赏景朝的大好河山，也算不辜负我们的待客之道。”
江琅作为臣子，一切安排要按照小皇帝的意图来进行。他答复任月语，“公主要是想在此处游玩几日，我便派人去附近寻觅一处景色更好的地方，换一家更为舒适的酒楼。”
任月语解释，“我不是想要游玩，我是看这天快要下大雨了，不好走路的，还不如在这里住一晚再走。”
江琅向窗外探看，阳光正耀眼，“这样的天会下雨？”
任月语专心啃着鸭腿，“嗯，还会下得久，估计得下到七八点……我是说，下到戌时。”
她咽下了鸭肉，冲江琅干笑一下，心想江琅应该不会在意她的用词有些现代吧。
江琅对她回以微笑，不再言语，心想她这番关于下雨的言论，到底是信口胡诌贪图好玩，还是她真有掌握天文气象的能力。
他没点破，只顾顺从任月语的意思，安排队伍就在酒楼休憩一晚，明日再出发。
***
未时末，晴天突变，天降大雨，一直持续到戌时。
孙一堂和孙一正两兄弟并排靠在酒楼的正门两边，观赏密集雨帘，像是在下一场连续不断的银针，晶莹剔透，在地面溅起炮仗似的水花，一朵接一朵相继爆炸开来。
孙一堂抱着双臂，“这天可真是说变就变，一点不留情面呐。”
孙一正连连哀叹，“你没发现么？今年的天气异常得很，跟着了魔一样。”
孙一堂附和，“可不么！今年夏季，平京多缺雨啊，整个一大片的闹旱灾，结果江南一带呢，却是雨水连连，洪涝漫天，两个地方都民不聊生。”
孙一正立即瞪眼，低声呵斥，“别说民什么聊什么生这种话！”
孙一堂马上抿紧了嘴唇，把嘴巴守得牢牢的，避免再多蹦出一个字。
夜风侵袭，夹带着雨水与泥土的气息，伴随一丝寒凉，兄弟俩不禁缩了下身子，手掌摩挲双臂。
三三两两夜行的旅客从雨中奔跑而来，溅起一滩雨水。兄弟俩默契地让到一旁，给旅客腾出通道。侧身时，他们才发现站于后方不远处的江琅，也不知他站了多久。
兄弟俩急忙行礼，“将军，这么晚还不歇息？”
江琅背着手，观察雨帘，片刻后说道，“快了，你们也早些歇息，明日继续前行。”
江琅转身，走上了二楼。他有意看了任月语的房间一眼，见里头烛火通明。他想了想，多踏了两步，走到了任月语的房间前，轻轻敲响了门。
任月语打开门，见到江琅，不禁露出笑脸，“你找我？什么事？”
江琅顿了顿，询问道，“你懂占候？” *
任月语坦率地点头应道，“嗯。”
她回答完之后，等了短暂的一阵，不见江琅有下一步的问话。她倒反而好奇了，上前一步凑到江琅身前，仰头微笑，“大晚上的敲我的门，就为了问这个？不说一点其他的话？”
江琅变得有些局促，身体紧绷，稍向后仰，不敢太过于靠近任月语。
他本就是一位常年征战沙场的将士，来往的都是血性方刚的男儿，除却家中亲属与侍女外，他几乎没有与其他女子有过交谈，更别说是这样一位凑到跟前来的娇俏女子。
他不知该作何反应，开口竟变得结巴，“还……还要说什么？”
任月语觉得他这模样挺有趣，笑道，“还要说，晚安。”
江琅暗自清了清嗓，重复任月语的问候，礼貌道，“晚安。”
他主动后退了一步，与任月语道别，直至等到任月语重新关上了房门。他随后往回走，余光无意间瞄见了回廊另一侧的两个青衣人，心生警惕。
那两个青衣人见状，即刻撇开了视线，佯装互相攀谈着，若无其事走回了房间。
江琅在原地静默思索着，转而去到另一个房间里，唤来了程恒。
他向程恒交代，“去查查西侧两个青衣人的身份。”
程恒抱拳，“是。”
程恒正欲离开，江琅实在放心不下，再次补充嘱咐道，“今晚让素雅守在公主床边，你守在公主房间门口，切莫出任何差错。”
程恒将江琅的话牢记在心，应答道，“遵命。”
作者有话要说：
* 占候意为气象预测。
第4章 乌龟
庆幸的是，这一夜相安无事。
第二日早晨，队伍按计划收拾行囊，在酒楼马厩旁集合。
店小二思虑到他们是朝廷的人，因此极尽热情，笑脸相迎，“几位官爷，昨日休息得可好？这就要走了？我们东家还想留官爷们多玩几天。”
江琅听着“官爷”这个词语感觉刺耳，似乎是在提醒他不得不更谨慎。
那两个青衣人结伴从楼上走下来，走到马厩，未带行囊，比其余住店的旅客显得轻松。他们若无其事从队伍之中走过，眼神飘忽不定，偶尔会落到江琅与任月语的身上，只一瞬间，又看向脚下的路，跨出了酒楼。
店小二对他们也是热情洋溢，送到门外高声呼喊，“两位爷，有空再来啊！”
任月语后背发麻，轻轻扯了扯江琅的衣袖，“那两个人看我们的眼神不一样。”
程恒附在江琅耳旁，低声汇报，“他们是晋西道监察御史张昌的人。”
江琅揣摩，这果然和他推测的结果一样。他无奈笑道，“他倒是不避讳，竟然选择明着来。”
江琅打量自身队伍中的人，穿的都是战袍盔甲。这是军队里留下的传统习俗，无论所面临的事情大小，只要是外出执行任务，就都要穿上战袍盔甲，显示身份与权威。一方面是展露他们心底的傲气，另一方面是身着官服，在执行任务的过程中，可以得到一定的便利，省去一些麻烦。
这一习俗，已经给众人留下了根深蒂固的观念。
江琅此刻却一反往常，向队伍下令道，“所有人，换便服。”
队员们稍显惊讶，低头耳语，窸窸窣窣。
孟昭启实在困惑不已，摸着后脑勺，上前询问道，“将军，为何要换便服，破坏规矩？”
江琅只解释了一句，“官服太显眼，怕成为别有用心之人的靶中之物。”
孟昭启不服气，“显眼怎么了？我们本来就是鹰扬军，穿甲胄不是名正言顺的吗？就应该光明正大呀！再说了，这可是皇上下的命令，让我们送月照公主……”
江琅举起刀鞘，精准敲击孟昭启的脑袋，示意孟昭启闭嘴，避免言多必失。
他们护送月照公主回国一事，按照小皇帝的意思，对外并不主动说明，只说是陪同月照公主游览山水风景，避免节外生枝。既然是要谨慎行事，江琅自然不会让孟昭启这般大肆宣扬。
孟昭启摸着被敲疼的脑袋，收敛了情绪，放低了音量，但仍然是一幅愤懑不平的模样，“我就是觉得没必要嘛，我们又没有做错什么，干嘛要怕别人？搞得像个缩头乌龟……”
他惊觉说错了话，说出了一个敏感词语，紧急闭上嘴巴，就地跪下向江琅请罪，“方才的话乃卑职的无心之错，还请将军赎罪。”
其余人见副将跪下了，便也跟随着跪下。
任月语站在一群跪着的人中间，跪也不是站也不是，只好木楞地保持不动。
江琅并没有什么特别的表情。他收好刀鞘，在孟昭启身前单膝蹲下，左手搭在膝盖上，右手擒住孟昭启的后脑，要孟昭启与他平视。
“记住，在我这里，颜面从来不是值钱的东西，活着才是。”
他的语调平静，任月语站在一旁，听出了他语调下的冰冷，甚至似乎带了一丝绝望。
***
队伍听从江琅的吩咐，换了便服，准备出发。
江琅身着一件墨蓝色素袍，清秀俊朗。任月语身着一袭星蓝色罗裙，娇嫩水灵。两人站在一起，看着便是天造地设的一对璧人。
孟昭启热情迎接，“将军，公主，马和马车都已备好。”
江琅纠正道，“既然换了便服，就该随之改一个称谓。”
孟昭启仔细想了想，改口叫道，“公子，夫人。”
这是摆明了把江琅和任月语当作了一对夫妻。
任月语听见这称呼，心里惊喜，附带一点紧张。她倒不尴尬，她怕江琅尴尬。她侧头看向江琅，若有深意地挑眉。江琅只当看不见，也没接孟昭启的话，自顾自发布了命令。
“走吧，出发。”
队伍听令重新出发，行进于道路上，往晋西道前行。
任月语坐在马车中，由素雅陪伴在身旁，度过这一段旅途。
任月语经历了早上那一个场景，却不知前因后果，厘不清思绪，着实充满好奇。她猜测孟昭启惹江琅生气，是因为孟昭启说了一个特殊的词语，“缩头乌龟”。
她靠近素雅，压低了声音询问，“你知不知道，他们说的缩头乌龟到底是什么意思？为什么这个词语这么敏感？说出口就要搞出这么大的阵仗。”
素雅屏气，支支吾吾，“我……我不知道。”
任月语看得出素雅不够坦诚，“吹牛，你肯定知道。”
素雅埋着脑袋，拱手求饶，“夫人，你就别为难我了。”
任月语被连续拒绝两次，好奇心愈发旺盛。不过她明白在这种场景下，继续强迫素雅也肯定套不出什么话，只好暂且撇开不提。
车里的气氛因为这个话题，变得有些冰冷。
任月语不大自在，想着活跃气氛，主动搭话道，“你们景朝的习俗还挺独特，将军外出执行任务，竟然不带十万大军，而是只有十个人。”
她仔细观察过这支队伍，除却她和江琅外，其余的还有副将、医女、管家、侍女，以及四个护卫，一共才十个人。
素雅纠正，“我们带了十万大军的。”
“啊？”任月语没听懂。她还以为素雅的意思是，他们备了十万大军在隐秘的地方，随时保护他们的安全。可这想法完全经不起推敲，毕竟那是整整十万大军，再隐秘还能隐秘到哪里去？任月语行路这么久，不可能一个影子也看不到。
素雅知道她把任月语给说蒙了，捂嘴笑道，“夫人，我说的十万大军，是指我们的副将，孟昭启大人。”
任月语追问，“他怎么就是十万大军了？”
素雅解释，“别看他整天乐呵呵的，又呆又萌，实际上他的武力强到出乎想象，一个人能当十万大军来用，所以我们都管他叫十万大军。”
这话表述得确实夸张了一些，但任月语能够明白，孟昭启的武力值绝对不容小觑。
任月语侧身掀开了帷幕。孟昭启骑着骏马，行于马车的不远处。他身高其实和江琅差不多，不过体格看着要壮实一些，因此整个身躯就显得庞大。他若是面露沉着冷静之色，光是存在就能给人难以抵抗的压迫感，无愧于副将的称谓。
可惜他太爱笑了，一笑起来就是乐呵呵的状态，是个傻大个。
此时的他正手捧一本书籍，认认真真一字一句地阅读，默读三遍，又将书籍合上，紧皱眉头开始背诵诗句。
“病骨支离纱帽宽，孤臣万里江干……客江干。位卑不……哦不，不是这个不……”
他努力不了半天，没能不出一个所以然来。他十分想要翻书偷看答案，又极力克制着这种不该有的冲动。
任月语替他背诵了后面一句，“位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。” *
孟昭启点头附和，“对对，就是这个。”
他拉着缰绳，改变马骑的路线，更靠近了马车一些，“夫人，你们月照古国也要背书么？”
任月语心想，可不也要背书么？不仅如此，还要考试，还要排名，还要请家长。她感慨万千，“同是天涯背书人。”
孟昭启愁眉苦脸，“是呐！背得我两眼冒金星。”
任月语趴在窗口上，“是将军让你背的吗？”
“嗯。”孟昭启撇嘴，“我不是早上惹他生气了嘛，他就罚我背书，要我把这一大本全给背下来，三天后还得检查。”
江琅骑马正行于队伍最前列。孟昭启朝着江琅的背影轻声哼了一下，算作发泄。任月语沉浸在江琅英姿挺拔的背影里，嘴角轻扬。
她问孟昭启，“你们将军，平日里是不是特别严厉，一丝不苟？”
孟昭启压低了声音抱怨，“严！严得我们都快要受不了了！”
他提起这个话题，简直滔滔不绝，开始事无巨细地诉说江琅的种种“恶行”。尤其是景和元年的那一个冬天，那对鹰扬军来说，无疑于一个寒冬。
