林少婉瞬间惊慌失措，她嗫嚅道：“姑母，我、我是真的思慕表弟。”
林氏苦口婆心道：“姑母是过来人，劝上你一句，人生数十载，若夫婿心中无你，你便是有再多的荣华，也终究是亏了自己后半生的。再寻亲时，可千万莫寻那对你无意之人。”
林少婉看着自己的姑母，一张朱唇颤了又颤，贝齿咬了又咬，半晌后，才迟疑道：“姑母可知…表弟喜爱他手下一名女管事？”
说完，她不甘心地盯着林氏，期盼从她的脸上看到怒气与失望。不料林氏却只是微微一怔，便和暖地笑开了。
“他若真心欢喜，只要他能好生对待那女子，二人和和美美地过日子，我便无所求了。”
“可那女子门第甚低，与表弟并不般配。”林少婉惊诧道。
方氏苦笑着摸摸侄女的头，身份、门第，又有什么要紧的呢？
她曾经也以为自己与霍庆章极其的门当户对，一个新科状元，一个将门之女，定能做长久的恩爱夫妻。却不曾想，那人娶她，除了看中这句门当户对，也不乏有贪慕权势之心。
虽然现下她母家门庭衰微，兄长只保了个卫将军的职，可那时，她那位荣封大将军的父亲仍在世，自己也被人称为将门娇花的。
可自己的这位夫婿，却原来早与恩师爱女，亦便是今时的方娘子情意互许。后恩师被害抄家，其沦落为官妓，霍庆章大费周章地给她脱籍赎身，还以子嗣大计为名纳了入府。
要不是瑾哥儿出事，见他那般维护，方娘子得意忘形之下与她脱口说了真相，自己可能一辈子都蒙在鼓里。
怪不得方娘子所出的长女会夭折，原来那女婴早产不止一月，而他二人早就暗通款曲。
她无数次的怨恨霍庆章，既然不爱她，却又要为一已私欲而求娶她。若是早知他有心爱之人，自己说什么也不会做那拆人姻缘之事，上天也就不会报应到瑾哥儿身上，让他白白受了那许多年的苦。
好在老天开眼，不仅让瑾哥儿的腿恢复了，还取了榜眼之名，前途定在那霍修诚之上，也算是让她一吐心中郁气。
有了自己的前车之鉴，加上她又自觉亏欠儿子，故而并不打算插手他的婚姻大事，只要是儿子真心欢喜的，她便支持。
这时，林少婉心中负疚，红着眼把头埋入林氏怀中。
她原本有些羞愤之意，以为林氏是嫌她曾经嫁过人，配不上霍明瑾，才说之前那些话，毕竟这件事一直是她心头的结。
故而，她有意拿身份比她低的唐觅茹试探，可见了林氏这样的反应，便知是自己多想，心里倒也得了释怀。
第44章
受我拖累
-----------
到了孙府，唐觅茹叫车夫把孙府送来的东西往府门前一堆，本打算好好刺上几句，却没想到孙府人派了孙萦出来接待她。
见孙萦脸色苍白，神情也是恹恹的，唐觅茹被她的憔悴样子给吓了一跳，连忙问她：“萦表姐，你气色不好，是不是身子不舒服？”
孙萦勉强地扯了笑回道：“无事，可能是有些苦夏罢。”
唐觅茹见她虽然穿得有些宽松，可看露出来的一截手腕，确实有些体瘦骨露的模样，面露担忧道：“找医士把过脉了吗？这夏天还长得很，你这样消瘦下去，身子肯定受不住的。”
听到把脉二字，孙萦眼神突然有些躲闪，她支支吾吾道：“这些礼放在这儿，我一会儿叫人抬走。表妹若是还有事忙，便先回罢。”
唐觅茹见她有心赶自己走，以为是她还记着上次的事而不自在，捏了捏耳垂，嗫嚅道：“表姐，上次…是我不对，我向你道歉。”
孙萦愣了下，反应过来见她满脸歉意，一时却也不知道该怎么回答。
想起亲人接二连三对唐家人做下的事，孙萦心里也是颇为难堪，只觉无颜面对唐觅茹，又怎么会怪罪。
至于自己与赵亘的污糟事，也不过是自己一时想岔了犯的蠢。
她早就该想到，像赵亘那样的人，怎么可能因为她的妥协而放弃泄恨。
孙萦的回答艰难又滞涩：“唐表哥也是，也是受我拖累，他现在…一切可还好？”
唐觅茹笑道：“他挺好的，你不用担心。我们搬了新宅子，你往后要是闷了，可以去找我玩。不过…我平日里要上工，怕你扑了个空，咱们可能得提前约好。”
“好。”孙萦也展了笑颜，似乎真因她的邀请而欣喜。
硬撑着精神送走唐觅茹，想起大伯母方才的狠话，孙萦低眉抚了抚肚子，惨笑了下。
总归还是有人关心她的，只是…她怕是赴不了那个往后的约了。
第45章
家中已为民女定下夫家
------------
天晴云薄。
进士游街的盛事刚过去不久，盛京城又迎来了嘉阳郡主的喜闹婚仪。
仍然是通街的鼓乐喧空，人们挨肩擦膀，共睹这场浩闹佳事。
净水开道、华盖引路。这位郡主大婚，用的，俨然是公主出降的规制。
靖贞帝亲来贺喜时，满府宾客呼啦啦跪了一地。
这种情况下，唐觅茹就是揣了天大的好奇，也不敢抬头仰望圣颜，只能眼观鼻鼻观心地老实跪着，跟着众人山呼万岁，跟着众人叩谢起身。
到底是新郎倌名义上的家人，即使只是摆设，却也少不得要招呼酬客。尤其是唐家的几个大小爷们，开席后便陪着申正初四处敬酒，愣是喝得红光满面。
传杯送盏的席间，唐觅茹听到有女眷在窃窃私语，说端王本来相中的是霍尚书府上的嫡子，可郡主情系这位状元郎，端王这才无奈换了姑婿。
她下意识看了眼男客那边，正好撞见霍明瑾也望过来，他穿着银朱色的襕衫，更衬得人儒雅清韵，轩昂齐整。
见他冲自己微笑，唐觅茹与他对望须臾，也僵硬地回了个笑，便有些慌乱地移开眼。
霍明瑾神色一黯，垂了眼。
过了一会儿，唐觅茹澄心猛醒。
吠！光顾着看大老板了，居然没看皇帝。
她到底心有不甘，又暗戳戳地去偷瞄皇帝，想看看他是不是真有传说中的龙气在脸上，可还没等她偷窥成功，就来了一个穿着青绿比甲的丫鬟，说是嘉阳郡主想请她这位小姑子去叙叙话。
唐觅茹受宠若惊，连忙跟了过去。
这座新府邸是圣上特意御赐给嘉阳郡主的，府内宏敞又雅致。
嘉阳郡主端坐在喜床上，头上还盖着绛絲方巾，听声音倒是甜软萝莉挂的，性子也挺随和。
二人说了些开场的客套话后，见郡主白玉似的手指绞得有些厉害，整个人都是欲说还休的羞涩样儿，唐觅茹便善解人意地主动说起和申正初相关的话，只是她到底和申正初也算不上多熟，只能照着自己的记忆说了那么几句。
好在这位郡主也是个体贴人，没留她多久。
唐觅茹回到席间时，余光见霍明瑾正与身着明黄常服的年轻皇帝说着什么，谈吐自若间，更显一幅轩轩韶举的好风度。
收回了眼，唐觅茹在心里默默给他的淡定点了个赞。
这要是换成自己，恐怕说都不会话了。
孙氏不在席间，给她留了话，男席那边陪酒的唐典已经喝得酩酊大罪，她先把人带回家去了。
将将回席没多久，又有王府仆人来找，说是端王要见她。
唐觅茹重重愣了一下，不明白这么位大人物找自己又是为了什么。
-----------------
府中凉亭。
端王大马金刀地坐在，细细打量起眼前的女子。
因为是喜宴，又是新郎家人的角色，唐觅茹今日还是稍稍打扮了一番的。
她挽着乌蛮髻，发堆两旁各簪了一支紫鸢花簪，倒是个雪肤花貌的小娘子。
申正初今日的冷淡表现实在让端王很是恼火，宾客中的明眼人都能看得出来，这位郡马对婚事的百般不愿。
而听到爱女居然主动叫了此女去喜房说话，想到自己女儿少不更事，最是天真不过，他生怕这女子是个不安分的，便让下人叫了过来，有心施威敲打几句。
可在见了此女居然是个姿色不凡的后，端王便起了其它的心思。
既能永绝后患，又可得佳人在侧，岂不是一举两得？
而虽然垂着头，唐觅茹却能感受到自己在被肆无忌惮地打量，心下正疑惑忐忑时，便听端王清了嗓问她：“不知唐姑娘…可有婚配？”
不安感陡然漫上心头，唐觅茹心间各种念头乱转，还未等她想好如何作答，端王已放声大笑：“本王如此可怖？竟让姑娘惧至无言，还是唐姑娘为人聪慧，已经猜到了本王的心思…故而有意不答？”
这不掩暧昧的话叫唐觅茹瞬间起了一身鸡皮，她果断道：“方才走神了，是民女不敬，回王爷的话，家中已为民女定下夫家。”
端王哼笑一声，向前几步，挑起唐觅茹的下巴，目中威仪大盛：“本王若想查知你所言真假，不出今日便可探得…唐姑娘最好不要打幌子欺骗本王。”
第46章
赐婚
--------------
唐觅茹出了一身冷汗，正想着怎么回复时，就听得外间传来扑通扑通的跪地声，随即是守着的仆奴恭声道圣安。
唐觅茹心中一喜，顺势向后退开，站到了离端王远些的地方叩头。
端王眉心一蹙，果然见靖贞帝带了人入园来，他只得揖手去拜。
靖贞帝自然率先去搀扶端王：“皇叔快请起。”
端王顺势起身，笑问：“陛下何以离了席间？可是府中人伺候不周？”
靖贞帝暗嗤这老贼狂妄，圣驾光降，他却兀自离席，点了句伺候不周却不说要加以责罚，明显不以为意，心中对他这个皇帝的敬意，可见寥寥。
收起心下闲气，靖贞帝笑得和煦：“听霍大人说，这府宅甚是清幽雅致，朕便起了兴想观赏一番，顺便看看他将作监，是否有按朕的意思好生修缮这处府邸，却不料撞见皇叔在此……”扫了一眼仍跪在地上的唐觅茹，他问道：“这位是？”
顾不得其它的，唐觅茹连忙抢着自我介绍：“回陛下，民女家姓唐，是郡马之妹。”
她顺势抬头，果然见霍明瑾也随了皇帝一起来，正立在皇帝身后看着她，一脸关切。
靖贞帝目中兴味渐浓：“皇叔为何独与郡马之妹在此？”
这句明显是问端王的，唐觅茹不敢再抢答了。
端王漫不惊心地笑道：“臣寡居多年，见唐姑娘沉稳轻灵，有意抬她入府与我作个伴。”
唐觅茹瞬间面白如纸，人也有些轻微发抖，怎么也没想到他居然敢这么轻描淡写地说出来。
她咬咬牙，正想说话时，却见霍明瑾几步走到她身侧，跪下道：“陛下，王爷，唐姑娘是下官的未婚妻。”
场中气氛静滞，靖贞帝眸中笑意渐浓，干脆一撩袍角，在亭中坐了下来。
端王目光如炬：“霍大人，你莫不是对本王有何不满，为着阻止本王好事，才出此言罢？”
霍明瑾不卑不亢道：“下官与唐姑娘情意共生，早已私下许过终身。只是下官之前无功名在身，怕委屈了她，本待授官后便正式提亲求娶，但家母这阵子卧病，便拖延了些时日。”
见端王脸色铁青，靖贞帝心内愉悦，他笑问道：“唐姑娘，朕自问你，你与霍大人是否当真两情相悦，早已私许终身？”
唐觅茹心头厉乱如麻，下意识要去看霍明瑾，却被他一把握住身侧的手，莫名就感受到了他的坚毅。
“回陛下，霍大人之言，亦为民女之意。”唐觅茹声音清正。
见靖贞帝朗笑，端王神色森然，眯眼道：“陛下，臣对唐姑娘亦有意，不知陛下可否怜我孤寂多年，身边无人侍奉，将唐姑娘赐予微臣？”
靖贞帝神色莫辩。
想起父皇在时曾对他做过的评价，明明别有肺肠，却偏偏要装作安分守己，谨小慎微。
可却也正因如此，父皇心中一度对他多有轻视，却没想到这老贼为了权秉不惜投上家人性命，让父皇减了疑心，最终不仅被这奸狡诡谲之人害了性命，还让他把持了朝政，幸好自己能阿意曲从，含垢忍辱，这才得了他几分信任。
又幸而此人积郁埋欲已久，就是个搂不住的厮鼠之辈。仅两年时间，便嚣张至此。、
可同时，若不是他摄威擅势，在朝中四处树敌，自己也没这么快得以蓄力反击。
靖贞帝于心中暗自冷笑，这老贼鼠腹鸡肠，因一已之私马前失蹄，眼下既与自己的姑婿结了怨，又要在霍府树敌，他对此自然乐见其成，毕竟自己捡了个好。
靖贞帝只作不解道：“皇叔莫不是在说笑？唐姑娘乃郡马之妹，眼下郡马已与郡主完婚，皇叔若要纳了唐姑娘，岂不是坏了纪纲人伦，让天下人指摘我皇室名声？”
“况可见唐姑娘与霍大人情深不二，皇叔又素有贤名在外，怎可行破人姻缘之事？”
端王心间一凛，拧头与靖贞帝对望几息，俄而，还是从善如流道：“陛下高义，倒是臣一时糊涂了。既他二人意合情投，又有山盟海誓，陛下既有心成人之美，为显荣恩圣眷，当亲自赐婚才是。”
靖贞帝抚掌大笑：“皇叔说的是。”
他笑望跪着的两人，意味深长道：“朕今日便当一回月下老人，赐了这个婚，望你二人今后夫妻恩爱，伉丽相得，万莫辜负朕这一番苦心才是。”
霍明瑾拉着唐觅茹俯拜于地，齐声道：“下官/民女叩谢圣恩。”
第47章
马上就要嫁人了
------------
拄着下巴，靖贞帝沉吟道：“这佳期也给你们定了如何？既七夕将至，你二人干脆于此前完婚，届时携手共赏明月碧宵，岂不美哉？”
同为男子，靖贞帝自认对这霍家五郎心思了然。
本就是个大龄男儿，对着个鲜眉亮眼的未婚妻，若是再等上个一年半载的，那期间的种种心痒难耐，岂不是要急煞了他。
自己既然存意拉拢，这份眷注自然也要给到位。
靖贞帝眉飞色越，颇为自得，觉得自己对臣子关怀备至，实在是位体贴的好君王。
见圣上投来心照不宣的眼神，霍明瑾目露无奈，只能笑着谢恩。
唐觅茹又羞又窘，臊了个大红脸。可皇帝赐婚，倒也不用另外走三媒六聘了。
更何况，皇帝就是让他们当场拜堂，他们也得乖乖照做。
--------------
送走两尊大神，唐觅茹苦着脸道：“我给东家找麻烦了。”
皇帝肯定不会无端端地这么好心，她能察觉他明显是另有所图，而且那跋扈的端王临走前眼中明显带了不善之色。
唐觅茹忧心忡忡，心里很是过意不去。
