“哟，李大状元好大的威风啊，你说作罢就作罢？”赵母眼里射出精光，“作罢也行，还我们家十倍彩礼，再加利息！”
“只偿还双倍彩礼罢了，哪有十倍的道理！”李靥急道。
“除了十倍彩礼，还有我儿子受的伤，起码要赔一套宅子。”
赵母腿一盘，讨价还价，“十倍彩礼一套宅子，少一分我们都不答应，否则不光你要嫁过来，你哥还要蹲大狱！”
“明明是赵南叙与温若蕊私通在先！”
“那又怎么样？哪条规定男的成亲前不能找女人了？你去打听打听，谁家成亲前不是先找几个通房纳几个小妾的？”
“他背信弃义，辜负我兄妹信任！”
赵母翻个白眼，一副蛮横不讲理的态度：“什么背信弃义我老婆子不懂，就是去官府说下大天来，也是你们悔婚！”
“你——！”
李栀拦住快要哭出来的妹妹，冷着脸说道：“赵南叙求亲那日我便说的明白，李家祖训，一夫一妻，只寻有缘之人，绝不强求，是他言之凿凿说此生只与靥儿白头，我才允了亲事，如今这番作为，与背信弃义的小人又有何区别！”
“小人不小人的，反正悔婚的是你们，你要不想坐牢，就老老实实按我说的赔。”赵母见兄妹二人都说不过自己，洋洋得意，愈发口无遮拦，“再说你们老李家都要绝后了还提啥祖训啊，实话告诉你，当初我之所以答应我儿去求亲，就是想吃你们家绝户，不然我儿子大好前程，干啥找这么个缺爹少娘的丧门星！”
赵母一番恶毒的话说出来，李靥陡然间大彻大悟，怪不得上一世哥哥离世后赵家便急着接手财产，赵南叙对她态度也判若两人，她只以为是自己不够好，却原来是这恶毒母子早有预谋，这桩亲事一开始就充满了算计，只有利益，没有情爱。
李栀听在耳里，只觉得心肺剧痛，是他识人不善，非但未给妹妹寻得良人，还让她今日遭人谩骂，平白受辱。
他气愤又自责，一口气憋在心口，腥甜涌上喉头，张嘴便呕出血来。
“哥哥——！”李靥见哥哥吐了血，顿时大惊失色，赶忙扶住他，又喊着让九官去叫司空来，众人正忙乱之时，门外去梅园给李靥拿衣服的小雨白着脸慌慌张张跑回来，像是受了很大惊吓。
“娘子不好啦！你的屋里有人上吊！”
第68章 莲心茶（六）
开封府尹朱政领着人匆匆赶来, 一行捕快脸上全是疲惫和倦怠，眼眶下还带着隐隐的乌青。
“一天天的有完没完，从早到晚没个消停。”
“嗐, 咱这活不就这样？看着光鲜威风的, 其实还不如小百姓自在。”
“谁说不是呢，眼瞅着入冬了，我家烤火的炭还没买呢！这不今早又是天不亮就开始忙活，中午刚吃了口热乎饭，又出事了。”
“对了, 今日一早来击鼓的是什么案子？”
“金员外的老婆昨天不是死了吗？今天娘家来人了, 说自家女儿死得蹊跷, 要报案。”
“又是啥狐仙杀人？”
“是呢, 这都传遍了，东京城的正房夫人现在是人人自危，有那手段狠的直接把府里小妾都发卖了。”
“嘿嘿, 我说倚栏巷最近咋多了这么多姑娘, 这次又是啥案子？还是狐仙？”
“这个更晦气, 上吊。”
几个捕快越聊声音越大, 引得前面陈捕头回头，板着一张脸看过来，被他一瞟，大家纷纷噤了声，低头不敢再言。
朱政也是一脸倦色, 最近案子实在多，虽说在其位谋其政没什么好抱怨的, 他作为府尹保一方百姓平安也是本职，但隔三差五见死人这个事儿还是不能适应, 想到一会儿又要看到一具吊死的尸体，不由得长叹一声：这日子，啥时候是个头哟。
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清梦茶庄最近因为白狐出没的事情，生意格外红火，左右冬日无事，都想来凑个热闹，一行人到梅园的时候，已经有不少人聚集，围成一圈议论纷纷。
“官府办案，都让一让，让一让啊！”陈捕头高门大嗓喊起来，围观人群很快让出一条路，一行人来到客房门口，清梦茶庄的主人颜柏正抖着手急得转圈，见到朱政，三步并作两步，小跑着迎上来行礼。
“哎哟我的府尹大人，您可算是来啦！”
他与朱政偶尔会一起喝茶谈天，也算熟识。
朱政抬手制止他再靠近，严肃道：“先说案情。”
“对对对，先说正事，先说正事！”颜柏寒冬腊月出了一脑门汗，“咱先说哪件？”
“哪件？”朱政皱眉，怎么这还好几件案子？
“先说命案。”
“命案就在这屋里，是个吊死的小丫头，茶庄的婆子下午打扫房间时候发现的，紧接着就报了官！”
颜柏弯着腰把他往屋里让，“您进去看看？”
朱政后退一大步，冲陈平摆手：“陈捕头带仵作进去查看。”
“是！”
“发现尸体的婆子何在？”
“一直在这儿候着呢！”颜柏赶忙将人喊过来，朱政问了几句，觉得没什么问题，让衙役将人带到一旁去做据报，又问道，“死者是这间房的客人吗？”
“不是，客人被我安排到后院去歇着了。”
朱政点点头：“你刚刚说的什么意思？除了这件案子之外，还有其它？”
颜柏见他终于问到这里，哭丧着脸道：“也该着我走背字，实指望借着白狐的名气赚一笔，谁知接二连三出事，今日住进来几位大爷，不知怎的一言不合打起来了，一位被捅的满身是血，一位被气到昏迷不醒，你说这这这这——”
他急得使劲拍了几下大腿，“大人你可要做主，这都不关我事啊！”
“人呢？”
“都在后院呢！”
“带我去后院。”
“是，大人这边请。”颜柏喊了个家丁在前面引路，自己也跟着，“天寒地冻的辛苦大人跑一趟，真是麻烦了。”
“分内之事，谈何麻烦。”
“是是是，大人勤政为民，是我等百姓之福。”颜柏陪着笑，见朱政不理他，转头看向旁边一直不说话的书生，搭讪道，“阁下是——？”
“颜庄主幸会。”书生三十上下年纪，蓝色长衫，斯文有礼，“在下赵方亮，是开封府主簿。”
“原来是赵主簿，幸会幸会！”颜柏赶紧回礼，又寒暄几句，还是忍不住小心翼翼问道，“这案子——不用封茶庄吧？”
“要等仵作验过之后才知。”赵方亮答道。
作为主簿，他一般都在开封府书房做事，这次是人手实在不够，才临时喊了他来替个刀笔吏的活。
当然开封府人手不足也不是一天两天了，时不时就要拆东墙补西墙，一个人当几个人用，赵方亮看看前面一脑袋官司的府尹大人，再看看后面无精打采的官差，咂咂嘴。
活没少干，饷银没多给，连轴转也没有辛苦费，也难怪大家怨声载道。
前面转弯就到了后院，所谓后院其实是一处花园，比前面几处更精致奢华，也不知从哪里移来的奇花异草，明明已入冬的天气，竟是郁郁葱葱，百花盛放。
朱政心念一动，似笑非笑看向颜柏：“看来这几位客人还都是贵人？”
颜柏也笑，带几分无奈：“反正都是小的得罪不起的。”
朱政开始头疼，颜柏得罪不起的人他也够呛得罪得起，这一天天的，都是些什么破事儿！
前面就是园子的正厅，离近了能隐隐听到里面交谈声，朱政带赵方亮和几位差人挑帘进去，看见屋内众人先是一楞，接着便行礼问候：“尚少卿、沈虞候。”
这两位都是官场新贵，官家面前的红人，颜柏说的没错，当真得罪不起。
尚辰正忙着安慰李靥，哥哥吐血的事情让小姑娘受了很大惊吓，好劝歹劝才将她从李栀床前带离，见朱政来了，礼貌地点点头算是回礼，沈羽倒是很热情，先是让座，又亲手给递了盏茶。
朱政赶忙道谢，接过茶来寒暄几句，方才落座观察四周。
除了二位官员，屋里还有一位五十上下年纪的妇人，衣着华丽，满脸严肃地端坐着，估计是谁家的长辈。
此外还有之前见过几面的尚少卿义妹，几个丫鬟仆人，看来看去也不知谁是被捅了满身血，谁又被气到昏迷不醒。
他转头看颜柏。
颜柏本来装作看不见，可他咳了一声又一声，眼瞧着几个人都看过来了，只能硬着头皮道：“还、还有两位大官人受了伤，在厢房歇着呢。”
于是朱政又去看尚辰跟沈羽。
沈虞候笑容和煦：“是李学士跟赵少监，一点小伤，两人都无碍。”
尚少卿神色淡淡：“朱府尹无须担心。”
两人意图明显，就是让他少管闲事，朱政求之不得，当下不再多问，只专心关注自己的案子：“此番前来，是为了梅园那位死者，听说她并不是茶庄客人。”
“发现尸体的房间是尚某义妹的房间。”这次尚辰倒是主动开了口：“死者之前去梅园给我义妹送过糕点，自称是茶庄侍女，但颜庄主说他不认得。”
“我找了管家还有下面分管的管事来辨认，都说不认得。”颜柏着急解释道，“真的不知道那小丫头哪里来的啊！”
“全都不认得？”朱政好心提点，意味深长，“这位大人可是大理寺少卿，断不会撒谎，你可问仔细了？”
“我、我问仔细了！真的就是凭空冒出来一个小丫头！”颜柏慌得跪下，“小的可不敢骗少卿大人呐！”
见他如此，朱政有些为难：“尚少卿，案子还是要查的，可否方便我问您义妹几句话？”
“当然可以。”尚辰说着侧头看看身边默不作声的李靥，又补充一句，“只是我义妹这会儿正害怕着，若您不介意，我陪她一起接受问询。”
李靥低头坐着，神情木然，长睫毛微颤，本以为躲过八月十三那场秋雨就可以无恙了，可哥哥刚才竟然吐了血，这让她已经放下的心又揪了起来 ，虽然司空宫主跟义兄一再保证只是气急攻心，没有性命之虞，但她就是没来由的心慌。
他们说的梅园房间里上吊而死的那个小丫头，是紫玉，紫玉自称茶庄侍女，可茶庄的人都说不认识她。
此事太过蹊跷，紫玉为什么要冒充茶庄侍女，她究竟是不是赵府的人，还有她为什么要吊死在自己房里，原因是什么？目的又是什么？
她兀自心神不宁，听见义兄这样说，定定神坐正身体，轻声道：“我自己可以的。”
“脸色这么难看，还逞强？”尚辰不同意，“我陪你。”
沈羽也满是担忧之色：“是啊，不若先不要问询了，待休息好了，明日再说。”
“开封府是官府衙门，该如何审问几时审问都是有规矩的，哪能由着性子来。”一直冷眼旁观的赵母突然开口，“是不是啊，他二叔。”
她突然一开口，所有人都朝她望去，又顺着她的目光看向朱政身后位置，朱政疑惑地回头，见赵方亮一脸尴尬：“大人，这位是赵少监的母亲，我的大嫂。”
“原来是赵老夫人。”朱政一介文人，不喜打听家长里短，从不知自己主簿还跟赵家有这一层关系，当下朝赵母拱拱手，笑道：“老夫人言重了，我就是找李娘子问几句话，不是审问，尚少卿跟沈虞候也不必担心，想陪同自是可以的。”
“不必麻烦义兄与沈大哥，我无妨的。”李靥站起身朝朱政福了一福，“朱大人要在哪里问？”
朱政也起身，想了想道：“去偏厅吧，我让人安排。”
第69章 莲心茶（七）
后院偏厅, 朱政提起茶壶倒了两杯茶，递给对面李靥一杯，温和道：“李娘子也不要紧张, 本官只是例行问询, 毕竟这案子疑点还是挺多的，而你又是这园子里唯一跟死者说过话的人。”
他说着将另一杯茶递给寸步不肯离的尚辰：“尚少卿喝茶。”
尚辰道声谢，依然心疼地盯着面容憔悴的小姑娘：“靥儿别怕，就如实说说今日来到茶庄后到遇见我们之前，都发生了什么。”
“今日一早来到茶庄, 先是帮哥哥收拾好住处, 吃过午饭, 我把小雨留在竹园, 自己一个人回了梅园。”
李靥双手握着热茶，慢慢回忆道，“进梅园之前, 我在门口遇到沈大哥, 约好未正去探梅, 之后我便回房午睡, 睡醒后……就有人敲门，说是来送茶点。”
“是死者吗？”朱政问。
李靥点头，紫玉没有说自己的名字，所以她也不能表现出知道她的名字。
“是，就是死者。”
“你们可有交谈？内容是何？烦请李娘子说仔细些。”
“她自称清梦茶庄的侍女, 来送茶跟茶点，说是茶庄新上的, 每位客人都有。”
“之后呢？还说什么了？”
“当时时间快到未正，我着急赴约, 便问她可还有其他事，她说要打扫房间，我便没有管，先行离开了。”
“可有证人？”
李靥摇摇头：“只我一人离开，并无其他人看见，不过我在梅林附近遇到了茶庄少东家跟家仆，还说过话。”
朱政转头吩咐一旁记录的赵方亮：“记下来，过后叫颜小郎君也来问话。”
“是。”
李靥端起茶杯喝了一口，缓口气继续道：“说过话之后赵少监就来了，后来义兄跟沈虞候也来了。”
“未时之后靥儿一直跟我们在一起，我可以作证。”尚辰怕朱政再细问，插言道。
朱政点点头，李娘子是尚少卿的义妹，李学士的亲妹妹，机灵活泼一个小姑娘，本来也没什么嫌疑，他询问一来是例行公事，二来是看看能不能找到关于死者的线索。
“既然有尚少卿作证，本官就不再多问了，李娘子若是能想起死者更多信息，还望及时告知。”
李靥起身行礼：“多谢朱府尹。”
赵方亮记录完，见朱政出去了，拉住李靥悄悄问道：“方才我见大嫂神色凝重，臣北跟李学士也不在，究竟出什么事了？”
赵南叙父亲已故，有什么大事都会找自己这位同在京城的叔父商量，当初去李家求亲也是叔侄俩一起去的，所以跟李靥也相对熟些。
“您还是自己去问赵少监吧。”李靥礼貌地福了一福，“哥哥不在，靥儿不便多说。”
“这孩子，都快成一家人了，还有什么方便不方便的。”赵方亮还想问，被紧跟着李靥的尚辰拦住，他不想得罪这位面色一直不好看的煞星，带着满肚子疑问找赵母去了。
几个人出了偏厅，前面差人来报说仵作已经验尸完毕，于是一行人又跟随朱政去了梅园。
去梅园之前，李靥去看了李栀，见哥哥已经转醒，身体也无大碍，算是放了一半心，伏在床前柔声问候：“哥哥现在感觉如何了？”
“我很好，之前这里瘀堵不畅，虽说喝药之后好了许多，却也是怕累易困，时时刺痛，是以方才一时气急呕出血来，吓坏了靥儿。”
