乌鸦妖不知何时蹦了进来：“哎呀哎呀，殿下对你真是很好，我都有些羡慕了。既然门开了，不如让我看看这里有没有我用得上的……”
褚辛一脚把它踢了出去，锁上了门。
第13章
翌日清晨，天蒙蒙亮，云笈在雨声中醒来。
太早了，傀儡人还未开始洒扫，雨幕朦胧，窗外石径落花成片。
簌雪居夜间不吹灯，从卧房到走廊，宫灯、夜明珠、烛台都还亮着，明灿灿连成一片。
云笈歪了歪头。
卧房门外似乎有人踩过了水，传来收伞的咔哒声响。
她喊：“夏霜？”
那人收了伞放在门边，过了门同她颔首。
褚辛说：“殿下，是我。”
云笈还从未与褚辛这么早见面，且她已经给了褚辛书库钥匙，又免了他的洒扫事宜，按说，他应当不必这么早就来簌雪居才对。
云笈一时有些怀疑自己是不是幻听，擂着眼睛，看见果真是褚辛，疑惑道：“你怎么来了。”
褚辛说：“我一直是这个时辰来簌雪居扫地的。”
云笈睡意朦胧，只觉得以前好像一起床就能看见褚辛在院子里打扫。
原来每日都起得这么早，未免太勤奋了些。
看来褚辛是真的喜欢扫地。
“喔。”云笈掀开被子，晃着脚找鞋。
褚辛却没去院子，而是自然而然地走入房：“昨日夏霜说为殿下采买了新鞋，殿下可要试试？”
云笈停了脚，带着半醒的鼻音答应：“嗯，那就穿吧。”
褚辛从柜中取出鞋，半跪在云笈面前为她穿戴。
窗外还在下雨，云笈垂着眼看褚辛，发现他肩头和发梢沾了些雨珠。看上去湿漉漉的，莫名让他像是泡在水里捞出来，还未吹干的小狗。
褚辛不懂女孩的鞋要如何穿戴，夏霜买来的又是当下时兴的样式，雪白的缎带要在脚腕缠绕数周，再系上专门的纽扣。
少年指节白皙修长，缎带在他指根缠绕着，像是包裹着某种高级的、由白玉所做的礼物。
云笈看他同她的鞋带作斗争，慢慢地醒了，却不对他做任何提点，只发呆似的看他。
在这样的天气、这样的时辰见到褚辛，让她倏尔想起前世与褚辛的第一次见面。
那时距离现在大抵有两年或三年之久，萧褚辛已是昆仑少主，早早被寻回昆仑，冠以萧姓四处走动。
关于昆仑少主的传闻甚嚣尘上，她有所耳闻，没想到会偶然与他相见。
她依稀记得，那年怀梦草在乾朔海域现世，几国均有皇室提前抵达附近，做着准备，要争夺那朵百年难遇的神草。
见到萧褚辛，就是在那个梅雨季的清晨。
夜灯长明，她起了大早，浑身水意，像是皮肤上粘着一层水珠。
她去到露台看海。
可海雾漫漫，雨下不停，浪潮不住地拍打着礁石，她听着浪潮和雨声，能看见的只有无尽头的灰色。
在云笈大失所望，准备回去补觉时，她发现不远处的树下有人，撑一把白伞，融在一片盎然绿意中，似乎也在看海。
她很快认出他身上的衣服。
那是昆仑皇室所着的暗蓝色翻领长衫，腰间、袖口都系着银色珠玉饰链。
再往上，她看见那人银冠高束，用红玛瑙银簪别在发间。
以及那张玉雕一样俊美无俦的侧脸。
她想，那好像是昆仑的红人，叫萧褚……萧褚什么来着……
那瞬间，他忽而转头看她。
云笈想起来了，他叫萧褚辛。
春末夏初，天气是暖和的。
隔着春雨，萧褚辛的眼神却使她觉得冷。
他的确如传闻所言，有一对漂亮的凤眼，可传言只说他是温润公子，从未说过他会用这种眼神来看谁。
没有丝毫笑意，反而像是海上的旋涡。
冰凉入骨、能把人拉入深渊的眼神。
那就是云笈对萧褚辛的第一感受。
那个时刻，就算知道他有苍羽神扇和青鹭火，在云笈看来，他也和炙热的火焰没什么关系。
他更像是盘踞在阴冷潮湿的丛林里的毒蛇，吐着信子，默然等待敌人暴露弱点，哪怕只要敌人稍稍松懈，就会被他吞吃入腹，啃食殆尽。
瞧，将有的人视作敌人，只需要一个眼神。
而现在的褚辛，天还没亮就来簌雪居扫地，甚至还用侥幸打败过她的手为她穿鞋。
褚辛太温顺乖巧。
而这种乖巧，不像是属于他。
要知道前世她什么都没有做，褚辛却在第一眼就讨厌她，难道重来一次，反而变得听话了不成？
他该是一个更强大，更有趣，更会恶心她的对手。
褚辛努力半晌，终于为她穿好左脚的鞋，正在系右脚的缎带，云笈就将脚收了回去。
缎带从褚辛指尖划走，末端的玛瑙滞留在他指间。
褚辛温声问：“殿下，怎么了？”
云笈显然已经完全清醒，恢复了看他时偶尔会有冷淡神色。
她还未梳发，长发缱绻地披散在白衫之间，双腿交叠，撑手托着下巴，倾身看他。
云笈抬起还未系好鞋带的那只脚，用鞋面的绒球戳了戳他的脸颊。
分明故意，她却好似不知，像是在做如常的问询。
“褚辛，你就没有一点歪心思吗？”
晨雨愈下愈大。
褚辛手指微蜷，抓住遗留在指间的红玛瑙。
他昨晚在书库逗留到深夜，看书，翻找书库隐藏的角落。
可并未有任何事物能够对他做监视，而书架上的典籍又的确为他所需。
他晓得人是如何看半妖，亦知道半妖落在一般修士手里是什么下场。
明珠阁后的酒楼惯用半妖陪酒，那些半妖傍晚入了酒馆，隔日清晨不少被伤痕累累地抬去埋葬。
菜市的猪狗尚能一刀死得痛快，半妖却是要受尽折磨，死都没有声音。
而云笈花钱买下他，却不碰他，予他吃穿，请人教他术法，给他书库的钥匙。
只是为了驯服他，让他做个有趣的玩物，好看他笑话？
他不相信。
现在云笈果真露出了狐狸尾巴。
只是他不知道她此言何意。
最好的结果，是云笈对他有意，不过是犯了上位者常有的毛病，不会将爱欲和盘托出，在对他做巧妙的引导。
最坏的，是她发现他的杀意，或是发现他正在观察着韶华宫，计划逃走。
但不论她作何打算，他都只有逃出此处这一个目的，这一点绝不会变。
他不会甘居人下，做供人赏玩的玩物。
赌一把吧。
赌她情意有余，智慧不足，的确是个天真无邪的公主，此言是在暗示他做些什么。
反正云笈大抵什么都不懂，若她真有那个意思，也很好糊弄。
褚辛抬手，缎带重新缠回指尖。修长的手指微凉，握住少女白玉似的脚腕，沿着她宽松的绸缎裤脚缓缓往上。
他掩饰着所有晦暗的算计，抬首时，红着眼尾，喑哑的嗓音似有情人之间的蛊惑：“殿下……”
冰凉的触感沿着脚腕攀上小腿，还沾染着雨后的润湿水意。
这动作完全不在云笈的意料之内。
她脑中所有的怀疑全部停滞，约莫两秒，她只留下一个念头：
褚辛这又是在干什么？
……
等等。
等等等等。
褚辛的手掌在她的裤管沿着小腿长驱直入，而另一只手托住鞋底，似乎要轻吻她的……脚腕？
亲哪里，脚腕？
亲，脚腕？
啊？！
云笈倒抽一口凉气，恍若雷击，两世两百年来第一次，发出杀猪一样的嚎叫：“啊！！！”
她从褚辛手中抽出腿脚，整个人从头红到尾，像炸毛的枝头鹊一样蹦起，穿着还未系好绑带的鞋冲出房门。
慌忙之中好像踹到了什么，她已经无暇留意了。
天色渐明，雨声中，檐外传来夏霜的声音：“殿下，怎么了殿下，哎您别走啊，洗漱了吗吃饭了吗我给您换衣服呀——”
两人的脚步声踢踢踏踏地走远。
房内，烛光依旧摇曳。
褚辛坐倒在地，刚刚抚摸过云笈的手掌，此时正捂着自己的脸。
半晌，他将手挪开脸颊，看着掌心的一摊红血，想用衣袖去擦被云笈踹得生疼的鼻子，又想起她讨厌人不干净，衣袖脏了他还得回去更衣。
褚辛沉默着走出卧房，问傀儡人要来巾栉，把脸上的血迹擦净。
好一会，他面对墙壁，手中攥着巾栉，唇角弯出一个夹杂着愤怒憋屈，甚至还有一丝自嘲的诡异笑容。
云笈最好早早地给出机会，让他离开这个见鬼的青霄山。
否则，日后不论她开出怎样的条件，一旦让他找到她的疏漏，他都绝不会轻易饶过她。
云笈一把握住夏霜的手，猛地扭头：“正常？你告诉我说这算正常？！”
关于半妖的事，她都是以前从话本里听来的。哪怕大致晓得个七七八八，亲自面对一回，对感官的冲击还是太大了。
更何况那个人还是褚辛。
是他的话，看起来就太不正常了啊！
“对，对啊。”夏霜眨眨眼，把自己的手和手里的簪子从云笈手中解救出来，“殿下呀，对半妖，尤其是进过那种商铺的半妖而言，这些事都是司空见惯的。”
夏霜掰正了云笈的头，小心为她簪上银簪，拉来凳子坐下，慢慢编辫子：“毕竟半妖都普遍长得好看，却又没有修为保护自己，大部分都只能仰仗出卖色相为生。
“我还听说，像明珠阁这些高级商铺呢，在售卖半妖之前还会教他们如何讨好主人，让他们熟知房中术什么的，所以售价才格外昂贵。”
云笈捏着手镯上的玉珠，意图将褚辛亲吻她的画面驱逐出脑海。
失败了。
难怪，难怪那时魏掌柜特意强调这些半妖元阳尚在。
从魏掌柜，到面对褚辛的所有人，甚至是知晓褚辛存在的人，都默认褚辛的元阳以及他本身，是一件充满桃色意味、极有价值的商品。
所以关于她豢养半妖的流言才会传播得如此之快。
在来到她身边之前，褚辛到底都经历了什么啊……
云笈垮着脸把披帛往面前一甩，又抓住夏霜的手，认真道：“今早这件事你知我知，没有第四个人会晓得。”
夏霜点头：“当然了。”
正要表忠心时，她腰间的羽书令闪烁起来。
夏霜放下编了一半的发辫，拿起羽书令看了看，惊喜道：“秋蝉说春桃醒了！”
铜镜中，云笈阴沉了一早的脸色忽的明亮起来。
她匆忙起身，拿了个发卡夹起发辫：“走，我们去看看。”
夏霜的面色又忽而一变。
“秋蝉还说，春桃想要请您下山，同她去北山境。”
第14章
雨还在下个不停，雨声中，鹤纹铜炉中的香灰簌簌落下，卧房内尽是药材与安神香的气息。
床帘半落，粉衫少女脸色苍白，靠在软枕上，刚张开口，就捂住胸口干咳起来。
夏霜端上一杯水：“你莫要着急，先缓一缓。”
春桃摇头，不去接水，只握着云笈的手，哑着嗓子急切道：“殿下，我所言句句属实，若有作假，天打——”
云笈把杯子塞进她手里：“且喝了水再说吧，你嗓子都烧哑了，这样我听不清。”
春桃这才怔愣着饮水，抱着杯子，逐渐平和下来，放缓了语速：“这几日我被困在梦魇里醒不来，只接连发梦……
“梦见村落为异兽所扰，土地皲裂，天空和大地都变得血红，那些巨虫一样的怪物从地底钻出来……发狂，杀戮，把所有人都害死了。”
回忆起梦中景色，她的脸逐渐白了，眼中蓄起泪珠：“今早我醒来后，才发现昨日信鸟送来传信，信中说村落有异兽为患……是，是梦里的一切成真了。”
夏霜和秋蝉交换了一个眼色，秋蝉问：“传信可还留着？”
“留着的，我已检查过，这传信不似作假。”春桃从枕边翻出信封，递给秋蝉。
秋蝉检查了信封边缘的信鸟印章，见其中标注古篆所写的“北”字，规制与平常传信相符：“的确是昨日的北山境传信。”
又将信封递给云笈。
云笈拆开信封，取出其中信笺逐字读过。
她面色沉静，表情未有丝毫变化。这镇定的神态比定神香更能安抚人心。
见云笈神色郑重，春桃也安静下来，等待片刻，才期期艾艾道：“殿下，可否，可否……”
未等春桃说出什么，云笈忽而问：“春桃，你可还记得你是如何来到青霄山的？”
春桃握紧瓷杯，缓缓点头：“记得很清楚，从未忘记。我本将死，是殿下三十六年前去北山境，途径陶家村，用仙草灵药为我吊着一口气，硬生生救回来的。”
“不错。”云笈点头，“那年你母亲求我带你走，那时她同你说过什么，你可又还有印象？”
春桃沉默着，半晌，泪珠啪嗒落下：“娘说，让我跟着殿下您离开，抓住仙缘，好好修炼……娘还说，无论发生什么都不要往回走，哪怕一步也不行。”
她擦去眼泪，续道：“可殿下，我去岁随您赶赴南山境，见过异兽，知晓它们何其可怖。我受您恩惠，尚能逃过衰老，葆有少时之躯，我娘她、她却已至耄耋之年。
“若是真有异兽袭村，其他人也就罢了，我娘一个肉身凡胎的老人、还有村里其他老人和孩子，要如何存活下去？”
春桃挣扎着下床，跪拜在地，泪水打湿了地毯的纹路。
“殿下，自随您来到青霄山，我便日日思量，希望能够为您做些什么作为报答。可青霄山再高，灵气再浓郁，也未曾为我养出半分灵根。
“或许，春桃从未真正斩断凡缘，只适合做个凡人。”
云笈看着春桃，不久，将她扶起。
“这封信先给我吧。”她晃了晃信笺，对春桃笑了，“莫慌，也不必妄自菲薄，我会随你去。”
春桃泪眼朦胧，含着泪笑了：“多谢殿下。”
春雨梨花下，三把白伞缓缓走出居室，伞面绘制的白鹤展翅，鹤首一点丹红，点缀出灵逸之气。
夏霜为云笈撑伞，犹豫道：“两日之后要举办二殿下的封赏仪式，现在去北山境，不一定能在仪式前赶回青霄山。”
云笈提起裙摆，在石地板上跳过水洼：“二哥受赏，我不是非去不可。春桃祭血护南山境平安，我尚未表示任何谢意，她既有求于我，我不该拒绝。”
