“不，奇怪的不止这个。”夏霜道，“即便陶家村有异，也该优先找到辖区的长老、峰主，再由北山境派遣修士处理。为何他们绕过了那些步骤，竟选择直接传信春桃？”
两人身后，秋蝉道：“陶家村属凡人所居地段，若按照正规步骤，需先拟送文书至长老，由长老派人查过情况，再由峰主逐级汇报，最后才能找到修士处理异常。”
若按照这个步骤，等修士赶到，坟头草都三尺高了。
也就是这些年仙域安稳，这些凡人聚集的地段才没有出过大事故。
云笈叹息一声：“无碍，恰好我想散散心，就出门走走吧。”
秋蝉问：“殿下，可需要找人随行？若问二殿下要人，应该能调来几名大将增援。”
“不必。”云笈提着裙摆回首，看向走在最后的褚辛。
没有她的指令，褚辛只当自己是跟在她身后的最为普通的仆从，她出来找春桃，他就紧随其后，规矩地做沉默的随行者。
距离他的过激行为已经过了小半日，褚辛早已恢复到最为普通寻常的状态，就好像什么都没发生过似的。
他稀松平常，引得云笈觉得自己真像是小题大做一样。
激生一股莫名的胜负欲。
不行，不能表现出异常，否则就输给了褚辛。
云笈按下心中怪异的情绪，以最为自然的神态命令道：“我们下午就出发，褚辛，你跟我一起。”
秋蝉差点脚下一滑。
“啊？！”夏霜讶然，结巴道，“可，可他才月天境……”
云笈弯弯唇，已经是不允许反驳的姿态：“我说要他去，他就得去。”
伞檐的雨帘下，褚辛与云笈对视，微笑道：“褚辛愿听从殿下命令。”
等云笈不再看他，这笑意方才收敛。
逃脱此地的机会，来了。
未时一过，雨终于停歇。
韶华宫前，弟子为马车开门，目送云笈等人离宫。
此番出行人数不少，且春桃大病初愈，马车也就分了两趟。
秋蝉这些日子时常照看春桃，与春桃同乘，坐的是备用的小马车。云笈则带着夏霜、褚辛，坐在平日常坐的那一辆里。
驶出宫门时，一只乌鸦翻腾着钻进车帘，同云笈撞了个对脸。
云笈见惯了青霄山的禽鸟，两手一握将它捉住，疑惑道：“怪了，好端端的，怎么会有乌鸦突然跑进来？”
乌鸦妖红豆一样的眼珠转了转，看向褚辛。
褚辛眼神冷冰冰：“大概是随我来的。”
昨夜他翻找书籍，乌鸦妖在窗外监视到深夜，分明是觉得他会做出什么。
现下是怕他真的会有所动作，连忙跟过来护主了？
一只愚蠢的乌鸦妖，也讲衔环报恩这套。
“喔。”云笈好心情地笑道，“原来宠物也会养宠物。”
哪怕在她嘲讽时，褚辛依旧微笑着，只是笑意不达眼底。
夏霜坐在角落削苹果：“……”
这般嘲笑，殿下分明是不喜褚辛的。
可不喜，又为何要将人带出来，此人又不是什么能够帮上大忙的高阶修士……
她不理解。
算了，还是继续削苹果吧。
云笈点着乌鸦妖的脑袋，以灵力辨识：“还是只乌鸦妖，应该会说话吧。”
乌鸦妖老老实实开口，一嘴豪放沙哑的大叔声音：“是的殿下！”
“呀！”云笈吓了一跳，差点把它扔出去，“怎的声音这般难听？！”
乌鸦妖眼角抽搐：“……天生的，殿下。”
云笈沉默了一下，有些怜悯地点头：“行，叫什么名字？”
乌鸦乖乖回答：“回殿下，我叫乌狄。”
“无敌？”云笈问褚辛，“这名字是你起的么？”
褚辛看着窗外：“与我无关。”
云笈把乌狄放在一边：“罢了，既然来了，那就跟我们一道走吧。”
她在乾坤袋中找出一块白玉，扔给褚辛：“给。”
那是一块雪白无暇的方形玉佩，正面空白着，流溢着灵力，背面则刻着青龙纹样，再往下，坠着一块青色琉璃与褐色流苏。
是青云国产出的羽书令，制式和夏霜佩戴的相同，只是流苏的颜色不太一样。
褚辛抚摸着羽书令的花纹，看见正面显示出以古篆所书的他的名字，怔了怔：“殿下，这是？”
“这块羽书令已经绑定了你的身份，也标记过我、夏霜、秋蝉的灵力，你可以用它传信给我们。”
云笈接过夏霜递来的茶：“陶家村在北山境与昆仑接壤的边境地段，此行说不准是否会有意外，记得将羽书令随身佩戴。”
她饮着茶，看着褚辛把羽书令挂在腰间，又问：“还有，我看书上说半妖需要定期啖血才能补充灵力，你可有这方面的习惯，以前有喝过修士或妖的血么？”
“不曾。”褚辛直视她道，“黑市有专门售卖给半妖的血制品，与平日服用的食物没有不同。”
云笈：“现在你灵力可有匮乏？”
褚辛摇头：“是够用的。”
云笈颔首：“知道了。”
她放下茶盏，捉回乌狄当做枕头抱在手中，闭目养神，不再同他多说。
褚辛盯着乌狄，后者感受到他凉丝丝的眼神，把脑袋缩进羽毛里，大着胆瞪了回去。
他摸着自己的羽书令，将这块价格不菲的玉佩正反又看了几回，再进入传讯界面，确认此物与一般羽书令无异。
这算什么，早晨踹他一脚的补偿？
云笈对他，的确有着对待玩物的阴晴不定和远近游移。
秋枫苑中，飞雪将要飘落，又在空中回旋数圈，
三只傀儡人眉间亮起蓝色光晕，抬手结阵，引出一道道如同潮汐向外翻滚的灵力波动。
云秋瑜记录着傀儡人的灵力波动，几个傀儡人忽而停手，共同向回廊方向行跪礼。
他笔尖顿了顿，果然看见那头有人走来，放下纸笔，想要推着轮椅去迎接。
云书阳肩披纯黑大麾，更显眉目威武，朝他摆摆手：“跟你说过多少次，不方便就免了这些虚礼。”
他走进院中，方才行礼的傀儡人已经起身，重新摆出施术的阵势。
云书阳抚摸着傀儡人眉心印记：“又在研究傀儡人？”
云秋瑜自谦道：“谈不上研究，不过是闲来无事摆弄机关罢了。”
“四弟过谦了，这几个傀儡人是新做的吧？竟会摆些初阶阵法，颇为不错。”云书阳面露贪婪之色，“不知能否借用到武阳宫，让二哥试用一番？”
云秋瑜颔首：“恰好，我正想将这几个傀儡人赠与二哥，庆贺二哥得到父皇封赏。”
“这样么？甚好甚好。”云书阳爽朗地拍了拍云秋瑜的肩，“你的机关术修炼得越发纯熟了，不知日后有没有机会将这些傀儡人用在战场上。”
云秋瑜摇头，无奈苦笑道：“以现在的水平，怕是不行。而且，我想这些死物也取代不了二哥的运筹帷幄。”
这回答搔到云书阳的痒处，他高笑几声：“若是老三和你一样灵泛懂事，也不会让我这个当哥哥的如此心焦啊。”
这时，跟随云书阳身后的仆役附在他身旁耳语几句。
云书阳倒不遮掩，颦眉问：“都这个时候了，小六要去哪？”
仆役道：“门房说，六殿下打开的是通往北山境的传送阵，带着侍女，还有前几日的那个半妖。”
这让云书阳更添疑惑：“北山境？没事去那蛮夷之地做什么，是不准备看她二哥受赏了？”
云书阳言语虽似谴责，却并无阻拦之意。
如今民间对他风评甚好，朝中却有不少人认为言过其实。
而事实的确与传言有悖。
与相柳九战，安排布阵的是他，但受制于阵法，仅允许一人与相柳对垒。
深入虎穴，要了相柳性命的是云笈。
现下只有少数人知道斩相柳的是云笈，但，有云瀚的人死死盯着他的动作，云书阳依旧不放心。
若是云笈在场，还不知会不会节外生枝。
她不在，反而更好。
云秋瑜含笑道：“听闻北山境这几日梅花开得很好，小六许是带人赏花游乐。”
“哦？也不是没可能。小六如此宠爱那个半妖，让我都有些好奇了。”云书阳问，“四弟，你可曾见过那半妖了？”
“有过一面之缘。”
“如何，是不是真如传言所说是个美男子？”
云秋瑜笑了笑：“若论美貌，的确在青霄山也是拔尖。凛实为此颇为感慨，认为自己青霄山第一美男子的地位岌岌可危。”
云书阳爆笑如雷：“那本就是他自封的，谈何岌岌可危。”
他拍了拍云秋瑜：“你腿脚不便，这些傀儡人调试好了，同我在羽书令上知会一声即可，我会派人来取。时候不早了，我就先走了。”
云书阳走后，院落重新恢复安静。
侍女为云秋瑜重新递上纸笔，好奇道：“六殿下的半妖真有那般好看么？大伙都说想偷偷去看一眼呢。”
“样貌的确不差，只是，若非必须，还是不要接近的好。”云秋瑜说。
“为何？”
云秋瑜擦去傀儡人额顶被云书阳抚摸后的痕迹，笑着抬笔：“要是你们都对他着了迷，日后谁来秋枫苑干活？”
第15章
北风呼啸不歇，马车窗扉旁坠着的珠帘撞得哗啦响。
云笈拨开车帘，抬首望去，只见浓云蔽日，空中红与灰翻滚成一片，耳边听得隐雷轰隆不停，却并未看见有雷光闪现。
土地皲裂，白雪掩盖着猩红的寸草不生的大地，树木枯败得只剩枝桠。
这般景色，与春桃所述一模一样。
夏霜说：“殿下，快到了。”
云笈迟迟没有放下车帘：“动静闹得如此之大，难道北山境的人就没有半分察觉么。”
乌狄：“听闻北山境主这几日在为二殿下准备贺礼，封赏仪式的消息来得太急，恐怕他无暇顾及其他。”
它一开口，车内三人的目光就聚焦在它身上。
乌狄：“……”
它急声为自己解释：“我们妖也是有自己的消息渠道的，知道的不比你们少！”
“看来你这小妖还有些用处。”云笈拍拍乌狄的头，放下车帘，“夏霜，跟秋蝉那边打声招呼，让她们准备下车了。”
陶家村。
今早春桃已经传来消息，马车未到，村口已经有不少人在候着。
村民们面黄肌瘦，身着旧衫，清一色的男人，其中不少是上了年纪的老叟。
领头的老人面颊凹陷，发须尽白，他腰背佝偻着，脸色含着阴翳，浑身上下只有一对眼睛还有些精神矍铄的意味。
突然，人群中有人喊道：“村长，来了。”
远方，半空中的传送阵短暂地亮起。
随后是雪白的灵驹开道，两辆马车踏尘而来。
灵驹一路奔驰，随车夫一阵吁声，刹住脚步停在村口。
丁耀德上前两步想要迎接，然而车门打开时，首先下来的并非云笈，而是一名少年。
只看样貌，这少年大概只有十六七岁，瘦弱挺拔的身躯罩在雪白麾衣下，浑像是病弱的贵公子。
褚辛回头转身，躬身对车厢伸出手。
珠帘拂起，那之后亦是一道白色。
云笈裹着带白绒边的披风，发辫梳成两绺，带着装饰的玉珠垂落肩头。她面颊粉白，桃花眼一抬，在冰天雪地里生生划出一道春色。
云笈爱白，为褚辛采买的麾衣亦是白。两人靠近时仿若一道画卷，让人心中不由生出金童玉女这四个大字来。
云笈看着褚辛伸到自己面前的手。
他的气色已经比刚到韶华宫时健康不少，却依旧没有多少肉，手指修长，苍白纤细，一点血色也没有。
真不知道那些饭菜都吃到哪里去了。
更不知是从哪里学来的，竟还晓得要扶人下车。
她才不要他扶。
云笈哼了声，提着裙摆，自己跳了下来。
褚辛已经习惯了云笈的忽冷忽热，也知道她与人接触有不少讲究。
她不碰他的手，他也不执着，收了手，随夏霜一起跟在云笈身后。
村民们跪了一片行着礼，云笈刚说出“起来吧”，丁耀德就囫囵起了身，对着后头的小车高呼：“春啊——”
春桃被秋蝉搀着下了车，迎面见一个老人朝自己扑来，惊呼一声连连后退，跌坐在车厢，才看清来者何人。
春桃已经离开陶家村三十余年。
三十年，于修士太短，不过一个弹指，于凡人太长，足够让青年成为老者。
她辨认着老者的五官，好似不敢相信：“村长？”
丁耀德被秋蝉拦在几步外，急切答应：“是我，是我。”
春桃这才问：“我娘呢，她有没有受伤？异兽在哪？村里怎么样了？”
她问得太多太急，丁耀德看了看云笈，好似征询意见。
云笈站在不远处，挑眉道：“村里情况如何，你又是如何安排的，且直说就是。”
丁耀德这才吩咐其他人：“赵刚，你带春桃去看看她娘，刘二，你们几个跟我来，我们跟六殿下一起去田垄。”
说是田垄，不过是一片开裂得更加厉害的土地罢了。
凹陷的田土彻底染红，沟渠中一滴水也没有，远处站着几颗根枝虬结的枯枝老树，梢头乌鸦都比别处的瘦上一圈。
夏霜感慨：“最近几十年我也来过北山境几回，现下应当是赏梅的最佳时节才对，此处竟一枝梅花也没有。”
云笈望着空茫的红色土地摇头：“要是赏梅，青霄山上有得是，何必远赴千里来到这里。”
夏霜道：“这里靠近昆仑，或许梅花更好看些也说不定。”
陶家村再往北，结界拉出青云、昆仑两国的边界。
往远处看，在迷蒙似雾的结界后，有昆仑边界积雪的松林。那头白绿连山，并未像这头一样受异兽影响。
昆仑一年到尾冬季极长，岁寒三友的确出名。
云笈低头看看前任昆仑少主：“有什么发现？”
褚辛指尖捻着一块红土，土质干涸结块，若用手指碾碎，却能感受到黏腻的质感。除了质地，土地的颜色也和普通红土不同，是怪异的鲜红色。
“这些土地像是被污染了，所以种不出来东西。”
除了这些，褚辛辨不出更多，于是拿出手帕将手擦拭干净。
倒还挺规矩，知道讲卫生。
云笈问他：“能辨认出是被什么污染了么？”
褚辛顿住擦手的动作，缓缓摇头：“辨认不出来。殿下可能看出其中关窍？”
