陈夫人：“嗯，嫂嫂也是担心他明年的春闱。”
乔彦成端起茶喝了一口，又道：“我瞧着伯鉴和琰宁、婉琪关系不错，跟三妹妹家的长女也玩儿得好。”
话语中不乏试探之意。
陈家长子秋闱夺了头名，瞧着他的才华和能力，想必状元非他莫属。如今他年岁不小了，尚未娶妻，不知陈家是何打算。
他倒是想与陈家亲上加亲，再近一步。
听到意晚的名字，陈夫人解释道：“侯爷可还记得几个月前燕山那件事？”
乔彦成思索片刻，道：“夫人指的是定北侯调兵去燕山营救被困山上之人一事？”
陈夫人点头：“正是那件事。表面上是定北侯救了众人，实则是三妹妹的长女意晚率先发现，她去京北大营求救，这才有了后面的事情。”
乔彦成头一次听说此事，甚是惊讶，想到今日见着的那个面善的小姑娘，喃喃道道：“原来如此啊，也是个聪明的孩子。”
提及意晚，陈夫人脸上带了丝笑意：“可不是么，那个小姑娘知书达理，娴静大方，处事沉稳。”
乔彦成难得听到夫人这般赞美一个晚辈，笑着说：“夫人很喜欢她？”
陈夫人：“嗯，是很喜欢。”
想到今日发生的事情，陈夫人对意晚除了喜欢之外，还有些可怜。不过，这样的话她没跟乔彦成说。
乔彦成忽然想起来一件事，道：“她就是那个跟婉莹同日出生的孩子吧？”
陈夫人：“对，就是她，她跟婉莹同年同月同日，甚至同在侯府生的。”
说着，陈夫人想到了自己生产那日的事情。
乔彦成正想多说几句，看着夫人的神色，猜测她想到了一些不愉快的往事。
为了转移夫人的注意力，乔彦成道：“说起来，今日我是在书房见着的那个孩子。”
陈夫人惊讶：“他们去书房做什么？”
乔彦成：“伯鉴听别人说意晚长得像母亲年轻的时候，琰宁也说意晚跟母亲年轻时的画像很像，几个人就去了书房，找父亲的那幅画看了看。”
陈夫人：“竟有这样的事情？”
乔彦成笑着说：“可不是么，他们说之前我甚至觉得很可笑。不过，在看到那个姑娘之后，倒也觉得有几分相像。”
说着，乔彦成似乎想到了什么，脸色微微一变。
陈夫人回忆了一下意晚的长相，道：“侯爷不说我还没觉得，您这样一说，意晚的眼睛和嘴巴倒是有些像母亲。”
见侯爷久久没说话，陈夫人看向乔彦成：“侯爷？”
乔彦成回过神来，笑了笑，道：“嗯，对，有点像。”
他觉得自己想多了，怎么会突然联想到婉莹和意晚被孙姨娘换了呢？若是换了，依着孙姨娘的性子，定要弄死他女儿才是，怎么可能会容忍她活下来。
再者，婉莹的相貌随他，定是他亲生的无疑。
两人又说起了别的事情。
定北侯府，正院里，一对母子正在谈话。
“你究竟是喜欢永昌侯府的嫡长女还是云家那个长女？”秦夫人看着站在身前的儿子问道。
顾敬臣猛然抬起头看向自己母亲。
秦夫人：“还是说你两个都喜欢？”
顾敬臣：“母亲，您想错了。”
秦夫人：“你不会以为自己藏的很好吧？堂堂定北侯，高冷不近女色，结果你今日却出人意料地救了一个小官之女。有心人自然会放在心上。”
顾敬臣皱了皱眉，道：“儿子只是恰好遇到，举手之劳。”
秦夫人瞥了儿子一眼，端起茶来轻轻抿了一口，又放在了一旁的桌子上。
“你口口声声质问旁人为何不救自己的女儿，那我也来问问你，你表妹就在下面压着，你怎么不去救她，而是救了别的不相干的人？”
这个问题过于犀利，顾敬臣有些心虚。
“儿子离她近。”
秦夫人嗤笑一声：“我记得那位夫人也是这般答的。你不信那位夫人的答案，你觉得我会信你的答案吗？”
顾敬臣没说话。
秦夫人：“我就问你一句话，你是不是心悦于她？你若是喜欢她，我就去为你提亲。”
顾敬臣眼神中满是震惊。
他忽然想到了自己之前做过的不堪的梦，再想到意晚对他的排斥和躲避，顿觉无地自容，无法面对。
“不用了。”
“真不用？”
“嗯。”
“行，那你别后悔。”
作者有话说：
顾敬臣：后悔是狗！
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第35章 明白
看着儿子离去的背影, 秦夫人突然冷不丁地问了一句：“或许你更中意永昌侯府的嫡长女，要不然明日我去永昌侯府提亲？”
顾敬臣身形微顿, 直截了当地说道：“儿子不喜欢她。”
秦夫人松了一口气：“知道了。”
她仔细想了想, 若是儿子两个都喜欢的话，确实有些不好办，毕竟这两个府是亲戚关系, 一正一侧也是麻烦。儿子后宅女人多了也很吵闹。
不过，儿子这态度也着实让人头疼。
儿子走后，秦夫人捏了捏眉心。
檀香安慰：“夫人不必忧心, 侯爷位高权重，又长得一表人才，很得京城贵女的喜欢, 这两个不成, 还有别的。”
秦夫人叹气：“你没瞧出来么，他明显更喜欢云家那个姑娘。”
檀香怔了怔。
秦夫人：“你刚刚可有听到他否认喜欢云家的丫头？”
檀香恍然大悟，道：“是啊，夫人问侯爷是否去云家提亲, 他说不用。您又问他要不要去永昌侯府, 他说不喜欢。”
秦夫人：“也不知他心里在想些什么有的没的，天天板着个脸, 心思比坐在紫金殿上的皇上还要重！”
这话涉及到皇上, 檀香不好接。
秦夫人又骂了儿子几句, 最终，她做了决定：“都这么大的人了还拧着头不娶妻。不管他了，你明日去库房里把皇太后当年送我的那支蝶恋花金钗找出来, 我要找人去云府提亲。”
檀香震惊极了：“提……提亲？侯爷刚刚不是没同意么？”
秦夫人：“我管他同不同意！我从前就是太惯着他了, 才导致他不听话。婚姻大事, 自古以来就是父母之命媒妁之言。他爹已经去了，我为他做主便是了。”
秦夫人虽然嘴上这么说，心里实则在想，反正儿子喜欢那云家的姑娘，娶回来了他自然是会高兴的。要是按照他这性子，人家姑娘都嫁人了他可能才反应过来，那时候不就晚了么。
檀香琢磨了一下，试着劝了一句：“您说，侯爷不同意会不会是觉得云家的门第太低了？”
夫人和侯爷不知吵过多少次，每次吵完夫人都很生气。她怕夫人这次自作主张，侯爷又要跟她吵，伤了母子之间的和气。
秦夫人想也没想，反驳道：“不可能，他不是看中门第之人，我生的儿子这一点我还是可以确定的。你按我说的办就是。”
他们顾家如日中天，也不需要一个得力的外家来维持地位，只要儿子喜欢就行了。她瞧着那云家姑娘是个温和的性子，想来嫁过来也不会闹事。
檀香：“是，夫人。”
意晚今日经历了太多的事情，心情有些沉重，脑子里也乱得很。躺在床上脑海中像是在唱戏一般，一会儿是戏台子倒塌时发生的事，一会儿是在书房中发生的那一幕，始终觉得理不清头绪。
最后画面一换，变成了一个小院子，屋里有人正在说话。
“姨娘，听说您身子不好，您可还好？”意晚发现说话之人赫然便是乔氏。和现在不同的是，此刻乔氏的肚子是鼓起来的，看起来快要生产了。
躺在床上的妖娆妇人道：“我没事，我心里有个主意。”
若大着肚子的妇人是母亲的话，那么现在躺在床上的人是孙姨娘？
乔氏：“姨娘请说。”
孙姨娘看了一眼乔氏的肚子，眼眸微动：“你想不想让肚子里的孩子成为人上人？”
乔氏想到自己嫁的男人，抿了抿唇：“她给我找了这么一个不中用的男人，未来还有什么指望？”
孙姨娘握住乔氏的手，道：“机会来了！”
乔氏看向孙姨娘。
孙姨娘：“那老毒妇去了寺中为陈氏祈福，咱们只需……”
乔氏听着孙姨娘换孩子的主意，心砰砰直跳。若真的把孩子换了，她的孩子岂不是生下来就是侯府的嫡长女？作为庶女，未出嫁前她在侯府处处被打压。若女儿成为嫡女，就能过上她向往的生活。
“有个算命的道士给陈氏算过，她肚子里的孩子将来可能……”孙姨娘指了指天上，“她长大后，侯府定会全力把她送入宫中。”
乔氏的心跳得更快了。
“……你肚子里的孩子已经足月了，定能平安活下来。陈氏肚子里的不过七个月，活不久的，等孩子一死，死无对证，这个秘密绝不会被任何人发现。”
乔氏面上甚是激动，不过，能看得出来她有些迟疑。她低头看了看鼓起来的肚子，摸了摸，叹道：“可孩子就不能在我身边长大了。”
孙姨娘：“目光短浅！文海官职低，她在你身边长大又有何用？长大后还不是只能配个穷举子！你是想让你女儿过得不如你还是想让她生下来锦衣玉食？”
乔氏眼底的迟疑少了几分。
孙姨娘又说了一句关键的话：“况且，那老毒妇和陈氏这些年是如何对咱们的你都忘了吗？”
乔氏心里激灵一下，清醒过来。
孙姨娘：“有了算命道士的话，以后这个孩子定会被老毒妇放在心尖上宠，她到死都想不到这个她一直宠着的孩子会是你的。等她死了之后，你别忘了把这个好消息烧给她。”
想到那个画面，乔氏激动不已，终于做了决定。
“好，都听姨娘的！”
意晚猛然睁开眼睛，从床上坐了起来，此刻她满头大汗，内心震惊不已。
她刚刚竟然会梦到孙姨娘和乔氏密谋如何换孩子，她怎么会做这样的梦……难道是日有所思夜有所梦？
“姑娘，您怎么醒这么早？”紫叶问道。
因为昨日发生了太多事，黄嬷嬷不放心意晚的状态，晚上紫叶在屋里守夜。
此时天色蒙蒙亮，距离平日里意晚起床的时间还有一会儿。
看着意晚的神色，紫叶紧张地问：“姑娘，您怎么了？可是做噩梦了？您别怕，我在这里呢。”
意晚看着面前熟悉的人，渐渐回过神来，闭了闭眼，轻声道：“我没事。”
她定是白日里思虑太重，又得到了太多信息，所以晚上这件事才会入梦。
紫叶：“天色还未亮，您躺下再休息一会儿吧。”
意晚：“好。”
说着，意晚又躺下了。躺下后却再也睡不着了，脑海里全都是刚刚梦到的情景。
另一边，顾敬臣也从梦中醒了回来。
他竟然又做那样的梦了。
他抬手捂住了自己的眼睛。
蜂腰细腿，柔软的触感，以及在他怀中的轻哼。
她一声声求饶，他却不管不顾。
“下流！”顾敬臣低声骂了自己一句。
掀开被褥下床，顾敬臣感觉头脑清醒了几分。
然而，在看到屋里闲置在一旁的竹榻时，又不淡定了。
他昨晚梦到的不是床上，而是在这张榻上。想到那些旖旎的情形，深夜窗子上婆娑的树影，顾敬臣喉结微动。
“来人！”
扬风应声而入。
顾敬臣：“把床上的被褥烧了。”
扬风不解，看了一眼床上。这床被褥是前几日新换的，为何要烧掉？但他什么都没问，照做了。
收拾完从屋里出来，顾敬臣脚步顿了顿，看着李总管道：“把北面的榻搬到南面窗户边上去。”
他记得梦里那张榻在南面窗户边，屋外种着几颗桃树，摇曳生姿。
李总管一脸疑惑。侯爷不是一向不喜欢屋里放榻么，怎么突然这样安排。
“是，侯爷。”
顾敬臣走到外院马房，正欲上马，想了想，又转身去了内院。
在内院等了一刻钟秦夫人才起床。
这一刻钟，顾敬臣感觉度日如年，非常煎熬。有那么一瞬间，他甚至想让人去把熟睡中的母亲叫醒。但多年的良好教养使得他忍住了。
秦夫人听说儿子在外面，吩咐檀香：“把他叫进来吧，应该是有要事，不然不会这么早过来。”
檀香：“是，夫人。”
顾敬臣进来时秦夫人正坐在梳妆台前，身后有位嬷嬷在为她梳头发。
他这才意识到自己过于冲动了。
“抱歉，儿子扰了母亲休息。”
秦夫人闭着眼睛没看儿子，淡淡道：“你我母子之间不必讲究这些虚礼，有什么话你就直说吧。”
顾敬臣抿了抿唇，面上难得露出来赧然的神情。
“母亲昨晚说的事，儿子……儿子觉得甚好。”
顾敬臣的声音向来浑厚，今日这番话却越说越轻，显得没什么底气。
秦夫人刚睡醒，一时没反应过来，昨晚说的事，她昨晚跟儿子说了什么来着？
对了，提亲！
秦夫人顿时睁开了眼睛，看向了站在不远处的儿子。
看着母亲震惊的眼神，顾敬臣忍住心中的紧张和羞涩，一鼓作气说道：“劳烦母亲去云府为儿子提亲。”
他想清楚了，与其备受折磨，不如把人娶回来。他在梦里已经唐突了她，总要对她负责才是。
没等秦夫人回答，顾敬臣又道：“多谢母亲，儿子去上朝了。”
说完转身就离开了，像是后面有人追他似的。
秦夫人呆愣了片刻，看向檀香：“我刚刚没听错吧，他是不是说让我去云府提亲？”
她昨日刚刚发现儿子开窍，今日儿子就决定要把人家姑娘娶回家了？她怎么觉得事情这么不真实呢。
檀香脸上满是笑意：“您没听错，侯爷就是说请您去云府提亲。”
太好了，侯爷的亲事终于有着落了，夫人也不用再为此事烦忧了。
秦夫人也笑了：“我就说么，他喜欢那云家的丫头。”
檀香：“对，夫人英明！”
秦夫人发自内心的笑了。她本就长得好看，平日里上的妆过于庄重显老。此刻粉黛未施，素着一张脸，又散着头发，格外美丽。
就连屋外盛开的腊梅都要逊色几分。
意晚吃过早饭后就坐在榻上发呆，脑海中一直浮现着昨晚的梦境。
