许惩站在画室门边，看着她恋恋不舍地从书柜上收回目光。
“走吧。”
出乎乔方语意料的，艺术馆底层的空间居然比地上的面积还大上不少。
香槟区有人解下西装领带，启瓶器打开金色的酒，欢呼声里香粉飞溅。
许惩朝一个方向挥了挥手，几个看起来不太大的年轻人迎上来，很熟络地碰了碰拳头。
“好久不见，许大少爷挺忙啊？”
“屁。”许惩没好气地把一人从球桌前拨开，斯诺克球杆清脆一磕。
哗啦一声，满桌的台球都四散撞开。
“开球不错啊。”对面那人磨了磨杆头，整个人伏上台案，“来场认真的啊？”
许惩懒懒掀起眼皮：“随便打，一样虐你。”
对面的人龇牙咧嘴地去寻找合适的击球角度了，许惩又掂了几根球杆，换了柄趁手的枫木黑牌，忽然回过头。
“站那么远干吗？”他冲乔方语招了下手，“过来。”
乔方语很乖地跟过去了。
一旁穿着件真丝衬衫的公子哥兴奋地吹了个呼哨：“哟！哟哟哟！这小美人，你带来的？”
他兴奋地打量着乔方语，从上看到下，目光热辣毫不隐藏。
“我滴乖乖，莫不还是个学生？这穿的该不会是校服——”
砰的一声。
许惩直接一闷棍敲他身上了：“再看就把你那无用的眼角膜捐了。”
乔方语：“……”
她半同情半后怕地扫了他一眼，刚好被嗷嗷叫痛的公子哥捉到，感激得恨不得掉下宽面条泪。
“小美人真是人美心善，呜呜呜呜呜，许惩，你何德何能找着这么好的姑娘——”
又是一声闷响。
“干脆直接给你办个遗体捐献欢送会？”许惩冷冰冰地揪着对面的衣领，甩到了一旁。
“这货叫胡志滔。”许惩简单点了下，“打球那个瘦的是叶望山，那边抽烟的是老魏。”
“我那辆摩托就是老魏装的。”
乔方语懵懵懂懂地点了下头。
叶望山好不容易找了个好击球点，结果一击就偏，没进，正在球桌旁叹气，听见许惩念他名字，抬头冲乔方语挥了下手，算是意思。
乔方语没来得及回应，等她起身想应，叶望山已经换了个背对她的位置研究台球了。
乔方语抿了抿唇，没说话。
她少有参加朋友聚会的经历，也不太明白，被介绍给其他人认识之后，该以什么礼数应对。
好像又把事情搞砸了。
许惩却好像敏锐地察觉到了她的情绪变化，开了瓶汽水坐在她旁边，低声：“不用管他们。”
“一帮没素质的，回头我教训他们去。”
乔方语抬起头，地下室的灯很亮，刺得她眼睛有点痛，酸酸胀胀的。
顿了一会儿，她把头垂下去，小声说：“叶望山已经打了一个球了。”
“是不是该你了？”
许惩盯着她的发旋看了一会儿，把罐里的汽水喝光了，沁凉的冷气从旁侧飘过来，拂过乔方语的耳朵。
她一偏头就看见许惩侧颈的线条，喉结上下滚了滚，他起身，把易拉罐捏扁准准丢进垃圾桶。
许惩回头对她笑：“想看我打球啊？”
“那你可得认真点，别低头。”
许惩把短袖撸到肩膀，露出精瘦匀实的小臂。
他不像叶望山，每打一个球还要在桌边比比划划计算半天。
他打球一贯是洒脱的，快、准、且狠。
一旦选定一个方向，就俯下身子，球杆一提一砰，每个球的路径都像是早早被他算好一般，连环落入袋里。
乔方语看得有点呆。
方奶奶爱搓麻将，杨树里弄附近的棋牌室，她曾经都是常客。
那里也有人打台球，不过大概是和许惩他们不同的玩法，球总是一跳一跳的，还会有穿着很暴露的小姐在球桌中间放酒杯，如果球跳进去，男人们就会大笑着开黄腔。
心思转动间，许惩又连续进了三颗球。
“牛逼了许大少爷。”胡志滔在乔方语旁边惊叹，“这是打算单杆清台？”
斯诺克游戏的规则，如果一球进了，就可以继续击球。
中途不出错、不打空，持续击球直到所有球都依序击中，把整桌台球都清扫一空，就是所谓的“单杆清台”。
听起来似乎简单，但少有人能够做到，毕竟每次击球之后剩余台球的位置都不可控，要始终保持进球和母球可控，是一件容错率极低的难事。
乔方语对台球规则不算太了解，但听了胡志滔的解释，她也忍不住有点紧张。
许惩却仿佛浑然不觉其中压力一般，单手拎着斯诺克球杆，就跟提着根撬棍似的，疏懒地绕到台桌另一侧。
叶望山皱眉：“你打远球？这个距离容易偏转。”
许惩倚在台边，不紧不慢地磨着巧粉，没理他，反倒是往乔方语这一侧瞥了一眼。
刚被他拳脚相加的胡志滔屁股挪得飞快，乔方语愣了一下，被许惩那一眼看得有点脸热。
她感觉有点难捱，终究是架不住这目光，有点仓皇地比了个口型——
加、油。
许惩像是就等着她这一茬似的，心满意足地转过身，俯身对准桌沿，压在超低限位置重击，动势甩狙！
两颗球在几乎刹那的时间里剧烈碰撞、二次加速，准准把目标球撞入袋中！
“我草！我草！”
“靠帅爆了哥！！”胡志滔连连大喊，吱哇乱叫地朝许惩跑过去了。
叶望山也完全被这一手炫技打服了：“还说随便打。”
“147。”剩下的球位置都不刁钻，许惩干脆利落清了台，动作行云流水，手下的球路丝滑得像是电影剪辑过的高清帧，“承让。”
叶望山一个球没打进，还承他什么让。
他拍了拍许惩的肩：“许大少爷客气。”
许惩把他手掸开，“别喊那种恶心称谓。”
又拿拇指点点背后方向：“打声招呼去。”
“哦。”叶望山心服口服地往场外走，目光在乔方语额前凝了下。
乔方语吓了一跳。
方才和胡志滔说话时，因为对方的自来熟，她居然忘了顾及刘海。
眼下额前发丝散乱，叶望山必定是看见了。
但还没等她的抱歉出口，叶望山就做了个极简单的介绍，朝她伸出手来。
“叶望山，南城理工的，大二。”
居然是大学生。
乔方语紧张地把手心在腰间蹭了下，刚想同对方握手，许惩就走了过来，自然地勾住了对面的肩膀，顺带压下了他的手。
“科体艺今年的冠军，做无人机那个。”许惩指着叶望山，又转向乔方语，“绘画组的省一。”
“哦哦，厉害。”叶望山客套了几句，先前靠墙抽烟的老魏也聚拢到了这边。
“居然能看见许惩小子带人过来玩。”男人年纪也不老，但烟龄看起来不短，笑起来一排黄牙，“有够稀罕。”
“你站那儿别动。”
许惩丢了一个嫌弃的眼神，问乔方语：“受得了烟味儿不？”
乔方语被这待遇着实整得有点受宠若惊：“可……可以的。”
许惩把人护在背后，没好气地说：“你就站那儿讲吧。”
老魏估计是被这几人涮惯了，也不恼，“鄙人姓魏，路边修车行大叔是也。”
乔方语这次反应过来了：“我叫乔方语，在南城三中上学。”
她虽然不善言辞，但也算个心思敏感细腻的姑娘。
能在这种场合里出现的人，身份背景不可能就像他们说的那样轻描淡写。
不提胡志滔那身看起来就价值不菲的真丝衬衫，单是老魏能够给许惩的“宝贝摩托”做改装，眼前这几人就不会真是城市角落里，没有名字的扫地僧。
只是究竟具体是什么身份、什么地位，那就不是她该打听的事了。
乔方语很清醒，哪怕自己因着许惩的便，能够短暂和他们接触，互通一个姓名。
但他们终究是两个世界的人。
许惩和几个旧友又随口聊了些她不太懂的东西，叶望山正和老魏请教着许惩方才那甩狙一击的打法，胡志滔问几人什么时候有空去吃刺身，他家进了一批质量很不错的小肌。
许惩说那玩意像是生吃臭鸡蛋蘸硫酸。
乔方语听着听着扑哧笑了，笑完又有点难过。
许惩的朋友们就和他一样。
好像完全不觉得，她额头上这块难看的胎记，是一个丑陋的、需要掩盖的瘢痕一样。
倘若真的能和他们成为朋友……那该是多么多么幸运的事啊。
只是她做梦都不敢想。
“对了，那位是你……？”恰巧言及许惩，老魏看向一旁的乔方语，悄声询问。
胡志滔和叶望山也有了点兴致，胡志滔嘴快，直接接了句，“女朋友吧！”
许惩隔着点距离望向她，哪怕已经进场有段时间，少女依旧规规矩矩地坐在一旁的看席，两手交叠放在膝上。
乖巧得像个瓷娃娃。
许惩的心莫名泛起一点痒。
地下室有些发闷，远处的香槟区闹得太盛，声浪一声高过一声，激得人头皮发麻，不由得燥热。
但乔方语始终安安静静地呆在一旁，脸颊泛起一点可爱的粉色。
室内干燥，她无意识地舔过唇角，在唇上留下一抹濡湿的釉光。
他喉结滚了下，没否定胡志滔的话，只含混道。
“……再说吧。”
叶望山不动声色地扫了他一眼，露出了然的神情。
胡志滔更是人精，直接大喊道：“那个——小美女！”
许惩一拳还没砸上去，就被胡志滔躲开了，他笑嘻嘻的：“也别光坐着嘛，来玩玩？惩哥的技～术～可是很好的哦！”
“！”
乔方语被这句骚话惊得又羞又恼，方才的一丝低沉和难过，也被瞬间扫荡而去了。
她慌慌张张地把求助的目光投向许惩，许惩顾不上对付满嘴跑火车的胡志滔，几步朝她走来。
近距离看，少女绯色的脸颊在明晃晃的炽灯下更加明媚温软。
许惩的话到嘴边就转了个弯：“他们瞎闹，你别理。不想打我就送你回去，不早了。”
“——想玩的话。”
“我带你。”
说完这句，许惩居然久违地有点矫情过头的尴尬。
没曾想面前的女孩放下了膝上交叠的手。
扬起头，语气依旧是软绵绵的。
“那麻烦许惩同学了。”
许惩甩了甩胳膊，在乔方语看不见的角度，狠狠给了自己几个哥们一记眼刀。
乔方语聪明，一点就通。
她之前在棋牌室见过别人打台球，握杆的姿态看起来还算是有样学样。
但这是她第一次握斯诺克球杆，她没想到，看起来并不粗的一柄球杆，居然这么重。
分明方才在许惩手上，就是举重若轻，洒脱自如的样子。
难怪许惩能捏碎那么多炭笔。
乔方语胡思乱想着，听许惩给她一点点矫正姿态。
“重心再往右一点。肘往上抬，三点一线。”
他说着伸出手，隔着衣袖，抬了下她的手臂。
男生的掌心很热。
透过单薄的布料，体温依旧灼人的烫。
她脑子里混乱地闪过许惩方才打球的画面——
少年握杆的洒脱，出杆时的干脆利落。
凌乱的发尾压下深色的碎影，衬得他眉骨更深邃，带点疏离的冷意，和混不吝的张扬。
“——！”
方才还在她身后的手忽然覆住了她的拳头。
掌心滚烫，许惩支着台案，将她圈在两臂之间，指尖相触，过电般一凛。
许惩握着她的手腕，微微转了个向。
熟悉的带点冷调的薄荷松香铺天盖地地涌上来。
存在感强烈到让乔方语有点大脑过载的晕眩。
许惩慢慢地接上方才的动作要领：“……说过了，三点一线。”
他微微侧着头，说话时的气息撩拨着她发烫的耳尖，嗓音低沉微哑。
“怎么不专心？”
第20章
直到离开艺术馆, 乔方语都感觉自己脸上的热意未消。
已至夜深，市中心的商圈仍旧灯火明亮。
车辆穿行过高架，带起呼啸的风响。
许惩和几人打过招呼, 出来送她。
临走时，胡志滔还在喋喋不休地说着许惩的旧事，热情道：“下回再来啊！”
在这种氛围里呆着, 就连她这样性格沉闷的人, 都不由得开朗了一点。
但等夜风吹过, 慢慢将心头的余热散开。
又仿佛是经行过、却抓不住的梦境了。
“走吧。”许惩同前台说了几句话, 慢她两步出来，“有点晚, 要紧么？”
乔方语摇摇头表示没关系。
回程的路上很安静。
摩托从不夜城中行至弄堂小巷, 光线渐暗, 许惩车速不快，悠悠晃荡之间, 居然给乔方语染上了一点零星的困意。
“那我就不进去了。”许惩说。
“嗯。”乔方语的眼睛有点红, “谢谢你送我回来，许惩同学。”
许惩看得出她是困了, 也没说什么，只笑笑：“下周还来这儿。自己会走么？”
“啊……会的！”
她已经记住了艺术馆的位置，附近不少药房, 她都曾带着奶奶来过。
“那就好。”
“带着这个。”许惩给她递了把钥匙, “去门口登记, 报我的名字, 自己进去就行。”
“……什么？”乔方语的脑子仿佛卡了壳, “这是，画室的钥匙？”
许惩笑了下, 在暖黄的路灯下，他的神情都仿佛带上了些不真切的温柔。
“是啊。”
“还是那一间。”
“你想早一点过去等我也可以。”
“不是周末也行。和前台说一声就好了。”
乔方语愣愣地望着掌心中的银色钥匙。
直到手心的温度一点点把冰凉的钥匙熨贴，她才迟迟地有一点真实感。
那间干净又明亮的画室。
放满了用不完的颜料和工具。
还有她求了好久好久都得不到的满柜书。
许惩一定是早就看出了她的喜欢，却总是这样，从不戳穿说破，只沉默又强势地，把所有她想要的，都递到她面前。
