“章先生,你的腿还好吧?”白玲问。
如果不是经常骑马,又骑术一般的人,忽然长时间骑马,又不注意防护,双腿难免擦伤。
看章怀这样,一定是受伤了。
章怀自然不肯承认。要他在妖妃面前服软,不可能,绝不可能!
“多谢夫人关心,我没事!”
白玲好笑:“真的吗?章先生,做人啊,千万不要逞强,没必要和自己过不去是不是?夫人出宫前,预料到一路难行,特意命我准备了许多疗伤圣药。你想不想要?”
“……”章怀神色僵住,这次陛下为了探查西南境况,匆忙出京,又轻车简行,并无御医随行。
章怀年轻时也擅骑马射猎,没想到自己安逸许久,如今长时间骑马都有些费力,他也并没准备这些药物。
“章先生,我这人特大度,你夸夫人一句,我就把药给你。”白玲儿说。
章怀扭头,重重一哼!
他宁死不屈!
孟蔓儿瞪大眼,这老家伙,骨头铁打的?她只是想让章怀夸她一句就那么难!
孟蔓儿气咻咻的,她狠狠踢飞一颗石头。
萧栋无奈,章怀固执古板,孟蔓儿淘气小心眼,他是万万想不到,这两人会对上。
“蔓儿,过来。”萧栋招呼孟蔓儿,怕她又去欺负章怀。
孟蔓儿这才走到萧栋身边坐下。
萧栋把干粮放在她跟前,又把水壶递给她:“你不喜欢章大人?”
孟蔓儿点头:“我当然不喜欢他。他和崔大人一直在背后骂我是妖妃,我又不是不知道。”
“老人家固执古板,你别跟他计较。”萧栋只得劝道。
“老人家!”孟蔓儿眼睛睁大:“他还不到五十吧,这也叫老人家,人还没老,脑子僵了。”
“……”孟蔓儿这话也没错。章怀,崔明几人,确实对蔓儿有偏见。
她虽有时不守规矩,但也根本算不上什么妖妃。
“以后有时间,我会劝劝他。”萧栋道。
孟蔓儿这才笑了起来:“夫君真好。吃口肉脯。”孟蔓儿拿了一块肉脯喂萧栋。
众人在侧,萧栋自然不肯这般,他伸手接过肉脯,自己吃。
孟蔓儿忍不住笑了一下,随即心里有些空落落的。
她要走了。
或许以后,她再也不会和他相见了。
众人休息小半个时辰,继续赶路。
为了尽快到黔州,孟宜则带着众人走了一条山路,他们正走在山间,忽然有一只黑鹰在他们头顶盘旋,还发出阵阵鸣叫。
那叫声似乎有规律,像是传递着什么信号。
萧栋神色凝肃,周期与众侍卫瞬间将萧栋几人围在中间,神色戒备。
而白玲忽然惊呼:“小姐,那是……海棠的鹰!”
他们百花谷之人,都会亲自饲养鹰用来传信。
他们外出时,信鹰会与主人随行,不过为了避免在他人注意,鹰并不会跟在主人身边,而是远远跟随。
只有在需要时,它们才会根据主人的指示,发出暗语。
孟蔓儿点头,她虽然不想暴露信鹰,可海棠的这只信鹰鸣叫的信号是在求救。
海棠姐姐遇到了麻烦!
“让它下来,它在求救。”孟蔓儿急忙说。
白玲吹了两声口哨,黑鹰立即俯冲下来,轻轻巧巧站在了白玲的手臂上。
它的爪上绑了一枚小筒。白玲取下,递给孟蔓儿。
众人瞧见这一幕,神色各异。
萧栋盯着孟蔓儿,心中复杂,孟蔓儿养蛇宠,会驯马,还能驯服信鹰,现在就算神仙说她只是个普通小姑娘,他也不信了。
而这也证实了他的推测:孟蔓儿的来历绝不简单。
孟蔓儿心中担忧海棠的安危,眼下顾不得那么多,她打开竹筒,取出字条,里面有几个小字:我与朝廷秘使方一寒被困念山,速来相救。
“方一寒,这个名字怎么那么耳熟?”孟蔓儿纳闷。
萧栋一听立即道:“他是我的贴身护卫,这信里说了什么?”
孟蔓儿把纸条给萧栋:“这是海棠写的,她怎么跟你的护卫在一起?”
“……”萧栋之前派方一寒去黔州调查孟蔓儿,方一寒一直不回消息,果然是遇到了麻烦。
“念山在何处?”萧栋问。
孟宜则立即答:“翻过此山,往西南不远就是了,一日可到。”
“陛下,那边情况不明,不能草率啊。方一寒被困念山,谁知道念山那边什么情况?要不传信给马将军……”
“马将军距离我们两百里,一来一回要耽误许久。此前我派方一寒去西南探查,他一定有所收获,我们去找他,正好可得知西南近况。”
萧栋当机立断,去念山找方一寒。
“可是,您的安危……”章怀不放心。
“我可自保,倒是章大人……你和孟妃留在此处。”萧栋想了想道。
章怀虽然不是手无缚鸡之力,可他是文官,没什么武功。
至于孟蔓儿,也没必要跟着他涉险。
“老头子留下是对的,可我要留下,你们未必找得到方一寒哟!”孟蔓儿指了指头顶盘旋的鹰,“有鹰带路,你们才能找到人。可这鹰是只认识我们,它也绝不会听从外人指挥。”
“……”如此,只能带上孟蔓儿了。
章怀几个不敢添乱,只得和萧栋约定好汇合点,去念山附近等待。
萧栋,孟蔓儿,孟宜则,周期等人则前往念山。
孟蔓儿让白玲留下,叮嘱她见机行事。
孟蔓儿打算,此次去念山,她救了海棠后,找到机会就开溜。
出发前,孟蔓儿把一盒药给章怀:“给你,看在你一把年纪的份上,我不跟你计较。”
章怀气得吹胡子:“不必!”
“章先生,你要病了伤了,就是给陛下添麻烦,你这样算忠臣?”孟蔓儿忍不住骂人。
“……”章怀只得接过药喝,可他还是态度坚定:“夫人,德行兼修,贤良并举,才是为妃之道,如此才能长长久久。”
“……你又骂我!”她给他药,他骂她无德无才,不贤不良!
岂有此理。
“我这是忠言逆耳!”
萧栋听得直叹气。
“……”孟蔓儿懒得跟他计较,她现在急着去救海棠。
……
几人一路快马疾行,两个时辰后就到了念山脚下。
山下竟然有人巡视。
巡逻之人三人一组,他们衣衫褴褛,看起来像是灾民乞丐。
只是,他们一个个身材健硕,满脸横肉,并不是难民乞丐的模样。
萧栋几人放了马,趁着那些人松懈之际,悄悄潜入山中,黑鹰在空中引路。
一路上,萧栋走在孟蔓儿前头,为她挡住树枝荆棘,牵着她行走,时不时借力拉她。
孟蔓儿乖乖巧巧跟在后面,心里有点好笑。
她入山林,如鱼归大海,自在得不得了,哪里还用人帮忙?她在山里行走,都能原地起飞!
不过萧栋时时的呵护,让她心里头有些感动和不舍。、。
天色渐暗下来,萧栋几人听到附近有动静,连忙躲避。
萧栋直接抱着孟蔓儿的腰上了树,孟宜则几人也同时飞身藏入树中,
萧栋站在树枝上,一手紧紧抱住孟蔓儿,低声叮嘱:“呼吸放轻。”
孟蔓儿整个人贴在萧栋身上。
她的脸贴着他的脖颈,清晰感触到他脉搏跳动。
她的唇正对着他的喉,咫尺之间。
她呼出的气息,正好喷在他喉头。
孟蔓儿情不自禁想吹一下,却还是忍住了。毕竟这会儿时机不太对。
萧栋握紧拳头,不动声色。
第53章 你不会打算跑吧
不多时, 下面有三人走近,几人都是一副流民乞丐打扮。
“这都快十日了,咱们都把这座山头翻遍了, 也没有找到人啊!我看那两个人早就逃出去了吧。”
“不可能。山下都是人,他们两个受伤了, 都半死不活, 怎么可能逃出去?别废话, 仔细找。”
等这些人离开, 萧栋几人又从树下跳下来。
萧栋松了手, 孟蔓儿却来还抱着萧栋的腰,直到萧栋轻咳一声, 轻轻推了她一下,孟蔓儿才松手。
“这山上山下的人, 虽然穿得破破烂烂, 但显然不是流民。”孟宜则道。
“当然不是。普通百姓, 要不是快饿死了谁会去当流民, 流民食不果腹,肯定是瘦骨嶙峋,那些人……像是土匪。”孟蔓儿道。她见过真正因灾而成的流民, 一个个只剩下半口气, 方才那些人根本不像。
“他们看起来经过训练, 不是一般的土匪。”周期补充。他是禁军副统领, 经常训练禁军侍卫, 所以一眼察觉, 这些人行动有些章法。
“他们或许根本不是土匪。”萧栋神色肃穆, 看来西南一带,果然出事了。
“先找人。”萧栋看向孟蔓儿, 孟蔓儿点头,她抬头看天,不多久就看到了黑鹰。
几人跟着黑鹰,继续在山林中潜行。
天色暗了下来,月亮渐渐升起。
幸好在天色全黑之前,黑鹰停了下来,它落在一棵树上,长啸几声。
孟蔓儿惊喜:“到了,他们就在附近。”
说罢,孟蔓儿学着鸟咕咕咕了几声。
她学得极像,要不是孟蔓儿当着几人面叫,萧栋几人会以为这是真的鸟叫。
周期等几个侍卫一脸震惊,心想这个孟妃还真是厉害,居然还会学鸟叫。
孟宜则心里有数,百花谷之人生于深山长于深山,学声鸟叫不在话下。
不过孟宜则还是学着周期,做出震惊的模样。
最淡然的是萧栋。
他已经见怪不怪,一脸平静。
就算现在孟蔓儿召唤出一只老虎,他觉得没什大不了的。
孟蔓儿叫五声后,不远处有同样的鸟声回应,也同样叫了五声。
“是海棠姐姐,我们过去。”孟蔓儿道。
林中光线昏暗,萧栋紧紧握住孟蔓儿的手,带着她往前走,他步伐沉稳,让人心安。
不多时,孟蔓儿就发现声音来自一个地洞。
“海棠姐姐就在地洞里。”
孟蔓儿担忧海棠,直接想往下跳,萧栋拉住她:“不急。”
萧栋先往洞里扔了一个小石头,确定地洞不深。
“孟宜则,你们几个守在上面。”萧栋吩咐。
“公子,还是我们下去吧……”周期有些担心。
“不必,我去。”
说罢,萧栋抱着孟蔓儿跳了下去。
周期守在洞口,他走近孟宜则,低声问:“孟大人,你觉不觉得,孟妃有点奇怪?”
“……”何止是奇怪,简直是匪夷所思好吧!自打孟蔓儿离开京城后,言行举止越发随性而为,哪里像个后宫妃子,今日此举,更是让人大开眼界。
孟宜则讪讪笑着:“奇怪吗?没有啊,我觉得孟妃一点也不奇怪。”
“……孟大人,你怎么也怪怪的?难道你们孟家人都这样?”周期疑惑。
“……瞎说什么!陛下都没说什么,你可别乱说啊!”孟宜则提醒周期。
周期赶紧闭嘴。
孟妃再奇怪,陛下也喜欢。
这一路上,陛下时时刻刻都护着孟妃,瞎子都知道陛下多在意孟妃。
……
萧栋抱着孟蔓儿落地。
四处漆黑一片,孟蔓儿有点怕,往萧栋怀里钻。
萧栋一手环住她,一手从身上取出一枚夜明珠,照亮四周,只见不远处有一人影站着,看得出是个女子。
“海棠姐姐!”孟蔓儿惊喜出声。
海棠看到来人是孟蔓儿和萧栋,诧异万分:“怎么是你们?”
她让黑鹰去找附近百花谷的人求救,这黑鹰怎么找到了蔓儿?
且这里距离京城那么远,蔓儿怎么那么快来了?
真是活见鬼。
“我们恰好要去黔州,然后发现了你的黑鹰。先别说我了,海棠姐姐,你怎么会被困在这里?”
孟蔓儿走近,才发现海棠右肩有伤,脸色难看,看来伤得不轻。
提到这茬海棠就郁闷:“真是一言难尽,我路上发善心救了个人,结果被一群土匪追杀,差点把我自己的命赔上!我实在没办法,只能跑到这里躲了起来。”
一旁的萧栋靠近:“你救的人,是方一寒?”
“是。他还要我帮他送信回京,陛下你来了正好。”海棠松了口气,救个人,给自己救了一堆麻烦。
“他就在这里。”
海棠指了指一旁,只见一男人躺在地上,满身血污。
“他的腿受伤了,虽然我给他治疗过,可他失血过多,这里又没吃没喝,吃了几天野果,他大概饿晕了。”
海棠说罢问:“蔓儿,你带吃的了吗?”
孟蔓儿赶紧把身上的干粮拿出来给海棠,然后她又取出一粒药丸,蹲下准备喂给方一寒。
萧栋见此,迅速从她手上接过药丸:“我来。”
他扶起方一寒,把药丸给方一寒喂下。
“这个是温补丸,可以暂保他一时,不过他现在虚弱。还得赶紧治伤修养。”
“等会儿天黑,我们带他下山。”萧栋决定。
海棠吃了几口干粮,缓了口气,继续说:“他昏迷之前,跟我说了许多,他原本是奉命去黔州探查一事,结果却意外发现了黔州官员与山匪勾结,想趁着今年春夏天灾,趁机闹事。”
“他探查中发现,黔州刺史让山匪劫走了朝廷派来赈灾的元大人和赈粮,并将赈粮藏起来当做造反的粮饷。”
“赈粮在哪?”萧栋立即问,这批赈粮物资数目不少,如果让逆贼拿来当做粮饷,喂饱了逆贼,饿死了百姓,那就是大患。
届时,普通百姓走到绝路,只能顺势而为,一起造反了!
“他说在初云山。”海棠道,然后她偷偷看了孟蔓儿一眼。
因为初云山距离隐仙峰不远。
……
众人商议后,决定趁夜把方一寒救下山治疗。
他失血,又多日没有吃喝,再这么下去会死。
周期和孟宜则找来藤蔓放下来,萧栋把藤蔓绑在方一寒身上,把他送上去。
趁着萧栋忙活,海棠把孟蔓儿拉到一边。
她看向她小腹,无声问:怎么样?
孟蔓儿点头:成了。
海棠微笑:好样的。
很快,几人上了地面。
周期背着方一寒,几人准备偷偷下山。