小宦官听见这一声呵斥，也顾不得再劝，为了保命连忙收了伞往回跑。豆大的雨滴再度砸在她的身上，不知怎的，她觉得很疼。分明是为了保护漱玉才将她带离衍州，可是元蘅却忘了自己身边才是最危险之处。
若是早些让她离开就好了……
本以为要在这里淋上一整夜的雨，可是周遭的雨声还是密密匝匝，却再没有一滴落在她的身上。哪个不要命的还敢在这种时候给她撑伞？
抬眼看过去，视线模糊间，是闻澈。
于元蘅而言，这场雨就停在他出现的那一瞬。于无数次艰难境地，她做好了背水一战的决定，偏生就有人像是今日这般，从雨雾深处走来，执意要牵她的手。
固执、愚蠢、却让人心软。
闻澈赶进宫中的时候，雨又下得密了些。可是在雨中跪着的人，单薄的背依旧是挺直的。绯色的官袍因着雨水的浸泡成了深色。
听闻元蘅跪在朝云殿前请罪，闻澈几乎是不顾任何人的阻拦便来了。但是在真正看到元蘅的那一瞬间，心口又像是被什么给扎了一下。天地苍茫一片，就只有这殿前这丁点大的身影，最戳他的心。
她面色是那样的白。
这人好像一直都是这样，总是拒人于千里之外，什么都想自己做。但是分明只要她服个软，没有人会不依她。哪怕是对着皇帝，只要她好好求情，偷偷放了那个姜姓余孽也没什么不可以。
可是她偏要鱼死网破，偏要将那些所有人都避之不及的秘辛公之于众。
肩上被人披上了一件氅衣。
“你总是明白怎么杀我。”
闻澈的声音很淡，但是尾音在颤，像是费了极大的力气才勉强维持该有的仪容姿态。
对视的那一瞬，闻澈感觉自己的眼眶忍不住地有些微热，便将目光别开了，故作冷声道：“元大人好能耐，今日若陛下不依你，是不是还要死谏？”
为什么她可以那么轻易地说出再不入启都这种话？就好似这里除了她的抱负以外，再没有任何能让她留恋的东西，和人。
他眼角的微红，被元蘅看到了。
元蘅的愕然转瞬化成恐惧，压低声音道：“闻澈，你快回去！”
她很少在外这么唤他，素日里总是一副公事公办的模样，同那些官员一般恭敬地称他一声“殿下”。有时候被他逗得气极了，也只会咬牙切齿地道一句“凌王殿下，你是小孩子么？”
“回去准备给你收尸么？”
“闻澈……”
元蘅几乎将自己的薄唇咬得失了血色，却也没说出什么辩解之言。她明白今日若是不将陆从渊的罪状公之于众，她就永无宁日，跟她有关的任何人都不会有好下场。留着一个与赤柘西塞通敌的权臣，北成也绝不会有好下场。
“你知道旁人怎么说我的，女子入仕，祸国殃民。”
元蘅的面色很平淡，旋即笑了，“可是当年在纪央城外的累累白骨，不是我杀的。在校场外哀泣的妇孺，不是我毁的。被征了田产无处伸冤的农人，不是我害的。放过了罪魁祸首，日后被满门抄斩的就不只是一个姜家了。旁人不敢查，我敢。我本贱命一条，若能为石阶，铺这一条路，就不算枉送。”
话音落，两人都许久没有开口说话。
闻澈忽然半蹲下来，平视着元蘅的眼睛，看了许久。直到她有些受不住，微微挪开了眼。
“冷么？”
闻澈将她身上的那件氅衣拢紧，将她冻得青紫的脖颈偎好。
亲昵的距离，将坚冰融化稍许。
他忽然不顾一切地将她抱紧在自己怀里，在极度的紧绷之下卸了力，后背不住地颤着，连抽泣声都是断续而细碎的。元蘅觉得自己脖颈处落上温热的湿润。
是眼泪。
闻澈惯会逞强，鲜少在她面前如此，更何况还是在朝云殿前，众目睽睽之下。
“这是朝云殿外，别人会看到……”
她的手被这人握住了。
他的掌心有一层薄薄的茧，是数年如一日练习刀剑磨出来的。薄茧挨着她的手背，将她冻僵的手暖回了一些红润之色。闻澈在雨中吻了她：“所有人都看到才好。”
“元蘅，你做你的石阶，我给你掌灯。”
第65章 诏狱
夜色已经极深了, 闻临还在房中来回踱步。
极度的不安情绪已经几近将他吞噬。无论如何他也没想到自己的自作主张竟会有如今的结果。
一阵脚步声传来，他忙开了门，正是舅父苏瞿。
苏瞿只愤恨又无奈地斜了他一眼, 便掀袍坐下饮茶。
闻临道：“舅舅，这么说？”
苏瞿口干舌燥, 想说话却觉得自己嗓子都要烧起来。今日雨势之大, 闻临却始终闭门不出，可是外面太安静了, 安静到他自己都心里发慌。直到看到苏瞿才感觉到好受。
“此事你为何不与我商议便行事？”
瓷盏撞向木案时的刺耳声音, 令闻临的眉皱得更紧。
闻临犹豫道：“我哪里想到元蘅会乱攀咬人？我没想扯到陆家的。只是上回查出元蘅有个旧相好的人, 此次从衍州来带了话, 说是知道了元蘅身旁那婢子的身份。我想着这不是正好, 将此事公之于众, 一了百了。我得不到的, 也轮不到他闻澈。”
苏瞿冷笑：“你真以为元蘅是情急之下胡来的？她早就想好怎么将陆从渊拉下来了。如若不然，今日能呈上那般多陆氏的罪状？小到田产, 大到赤柘，桩桩件件哪个不是有备而来？没有个三年五载这些东西根本查不出来。她在意的根本就不是那个婢子的身份是谁戳破的, 而是趁着今日闹到这个地步, 要鱼死网破了！”
“鱼死网破……”
闻临的声音发抖, “陆从渊会怎样？我如今不能没有纪央城！舅舅……父皇不会，不会动陆家的对不对？”
苏瞿叹道：“此番元蘅犹如蚍蜉撼树, 怎可能真的动摇陆氏根基？只是经此一事，就怕陆家人要记恨你。毕竟元蘅是个疯子, 若不是此番惹了她, 她也不会死死拖着陆氏下水。”
“元蘅这个疯子……”
在今日之前，闻临就猜到皇帝会是个想护着元蘅的态度。毕竟当初要用女官, 便是皇帝想要得到一个真正可用的亲近之人。而就算是护下来了，此事也会成为御史们口中的把柄，时不时都要拿出来议上一番。皇帝为了平息众怒，势必会削弱衍州兵权。
届时元蘅的仕途以及元氏的气运才真正是走到了尽头。
本想观虎斗，谁知成了瓮中人。
闻临重重地锤了桌案，闭目不语。
苏瞿又恍然想起朝云殿前的元蘅与闻澈，觉得实在是不成体统。看着今日皇帝的怒气，元蘅就是不死也得少层皮。可偏偏凌王要牵扯进来，便会大不相同。
“不过殿下也不必忧心。那闻澈愚不可及，已被禁足。此番我们只是担心能否得罪陆氏，而闻澈却是明目张胆地得罪所有人了。此局我们未必没有赢面。”
***
雨停了之后，北镇抚司大狱外泥泞污浊。
一个身着红衣的缇骑背靠着已经有斑驳裂痕的椅背，一手推了身旁人递过来的酒，一边数着自己掌心那几枚铜板，最后心烦意乱地将铜板扔回桌上，痛骂着为了办这破差事，连家中媳妇生孩子都不能陪着。
另一个陪同看守之人已经尤为疲倦，懒洋洋地打了个呵欠，用拇指用力摩挲着鞋面上的泥渍，目光扫向那个咬着牙哭泣的女子，道：“闭上你的嘴！再吵用刑了！”
身上已经尽是伤痕的漱玉连话都断续，仍旧拼着自己的气力说：“我怎样都行！可……可否能给她一口水喝，或者请太医……”
“请什么太医！当这是哪里啊！”
“她可是礼部正三品……”
那个缇骑没由着漱玉说下去，讥笑一声：“那又怎样？关的就是正三品！若不是她烫得快死了，今日这刑罚她还得挨个尝呢！我们锦衣卫大狱，只遵皇命，有本事现在来道旨意赦免你们出去，没本事再说话就上鞭子了！”
漱玉痛苦地闭眸，肩背上的伤口崩开，浑身都是血迹。
转身看过去，隔着牢狱还能看到正沉睡不醒的元蘅。可能是淋了场大雨的缘故，元蘅从被送进来之后只模糊着醒了一回，面色苍白地朝着漱玉笑了一声，之后便再度昏迷。
后来那缇骑旁的锦衣卫还在发牢骚。把喝空了的破了个口的酒碗推一边去，用破布扇着风:“这活可真不是人干的。用刑也不是，不用刑也不是。上头没个准话，日后倒霉的还是咱们。”
“放宽心，锦衣卫关过几个三品以下的？有甚倒霉不倒霉的？”
“嚯，咱们上头主子是谁你忘了？锦衣卫调令还在凌王府那位手里头呢。若不是朝云殿前那等场景，这些闲言碎语说给我我也不敢信。若是动她，日后凌王与咱们算后账怎么办？”
那缇骑忙来捂他的嘴:“你这个要杀头的嘴！咱们的主子只是陛下！这锦衣卫调令怎么？陛下一句话，什么调令都给他收了。如今他禁足王府，泥菩萨过江啦，谁还管这位！再等她一等，明天还不醒，就还用冰水给她泼醒，我瞧着有用。”
忽然看守的狱卒小跑了进来，说侯府景公子来了。
那锦衣卫有些烦，摆了摆手:“送走送走，真当诏狱是酒肆茶馆了？”
“景公子说带了陛下口谕。”
此时两人一惊，这才颇为犹豫地起身，往外探了探身子，然后擦了擦桌案出去见人。
启都中谁不知安远侯府宋景是个纨绔公子，半点都不成器，连这几个锦衣卫也没把他放在眼里。但是谅他也不敢假传皇帝口谕，才将他放了进来。
今日一见，宋景与传闻中的并不相同，一身的锦袍齐整端正，竟有几分他父亲当年的英姿，看着不怎么好拿捏得罪，于是那锦衣卫才开了口：“世子当真的有陛下口谕？”
宋景眼风扫过他，竟无端将他看得后脊发凉，一言不发地从衣袖中取出一块金令。而跟着宋景来的长随小宗反而厉声道：“世子的话你都不信？”
确认了令牌，这人忙不迭地引路，心中庆幸尚未对元蘅动刑，不然这世家女的处置着实不太好交待。
才进去，各种刑具上沾着斑斑的血迹，尚有人因受不住刑罚而痛喊之人。虽未见人，但那撕心裂肺的惨叫声已经足够叫人心悸。
“还跟着？本世子还能劫了诏狱不成？”
宋景冷声呵退了身后的两人。
那锦衣卫犹豫片刻，只好抱拳称是，退出了牢房之外。
人才走，宋景便如同受不住一般颤了下，强撑着镇定找到了漱玉。他简直不敢看过去，才下了诏狱没足两日，漱玉浑身已经几乎没有完好之处，手臂间尽是血痕，头发也是极度凌乱的。
“漱玉……”
漱玉费力地睁开眼，在看清宋景模样的那一瞬，眼角竟是温热的：“景公子……”
宋景半蹲下来从缝隙中伸手进去，将漱玉的手握进了自己的掌心。仅仅是这样相对无言的安抚，已经足让漱玉感受到情深义重。
因手部受刑，漱玉被握住的手还使不上力，但还是在他掌心轻碰了一下，轻声道：“你别哭啊……”
宋景却垂眸落泪不止：“疼不疼？”
漱玉觉得心口被人划伤了，却抽噎着摇了摇头：“你别哭。”
知道漱玉就是姜揽月的那一瞬，宋景说不上心里什么感受。自己一直以来的心上人，是早就与自己有过婚约的。只是世间多的是阴差阳错，不知是缘分太深还是太浅。
或许注定要这般纠葛。
宋景道：“有我在，有侯府在，你不会有事。”
在这种境遇下的所有承诺，漱玉都承受不起，最后只是自己落了泪，泪痕与血迹融合滚落。
“姑娘还没醒。她淋了雨，你去，看看她……”
听此言，宋景慌忙起身冲着漱玉指向之处找到元蘅。
她来时的官袍已经没了，身上只有一件白色的里衣，从被押送进来之后便没有清醒。宋景试着唤了一声“蘅妹妹”，但是没有应。
伸手碰了下额头，那般烫。
本就有旧疾，在雨中淋了一日，如何能好？
早就猜到时这种境况，所以宋景来时特意带了药，但是隔着狱门，元蘅也尚未醒，根本就没有办法服下。
“来人！”
“人呢！”
狱中空寂，宋景的声音格外冷硬。那在外守着的缇骑忙小跑进来问有何吩咐。听闻是要开锁喂药，缇骑却尴尬地笑了一声：“陛下口谕中可有用药一说？我等守诏狱这么些年，只打死过人，没治过病。”
“是么？镇抚司大狱的规矩，本世子确实不懂。但是有些规矩你得明白。”
宋景往他跟前走了一步，居高临下地看着他，“陛下既然松口让本世子来见人，就说明从未动要杀元蘅的心思。今日你们这刑罚还没用，人若是就这么病死了，怎么跟陛下交待？拿你的命么？”
折扇抵上缇骑的肩，轻拍了两下，却是警示。
思忖片刻，他还是将钥匙奉上了。
喂温水的时候元蘅呛了水，连声咳着，才终于睁开了眼，瞧清楚是宋景，她才勉强一笑：“表哥，我还以为我死了。”
宋景抹了把眼角的湿润，道：“你死不死不知道，爷爷险些被你气出点事来。那么大年纪了还要去朝云殿为你求情，结果连陛下的面都没见着。”
“那你怎么来的？”
“假传口谕。”
元蘅直接急促地咳了起来：“你竟……”
宋景叹道：“不差这一桩罪了。金令是上回殿下落在劝知堂的，本想何时就还回去，这下不是派上用场了？”
听到提起了殿下，元蘅的记忆才又逐渐清晰起来。她昏睡之前对闻澈最后的记忆还是，他在朝云殿前不管不顾地吻了她，之后便将伞留给她，自己淋雨走向了那长得几乎看不到尽头的长阶。
巍峨皇城，漫天的雨雾。
那人的背影何等瘦削，却偏生那般挺拔。
直到后来的很多年元蘅也没忘记那样的场景。
他说要为她掌灯。
那是元蘅头一回真切地明白，她从此就算为北成而死，为衍州而死，为元氏而死，也不会成为游荡世间的孤魂野鬼了。有人挑了灯，会千年万年地寻她。
“他呢……”
问出口的时候，湿润滑落面庞。
宋景轻叹：“忤逆陛下，禁足了。”
第66章 旧画
还好, 只是禁足。
元蘅终于不再紧绷，而是后仰着靠在斑驳的墙上，缓缓地喘了一口气：“你回去想办法给他递话, 让他别再莽撞为我做什么傻事，现在这种时候, 陛下需要的是顺着他心意的人。越是跟陛下对着干, 此事越是解决不了。陛下不会杀我，也不会轻易动漱玉。关在诏狱不见得是坏事。”
