李勰顺着她的视线看了眼，“放心喝你的。”
第28章 瘴气林（12-13）
酒过三巡，山居老人忽然敲了敲杯，正色道：“诸位可否先听老夫说些废话，作个交代？”
众人安静下来。
山居老人顿了片刻，脸上露出不自然的笑意，“往后浮空山之行，老夫怕是不便跟随了。”
“为什么？你明明很想上去见见世面啊。”胡阿藏道。
“阿藏姑娘说的没错，老夫确实很想上去，而正因为去过一次，自知年岁已老，再随诸位一起，恐怕徒增负担。”山居老人徐徐道，“老夫今年七十有八，游历过众多名山大川，仗着手里有家传宝镜，见识过不少奇诡之事，其中，有草木精魅，有畜兽成精，学道之前，我只当精魅都是妖邪，一旦见到，必要连根除去，以免祸害人间。后来见得多了，自觉学识有误，人活一世，草木一秋，有些深山古木，活得比人久，知道的比人多，也比人宽厚，渐渐，老夫修道便不为降妖除魔，只为见游天地。此来岭南道，老夫意外遇上精魅求救，听它说浮空山上众多从不世出的上古神兽纷纷异动，一时神往不已，想着，如能有幸见到一两位上古神兽，即便死在山上，也算不枉此生。”
众人听他说得动情，俱都默不作声。
山居老人眼中先是光芒大盛，忽然叹了口气，光芒瞬灭。“若只有老夫一人，倒也罢了，毕竟还有你们，明知自己是个拖累，哪还有颜面继续跟着。”
“断魂坡往落云潭，对你来说，根本不成问题。”胡阿藏道，“再往后，其他人和你一样，也是前路茫茫啊。”
“道人是否心意已决？”李勰问。
“是。”山居老人道，“世人皆以为，所谓学识，乃是知天下事，却不知，人能自知方是大彻大悟，老夫自知老矣。”
“既如此，尊重道人主张。”
李勰话一出，在座诸人，竞相沉默。
良久，山居老人又将酒杯敲得叮铃作响，神色比之前轻松许多，道：“老夫虽不能身往，仍会同诸位一起神往。此外，院内还有诸多宝物，正好分给大家。”
话音刚落，听得西侧客房门轴吱嘎骤响，卫习左身穿白衣，面容白净，整个人被月光照得氛围十足，排场好似仙子下凡。
“照魅镜，卫某先要了。”卫习左朗声道。
“呸！”胡阿藏当先斥道，“白眼狼还敢伸手要东西。”
卫习左不理她，径直走到山居老人身边，“一码归一码，我的袖囊也毁在山上，手无寸铁，要件宝物防身怎么了？”
“老道又不是你爹娘，为什么分你宝物防身？”胡阿藏道。
“世子的瘴气林之行还需要在下，”卫习左飞快往李勰身上掠了一眼，“再者说，我问山居老人借宝物，与你何干？”
山居老人目光闪了闪，“对不住卫公子，老夫家传宝镜不慎在落云潭丢失，舍下还有其他宝物，公子既失符咒，我可以送你一些符箓。”
卫习左心知老道一直随身携带宝镜，根本没将之放入行囊。若在平时，听他借口推辞，卫习左必定要当场揭穿，今日不知为何，总觉得对面那姓乌的女子目光如炬，担心自己继续讨要宝镜，惹她再说重话。
他并不是怕她，只是不想听难听的话而已，卫习左心道。一番琢磨过后，卫习左脸上兴味盎然，“道人还有符箓？”
“老夫道行四方，珍藏何止草木。”
卫习左不再多话，径自搬了张凳子，紧挨山居老人而坐。
12、
初探浮空山，五人一魅共历生死，建立了基本信任。
山居老人将几个年轻人引进屋内，在长案上摊开他的地图，一一指出几处关隘，道：“望月岭往上有一道飞瀑，攀上飞瀑才能登顶。浮空山顶因无人踏足，故至今未得命名，正是山上第四道关。”
“珍奇宝物齐聚的地方，是望月岭，还是山顶？”卫习左问。
“按圣瓜仙子的说法，只要横渡落云潭，往上一路，都能发现宝物。”山居老人道。
“圣瓜仙子？”胡阿藏道，“你管那颗花生叫仙子？”
“草木瓜果，修真不易，圣瓜历经百年，炼出魅形，确实担得起仙子称号。”
胡阿藏轻哼一声，嘀咕道：“照这么说，我也是仙子。”
山居老人转对李勰道：“老夫这幅地形图，比对世子的，可有错漏缺失？”
“我的详图只绘到此处。”李勰指着落云潭说。
“那只蛱蝶，原本还可以飞更高，无奈途中鸟兽多，饿鬼投胎似的，它上不去。”胡阿藏补充解释道。
“无妨。”山居老人将地图收起，又从书架上拿出另一幅图，摊平压好，这幅图比地图还大一倍，长案只放得下一半。众人分站到两边，听山居老人依次介绍：“这是老夫亲手绘制的草木图谱，主要是各类香丸、药草的用途用法。”
从山居老人院落离开，已是月上中天。
乌岚脑子里塞满图谱上的知识，目光不自觉地望向浮空山，对照着脑中地图，想辨认出每个关隘的坐标点。
凝望半晌，她忽然发现：“原来浮空山山顶是扁的。”
李勰和她一起遥望浮空山，“你看得到山顶？”
乌岚点头，“扁的，像火山口。”
李勰脸色微变，静思半晌，道：“浮空山之所以得名，是因为山顶常年被云雾遮挡，没人看得见。乡民猜测，山顶有整个岭南道最大的瘴气林。”
他说没人看得见山顶，乌岚受惊，打了个酒嗝，亡羊补牢地捂住嘴，顷刻间蹿红了脸。
李勰像是没察觉到她的小状况，道：“有件宝物，想请乌小姐看一看。”
“什么宝物？”
夜色缭绕，身后院落已归静寂，李勰从袖中取出一面巴掌大的铜镜，这面铜镜和寻常铜镜不一样，整体更厚，镜面后的部分凸起，呈半球体形状。
李勰把它对着月亮，来回调整反射角度，试图将反射光往乌岚脸上引，可惜铜镜表面太暗，反射光不过是道淡淡的黄影子。乌岚很少见李勰这样顽皮的一面，酒精作祟，使她生出要去伸手抢铜镜的念头，她抢，他就举高，她总是抢不到，就茫然由着他照了一会儿。
直到黄色光点照进乌岚眼睛里，带得她脑中一阵电光火石，她突然想起来：“这是不是山居老人的照魅镜？”
李勰停下动作，转看乌岚，“乌小姐不是一直想看自己究竟是什么？”神色居然略带诱惑。
乌岚用力点头，默默靠近那面镜子，接着，她看见铜镜里昏黄的月亮、李勰昏黄的脸……她将自己的脸凑过去、凑近、
凑到完全遮挡住镜面，铜镜没有照出她的样子。
乌岚看得太投入，简直像是要把脑袋钻进铜镜里，一只手轻轻拉开了她。
“意料之中的结果。”李勰道。
确实是意料之中，但她不理解。乌岚心念几转，很快想到另一个存在，急道：“可以试试别的吗？”
“当然。”
乌岚在院中散落的酒壶旁找到了花生怪，因为喝了酒，它的体型比先前胀大了几倍，乌岚刚走到它身边，它立刻向后滚了几圈：“你想做什么？”声音竟也和身体一样雄浑了许多，像个老汉。
尽管心急想看结果，乌岚还是想到问：“我用山居老人的照魅镜，对你会有伤害吗？”
“区区铜镜，如何伤得到本仙子。”
“冒犯了。”话毕，乌岚从李勰手中接过照魅镜，即使隔了一段距离，镜面对准花生怪，镜中立刻出现一颗略带铜色的大花生。
乌岚终于死心。
13、
浮空山之行后，众人对乌岚家乡何处、怎样做到神出鬼没已不再过分好奇，如何登上浮空山是眼下更紧要的事情。
虽然山居老人退出往后行程，仍随众一起讨论，对于如何横渡落云潭，老道给出一则解法：“先由水精独自潜水横渡，想办法攀上峭壁，扔下草绳，其他人相继而上。”
“峭壁太高，”卫习左道，“男人可以，女人上不去。”
山居老人沉吟道：“此话有理，乌娘子毕竟是女子。”
“要渡过那潭水，需要先解决水草，用火攻即可。”卫习左道。事实上，那日在落云潭生火，他就想过，这把火能不能直接往水草上烧。只是想法还没来得及提出，李勰已经命令返程，所有人都听他的。
“水面可以火攻，水下——”
“岭南道兵库有火油，水下亦能燃烧。”卫习左接话道。
山居老人默默将目光移向李勰。
李勰手指轻敲桌面，良久，忽然向门外道：“阿藏姑娘？”
“早就抓住它了。”胡阿藏的声音自虚空中响起，“什么圣瓜，分明是个酒鬼，一坛琥珀春就能叫它上钩。”
李勰微微一笑，“请阿藏姑娘问问圣瓜，若我们在落云潭纵火，会有什么后果。”
“它说一旦纵火，我们进山之后的敌人，可就不止那几株水草了。”
“我们无意烧毁山上生灵，圣瓜仙子如能提供其他方法，助我们渡过落云潭，定当美酒相报。”李勰道。
“它说水草再讨厌，毕竟和它同享一方水土，它才不会帮外人对付自己同根同族。”胡阿藏道。
李勰沉静片刻，转问山居老人：“请教道人，有百年修为的圣瓜，如何食用最佳？”
山居老人先是面色一凛，见李勰递去眼色，瞬间会意，道：“圣瓜非凡世之物，既已修成正果，乃是凡人求之不得的修仙圣品。煎烙蒸煮都不行，生吃最好。”
“听闻饮酒后，圣瓜体型能胀大数倍，正好切了分给众人。”李勰幽幽道。
胡阿藏发出清亮笑声，“它说它已脱去原身，现在是魅形，你们凡人吃不上。”
李勰闻言叹了口气，“既如此，只好阿藏姑娘独享了。”
胡阿藏哈哈大笑。
第29章 瘴气林（14）
另一个世界，乌岚也没停止思考浮空山之行。
山居老人主动离队，对乌岚来说，实是意料之外的事。先前李勰对他有所猜疑，受其影响，乌岚难免对他有防备之心。晚宴时，听老人讲述自己的心路历程，他一生都在寻访神奇，哪怕年近耄耋，依然想和年轻人一起上山找神兽，他的想法一点都不现代，乌岚却轻易共情了他。她希望自己老之将至，与人谈到世间奇事，眼睛里也能有那样矍铄的光芒。
乌岚坚持夜跑，李勰似乎也习惯来夜跑途中找她。
距山居老人晚宴已经过去近一周，两人吹着海风，慢慢走回出租屋。
关于横渡落云潭的方法，乌岚想了很多，再见李勰，她顾不上聊别的，急着第一时间分享计划：“那天晚上听山居老人说了很多，其中有句话，触类旁通点到了我。”
李勰放慢脚步，面上露出几分兴致，静待她的下文。
“他说如果只有他一个人上山，倒也罢了——”乌岚略作停顿，“我才是适合一个人往前走的那个，毕竟，一旦遇到危险，我可以直接消失。”
李勰没有接话，路灯照出他的侧脸，秀气的眉峰蹙了起来。
乌岚怕他顾虑自己独行的安全性，又补充道：“你要是觉得不放心，落云潭那段路，可以让水精和我一起，他不怕水草和水怪，武力值高，遇到危险也比较冷静。我们渡完落云潭，研究下路况，再找别的办法，回头来接你们。”
李勰陷入沉默。乌岚想着要给他时间考虑计划的可行性，一时没再多话。
走到出租屋楼下，李勰忽然说：“乌小姐很强大，不需要保护。”
乌岚怔住，这话听着耳熟，似乎是水精赞美自己的原话，令她大惑不解，他为什么突然夸她？
李勰的心思乌岚想不透，也看不出来，她不擅长揣摩人心，遂直接问：“你觉得我的计划可不可行？”
李勰顿了下步子，脸上跟着露出笑意，他看向乌岚，很认真的样子，转又上下观察了一遍楼道，随后说：“不可行。”
“是不是哪里有我忽略的地方？”
“风险太大。”
“断魂坡到落云潭，最大的风险就是水草，水精不怕水草，我可以全身而退，还有什么大风险？”
李勰不接话，大步走到出租屋门口，伫立一旁，等她开门。
乌岚只好暂时按下疑问。
洗澡过程，乌岚始终沉浸在落云潭的困局里。她甚至想到，假如真让她和水精先行，她得随时做好游过落云潭的准备，所幸她熟悉水性，虽不算游泳健将，正常也能游个两千米。
洗完澡出门，乌岚下意识看了眼主卧房门，没防备原本该在主卧的人此时正坐在客厅。
还好穿着得体，乌岚暗自庆幸，忽又感到几分不自在，于是拿起干毛巾，有一下没一下地擦头发。“你怎么先出来了？”
“热，找不到空调遥控器。”
“啊，遥控器我收起来了。”乌岚不好意思地说，转身到电视柜下的抽屉里将三支遥控器拿出来。“我不太用空调。”
话说完，乌岚没来由地感到一丝羞愧，她以前都不在意别人怎样看待自己，何况李勰根本不知道她是为了省钱才不用空调，怎么竟然这么着急解释？实在是画蛇添足！
借着去卧室进行个人护理的时间，乌岚大脑逐渐清明，回到客厅后，她仍虚心请教：“我刚刚仔细复盘过那个计划，还是没想明白风险——”
“落云潭水草，有更简单的解法。”李勰道。“你当天在落云潭附近观察过地形，有没有注意到西岸长了一大片青苔？”
“西岸？是落云潭进水口那里？”
李勰点了点头。
“好像是有一片青苔。”乌岚回忆着那天在落云潭的勘察，她大致想到落云潭的形成可能，最早应该是瀑布冲刷形成深潭，后来因为气候变化或地质活动，瀑布断流，潭还在。
“浮空山上的植物，乍看和普通植物没什么区别，普通水草不会主动攻击、普通白鼠不会住进竹子里……”
“所以青苔也不是普通青苔？”乌岚接话道。
“青苔蔓生在水源附近，那里还生长着另一种藻类植物，和水草互为天敌。”
乌岚听得入神，李勰忽然倾身去拿水，在乌岚心急等待的当口，他喝水的动作缓慢又悠闲，平白拉长了悬念，等这一切没必要细碎琐事结束，他终于揭晓谜底：“它叫水网藻。”
“水网藻我知道，”乌岚急道，“是藻类植物，外形像网，能网鱼、网虾，它能对付水草？”
“网鱼网虾的是普通水网藻，落云潭的水网藻常年缺少微生物养分，早和水草一样，变异了。”
14、
水网藻毕竟是植物，需要一定生长时间，乌岚从李勰口中知道它的妙用时，他已经和水精重登了一次落云潭，据李勰转述，他们两人脚程快，上下山加起来不到四个小时。
他们完成了水网藻从西壁向东壁的移植。
