阿娇忍不住转眸去看。
春桃在她耳边解释：“昨儿个吴家的表舅老爷来下聘了，要迎娶表姑娘做续弦。”
吴家人？那应当是不差的，阿娇不明白她为何伤心至此。
大抵是许盈盈哭得过于惨烈，除了松鹤院，附近路过的小厮丫鬟都三三两两驻足，私底下议论起来。
大多是说沈禹州始乱终弃，还有说许氏此前故作仁慈养着许盈盈，竟是待价而沽。
可不论外头如何议论，里面始终静悄悄的，竟是连个出来阻止的人都没有。
许盈盈哭累了，身旁的彩云扶起她，主仆俩悻悻而归。
彩云一直关注着旁人的动静，拐过弯后才出声：“姑娘，没人了。”
许盈盈立时止住泪，仿佛什么也没发生过一般，用帕子擦去脸上泪痕。
“既然他们沈家无情无义，便休要怪我了。”她微微仰起下颌，眸中是前所未有的坚定。
彩云跟着附和：“姑娘这般花容月貌，吴家那位也不撒泡尿照照自己，都能当爹的年纪了，也好意思求娶您？大夫人为了自己儿子便如此牺牲你，实在过分。”
“姑母说的好听，句句都在为我考虑，结果呢？与其指望别人，不如靠自己争取。”
许盈盈眼底皆是漠然与讥讽，“表哥出身虽差了些，可那也是朝中大员，将来前途不可限量，吴有为一把年纪不说，满身铜臭相貌平平，还死过一个原配。”
“吴氏把人吹得是天花乱坠，这好那好，既这般好，为何还无人愿嫁他？说不准就是克妻的，竟还想娶我做续弦，简直癞蛤蟆想吃天鹅肉！痴人说梦！”语气中满是嫌恶。
主仆两越想越晦气，却不知方才经过的厢房里，正好住着吴家人。
吴有为这次来，一半是为了替吴氏儿子想办法，一半是为了留下给老夫人贺寿，求娶许盈盈纯属意外。
却没料到看似温婉可人的小女子，背地里竟言语刻薄。
厢房里还有几个跟随他一道来的朋友，都将方才的话一字不落听了进去，几人面面相觑。
第10章 寿宴
时隔多日，两人终于说上话
吴有为险些捏碎茶盏，脸色极其难看。
事情闹得沸沸扬扬，到了翌日，沈府上下几乎无人不知。
寿宴上，外来的客人表面恭敬客气，一一向老夫人道贺，私下里却指指点点，暗道沈家家风不正，原本还想同沈家结亲之人，经此一事都暂时歇了心思。
大房如今除了失踪的沈彦州，就只有庶出的沈禹州，远在青阳书院的沈念如尚未婚配，左右是庶出，不打紧，倒是苦了其余几房的嫡系子嗣。
其中就属吴氏怨气最重。
吴有为等不到寿宴，昨夜便启程离开了，求娶之事作罢，还冲吴氏发了一通脾气，待人都走了，吴氏方知始末，怄得当场背过气去。
加上许盈盈四处败坏沈家名声，现在她儿子不仅远在岭南捞不回来，恐怕往后娶亲都是个麻烦事。
原本欢欢喜喜的寿宴，在怪异的气氛中进行下去。
……
外头再乱，也乱不到阿娇身上。
白玉观音打碎一事，沈禹州并未责罚她，另外重金求了一只慈安寺主持开过光的辟邪貔貅，拿回来时还是让阿娇保管。
时隔多日，两人终于说上话。
意外的，沈禹州第一句话便是保证，“往后院子里不会再有乱七八糟的人，类似的事不会再有了。”
说不感动是假的。只是阿娇心里清楚，主子对她的这点怜惜，大多是因为这张脸，不过她想得开，只要往后日子平平顺顺便好。
她捧着盒子，略一福身，“谢公子体恤。”
沈禹州嗯了声，“东西收好，今夜随我一同赴宴。”
“是。”阿娇恭敬退了出去。
回到房中，春桃正在给她收拾不穿的秋衣，纳闷道：“好生奇怪，姐姐你之前穿过的那套鹅黄色襦裙怎么也找不到了。”
阿娇呆了半晌，才想起春桃说的是她刚进府第二日穿的那件。是松鹤院丫鬟统一制式的裙子，只是过于单薄，加上面料粗糙，她穿了一次就没再穿过。
“兴许是收在哪个箱笼里了，找不到便算了。”
春桃挠挠额角，总觉哪里不对。
这是阿娇第一回 在人前露脸，虽是个婢子，但府里人或多或少听了些闲话，暗中揣测过她和沈禹州的关系。
这些春桃自然是知晓的，为了不让人看低了去，特意为她选了颜色鲜艳的衣裳首饰。
“姐姐，你瞧今日穿这水红怎么样？”像是等着夸奖的小孩，神情颇为得意。
阿娇哑然失笑，“好看是好看，不过，我是公子的婢女，不是公子的姨娘，打扮得这般花枝招展，是生怕旁人不误会我和公子的关系吗？”
春桃歪头想了会儿，好像是这么个道理，但仍试图说服她：“可是，姐姐生的如此好看，合该穿些大红大紫，这才衬得上你这般仙姿i貌。”
阿娇深知这张脸的祸害，“我才进府多久，便惹出如此多事端，你也不怕哪日我又连累你。”
“……好吧。”春桃瘪瘪嘴，最后挑了件淡蓝色广袖百褶裙为她换上，却也低调不失清丽。
傍晚时分，阿娇准时到主屋外恭候主子，这次，沈禹州的目光在她身上足足停留了一盏茶功夫。
阿娇被他盯得脸颊绯红，难道，是她穿的不对，惹他不高兴了？
她鼓起勇气，怯生生抬起眼睫。
男人长身玉立，屋檐两侧悬挂的暖黄灯笼轻轻转动，斑驳光影打在他侧脸上，越发衬得他神骨俊秀。
微风撩起阿娇鬓角的碎发，两人视线在空中不期而遇，彼此眼中仿佛落了漫天银河，皆是熠熠生辉。
沈禹州率先回神，缓缓来到她跟前，“走吧。”
阿娇落后半步跟在后头，暗中松了口气。她也是方才垂眸之际，后知后觉发现，裙摆袖口处竟都绣满了空谷幽兰，生怕沈禹州睹物思人，无端在大喜之日勾起难过的回忆。
好在，他没生气。
阿娇一路都默默观察他的表情，沈禹州早有察觉，背在身后的手微微汗湿。
他又在紧张什么。
只是个婢子罢了，不是她。
沈禹州深吸口气，摒去杂念，步入正厅，一身绣金线的玄色长袍，神色清冷矜贵，眉眼锋利，气势逼人。
宴席上，前一刻还在谈笑风生的人皆噤声，纷纷看向传闻中凶残冷酷、不近人情的锦衣卫镇抚使沈大人。
看着看着，无数目光又转移到紧随其后的阿娇身上。
阿娇捧着礼盒，鸦睫微垂，淡然自若。
众人哑然许久，沈禹州出声打破沉默，一番客气又周到的贺词后，示意阿娇上前献礼。
“祝老夫人北堂萱茂，福海寿山。”
满堂光华，流金闪烁，皆不若美人目光一瞬。
纵是阅人无数的老夫人，也不禁微微失神，“好孩子，起来吧。”
她仔细端详阿娇，笑容慈爱，语带关切，“身子好些了吗？”
阿娇微怔，回以浅笑，不敢再多话，将东西搁下后便回到沈禹州身边。
对面的许氏斜了二人一眼，移开视线，脸上写满不悦，“寿宴开始了，盈盈怎的还没到？”
后头嬷嬷朝外远眺：“兴许是去等四姑娘了。”
许氏轻哼了声，“我都快忘了，那丫头也回来了。”
被念叨的四姑娘沈念如是沈禹州同母的亲妹妹，许氏自然喜爱不起来。
嬷嬷迟疑着问：“可要将表姑娘请来？”
这几日闹出的风言风语，彻底让许氏寒了心，她端起茶盏啜了一口，“随她吧。”
夜凉如水，许盈盈打了个喷嚏，匆忙换好衣裳从假山后出来。
她学着婢子的模样，颔首低眉，一阵小碎步进入松鹤院。
侍卫见她穿着院中婢子的服饰，并未阻拦。
许盈盈攥紧袖中迷香，借着夜色掩护，一路畅通无阻，直达主屋门前。
没想到，阿娇的衣服这般好用。
许盈盈心情复杂，趁着这会儿院中下人聚在小厨房用膳，她蹑手蹑脚走到门前，飞快闪身进入其中。
与此同时，幽远的车铃随着缥缈风声而来，车轮碾过一地枯黄树叶，缓缓停在沈府门前。
“快快快，要赶不上时辰了！”话音未落，一道天水碧色倩影跳下车，正是沈家四姑娘，沈念如。
她自幼离家到青阳书院读书，同祖母、嫡母等人关系并不亲厚，和哥哥沈禹州虽是血亲，但她打小便怵他，整个沈家，也就与名义上的表姐许盈盈亲近些，二人时常书信来往。
一路上，她听了不少关于自家哥哥和表姐的事，是以刚进门，沈念如便想寻哥哥问个清楚。
然而等她到松鹤院时，四下空荡荡的，只有主屋里隐约有点火光闪动。
屋里头，许盈盈刚往香炉里加了东西，正要脱鞋上榻，门“吱呀”一声开了。
许盈盈吓得心脏险些停跳，藏在袖中的纸包也悄然掉落。
“哥哥？”
沈念如站在门口，试探性叫了一声。
屋里的人这会儿想躲进床帐已然来不及，只好就近躲在柱子后。
沈念如又唤了几声，见里头无人回应，举着火折子走了进去。
香炉里，青烟袅袅升起，一股极淡的香气弥漫在空气里，许盈盈急得一头冷汗。
早不出现晚不出现，怎偏偏这个时候来了！
她生怕香炉里的东西起效，电光火石间，许盈盈故作绊了一下，朝外摔去。
沈念如原本就猜想屋子里是不是进贼了，猝不及防被人抓住脚踝，惊得当场尖叫。
“是我！”
许盈盈飞快爬起来，趁机捂住她口鼻。
沈念如惊恐地瞪大眸子，看清来人面容之后，才稍稍松口气。
许盈盈顾不上叙旧，半拖半拽地把人拉出去，旋即轻手轻脚合上门。
对方仍满眼惊诧：“表姐，你怎么会在哥哥房里？该不会……”
“该不会最近府上的风言风语都是真的吧？你当真与我哥哥……”沈念如说着说着，顿了一下，“咦，你怎的还穿着下人衣裳？”
“嘘――”
许盈盈示意她噤声，“咱们先走，一会儿我再同你解释……”
然而她却没想到，这一解释生生耽误了一夜。
第11章 捉奸
阿娇在祠堂跪了大半日
夜宴正酣，阿娇先一步回到松鹤院。
沈禹州今夜避免不了饮酒，为防明日宿醉头疼，她须得备好醒酒汤。
醒酒汤刚煮好，沈禹州便醉醺醺地回来了。杨姑姑和程英一左一右扶着他，二人都是一脸无奈。
谁能想到，看似威风八面的锦衣卫沈大人，居然是个一杯倒的家伙。两人站在门口，不敢进去，“公子向来不让外人进他卧房，便辛苦你了。”
突如其来的重任压在她身上，望着杨姑姑和程英离去的背影，阿娇欲哭无泪。
灼热呼吸夹着浓烈酒香撒在少女颊侧，“阿兰……”
唉，又开始胡言乱语了。
阿娇叹了口气，用脚踢开门，颤巍巍把人扶进房里，好在沈禹州还有意识，踉踉跄跄地自己摸上了床。
照顾醉鬼这种事，阿娇一回生，二回熟，半哄半骗的把醒酒汤灌了下去，沈禹州终于老实下来，安安静静躺在床上。
替他掖好被角后，正要站起身，脑中忽然一阵眩晕，好在及时扶住桌案。
兴许是方才劳累过度。
阿娇不作他想，缓了缓，继续朝外走，双脚却像灌了铅般沉重，每一步都走得格外艰难，不仅如此，小腹涌起一股暖流，瞬间传达四肢百骸，五脏六腑，乃至每一根发丝，都变得燥热无比。
指甲死死抠住桌沿，她想，出去吹吹风应当会好些，然四肢却全然不听使唤，脑袋越发昏沉，就在她站不稳朝旁跌去时，一只结实有力的臂膀环住她。
阿矫正欲道谢，却发现一件更糟糕的事。
身后男人不知何时站了起来，紧紧搂着她，浑身滚烫不说，落在腰侧的修长手指还在无意识地来回摩挲。
看似清醒，却又不太清醒。
阿娇心中有了一个不太妙的猜测，猛地一咬舌尖，直到血腥气在唇齿间蔓延，才勉强找回一丝理智。
“公子……”她手肘抵在男人胸膛处，原想阻止他，出口的声音却软得不像话。
少女呼吸轻轻吹在他颈上，夹带着一股似有若无的熟悉香气。
不知不觉间，薄唇触及她白嫩泛红的耳垂。
阿娇像被烫了一下，情不自禁颤抖，彼此相贴，甚至气息相撞的肌肤都异常灼热，体内血液沸腾着难耐的麻痒。
男人唇瓣一点点下移，本能的想要亲吻。
最后一道防线岌岌可危。意乱情迷间，一张张尖酸刻薄的面孔自阿娇脑海中划过。
不，不该如此。
落下之际，阿娇抬手掩唇，柔软的唇瓣印在掌心中。
沈禹州双目猩红，从迷乱中分出一点神思，眼前两张相似的面容交替闪现，好在还是认出了阿娇，松手推她。
“……快、快走！”
他喘得格外厉害，阿娇鬓边垂落的碎发都随着他的气息浮动，再不走，他无法保证接下来会不会做些别的。
阿娇浑身软绵无力，眸含春水，双颊酡红，求救似的地望着他。
她真的很无助，“公子，我……”我腿软。
算了，她真的不能再说话了，得马上走。
可纵使内功深厚如沈禹州，都不免遭受其害，更何况是身娇体弱的她，连腿都没迈开，人就软倒在沈禹州怀里。
瞬息之间，彻底摧毁二人理智。
……
东方泛起鱼肚白，紫檀平角香案上，最后一点烛火忽明忽暗。
身下锦衾柔软，阿娇四肢瘫软，面泛潮红，一头浓密青丝散落，几缕垂在胸前，随着她的呼吸上下起伏。
舔了舔发干的唇，有淡淡的血腥气，除此之外，她感觉自己像是发烧了，热得紧，脑袋也昏昏涨涨的。
好疼。
浑身上下，无一不疼。
阿娇努力睁开眼，是陌生的天青色纱帐，纱帐内，充斥着云雨过后的潮湿气味，黏黏腻腻的。
不祥预感自心底升腾，她稍稍侧头，果然瞥见悬在床尾摇摇欲坠的绯色抱腹――还有一个熟悉的人影。
侧脸冷峻，骨相挺拔，即便睡着，眉峰依旧紧蹙，氤氲着一股煞气，叫人望而生畏。
阿娇坐起身，一张小脸惨白惨白。
她想尖叫，脖颈却像是被一只大手死死扼住，无论她如何歇斯底里，都发不出半点声音，白嫩如葱根的细指只能死死攥着衾被落泪。
