她语气中的挑衅和嘲笑让愈发确信此事的刘妈妈怒气更盛，一想到这桩差事怕不是要办砸了，不禁愤而转向人群，“是哪个混蛋，动了我家老爷看上的人，是不要命了吗！”
村里平日里觊觎苏织儿美色的，此时都不由得缩着脖子往后退，唯恐被怀疑，他们纵然再蠢，也绝不敢沾染孔乡绅看上的人，这不是惹祸上身吗！
站在院中的顾木匠在一旁默默听了片刻，忍不住上前颤声问道：“织儿，那男人是谁，这无媒无聘的，你莫不是教人骗了身子！”
苏织儿闻言往村西的方向瞅了一眼，这么小的村子，按理说闹出这么大动静，那厢不可能听不见。
他不会是要食言吧……
她抑制下心里的不安，摇了摇头，看向顾木匠的眸光异常坚定，“没有，我是心甘情愿的，舅舅，我们的婚事那是县太爷都会答应的。”
县太爷？
刘妈妈皱了皱眉头，旋即自鼻尖发出一声冷哼，只觉万分荒唐。
果然是假的，还说什么县太爷，竟都开始胡说八道了。
她瞥了眼苏织儿，转念一想，心头的怒火蓦然消了许多。
就算这小丫头已经不清白了又如何，毕竟他家老爷又不是没强占过下人之妻，从以前到现在，只消是他看上的人，无论如何都得得到。
思至此，刘妈妈挺了挺胸，理直气壮道：“管你坏没坏身子，既得还未嫁人，你舅母又收了我家老爷的银两，那你就是我家老爷的人，今日，必须得跟我们回去！”
她就不信，她真敢自尽！
说罢，刘妈妈冲两个家丁使了个眼神，二人会意，作势要去抓苏织儿。
苏织儿见状，慌忙放下匕首往院外跑，刘妈妈猜对了，她不敢死，也不想死！
她用求救的眼神看向周遭那些看着她长大的叔婶，可得到的却是极为冷漠的回应。
四下围观的村人虽多，但见状却是个个垂下脑袋，没一个上前相帮的，甚至刻意躲闪开来，有人实在看不过想冲出来，又被硬生生拉了回去。
想上前阻拦的顾木匠也教孟氏给死死拽住了。
眼见那两个家丁离她越来越近，苏织儿心底划过一丝绝望，甚至连步子都不自觉慢了下来。
恰在此时，她蓦然撞进一个宽阔的怀抱里。
她茫然地抬首看去，在看到那张熟悉的冷漠面容时，双眸亮了亮，若遇了救星般几乎是想也未想，一下躲到他的身后。
其中一个家丁见状，顿时凶神恶煞地威胁，“小子，识相的话将人交出来，别逼我们动手。”
苏织儿害怕地缩了缩身子，捏住男人背后的衣衫，心下万分忐忑，她不知道眼前的人究竟会不会帮她，还是最终会和那些村人一样，选择明哲保身，冷眼旁观。
她看不到男人的脸，只能哽声用哀求的语气道：“大哥，我舅母要将我卖给一个花甲老翁做妾，求求你，救救我……”
两个家丁见眼前这个瘦骨嶙峋的男人也未表态，只默默站在那儿，神色淡漠，想来是清楚自己并非他们的对手，没有维护这姑娘的意思，便上前欲去扯他身后的苏织儿。
然两人还未靠近，苏织儿便见一只手臂微微抬起，虚虚将她护在身后。
紧接着，男人风清云淡地用那低沉醇厚的嗓音，说出了令她此生难忘的话。
“既是吾妻，又怎可随意交于他人。”
第16章 脱困
吾妻？
苏织儿迷蒙地眨了眨眼，她不过是让他来提亲，怎在他口中就成了吾妻？
兆麟村众人闻言亦是面面相觑，迷惑不解。
孟氏反应却快，登时上前指着萧煜骂骂咧咧道：“就是你小子，骗了我家织儿的身子是不是。果然啊，流人都不是什么好东西，前头有个抛妻弃女的，如今又来个招摇撞骗的，居然把主意打到我们织儿头上来了，你也不照照镜子瞧瞧，瘸了条腿的残废，算个什么东西……”
她说出来的话句句刻薄恶毒，苏织儿秀眉紧蹙，唯恐萧煜听了不高兴，变了主意不娶她了，忙挡在前头，下颌微抬，语气坚定道：“与他无关，是我欢喜他在先，是我心甘情愿的！我既与他有了肌肤之亲，往后自是要一辈子跟着他的！”
这有没有真心，孟氏不晓得，但她看得出来，苏织儿分明是想借与这流人的婚事来摆脱孔家。
可这哪是她想摆脱就能摆脱的，孟氏头一个不答应，她做出一副焦急担忧的样子，不住地劝道：“哎呀我的织儿啊，你就是被人骗了，跟着这种人有什么好，你想想你爹，难不成你要落得跟你娘一样的下场吗？”
苏织儿闻言轻笑出声，“不跟着他，难不成去孔家享福吗？孔家既得这么好，我便将这机会让给阿姊，舅母觉得如何？”
孟氏面色微变，骤然被这话堵得哑口无言。
一旁听着的刘妈妈早已没了耐性，还以为是谁与这小丫头有个首尾，原只是个流人罢了。
一个有罪在身，落魄穷酸，还瘸了条腿的流人又有何可惧的。
但想着这流人初来乍到，或是不晓得他们老爷的厉害，刘妈妈还是好心提醒道：“小子，劝你识相些，护着这姑娘于你而言没有丝毫好处，你可知我家老爷是什么人，说出来吓死你，我家老爷可是沥宁的孔乡绅，正正经经的举人，先头还做过六品大官，与那戍边的韦家交情颇深。左右你还未与这姑娘成亲，但我们老爷可是已经给了纳妾的钱，若是还想安安稳稳地过日子，就把那小姑娘交出来，今日我们不与你计较。”
苏织儿有些担忧地转头望向萧煜，然男人的神情比苏织儿想像的更为淡然，甚至可以说是不为所动，正当她稍稍松了一口气时，却听男人幽幽开口。
“没有成亲，我的确管不了她的事……”
听得这话，苏织儿的心猛地一沉，一旁的刘妈妈则满意地勾了勾唇，心下嘲笑这些人到最后果然还是会忌惮他家老爷的权势，选择明哲保身。
“不过……”
但这笑容才扬起来，就见那男人慢条斯理自袖中掏出一副叠好的纸张徐徐展开。
“我俩既已是夫妇，那今日你不顾她的反抗，将她带走，便等于你家老爷强抢民妇！按大徴律，轻则杖刑，重则流放！”
他用低沉醇厚的嗓音从容不迫地说着这话，却是一字一句掷地有声，一时将在场众人都震住了。
夫妇？
怎就成了夫妇了！
刘妈妈疑惑地紧皱着眉头，大步上前去看男人手中展开的纸张，在孔家那么多年，她多多少少还是识得几个字的，这不看还好，一看顿时惊得她瞪大了眼睛。
“婚……婚契！”
婚契！
苏织儿双眸微张，难以置信地看向萧煜。
怪不得，他表现得这般有恃无恐，还称她为“吾妻”，原是因着这个东西。
孟氏虽不识字，但婚契为何，她还是晓得的，她瞥了眼那纸张，却是不认账，“那是谁答应的婚事，我和她舅舅不曾答应过，此事便不作数！”
“就算是官府派发的婚契，也可以不作数吗？”
萧煜抬首看向孟氏，那双鹰眸泛着锐利的寒光不知怎的刺得孟氏心一颤，背脊登时攀上丝丝凉意。
但她还是昂着脑袋，咬死不认，“吓唬谁呢！什么官府，你说是官府派发他就是官府派发的呀，指不定是你欺负我们不识字，胡编乱造的！”
“道谁胡编乱造的！”
恰在此时，一个而立上下的男人从自觉退让到两侧的人群中走出来，满脸不悦地看向孟氏。
一身衙差打扮，正是韩四儿。
这婚契可是他天未亮就匆匆忙忙赶着牛车送来的。
居然有人敢说是伪造。
他赶路赶得急，累得筋疲力尽，在草屋里坐着喝了碗水，歇了歇脚后，才跟着萧煜出来。
这厢的吵闹声大，他远远听了一耳朵，这才明白缘何这位爷那么心急地想要婚契，原是再晚一步，这美貌的小娘子就要教旁人家给抢走了。
那可万万不行，好容易解决了一桩麻烦，谁也别想再搅黄了此事。
韩四儿昂着脑袋颇有气势地在人群中睃视一圈，最后将视线定在刘妈妈身上，言之凿凿，“我告诉你们，这婚契可是我家县太爷亲手批下的，都入了衙里的册案了，他们二人从此便是朝廷承认的正经夫妻。你们若是不信，大可以直接去县衙问我们县太爷去！要是谁还敢动这位苏姑娘，便是跟我们县太爷，不，是跟官府，跟朝廷过不去！”
听得此言，方才还张狂妄行，趾高气昂的刘妈妈此时也弱了气焰，捏着帕子，白着一张脸不说话。
没想到这流人还算有些本事，竟真从县衙那厢得了婚契。
虽说她家老爷确实很中意这小丫头，可就跟这官爷说的一样，为了这么个丫头跟官府的人对着干，不值当！
此事还是从长计议得好。
刘妈妈沉默片刻，才无可奈何地抬手，道了句“走”。
旋即带着两个家丁闷着头气呼呼往村口而去。
见他们离开，孟氏顿时心急如焚，忙在后头喊，“唉，刘妈妈，刘妈妈……”
她的钱可还未到手呢。
见刘妈妈步伐飞快，理都不理睬她，孟氏晓得没了希望，追了几步后干脆一屁股坐在地上，号啕大哭起来。
“完了，全完了，我的钱啊……”
顾木匠见势欲拉她，却被孟氏气得一把推开，怒瞪着他道：“都怪你这个废物，废物，我打从跟着你那天起，就没过过一天好日子……”
眼见刘妈妈三人彻底消失不见，苏织儿提起的一颗心才彻底落下来，正当她长呼出一口气时，却觉一道灼热的目光落在她身上，抬眸看去，便见身侧的男人正垂眸看着自己。
她抿唇露出感激的笑，“大哥，今日多谢你帮我。”
萧煜将视线落在她纤细脖颈间划破的一道红痕上，旋即目光稍稍下移，又瞥向她半掩在袖中指尖仍在微微发颤的手，唇角轻抿。
分明害怕成这般，却还敢拿自己的性命相威胁，不知究竟该说她胆大还是胆小。
“不必。”萧煜淡声道，“我只是守诺罢了。”
左右他也有解决麻烦的需求，这一纸婚契，也能彻底挡了所有会被送来的姑娘。
他们两人正好互相利用。
说罢，他折身作势要走，苏织儿忙唤住他，“大哥能不能等我片刻，我去屋里拿了东西，就同你一道回去。”
她是不敢继续待在顾家了，唯恐孔家再来抢人，还是跟着这人走更安心些。
她生怕对方不同意，又紧接着道：“官府的婚契都给了，我不已是你的妻子了吗？”
萧煜见苏织儿用那双湿漉漉的眼眸，期盼地看着他，剑眉蹙了蹙，但还是轻点了下头，自喉间发出一声“嗯”。
“我很快便好。”
苏织儿笑着保证道，转身正欲去西屋拿她的包袱，还没走几步，手臂却教人紧紧抓住了。
“你这死丫头，你这是要去哪儿，哪儿也不许去。”
如今卖了苏织儿换钱的计划彻底落了空，孟氏也干脆不装了，就算在孔家那厢拿不到银两，她也决计不能就这么放苏织儿走，自己什么都捞不着。
孟氏怒目看向萧煜，“你，我告诉你，我不管什么婚不婚契，父母之命媒妁之言，那是天经地义的事儿，我们养这丫头到这么大，就是她爹娘，想把这丫头带走也可以，先拿出五两聘礼来，拿不出来，休想把人带走！”
五两！
苏织儿惊了惊，只道她这舅母可真敢张口，村里寻常人家累死累活一年都攒不下几钱银子，哪里能拿得出五两这么大笔钱。
“孩他娘……”
顾木匠上前欲劝，却听孟氏厉喝道：“滚！我不能白白养了这赔钱货这么多年，如今孔家那么多银两捞不着了，我也绝不能轻易放这个死丫头走！”
苏织儿闻言紧盯着孟氏，眼神倏然冷冽起来，“舅母若真想算这些年养育我的账，好啊，倒也是时候了！”
她重重甩开孟氏紧拽着她的手，快步入屋去，没一会儿就捏着本表面泛黄的薄册子出来。
她立在孟氏面前，竖起那册子，斩钉截铁道。
“那今日我们便一笔一笔，彻彻底底算算清楚。”
第17章 旧账
孟氏不知苏织儿手中究竟为何物，但听她所言，猜测大抵是账册一类。
她丝毫不惧，反是满脸坦然道：“好啊，你既得有记账，那就再好不过了，正好今日乡亲们都在，让大家伙评评理，我们辛辛苦苦养你九年，五两银子算多吗，难道还过分了不成！”
见她脸不红心不跳地说出这话，苏织儿勾唇轻嗤了一声，“舅母怕是误会了，这里头记的是先前你和舅舅欠我阿爹阿娘的，我阿娘精明，晓得她走后你们不一定会对我好，临终前便将这账册交给了我，让我保管妥当。”
记账一事，听说当初她爹还不大同意，觉得毕竟是她阿娘的至亲，没有太大的必要，最后还是她阿娘坚持，她阿娘了解孟氏的秉性，记账为的就是将来生了纠纷的时候能有个对峙的证据。
可没想到，此物居然真的会有用到的一天。
孟氏闻言面色一变，眸中闪过几分心虚，但还是心存侥幸嘴硬道：“欠你爹娘的？哼，开什么玩笑，我们养你这么多年，只有他们欠我的份，哪有我欠他们的。”
欠不欠的，苏织儿晓得孟氏根本是心知肚明。
她垂眸翻了翻手上的账册，上头一半是她阿爹还在时帮着记下的，剩下一些则是她阿娘写的。
她阿娘目不识丁，她的字还是成婚后她阿爹教的，但她阿娘还没来得及认下太多，她阿爹就离开了沥宁，故而这账册后半部分的字歪歪扭扭，甚至有些还是用简单的图画和符号来替代。
苏织儿亦不识字，纵然幼时郦娘曾教她认过几个，可如今也忘得差不多了，自然看不懂账册上所书。
但索性她阿娘在病重时曾逼着她记下了关于舅舅舅母的一些欠款，故而纵然看不懂这账册，她也能好好同孟氏算一算这些旧账。
“听我阿娘说，当年舅舅家原是草屋，是我阿爹出钱出力盖了如今这两间砖房，舅舅还同我阿爹借了二两银子来付工钱，是或不是？”
孟氏撇了撇嘴，不想这么久以前的事那郦娘居然都记了下来，“这都十多年了，谁还记得那么清楚……”
见她一副含糊其辞显然想耍赖的样子，苏织儿扭头看向顾木匠，顾木匠垂着脑袋，沉默半晌，才低低道了声“是”。
顾家是村里头几户盖了砖房的人家，当年盖房时请了十多个村人来帮忙，故而此事知情者不少，就算想瞒也瞒不过去。
见顾木匠承认，孟氏脸上挂不住，顿时咋咋呼呼道：“这你爹当年虽是借了我们钱，但后头你娘生病，我和你舅舅不也给了你们看病吃药的钱吗，你难道都忘了！”
