话还没说完，车厢里传来另一个男子的声音：“阿桃。”
“夜黑，路上小心点。”
白桃愣愣地想，回屋没几步路，身边突然传来众人的跪拜声：“参见太子殿下。”
“免了。”沈晏清回答道，转而对小姑娘嘱咐道，“夜里出京城还是要人跟着，知道吗？”
众人稀稀落落地起身，垂着头听着太子跟白桃两个人的对话。
只是两句话，足够众人多想。
太子待人一向冷淡。如今竟然亲自把小姑娘送回来，以这么温和的语气和她说话，还这么亲昵？没听错吧！
白桃僵硬着脸点点头，身子一退，侍卫便扬起马鞭，驭使马车离开。
待马车消失在街巷，众人才将白桃团团围住，急道：“今晚去哪里了？”
白桃耳边还回响着男人离开时的声音，怕人追问，低着头道：“就出去……吃了一顿饭。”
“吃饭？”白桥狐疑地开口，“刚刚衙门来了人，让张管家明日去一趟官衙，这是怎么回事？”
秦月慧疑道：“阿桃脸上有一个小口子。”
“跟人打架了。”白桃深吸了一口气，“都察院，佥都御史，亲侄子 ，姓王。”
“他骂我，还让家丁抓我。”白桃梗着脖子告状，“我跑了两条街被追上，然后跟他们打起来。”
“狗东西，欺负我妹妹！”白桥一一记下，怒道，“哥哥铁定把这个场子给你找回来！”
说完这些，白桃才觉得整个人的气顺多了，轻咳一声：“其他没有什么。”
白娄在一旁默默地听着，插话道：“那怎么是太子送你回来。”
“他把我从牢里捞出来。”白桃心虚地摸了摸鼻尖，“然后给我一盒药，就送我回来了。”
中间那些回宅子的事，她有点不敢提。
白娄听完，这才感觉放心多了。毕竟她身上背着婚约，和太子走得太近，不好。
不过太子又是捞人又是及时把人送回来，白娄原先对于沈宴清的怨气也顺理成章减少几分。
“今天是你的生辰。”白娄叹道，“真是平白受了一场灾。”
“阿桃，原本爹是要在家里给你办酒的。”秦月慧连忙补充，“结果马六去院子没找到你。”
白桃神色一怔，没想到竟然是这样。
“小丫头，找你一晚上了。”白桥装模作样冷哼一声，“快进去，小爷我还没吃饭。”
浥州王府膳房里的灯点了大半夜，把放凉的菜再回锅热了一遍，一家人才终于吃上饭。要入睡时，白桃回到屋子里，才看到桌上放着几个锦盒。
他们不是忙忘了她的生辰，只是原本预备着晚上给她一个惊喜，没想到她会跑出去，还差点出事。
白桃鼻尖一酸，抿起唇瓣，将收到的锦盒一一整理好。
几日后，秦月慧在白桃的院子里打荷包，状若不经意地提起：“听说那位什么御史的亲侄儿前几日挨了打。”
白桃站在桃树下，正想折一枝半开的桃花，听了这话，默默地折回她身边去听。
“夜黑风高，也没看清楚是谁。”
秦月慧与白桃相视一眼，心中明了。
这八成就是白桥干的。
王家绝对知道是谁，却没证据，连官都告不了。
既恶心了对方，还让对方从今往后都得警惕，他们白家的人不好惹，他妹妹更惹不得。
“不过说来也奇怪。”秦月慧突然停下手中的针线，小声对白桃道，“那王公子才被人打了一顿，养了几天刚出门，下马车摔到了命根子。”
呃……命根子？
秦月慧红着脸小声给她解释：“就是从今以后，再也不能娶妻和有孩子了，王家这一脉，算是断子绝孙了……”
白桃脑子轰隆一下炸开，这恐怕比打人严重多了吧！
这个肯定不是白桥，他不会把事情做得那样绝。
少女脑海中突然浮现一个颀长而冷淡的身影，勾勾手指，就能让常佑他们心生恐惧。
弄不好……这件事是他做的。
第119章 慌乱
封王典礼定在三月廿七日, 白桃才过完生辰，整个王府便紧锣密鼓地准备典礼相关之事。司礼监再次派王瑞年来教导礼仪，以便每一步都符合规制。
清晨时分, 日出金山。
浩浩荡荡的迎接队伍抵达王府，白家众人衣着庄重, 跪听旨意。白桥身着常服, 五章五旒，跃上马背, 礼乐一路将他送出王府。
剩下的流程, 其他人作为家眷, 不便参加。
正厅里, 白桃的手勾着并不习惯的广袖, 往身旁瞥一眼, 就看见秦月慧眼皮打架。
女眷们天还没亮就起来梳妆盘发，结果连门也没出。繁复的发髻还要顶一天，等白桥回来迎接他。
两个小姑娘悄悄咬耳朵，白桃问她要不要去休息，秦月慧摇摇头。
“原本以为能去看看二少爷的封王典礼, 只是没想到我们都去不了。”
“典礼上只有文武百官才能参与, 其他人不得入内, 所以也不会让家眷参加。”
白樟转过身来, 耐心解释：“整场典礼得花去几个时辰，你若是困了, 先去休息。就算没赶得上二弟回来，咱自家人也不会计较那么多。”
秦月慧揉了揉眼睛, 接着白樟同白娄耳语几句，带着秦月慧回房去了。
白桃还坐在原处, 身上繁重的常服也压得人活动不开。说实在的，原本她对典礼也很期待，没想到去不了。
封王典礼这么庄重，不许外人入内？她之前参加过太子加封典礼，好像也没有那么严格呀。
少女偏了一下头，不得不抬手扶稳头上的簪子。突然想起来，上次扮作太监才能参与典礼，也不是什么正经途径。
典礼一直持续到晌午才结束，白桥一路骑马回府，众人夹道迎接。自此以后，京中众人遇见都得敬称白桥一声王爷，从前山匪的出身，再没人会知道。
封王以后，白桥还要宴请兵部同僚。不过白桥此次是特批回京述职，诸如凌温书等大部分同僚都在浥州，所请之人不多，便只在京华大街上找了一座酒楼置办。
朱楼碧瓦，酒香绵延。
兵部大多是粗人，一上酒席就和要拼命似的，胜负欲望极强。众男子推杯换盏，肆意喧哗，劝酒声、呼喊声、喝彩声络绎不绝。
酒楼里高声谈笑，白桃和秦月慧则在雅间里喝茶吃东西，与酒席隔了两层楼，清净不少。
酒楼的女侍一道一道上菜，忽然从一旁进来一位梳着丫髻的女子，朝两位女子福身道：“白小姐，外面有人自称是刑部右佥都御史之子王桢明求见。”
白桃手里还握着汤匙，听着一长串的名字，脑子空白片刻，忽然反应过来。
佥都御史之子，那不是前几日那个流氓王公子的亲戚吗？怎么的，找她寻仇？
她的哥哥就在楼下，他敢这么上来，未免太大胆了。
“不见。”
白桃毫不留情地开口，拿起筷子夹起桌上的酥鱼放入碗中。
一旁的秦月慧却放下筷子，忧心道：“也不知道他来找阿桃做什么，会不会要为那位王公子讨回公道？”
“与我何干？”白桃完全没放在心上，“我又什么都没做。”
秦月慧面露惊讶，没想到她心态这么好，完全不带怕的。
不过想想也是，当初白家名满遂州的时候，也一向不用看人脸色。据说就连州府大人的小公子碰见了她还得称一句小姐，恭敬得很。
那女子挑帘出去，白桃没再在意。一席吃完，她有点犯困，打算下去看看哥哥他们。一出来，便看见栏杆边站着一个男人。
男子神貌俊秀，一身月白长袍，衣上袖竹，清雅无比。见她出来，施施然拱手一礼：“敢问姑娘可是浥州王府的三姑娘？”
白桃当即警惕起来：“我是。怎么了？”
王桢明温和一笑：“想请三姑娘借一步说话。”
楼中人声鼎沸，楼下坐着的都是兵部官吏，楼道来来往往都是酒楼的女使和小厮，雅间里还有秦姑娘，来来往往这么多双眼睛盯着，即便是王家公子有心，也不好做什么。
但白桃依旧没有放低戒心，开口道：“什么事，就在这里说吧。”
“好。”王桢明十分顺从，态度恭敬，“先前我堂弟王晗醉酒后言语有失，冒犯了姑娘，我身为王家嫡长子，特地来向白姑娘致歉。”
说时，他郑重一拜，向白桃行了一个大礼。
白桃退后两步，心底惊道，京中的事需要这样讲究吗？堂弟犯了错，家中嫡长子还要替人赔罪。
她想了想，才回答道：“公子言重了。无礼的小厮已经送入官府，自有官府决断。这件事已经了结，王公子不用特地来给我赔罪。”
外边只知道她和王公子的仆人打了一架，官府惩治的也是那几个不敬的小厮，若因为这个来赔罪，反倒显得他们家不肯饶人。
王桢明瞬间明了她的意思。原以为两家人对王晗身上的伤心照不宣，没想到小姑娘居然不认。
他的心境一下子微妙起来，听闻浥州王一家乡野出身，对于京城里的潜在规则必然不甚熟悉，应该很好哄骗，没想到小姑娘压根不上套。
还不等她开口，王桢明接着道：“王某是晗弟长兄，对兄弟教导不周，实在惭愧。这个礼，小姐若是不受，王某寝食难安。”
看样子是非得逼她接受。白桃蹙起眉，你睡不睡得好，关她什么事？
“若真赔罪，为何不是那位王公子来赔罪？”白桃故作不解，“反让公子前来。”
王桢明苦笑，也不知道这姑娘是真不知道还是假不知道，王晗受了伤，至今还下不来床。
“晗弟原本是要登门道歉的。”王桢明解释，“只是途中变故，不小心从马车上跌了下来，所以王家特地派王某前来。”
男子语气还是恭敬，但心底已然不耐。他王家京城世代官，嫡子亲自上门致歉，如此诚意，他们白家怎么还敢拿乔。
对方这样不依不饶，白桃也明白了，这事不接下，他们就不罢休。
可她偏偏不喜欢逼迫。
两个人之间一时僵持，门内又一人挑帘出来，少女的声音清丽中带着不解：“阿桃，怎么还在这里？”
王桢明知道，浥州王兄长的夫人年纪轻，约莫就是眼前这一位。故而同样朝她一礼：“王桢明见过夫人。”
秦月慧看向他。样貌俊秀，气质清雅，还十分谦和有礼，明显的世家公子打扮，走到近处还能闻见他衣上熏香。
她生于闹市，见过的人不少，如面前一般标致模样的男子确实很少见。
“你来找阿桃做什么？”
王桢明又解释了一遍来意，郑重一拜道：“我王桢明代表王家，给白小姐致歉。”
秦月慧不由得心中一跳，他这般隆重，反倒让人觉得不安。
若是受了，白桃先前的气不就白受了？若是不受，又显得我们一家人新来京城，派头十足，不管怎么选，都不好。
“王公子。”秦月慧琢磨了一下，开口道，“王家的心意，我们已经知晓。受礼这事哪有强买强卖的道理。既然来了，先坐下来吃会儿酒吧。浥州王最看重阿桃，他见你应该会很高兴。”
王桢明自诩世家公子，身份尊贵，怎能与那些粗人同席而坐，僵笑道：“原本是来致歉的，未曾备礼恭贺，不敢多叨扰。”
秦月慧顺势道：“那我们就不多留公子了。”
王桢明行礼后告退，来时意气风发，走时步伐有点僵硬。
没在白家这里讨到便宜，当然很让人沮丧。
见人下楼阶去，秦月慧折过身来，朝白桃抱怨道：“京城里的弯弯绕绕，比遂州多多了。”
白桃也是第一次碰见这样的事，不禁嘟囔道：“以后在京城里还是得小心点。”
*
时入四月，白家终于将白桥封王的事全部忙完，白娄着手安排回遂州的事，他还记得白桃那个被耽搁的婚约。
出京文牒递交上去以后，要等一段时间才有批复。
整个王府都清闲下来，白桃和秦月慧在府中闲不住，非得出门转转。
城东王府附近已经逛了个遍，白桃和秦月慧两个人便带上小厮往城南逛。
城东物价贵，上回买回来的簪子秦月慧没问需要多少银两，只觉得贵重无比，多看一眼都觉得心疼。到城南来以后，所有标价只比遂城里的稍高一些，秦月慧随身带着银钱，逛街也不再局促。
街上来往都是些小摊贩，对着路人吆喝，秦月慧爱看饰品，每个摊子都要看一眼。
白桃一向不在意这些，但秦月慧喜欢在她身上试戴。
小姑娘白皙的脖颈挂上一圈珠络，发髻上插几根簪子，腰间挂荷包。一条街逛下来，白桃觉得自己应该像年画上的福娃。
“咦，没有耳孔？”
秦月慧手里捻着宝葫芦珍珠耳坠，左右比了比，没找到可以下手的地方，叹气道：“这个配你身上的珠络项圈真的很好看。”
这项圈亦是一圈水珍珠，身后缀着一条珍珠带，上面有一只红石坠子压着衣襟，看起来十分端庄。然而一戴上便不能走得太快，否则坠子会撞到后背。
