至于耳孔，听闻民间女子都是通过针扎出来的，白桃一听就惊恐不已。
“不怎么疼的。”秦月慧解释道，“出嫁的时候也要戴耳坠，迟早都需要穿耳的。”
白桃当即捂住耳朵：“我不穿。”
秦月慧回答：“可这是常礼，在大齐，所有女子出嫁当天都会戴耳坠。”
白桃捂着耳朵不说话，秀眉拧紧，显然不太情愿。
秦月慧刚要劝，忽然听到远处高声喊叫，两个人齐齐转过视线。
“求求您救救我娘，求求您——”
“滚出去！没钱看什么病？！”
街对面，一道“妙手回春”的幌子旁，青衣女子跪着给一个包着头巾的男子磕头。他们的动响很大，路人纷纷向他们看去。
然而，男子却毫不怜惜，不耐地拂开女子的手。女子不依不饶扯住男子衣裳下摆，她的衣衫已在争抢之中凌乱，秀气的脸颊也因为大声喊叫而显得狰狞。
“求求您，银子过两天我就能筹到，但我娘等不及了——”
“我是做生意的，不是做菩萨的。”男子一脚踹开她的手，指了指这条街的尽头，“往前有座城隍庙，你求我不如去求土地爷让你娘多撑两日！”
白桃和秦月慧与那女子只隔了一条街，二人之间的挣扎简直就在她们的面前。女子被男子推开以后摔到地上，她的衣衫薄，只是一摔便摔出好大一个血口子，手臂上全沾上了细灰和碎石子。
然而，青衣女子仍然不肯放弃，三两步跟在男子身后，一步三跪：“求求您……”
男子心烦了，从铺子里抄出一杆木棍就要往青衣女子身上挥去，白桃和秦月慧也不能再袖手旁观，喝道：“住手！”
她们带的几个小厮连忙上前，一边将要打人的男子扶住，另一面又扶起倒在地上青衣女子。
女子跪在地上不肯起，口中还喃喃：“求求，求求您，若是能救我母亲，您做什么都行！”
“你这婆娘，娶回家我都嫌累赘。”
“你们做好人。”男子冷冷地拂开小厮的手，朝白桃道，“看你们衣着不凡，她娘抓药要三两银子，你们给付吗？”
三两银子对于平民百姓而言不算少了，若是一家省吃俭用，能花半年有余。
“我们给付。”白桃身上带着银钱，毫不犹豫地掏出银子，递给青衣女子，“你去抓药。”
青衣女子当即愣住，眼睛直勾勾地盯着银两，两行热泪当即滚出来，她不敢相信似的捧着银两，喜出望外道：
“多谢二位小姐！多谢二位恩人！”
“先去抓药吧。”秦月慧从腰间取出帕子，擦了擦女子的手臂，“这伤也要处理一下。”
“多谢二位恩人救我母亲。”青衣女子当即跪下来，磕了三个头，“若是恩人愿意，还请告知住址，这三两银子，我一定会还给二位恩人。”
白桃连忙道：“不用还。”
三两银子对于一个普通家庭来说，并不是一时能筹集起来的。他们未必会在京城待多久，这几两银子给出去就没有要回来的打算。
青衣女子道：“恩人，这钱我不白拿！我如今在忘忧楼学艺，若是恩人愿意，我愿意为恩人弹琴还债。”
不得不说，这位青衣女子还挺有骨气。
她都这么说，再不好推拒。何况救人的事紧急，先把这件事答应下来，至于去不去，那就另说。
白桃和秦月慧对视一眼，这才道：“好，这些都是后面的事，你先去”
青衣女子见她们答应，这才松了口气，抱着银两进药铺去了。
白桃和秦月慧又在街头逛了逛才回去。
这件事很快被她们抛之脑后，几日马车晃晃荡荡驶入城南，窗帷大开，白桃一抬眼就看见三个字——“忘忧楼”。
少女当即睁大了眼睛：“是先前那位青衣女子所说的忘忧楼。”
还真有这一处。
秦月慧也往外看去，那位青衣女子如今已经换上蓝衫，盘高发髻，鬓发上缀着一只蓝绣球，虽然素雅，但举手投足都有一种风情。
白桃和秦月慧两个人都稍稍愣了一下，难道她是风尘女子？
“停下。”
两位少女将马车停在路旁，挑帘下来，远远的就见那位女子朝她们招手：“二位恩人！”
京城中喜欢女子简约娴静，但如今她什么礼也顾不得，一路向马车小跑而来。
“二位恩人！终于又见到你们了。”女子笑容满面，“这是我学艺的忘忧楼，里面可以饮酒、吃茶，还可以听琴看舞。”
白桃与秦月慧对视一眼，跟着女子走进楼中。
一入内，就能听见几声谈笑。里边人不多，装扮又简单，显得有点冷清。
这样一来，对于靠客人打赏过活的人就压根赚不到多少银钱。
“恩人您跟我来。”女子一路将她们往里边领，“这是雅间，恩人不用担心银子，一切包在我身上。”
“这怎么行？”白桃问道，“你母亲如今怎样。”
女子避开她们的视线：“好多了。”
这样的态度难免让人觉得有点不对劲，不过白桃压在心底，没有明说。
女子招呼她们坐下，又为小厮搬来杌凳：“恩人辛苦，先歇歇吧，我去倒点茶。”
没过多久，女子提着茶壶进来。倒茶时，露出来一小截手臂，上面明显有一些密集的血痕，让人触目惊心。
白桃当即望向她，女子朝她眨眨眼睛，不解地问：“恩人？”
“我忘记了。”女子想起什么似的，“小女子姓周，名燕儿，春日飞燕的那个燕，您可以唤我燕儿。”
白桃语气一顿，直问道：“你手臂上的伤——”
周燕儿这忽然惊恐地握住手臂，连连道：“恩人，这没什么……”
她越是遮掩，手臂反而在她仓皇地遮掩间裸露出来，秦月慧瞪大了眼睛，惊道：“什么人这样对你？”
“是这忘忧楼待人苛刻？见生意冷清就拿你出气？”白桃胡乱地猜测道，“倘若真是如此，我们也不能再在这里待下去了。”
“不是！”周燕儿眼见老板被人冤枉，连忙辩解，“姐姐待我很好！我的伤……不是因为姐姐。”
眼见瞒不过去了，周燕儿才深吸一口气：“这些伤……是我爹打的。”
“我爹总是拿了家里的银子出去买酒，没钱了就嫌我是个女儿，不能挣钱。楼里姐姐想帮我一把才教我学琴，姐姐是好人，您千万不要错怪她。”
“前几日我娘发现我爹偷拿了她的家传的耳坠出去变卖，说了我爹几句，结果被我爹打得不省人事。”
周燕儿说着说着抽泣起来，“先前恩人给我银两没花完，我特地藏起来想留给母亲买药用，结果我爹一看见我煎熬就逼问我哪来的银子……”
白桃和秦月慧两个人越听越沉默，站起身走近，拍拍她的肩膀作安慰。
这种事对于穷苦的百姓而言实在是太常见，即便是报给官府，只要人没死，就不会有人管。白桃也无能为力。
“你母亲治病还需多少钱？”白桃问，“还有什么需要我们帮忙的吗？”
“恩人！”周燕儿连忙道，“能碰见恩人实在是我撞上大运，怎好再叫恩人破费？我母亲先前喝了药，已经醒过来了，银子还有余的，恩人放心。”
白桃摇摇头：“那你自己呢？”
周燕儿努力将袖子扯下来，躲闪道：“不过是一点小伤，放放就会自己好的……”
白桃突然想到什么，开口道：“我家里有不留疤痕的药膏，我可以拿来给你。”
她刚说完，便站起身往外走，周燕儿立即拉住她的袖子：“恩人不用！”
“没什么的。”白桃安慰她，“是我之前用过，如今用不上的东西，给你正好。”
周燕儿又跪下去：“恩人待我，无人为报！”
白桃扶起她，就和秦月慧一起离开，周燕儿把她们送上马车。
马车一路回到王府，白桃翻找出那日从沈宴清那里得来的药膏，揣在怀里，又和秦月慧返回忘忧楼。
时近晌午，金乌高悬。
烈日下，摆摊的路人都在找阴凉处躲避，周燕儿却站在门外，手指叠在一起，有点焦急地等候。
“恩人？”
周燕儿一见到白桃便眼前一亮，立即走上前去迎接。
女人将白桃一路领进雅间，提起桌上的茶壶给她们一人倒了一杯茶。
她们这么一路急匆匆赶来，的确口干舌燥，便拿起茶盏饮了一口解渴。
“快别忙活了。”秦月慧招呼她坐下，“药拿到了，我们来帮你擦。”
周燕儿顺从地坐下，白桃正要撸起她的袖子，就见她猛然捂住，神色尴尬地望向白桃身后的小厮。
白桃急忘了，女子之发肤，不能让任何男子看到，除了夫君。
“你们先在门外等我。”
待小厮们走出雅间，白桃确认门外看不到里面，这才对周燕儿道：“你放心吧，他们不会进来看的。”
“多谢恩人。”
周燕儿一边说，犹豫片刻，就在桌边坐下，三两下就将自己身上的外袍除去，内里是一件抹肚，将手臂裸露出来。
去掉外衫之后裸露出来的部分布满上面狰狞的血痕，比先前从袖中露出来的那一截更加可怖！
“天哪！”秦月慧当即后退了好几步才站稳，“这是人干的事吗……”
周燕儿低下头，飞快地穿上外衫，歉声道：“我没想吓到恩人……”
白桃定了定心神，认真道：“无妨，我手里这个药应该不错，止血止疼，还不留疤痕。”
太子沈宴清特地给她的药膏，怎么可能会差？
“我来给你上药。”
白桃等她准备好之后，旋开玉盒盖子，指尖蘸取一点药膏，擦在她手臂的伤处，问道：“疼吗？”
周燕儿眼里含泪，吸了吸鼻子：“不疼的。”
“不疼的，恩人。”她重复道。
白桃这才放心给她擦药。
冰凉的药膏在暗红的伤处上划开，她做得很仔细，不遗漏任何一处。
待擦完一只手臂，白桃望向她深入后背的伤痕，问道：“要不你把这件衣裳也脱去，我为你擦后背的伤痕。”
“不用了恩人……”周燕儿垂下头去，语带羞涩，“我自己擦就行。”
“你哪能看得见？”白桃道，“万一又伤到了。”
周燕儿这才转过身去，脱下内里的衣衫，露出遍布伤痕的后背。
白桃深吸了一口气，继续上药。没过多久，她便感觉有点疲累，眼皮开始打架。
周燕儿也留意到她的状态，问道：“恩人？”
“恩人，要不您先歇一歇，我自己上药。”
说着，她便不顾自己没穿衣服的身躯，要来给白桃腾位。白桃不好意思看她，低下头，自己找到一处扶手椅坐下。
“阿桃？”秦月慧突然开口。
她晃了晃脑袋，还是觉得眼皮几近要黏在一起，很不对劲。
“我也觉得有点困。”
白桃望向她，便见一旁的周燕儿已穿上衣裳，居高临下地看着她，神色冷漠。
“你……”
白桃想说话，却发现已经没力气喊叫了。
周燕儿走到坐在扶手椅上的少女身边，语气低而轻慢：“还以为要多来几次，没想到第二次见面就把事办成了。”
白桃瞳孔骤缩，意识到了不对，可是思绪混沌，她已经想不出是在哪里出现问题。
“公子。”
周燕儿突然站起身，朝帷幔之后的人一礼。
白桃眨了眨眼睛，意图让自己的视线更清楚一些。
很多客栈的雅间里都会挂着重重帷幔，以将丑陋的窗柩和隔断物遮挡住，更有一番雅趣。
是以，白桃在进来雅间的时候就没有想过帷幔之后可能藏着什么。
如今，帷幔打开，一个看不清脸的男人从里面从容地走向周燕儿，后者则默默地垂下头，看起来乖顺不已。
“你的伤……？”
男人在对周燕儿表示关怀，然而白桃的心突然悬空，她听出来了，这声音是那位王家公子王桢明！
他不会是要寻仇吧！
白桃刚生出这个念头，就下意识想向秦月慧看去。然而她使尽力气，她的视线里依旧是一男一女。
她动不了，浑身无力！
“得公子挂念，燕儿做什么都值得。”
周燕儿语气又娇又弱，丝毫不像先前她求药铺救母的撕心裂肺，也不像她喊“恩人”时那番赤诚。
一个人竟然可以有多个面孔。
白桃意识逐渐涣散之际，突然反应过来，这是一场守株待兔。
“燕儿，这次多谢你。”王桢明叹气道，“不是我想对她做什么，是她想逼死我们王家，我也是无奈之举。”
周燕儿忙道：“我都理解。”
“外面有她们的人，公子要尽快动手。”
话音刚落，白桃就看见男人视线一转，朝她走来。
外面就是她们带来的小厮，他们怎么敢怎么明目张胆！
少女瘫在扶手椅上，呼吸急促，一双眼睛因为极力撑着而浮上一圈红。
王桢明微微眯眼，他先前见她，只觉得是个普普通通的美人。如今从她身上看见罕见的倔强和挣扎，他莫名有种兴奋的感觉。
男人一步上前，将她横抱起。水沉香的气息毫不留情地将她的意识包裹，白桃心头涌上一种恶感。
被讨厌的人这么亲近地抱住，她只想吐。
周燕儿为王桢明拉起帘子，恭敬地道：“我为公子守在外面。”
