谁知刚走到一半，还没正经上车，忽听一声带哭腔的喊声：“烟年姐姐！”
烟年微讶，转头望去，只见一个面容艳丽的女人眼含热泪，攥着一枚绣帕，痴痴望着她。
正是当日力劝她给叶叙川当替身的小红。
“烟年！当真是你！”
小红的泪潸然而下，簌簌如雨，她走上前来，忽然想起烟年如今的身份，又怯怯缩回了双手。
她哽咽道：“军爷们来盘问我时，我还当他们在诓骗我，不想你真的……真的尚在人世，烟年，是我对你不起，累得你横遭此劫，我向你赔罪了，你……你怪我好了，我若是知晓了杜观音便是你，豁出命来也不能让冯殊将你带走。”
烟年耐心听完小红的哭诉，心里叹了口气。
造化弄人，往往谁都没有坏心思，却仍把事情弄得一团糟。
“红啊，你别哭了，大街上人来人往的，传出去你还怎么接客人？”
她抚摸小红的背，目光不由自主地被她胸口沉甸甸的小西瓜吸引……赶紧收回眼神，温声安慰道：“不必自责，我这不是平安回来了么？不过小红，往日在红袖楼中时，你就不及别的姐妹会选客人，老是被抠门男人赊账，今后还是该小心些，练一练眼光为好。”
小红打了个哭嗝，明白烟年是为她好，感动得一塌糊涂。
烟年在红袖楼中，算不得样貌最美，技艺最出挑的花娘，汴京楚馆秦楼竞争激烈，她能脱颖而出，靠的更多是钓人的本事，客人们也说不出为何非她不可，只是隐隐觉得，她和旁的女人不太一样。
如今终于明白——难怪她能稳坐行首娘子之位，她根本就是在拿干细作的本事打红袖楼的工，何愁不能所向披靡啊！
小红握住烟年的手，真切道：“姐姐的嘱托，我记下了，以后冯姝那奸人再敢来害你，我……我便把他扔到河里去！”
“他不会来了。”烟年笑了笑。
回到汴京的第一个月，叶叙川就发落了那冯殊，先是褫夺了全部官职，又以贿赂、破坏两国邦交之名，将其撵去了南蛮之地服徭役。
那冯殊万万没有想到，自己偶然间动的恶念，居然导致了如此惨痛的后果，险些在狱中发了疯病。
烟年去落井下石时，他畏畏缩缩躲在牢狱角落，如惊弓之鸟。
这种人骨子里是懦弱的，对上峰百般讨好，对百姓颐指气使，正是烟年最厌恶的那种人。
果然，他见了烟年后，呆了一瞬，随即边嚎哭边跪下磕头：“夫人，您大人不计小人过，小人给你磕头赔罪了，求求夫人放过小的一马，小人来生结草衔环也要报答您的恩情呐！”
见过不要脸的，没见过那么不要脸的，听着这贯耳魔音，烟年只如吞了只苍蝇那般恶心，甚至连出一口恶气的心都淡了，捂着鼻子快步走出了监牢。
从此，她再未见过冯殊，此人是生是死，她也再不关心。
小红也隐隐猜到冯殊得了处置，垂头丧气道：“虽说是他带走了你，可我也为虎作伥……唉，以后我还是少管闲事吧。”
烟年震惊：谁说辽阳府没有向学之风？这不是挺文风鼎盛的么？连小红这个文盲都会用成语了！
*
好说歹说，方把小红哄得破涕为笑，这时天色渐晚，烟年送她回了画舫，赶车向沈州去。
回沈州一看，竟发现左邻右舍齐聚于自家门前，一群北周男女老少伸着脖子，拉张化先左瞧右瞧。
“你真的不是珠珠小姨夫？”邻家大娘犀利发问，一双鹰隼似的利眼在张化先身上来回扫射。
给张化先喂一车雄心豹子胆，他也不敢冒充珠珠小姨夫，连忙对珠珠道：“珠珠，张叔不会讲这儿的土话，你来答他们。”
珠珠点头，澄清张叔的身份。
邻家大娘失望得很，趁珠珠不注意，小声嘀咕道：“观音妹子生得如此窈窕，怎么被窝里连个汉子都没有，她多亏啊。”
张化先震撼：这这这是可以随便说出来的吗？
正巧见烟年下车卸货，张化先心头一喜，上前拱手道：“夫人归来，大人特命末将前来迎接，吩咐让请来泥瓦匠，将夫人的府邸与旁边这座连起来，今后住着宽敞些。”
烟年的表情如同白日见鬼。
“他有毛病吧！两座宅子连成一座，那要怎生洒扫，怎生守卫？”
他旁敲侧击：“宅子修整好了，多住一人也方便……”
烟年终于听明白了，目光顷刻冷了下来。
张化先赔笑：“夫人若是不愿意，我便回去禀明大人，再做定夺，”
“什么都禀他，可把我放在眼里？现在就滚出去，把泥瓦匠打发了，”
烟年悍然道：“动我宅子一分，我让你吃不了兜着走，回去禀明叶叙川，我不想与他有瓜葛，任他使多少苦肉计都无用。”
“这……”
见她油盐不进。张化先无法，只能答应下来：“那便先辞了泥瓦匠。”
“你和你主子也趁早滚蛋。”
烟年面沉如水，话音冷得能挤出冰碴子来：“今日若我没有及时回来，我的院墙就保不住了对么？”
张化先连忙摆手：“夫人误会了，大人并无此意，三令五申让我等办事前与夫人商议，如无夫人首肯，不可破土动工。”
“你接着编，什么三令五申，叶叙川下令何时说过第二遍。”
张化先内心崩溃：“夫人，这……”
烟年一边卸下茶饼，命室韦侍卫将其堆入库房，一边对张化先道：“知道你的亲亲大人为何不三顾茅庐以示诚意，反而派你来办这事么？”
张化先的心如浸入了黄连水——苦透苦透。
“请夫人赐教。”
“他知道我不会轻易答应与他同住，随手派你来试探我罢了，”烟年道：“先作势要掀屋顶，再央求我给他留扇窗，什么老掉牙的手段，他也不嫌害臊。”
张化先一边赔笑，一边心道叶大人玩苦肉计，你不也要死要活假装跳楼吗？你俩半斤对八两，谁也别笑谁。
“回去告诉他，莫要再纠缠了，我绝不会允准他来打搅我的自在日子。”烟年道：“让他赶紧滚回南方去，我这儿不欢迎他。”
张化先还想再挣扎下，搓了搓手：“夫人您看是否……”
烟年徐徐举起茶饼包，从牙缝里挤出一字：滚。
张化先最怵她发狠，见势不妙，赶紧溜墙根跑了。
烟年撂下茶饼包，凝眉思索。
叶叙川是个善于得寸进尺的人，她那日心软一分，他今日便开始准备登堂入室了，此等厚颜无耻，实在是不得不提防。
还是应当找他划清楚河汉界才是，待她有空了，去找他一趟罢。
第104章
张化先回驿馆向叶叙川复命。
后者那夜险些被一箭穿心, 伤势严重，却硬撑了半个晚上等待烟年，这份意志力令僚属啧啧称奇, 心道不愧是叶大人，对自己真是心狠手辣, 将自己折腾成这样, 就为了换烟年回首一顾，这是把两军对垒的计谋全拿来对付枕边人了啊！
但人毕竟不是铁打的，到了沈州之后，他花了许多时间修养身子，张化先来复命时, 此人正身披鹤氅, 倚在胡床边, 慢慢饮着一碗汤药。
那修长手中捏一本方物志，哗啦翻过一页。
张化先看了一眼封皮子，没看真切, 只隐约瞧见室韦二字。
听得有人入内，叶叙川头都不抬一下, 淡淡道：“这方物志有几篇散佚了, 你去书肆采买些新的来。”
张化先应下。
顿了一顿，他小心翼翼道：“方才夫人回来了, 夫人挂念大人身子，劝大人早日回汴京将养。”
“哦？”
叶叙川放下书册，似笑非笑道：“挂念我身子，多半是咒我速死, 劝我回汴京将养，是在下逐客令罢。”
叶叙川的理解力出类拔萃, 但张化先万万不敢点头：自己还想多活上两年。
“罢了，下去吧。”
他丝毫不见愠色，想必早已料到了结果。
张化先道是，躬身告退。
“慢着。”叶叙川忽然唤住他。
“大人有何吩咐？”
“把这间屋子洒扫干净些。”叶叙川点了点缎杨木制成的高桌，将一片不明显的茶渍指给张华先瞧，又捻了粗纱床帐道：“把帐子换了，此屋处处不堪入目，扫人兴致。”
张化先未多想，一口答应道：“是，属下这就去寻管事。”
“不必，“叶叙川又低头翻书，漫不经心道：“驿馆寒酸，不会备像样的纱帘，直接去外头采买即可。”
什么叫财大气粗啊！张化先郁闷地滚了出去。
踏出门槛这才心生疑窦，不对啊，平白无故地，大人抽冷子般想起来换床帐是怎么一回事？
不由得悄悄回头看了一眼，只见叶叙川披衣起身……不，这披衣的方式有些奇怪，太他妈奇怪了，谁家正常人披衣裳只披半截啊，特地露出后背被血浸透的绷带吗？
他内心震撼难以言说，忍不住提醒道：“大人后背伤口裂开了，属下找医官为大人诊治如何？”
叶叙川终于正眼看他了一回，目光凉飕飕，如秋风刮面。
张化先愣了一秒，全凭着多年随侍的本能理解了叶大人的用意。
“……属下多嘴了，请大人责罚。”
说罢，他一溜烟跑下楼，站在庭院中使劲地搓着脸。
等下，是他递话递得太委婉了吗？大人怎么突然开屏了？可是夫人看起来下一秒就要把叶大人再丢进雪地里一次啊！杀了她她也不会进入床帐，和叶大人干不可描述之事啊！
*
黄昏时分，烟年料理完杂事，前去找叶叙川摊牌。
入得驿馆时，只觉张化先看她的目光极为诡异。
“你抱一撮花作甚？”她指了指张化先怀里盛放的锦葵与红蓼：“汴京人最不喜艳俗的大花儿，你家大人见了不得把隔夜饭吐出来？”
张化先迷茫地打量他精心采摘的花朵：“很难看么？”
烟年真诚颔首：“出来混口饭吃，脸可以不要，审美最好还是坚持一下……你为何要拿花儿？”
张化先苦涩一笑：“大人在二楼厢房等候夫人，夫人进去一瞧便知。”
烟年顿觉疑惑。
步入二层厢房时，她的疑惑达到了顶峰。
新换的帘栊，床帐，擦得一尘不染的家具，床榻上的雪狐皮毯子……如非方才遇见了张化先，烟年还以为不慎闯入了某位闺阁小姐的住处。
“叶叙川，”她斜倚门前，深吸一口气：“你有毛病就去治好么，把屋子收拾成这副模样，是筑巢引凤还是顾影自怜？ ”
榻上俊美的男人回过头来。
因前一阵子失血失得多了，还未将养好，他脸色微微有些苍白，不过此人似乎不擅长在旁人面前展露脆弱，模样有些别扭，似是强逼着自己做出柔弱可怜的模样似的。
平日里高高在上，无坚不摧的男人，如今居然带了三分病美人的气质。
那道箭伤还留在他身躯上，浓红的血浸透纱布，那色泽妖异而动人心魄，与他秾丽的容貌相得益彰。
她学着叶叙川往日里鄙夷她的神情，挑起眉角，戏谑地笑，满脸写着：妖精，又想玩什么花招？
“外头风紧，进来说话。”妖精温声道。
烟年哼了一声，顺手脱去外衫，挂在门边道：“你早猜到我要来？”
“自然，你不是喜欢撕扯不清的人，一向是干净利落的，当初杀我时如此，决心赴死时亦如此。”
烟年冷冷道：“既已洞悉了我本性，那你更应当干净利索地滚，为何还要百般纠缠？休要以为那日我留你一命，就是在默许你上演苦情追逐，抱头痛哭的戏码。”
叶叙川不置可否，反而给她倒了杯茶水，推给她道：“这是随车马从汴京带来的岭南茶，你尝尝。”
烟年端详茶盏半晌，总感觉那白沫子里透着诡异的光，心里微微发怵。
叶叙川是不是害了疯病？殉情没殉成，心里总是惦记着再来一次，等着把她毒死后自己也躺进棺材里，强行百年好合……
她直接问道：“你是不是想毒死我？”
“不，怎么会呢？”
叶叙川持起那杯茶水，抵在唇边，一饮而尽。
“本就是我有错处，为何要以死亡来惩罚你？”他道：“哪怕是我最恨你的时候，也心心念念着和你白头偕老。”
烟年心道你想得还挺美，老娘最恨你的时候，那可是天天都想着弄死你。
她默了半晌，开口道：“叶叙川，你出身贵族，守信诺，也讲道理，说要放我自由，我信你不会中途变卦，可我不喜你处处干涉我的生活，更不习惯你如此……”
