穿过长长的回廊，再经过一处假山，来到一处圆形拱门前。
温昱庭带人刚走至门外，就听到了咿咿呀呀的唱曲儿的声音。
他眼里浮起一抹浓重的戾气，周身气势霎时冷了下来。
只见他阴翳着眼，朝身后的小兵做了个动作。
小兵们看懂他的手势，互相对视一眼。
接着——
只听一阵金属撞击声，数十道急促的脚步声。
戏台上唱曲的伶人见此变故，“啊——”
尖叫着，如受惊的鸟群，一哄而散，躲进后台去了。
而孙垚与张茂安还未反应过来，就被温昱庭带来的人给压住了。
“小侯爷，您这是何意？”
孙垚微眯着眼望着温昱庭，眼里毫无惧意。
温昱庭勾起一抹冷笑，笑意不达眼底。
“孙大人，本侯今日是以湘州巡抚的身份前来，捉拿张茂安归案。”
话落，张茂安顿时被吓得屁滚尿流。
他哭丧着一张脸，像抓着最后一根救命稻草，求救地看向孙垚。
“孙大人，下官是被冤枉的，您要救救下官啊。”
“张茂安，你这是想把孙大人也拖下水？”温昱庭凉凉地补刀。
闻言，孙垚面色十分难看，紧咬着下颌，一言不发。
衣袍被张茂安紧紧拽住，他黑着脸，用力扯了两下，没扯开，恼羞成怒，抬脚猛地往他心窝上踹过去。
张茂安本就心乱如麻，四肢发软。
被他一踹，身体立时往后倒去。
他倒过去的地方刚巧站着两个小兵，见他倒过来，两人十分有默契地往旁边迈一步。
身后没有了遮挡，张茂安摔了个四脚朝天。
他骄奢淫逸，荒淫无度，早就养成了一身肥膘。
如今摔了个四脚朝天，脸上横肉抖动，手脚胡乱一通挥舞，真如搁浅的王八，平添笑料。
看着他这十分滑稽的模样，小兵嘲笑出声。
被张茂安听见，他气得一张老脸通红。
偏此刻又拿他们无可奈何。
他气得眼眶通红，眼角竟流出两滴泪。
“本官贵为地方官员，你们竟敢嘲笑于我，你，你们……”
“张大人，如今你都快沦为阶下囚了，就别摆你那点官架子了。”温昱庭凉凉地打断他，朝小兵微微一抬下巴，“带下去关起来，等周县令从疫人坊回来，再好好审问。”
“是。”
张茂安被带下去了。
戏园里顿时安静了下来。
孙垚脸色讪讪，“小侯爷，不知那张茂安犯了什么事，小侯爷您为何说要缉拿他归案？”
到这时，他才想起来问缘由。
可已经晚了。
温昱庭似笑非笑，“周县令查出近来泗溢县频起的瘟疫与张茂安有关，便请求我将他捉拿归案。”
“孙大人，张茂安狼子野心，不顾百姓性命，草菅人命，属实该死。
可今日所有人都看到了，你与他关系非同一般，若是在牢里，他反咬孙大人你一口，将一切都推到你头上，那孙大人你可就跳进黄河洗不清了。”
说完，不再管孙垚是何表情，将手背到身后，闲庭信步地离开了。
张茂安被压回了县衙大牢。
温昱庭去找周疏表功，却听闻她突然晕倒的事。
疾步往她院子而来。
刚走进院子，就见到拂袖抹着泪从她房里出来。
温昱庭快步上去，伸手抓住拂袖肩膀。
“拂袖，你怎么哭了？”注意到她眼眶红彤彤的，“被周疏给骂了？”
拂袖摇了摇头，没说话。
“好拂袖，你快别哭了，见着你落泪，本侯这心都快要碎了。”
他余光往房间里瞟了眼，抬手拭去她眼角的泪，刻意提高了音量。
“你若觉得跟着他委屈，不如从今往后就跟在本侯身边，本侯向你保证，只要你跟着本侯，本侯必不会让你受半点委屈。”
他这话说得暧昧。
方才拂袖又因着调侃周疏与红缨而遭受周晖责骂，此刻听着他这话，如惊弓之鸟。
红着眼，一个劲地摇头。
“公子待拂袖极好，拂袖不觉得委屈。”
“若极好，你怎会哭？”温昱庭说得理所当然，俨然一副为她打抱不平的表情，“你放心，有本侯在，那周疏再狂妄也不敢拿你如何。”
“你就安心跟着本侯吧。”
“不，小侯爷，拂袖喜欢跟着公子，拂袖不愿离开公子，求小侯爷不要把拂袖从公子身边要走。”
说着，拂袖重重朝他磕了两个头。
额头都磕出了血。
温昱庭拧着眉，黑眸里闪烁着令人捉摸不透的幽光。
表情凝重，似为她如此以德报怨而揪心。
“那周疏对你并不好。”他继续说道。
可拂袖哭着摇头，“拂袖这条命是公子救下的，若不是公子，拂袖早就冻死饿死，被踩狼虎豹拆骨入腹，公子对拂袖很好，真的很好。”
她声泪俱下，泣不成声。
屋子里，周疏头疼地揉揉眉心，与周晖对视一眼。
那老狐狸又在算计些什么？
可周晖并没看懂她的眼神，反倒觉得拂袖此般在温昱庭面前哭诉，是故意想抹黑周疏名声，给她冠上一个随意欺辱下人的恶名。
他心中腾地一下冒起熊熊烈火。
快步出来，怒目圆瞪，对跪在地上的拂袖怒喝一声。
“好个不知死活的丫鬟，如此惺惺作态，若你心中真念阿辞的好，又怎会在小侯爷面前哭诉你的委屈？”
“明明是你毫无规矩，口不择言，竟敢议论公子的私事，我要教训你，是阿辞为你求情，放过了你，可你非但不感恩戴德，竟妄想红口白牙，向小侯爷污蔑阿辞清白。”
“今日就算是小侯爷在此，我也要打死你这个以下犯上，冲撞公子的奴才！”
第二十七章 暗流
周晖说着，伸手就要去抓拂袖胳膊。
被温昱庭拦住，“周兄，方才是我为拂袖打抱不平，你又何必将气全都撒在她身上？”
“若你真要发泄，不如就冲温某我来好了。”
周晖又怎会冲他发脾气？
他怒火中烧地瞪着被他护在身后的拂袖，咬着牙，恶狠狠呼出一口气。
“今日我就看在你的面子上，放过这奴才一命。”说完，扭头又恶狠狠地冲拂袖吼：“还不快给本公子滚下去。”
拂袖连滚带爬地下去了。
屋内，周疏无奈地叹息一声。
她声音很轻。
拂袖下去后，外面轻悄悄的，安静得就连根针都落地可闻。
所以她这一声叹息，清晰地传入了温昱庭与周晖耳中。
“周大人何故叹气？”
温昱庭信步进来。
“小侯爷。”周疏艰难地从罗汉床上起身，要向他行礼。
被他及时给制止了。
“周大人你还有病在身，就不用在意这些虚礼了。”
“小侯爷不是小气之人，阿辞你快躺好。”周晖要扶着她躺下。
周疏却反握住他大掌，无声地摇了摇头，态度坚决。
周晖没法，只好又扶着她从床上下来。
站稳后，周疏两手交叠，朝温昱庭行了一礼。
“方才之事让小侯爷见笑了。”
她弯着身子，温昱庭定定地盯着她面容。
她拖着病体执意下床，就是为了这事和他道歉？
这人还真是固执古板得很。
温昱庭眉间浮出不悦之色，声音冷了下来。
“我看拂袖那丫头相貌生得极好，本侯很是喜欢，周大人若真觉得抱歉，不如将那丫头送给本侯。”
他这话并不是在和她商量。
原以为周疏会推脱，可谁知她再次拱了拱手。
“既然小侯爷喜欢，那下官便忍痛割爱，今晚便让她去小侯爷房里伺候。”
此话一出，另外三人都惊了。
除去房间里的温昱庭与周晖，门外的红缨，更是一脸不可思议。
她一副天塌了的表情，眼睫轻颤，垂在身侧的双手更是颤抖不止。
原以为他是不一样的。
谁知他竟与天下男人都一样，视女人为玩物。
双手慢慢捏紧，门外红缨的表情逐渐冷了下来。
良久，她似下定了决心般，毫不留恋地转身离开了。
而房间内，温昱庭冷哼一声，声音嘲弄：“既如此，那本侯谢过周大人美意。”
说完，一甩袖子便要离开。
周疏出声喊住他，“小侯爷且慢。”
随即看向还未从震惊中回过神的周晖。
“兄长，我与小侯爷还有些话要说，你先回避一下。”
“哦，好。”周晖呆愣愣地回神，点了点头，出去了。
一时间，房间里只剩下她和温昱庭。
温昱庭大摇大摆地坐进藤椅里。
周疏撑着身子，缓慢地走到他旁边，坐下，压低了嗓音，“小侯爷，城中出现第三股势力了。”
闻言，温昱庭也顾不上与她生气了。
“是谁？”
“尚且未知。”她轻咳了两声，“今日兄长为我去寻找大夫，找遍城中所有医馆，却无一人敢为我上门诊治。”
“正当兄长气急败坏之时，红缨姑娘出现了，她主动提出要为我看病，兄长忧心我病情，没多想，便将她带回了县衙。”
“我观她言行举止，不像是湘州城的人，故斗胆猜测，如今这湘州城内，还隐藏着其他势力。”
话落，温昱庭陷入了沉思。
她没急着催促，静静端坐在椅子上，眸光低垂，望着地面，不知在想些什么。
大概过了一盏茶的功夫。
温昱庭从思绪中回神，看向她，“依周大人之见，此股势力可与杨家有关？”
周疏摇了摇头，“下官不知。”
若红缨真是太子的人，那她此次来湘州城，必然带有某种目的。
可如今张茂安已被押入大牢，不久便可引出他背后之人。
届时万家必将遭受重创，太子又何必这时候铤而走险，平白给自己惹一身骚？
可若红缨不是太子的人，便说明湘州城内，还有另一股势力在暗中操纵着这一切。
太子、秦王，如今又出现了一股不明势力。
小小的湘州城内，到底隐藏着什么，值得三方势力明争暗斗？
周疏一时间还想不明白。
她揉了揉发涨的额头，“小侯爷，如今湘州城内波云诡谲，你我还需尽早做打算。”
现下只有他们两人，他没有隐藏的必要。
嘴角牵起一抹弧度，眼神冰冷。
“哼，一群只敢躲在暗处的蛆虫，何惧之有？本侯还是那句话，你只管翻天倒海，剩下的，交给本侯处理。”
说到此处，周疏眸光微闪，面上闪过一抹不自在。
她略带歉意道：“今晨之事，是下官误会了小侯爷，还请小侯爷见谅。”
“周疏，你若真心觉得愧对本侯，就莫要再说这假惺惺，毫不真诚的道歉了。”
温昱庭仍是那副放荡不羁的模样，只是说这话时，他眼里精光闪烁，脸上要笑不笑的表情收敛了起来。
薄唇抿成一条直线，五官俊朗，浑身散发出令人难以接近的冷意。
周疏被他身上的彻骨的寒意冻得浑身一哆嗦，她紧了紧身上的衣裳。
这一次，语气比之前诚恳了不少。
“小侯爷的话，下官记住了。”
“但愿你是真的记住了。”说罢，温昱庭站起身，往外走去，临出门前，又停下脚步，“拂袖那丫鬟是个忠心的，本侯就不夺人所爱了。”
“夺人所爱”四个字，说得颇有几分咬牙切齿的意味。
周疏蹙着眉，一脸莫名。
望着他背影，良久，才又长长地叹息了声。
入夜，拂袖前来给她暖床。
她身子骨弱，哪怕如今已是季夏，她床上的被子还和冬日时一般厚。
没有汤婆子暖着，睡一夜，手脚仍是冰凉一片。
白日里拂袖大哭了一场，尽管用温帕子敷过了，眼睛里还是红红的红肿着。
周疏坐在一旁的软塌上，手中拿了本书，时不时翻看一两页。
耳边听着她的动静，待她铺好棉被，把滚烫的汤婆子放进脚边被子。
倏地，周疏喊了声“拂袖”。
闻言，拂袖心下一惊，整理被子的手猛地顿住。
她深呼吸一口，勉强挤出一个笑容，“公子，您喊拂袖可是有什么吩咐？”
周疏在心里叹一口气，放下书，朝她拍了拍自己身边的空位。
“拂袖，你过来，坐。”
第二十八章 染病
“公子，拂袖只是一介丫鬟，不敢与公子平起平坐。”
“过来。”
她坚持，拂袖才慢吞吞走过来，在她身旁坐下。
“拂袖，你可知先前兄长为何会那般动怒？”
闻言，拂袖点了点头，“大公子是觉得拂袖败坏了公子名声。”
“你既知道，又为何会在小侯爷面前哭哭啼啼的？”
“我，是小侯爷他……”拂袖想要为自己辩解，是温昱庭先询问的她，后又要把她要过去，她不愿，才会哭诉的。
可周疏却打断了她。
“拂袖，妄想将此事推到小侯爷头上。”她声音沉了下去，“这些年你跟在我身边，读书写字，也学了些道理。”
“此前我觉得你是个老实本分，又忠心的丫鬟，经此一事，不可不谓叫人心寒。”
她痛心疾首。
拂袖被她的话说得满面通红，又臊又羞，扑通一下跪到了地上。
“公子，拂袖知错了，拂袖以后定不会再犯，还请公子饶恕了拂袖这一次。”
周疏用力闭了闭眼，吐出一口浊气。
“你且说说，你错在了哪？”
“拂袖有两错，一是不该非议公子私生活，二是在公子宽恕拂袖后，不该心生怨怼，觉得委屈，反倒在小侯爷面前哭诉，败坏了公子名声。”
周疏点点头，“第一错你说对了，至于第二条，对，也不对。”
拂袖有些不懂，虚心向她求教，“还请公子指正。”
“拂袖，你跟着我十多年，我可曾对你打骂？可看轻你，将你看成身份卑贱低下的奴仆？”
“不曾。”拂袖摇头。
