妖化阿秋再次消失，出现在了墨即瑶的右后侧，蛇躯向她缠绕了过来。
早有防备的墨即瑶第一时间发现了妖化阿秋出现的，便要闪身躲过，却因为雨水带来的全身触电感而有些无力，动作稍微慢了一些，再次被蛇躯纠缠住。
妖化阿秋这次吸取了开始时的惊艳，首先缠绕住了墨即瑶的右臂，完全不给她再使用太刀的机会，然后缠绕着她蜿蜒盘旋，试图将她完全制伏。
墨即瑶自然也没有放弃脱困，她努力挣扎试图扯动妖化阿秋蛇躯上的伤口，然而化妖之后的阿秋却仿佛感觉不到痛一般，不仅没有丝毫放松，还缓缓收紧蛇躯。
被蛇躯重重缠绕住，墨即瑶已经无法看到外面的情景，她心中有些绝望，知道自己如果没有意外，恐怕是无法脱困了。
墨即瑶并没有因此而放弃脱困的尝试，依旧在努力地挣扎着。
忽然，墨即瑶感觉到缠绕自己的蛇躯不知因何放松了许多，虽然不知什么情况，她却不会错失良机，当即发力挣开蛇躯，脱身了出来。
“墨小姐？”
从蛇躯中刚一脱身，墨即瑶就听到了一个略微有些耳熟的声音，看过去才发现是昨天在桑名家见过的阴阳师元辉，身上穿的还是那件破旧狩衣，右手持剑左手拿着一些符纸。
墨即瑶快速扫过周围，没有看到对方的小胖子徒弟，当即询问道：“元辉大人可是为了这里的妖怪而来？”
元辉点头，凝重的看向蛇躯纠缠成一团的妖化阿秋，快速道：“吾辈阴阳师本就以退治妖魔为己任，我来挡住她，墨小姐请快走。”
“我怕是不能走，她的目标就是我。”墨即瑶摇头，看向已经将蛇躯重新伸展开的妖化阿秋，快速介绍道：“她可以瞬移，似乎还有寒冰、雷电和火焰的能力，现在下的雨也和她有关，元辉大人请小心了。”
听闻妖化阿秋的目标是墨即瑶，元辉略微有些惊讶，继而扔给她几张符纸：“这里的雨水中有着极微弱的雷电，我制作的符印能隔绝微弱的妖力，刚好可以应对雨水。”
墨即瑶接过符纸，身上果然没了触电的酥麻感，她不禁看了看元辉，没想到这个油滑如商贩一样的家伙，还真的有些本事，当即又问道：“元辉大人可能将妖怪退治？”
“很难。”元辉眉头紧皱，看着已经有些蠢蠢欲动地妖化阿秋，“这妖怪的灵压极强大，简直都和典籍中那些大名鼎鼎的妖怪差不多了，我根本前所未见，能将她驱离清山城附近，就已经是万幸了，想要将这样的大妖怪彻底退治，恐怕当世也没有几个人能做到了。”
墨即瑶不禁微愣，虽然说她也感觉到阿秋化作的妖怪远比之前的树吉更强，却也没有想到元辉的评价会如此之高，不禁皱眉道：“真的没有办法吗？”
“这样灵压的大妖怪，在典籍里都是那种动乱一国的狠角色，如果有机会位列神道，都有资格称之为‘大神’了，我是在力有未及。”
元辉握紧爱刀，咬了咬牙道：“我有件事情要拜托墨小姐，如果我无法阻拦住这妖怪，请一定要往没有人烟的山林中逃走，将她带离清山城，救下城中万民。”
“事情是因我而起，就算大人不说，我也会尽量不牵连他人。”墨即瑶点点头，注视着远处妖化的阿秋，发现蛇躯鳞片上有许多焦黑的痕迹，如果她没有猜错的话，应该是元辉攻击留下来的，她也是因此才有了脱身的机会。
墨即瑶忽然又问道：“元辉大人可有办法阻止她的瞬移，如果能做到的话，我或许有机会将她击败。”
元辉微微一愣，不禁看向一脸沉凝墨即瑶，他微微沉吟了片刻，最终选择相信了墨即瑶，咬了咬牙道：“我可以布置结界阻止她的瞬移，但她的灵压太强，结界能坚持的时间，恐怕只有几个瞬间。”
“几个瞬间吗……足够了，元辉大人请布置结界吧。”墨即瑶说着，将太刀重新入鞘，左手抓住鞘身，右手紧握刀柄，右脚迈前一步，身体向前倾斜着，眼睛如鹰隼一般牢牢注视妖化的阿秋。
墨即瑶准备使用樱瞬，虽然她的体质并不足以支撑这样的极限拔刀术，上次是用留下的伤势更是还没有完全康复，但是到了现在，却也不得不用了。
事实上如果不是实在无法锁定住妖化阿秋的位置，墨即瑶已经使用过樱瞬一剑了。
看着已经摆好架势的墨即瑶，元辉点了点头，挥刀划破了自己的左手腕，鲜血流淌到了手中的符纸上，然后挥洒了出去。
妖化的阿秋似乎也感觉到了危险，盘踞成一团人立起低声嘶吼着，彻底散乱下来的头发将遮住了小半张脸，原本清秀的面容此时竟显得格外狰狞。
被挥洒而出的符纸并没有随风胡乱飞散，而是四散开高低有序地笔直挺立在空中，将附近一小片围绕了起来。
“快！”元辉厉喝一声，空中的符纸都在冒烟，并快速变得焦黄，似乎随时都会燃烧起来化作灰烬。
墨即瑶的刀终于出鞘了，元辉看过去时，她已经身在妖化阿秋的后方，刀身斜插在地上依扶着微微喘息，因为速度太快，竟仿佛是瞬移过去的。
构成结界的符纸终于再也无法支撑，剧烈地燃烧了起来，化作灰烬掉落在地上，与此同时维持结界的元辉也猛吐一口鲜血，脸色瞬间凄黄一片，显然受了不轻的伤。
元辉没有在意自己的身体，他的眼睛直至看向妖化的阿秋，现在的他只想要知道墨即瑶的一剑到底中了没有。
妖化阿秋的额前，几缕头发随风而落，紧接着，一只紫色的晶莹小角坠落到地上，蛇躯再不能保持立住的姿态，重重跌落在了地上。
与此同时，乌云密布的天空中似乎失控了一般，闪电瞬间密集如网，仿佛将苍穹都割裂成了碎片，如同末日降临一般，雷暴疯狂坠落而下，击落在附近的山岗之上，击起了无数碎石。
妖化阿秋移动头部看向背对着她喘息的墨即瑶，有些黯淡的紫色眼眸中依旧是无法得到的渴望，她一点点爬向墨即瑶，努力地直起身，倚在了她的背上，如流萤一般，缓缓消失不见。
与此同时雷暴纵横的乌云全部消失不见，苍穹重新恢复了万里晴空。
略微恢复了一些气力的墨即瑶回过身，看到妖化阿秋消失的位置，留下了一只化作了玉质的少女小指。
第74章
低身将小指捡起，墨即瑶久久不语。
元辉将嘴角的血迹擦干，惨黄的脸上惊疑未定，犹有些不敢置信地道：“我们赢了？”
墨即瑶看着静静躺在掌中如弯玉一般的小指沉默许久，才忽然道：“刚才的雷暴如果落在这里，我们应该已经灰飞烟灭了吧……”
元辉点点头，有些后怕又有些疑惑地道：“雷霆乃是天威，如果刚才那样的密集雷暴集中，我们肯定是幸存。只是妖怪临死之时，那些雷霆竟然没有一道落在附近，实在让人庆幸到有些费解，如果一开始就直接万雷齐下，我们根本没有机会伤到她……难道是那妖怪虽然有着改变天象的伟力，但并不能精准操控？可就算这样，最后失控的雷霆没有一道落在附近，我们的运气也真是够好的了。”
元辉说到这里，不禁有些庆幸。
墨即瑶却摇了摇头，将手掌握住，感受着手心处若有若无的温润暖意，她有些茫然的看向远方：“或许并非不能御使雷电，而是阿秋自始至终都未曾想要伤害我……”
“阿秋？”元辉微微一愣，旋即反应过是指刚才的妖怪，他略微迟疑了一下，试探着问道：“墨小姐之前曾说，那妖怪的目标是你，可是有些内情？”
墨即瑶微微沉默之后，将阿秋的事情讲述了一遍。
元辉听完不禁沉默许久，才叹息一声道：“过于强烈的情感会吞噬人性，最终生出鬼角化为妖怪，这便是所谓的‘鬼’了……阿秋的情感就是无法得到的爱吧？”
墨即瑶摇了摇头，眼眸中闪过迷茫，忽然低声道：“阿秋直到最后，对我的感情也只有渴慕而非怨恨，而我呢？阿秋还是人时，我拒绝了她的爱慕；阿秋化为妖怪，也是我最后将她杀死……我是不是做错了？”
墨即瑶的话语与其说是询问元辉，倒不如说是在自问。
“墨小姐的想法错了。”元辉当即摇头，看向墨即瑶，“我且问墨小姐，你可曾为阿秋动过心？”
墨即瑶看了看元辉，有些不明白他为何这么问，但还是摇了摇头道：“自然是没有的，我大概也不会爱上任何同性的女子。”
“既然如此，拒绝求爱只是坦然相告，又有什么好自责的呢？阿秋的事情固然令人怜悯，却也并不是墨小姐的过错。”元辉反问了一句，然后道：“至于杀死妖化后的阿秋，也是解脱了她那被炽烈情感灼烧着灵魂，让她得以成佛，阿秋若是有知，应该也会感到欣慰吧。”
墨即瑶闻言不禁微愣，许久她长吐一口气，摇了摇头自嘲一笑：“元辉大人说的是，倒是我钻牛角尖了。”
不由得，墨即瑶想起了夏获，如果自己也能有着她那样，能将妖化者恢复为人的能力，或许就可以真正拯救阿秋了吧。
见墨即瑶终于相同，元辉暗舒一口气，笑着道：“既然事情已经解决，我也就先告辞了，这边的动静这么大，估计再等一会城里的大名就会派人过来了，墨小姐如果不想和他们打交道，也最好快些离开。”
墨即瑶点点头：“元辉大人保重，日后再会。”
目送元辉背影远去，墨即瑶低头看了看自己肿粗了一圈，鲜血不断从毛孔中渗出的右臂，这是使用樱瞬的代价。
相比起面对村田宗山是灵光一闪间强行用出的樱瞬，如今的墨即瑶已经初步掌握柳生京雪的这一剑，虽然右臂还残留着上次的伤，但使用樱瞬后的伤势反而不如上次那般眼中，甚至于现在就已经能略微活动了。
“好危险……”朔望不知道从哪里冒了出，跳到墨即瑶的头上，心有余悸地拍了拍胸脯。
墨即瑶将太刀从地上拔起，在袖子上擦了擦重新归鞘，翻了个白眼道：“你跑的倒是挺快，一有点风吹草动就没了踪影。”
“我又不能帮你打架，当然是跑远点免得被伤到了啊。”朔望吐了吐舌头，理所当然地道。
墨即瑶不禁有些无语，虽然事情确实如此，但这家伙对于逃跑速度不以为耻反以为荣是怎么回事？
不知是不是错觉，墨即瑶总觉得朔望自从得到月华能开口说话之后，越来越不可爱了。
摇了摇头，墨迹将化为玉质的小指放入衣襟收好，看向阿秋最后消失的地方，叹息一声摇头感慨道：“之前的树吉，如今的阿秋……单纯情感的积淀，竟然能使再普通不过的人，化为这样强大的妖怪，人心之中竟有着如此可怖的力量。”
“人的躯壳坚固却也有限，心灵刚好相反，缥缈虚无却近乎无限，人心之中潜藏着远超外在的力量，只是这力量往往都只能沉寂在心灵之内，无论僧人的法力和阴阳师的灵力，亦或者妖怪的妖力，说到底其实都只是心之力的外显罢了，就连看似完全并不相关的剑术，想要达到高深的造诣，也离不开心灵的修行。”朔望舔了舔爪子，很是随意地道。
墨即瑶若有所思点了点头，剑术中确实有着体、技、心的说法，她还没有完全掌握的心之眼，就是心之力有所小成的表现。
“不要在这里久留了，真三郎还在前面等着我们。”墨即瑶说完，最后看了一眼阿秋死去的地方，再不迟疑转身踏过千钟河市的尸体，沿着大道向北而去。
……
“安土家想要迎接阿浅去丰越？”井上盛家看向小原利久，挑了挑眉问道。
这位以下克上篡夺一国的大名，并没有很多人想象中的鹰视狼顾之姿，面容敦厚身形略显愚胖，与其刚硬狡诈的名声一点也不相配，仿佛只是个和气生财的大商人，而非乱世中的盗国枭雄。
深知井上盛家的事迹，小原利久自然不敢因为对方敦厚和善外表而有任何轻视，他垂首恭敬地道：“松吉丸公子年纪渐长，我主秀信公欲为公子元服。松吉丸公子与贵家姬君早有婚约，如今各已成年当可完婚，我主遂命在下备齐聘礼，前来尾浓迎回贵家姬君。”
小原利久话语间谦恭而随意，丝毫看不出安土家出现了重大变故，当主安土秀信已然重伤垂死。
井上盛家若有所思地点了点头，却并没有立刻给出答复，似乎是在思索什么。
小原利久见井上盛家迟迟不答，当即又道：“盛家公为何迟疑？两家婚约本就早已定下，在下迎姬君回丰越完婚本就是应有之事，盛家公迟迟不答，可是想要悔婚？”
井上盛家不置可否地摇了摇头，看向小原利久，忽然笑着道：“我看小原先生身上风尘颇多，可是赶路过急所致？”
一昼夜间赶到盛家的居城屈部城，小原利久虽然已经特意整理过衣衫，但还是不难看出一些痕迹。
“主君之命，自然不敢怠慢。”小原利久心中一紧，但表面却是据理力争，“盛家公何必顾左右而言他？若公当真欲悔婚弃盟，利久这边离开屈部城，返回丰越向吾主秀信公回报。”
井上盛家笑着摇了摇头，颇为玩味地看着小原利久，貌似随意地道：“秀信应该是出大问题了吧？”
小原利久的表情微微一滞，继而面露愠怒道：“盛家公即使欲要悔婚，又何必如此诅咒我主？！”
小原利久说完，就要转身离去。
“小原先生且慢。”井上盛家出声将小原利久叫住，“我并无其他意思，只是想询问下秀信的近况，不想出口失言，这样，我这就为阿浅准备嫁妆，然后亲自将她送去丰越，当面向秀信赔罪。”
小原利久闻言，当即道：“这如何使得……”
“唉！”井上盛家打断了小原利久的话语，面露不满道：“小原先生为何阻止？向秀信赔礼只是小事，可阿浅是我女儿，我这做父亲的，难道不该亲眼看着女儿成亲吗？”
小原利久顿时语噎。
“好了，小原先生且下去休息，待我为阿浅备好嫁妆，明日便随先生去往丰越。”井上盛家挥手送客。
小原利久虽还想再说什么，但见盛家隐隐露出不耐烦，也只好无奈告辞退下。
目送小原利久离开，井上盛家脸上的笑容瞬间消失不见，取而代之的是无比的凝重。
这时一名年轻人中屏风后走出，恭恭敬敬地看向盛家：“父亲大人。”
年轻人身形修长七尺有余，相貌更是英伟不凡，与貌不惊人的井上盛家根本看不出丝毫相像之处，可他却正是盛家的长子盛义。
井上盛家看了看长子，轻轻叹息一声：“如此急切地想要完婚……安土家看来是出大问题了，最糟糕的情况，安土秀信可能都已经死了。”
“既然如此，父亲大人为何还要答应送阿浅去丰越完婚？”井上盛义面露疑惑问道。
“自然是因为北边的常陆家。”井上盛家转身望向北方，面露出忧虑之色，“东海七国，常陆家已占据其五，惶惶然东国霸住之姿，仅剩下的就只有安土家的丰越和本家的尾浓了，一旦安土家动乱，想来常陆胜光肯定不会放过机会……甚至说不的如今安土家的事情，就和常陆胜光有关。”
