井上盛义听了，也不禁叹息道：“唇亡齿寒啊……”
井上盛家又开口道：“盛义，你马上去整备好城里的兵马。”
“整备兵马？”井上盛义疑惑地看向父亲。
“你还真以为我去丰越就只是为了看阿浅成亲不成？”井上盛家笑着道，不大的眼眸中闪过精明的光芒，“这可是个增大本家在安土家影响力的好机会。”
作者有话要说：
第75章
入秋后的天气向来多变无常，一阵疾雨之后，天色重新放晴，泥泞的道路上一滩滩积水散射着阳光，两个披着蓑笠的身影踏过水洼，看向了远方的城池。
“前面便是摄田城了吧，果然是当世之雄城，我在松为寺出家时，曾随师傅去过京城，城墙的高度也不过如此了。”真三郎望向远处城池，不禁赞叹道。
墨即瑶也点了点头：“常陆家不愧是东国霸主，我们进入池捉国之后，一路上盗匪都少了许多，治下百姓说不上安居乐业，却也算过得下去，和之前在丰越境内时，差别却是极大，最还只是刚被征服两三年的池捉国，等进了常陆家世代经营的羽津国境内，更是再不曾遇到过盗匪，常陆胜光确实算得上雄主了。”
距离墨即瑶和真三郎离开清山城，已经过去了大半个月，两人一路北行，穿越池捉国境，进入了了东国霸主常陆家的腹地羽津国，前面不远就是常陆家主东国第一大名常陆胜光的居城摄田城。
“常陆家以四公六民收取年贡，如此仁政治下自然繁盛，这也是坐拥羽津、玉造、丹河、池捉、伏岳、庄野六国，横跨东海、东山二道，领地五百万石的东国霸主才能做到的伟业，寻常大名根本不敢效仿。”真三郎感慨之后又叹息一声，似乎想到了自己出身的伊河家。
“是啊……”墨即瑶也有些感慨，“之前安土家的年贡，就是六公四民，和常陆家刚好颠倒，那样的比例才是常态吧。”
“安土家毕竟只是下克上而起的新兴大名，崛起不过一代，无论家格还是大名权威，都远远无法与文庆源氏嫡流常陆家相比，各地豪族的土地瞒报严重，以致明面上的领地产出只有区区四十二万石，能保持六公四民的年贡，已经是勉力维持了，再减少的话就不足以维持家名存续了。”真三郎对此倒是十分理解，向墨即瑶解释道。
墨即瑶若有所思地点了点头。
真三郎又感慨道：“我听说胜光的军师白川直龙是当世之奇才，胜光能有此成就，多是直龙的谋略，能有这样的人辅佐，胜光真实幸运啊……”
……
就在墨即瑶与真三郎闲聊时，他们交谈中的人物常陆胜光，却微微皱眉将一纸书信放下，递给了不远一名面露病容的瘦弱中年男子。
“井上盛家啊……那条老狐狸，确实有些麻烦。”面露病容的中年男子看过书信，不禁轻笑着摇了摇头，他正是胜光的军师，有着世之奇才美誉的白川直龙。
常陆胜光是个魁梧粗壮的男子，出身名门的他非常注重仪态，即使就在家中，脸上还是擦了一层白色的妆粉，此时的他眉头微皱，有些失望地道：“情报说安土秀信已死，其子安土秀国继承家督，井上盛家领军进入丰越，送其女与安土秀国完婚，有了这条老狐狸在，我们图谋丰越的计划怕是只能暂时放下了。”
“终究是小道罢了。”白川直龙不在意地一笑，将信纸随意放下“本家雄踞六国，安土、井上两家不过各领一国，就算结成姻亲同盟，也不过覆手可灭，胜光大人暂待一两年，等家中兵粮齐备之时挥兵南去，一统东海打通近畿道路轻而易举。”
“话虽是如此说，但眼睁睁地错失这次机会，还是让我有些烦躁啊。”常陆胜光摇了摇头，有些无奈的叹息道。
“胜光大人太过急躁了，这就是您性格的不足。”白川直龙劝谏了一句，继而露出玩味的笑容，“而且安土家恐怕还会再生事端，安土秀信的弟弟秀胜来自视甚高，如今更是领兵在外，恐怕不会甘于久居人下，如今井上盛家的大军虽然震慑住了秀胜，但盛家终究要回返尾浓，到那时恐怕秀胜就不会再忍耐了。”
“如今也只能静观其变了……”常陆胜光点了点头，眉宇间忽然浮现出些许阴霾，“不过岩守的那些忍者，居然真的成功刺杀了一国大名，还是安土秀信这样的盗国枭雄，倒当真是让人颇为意外了。”
“胜光大人对岩守众有疑虑？”白川直龙一眼看出了主君的心理。
“自然是有疑虑的。”常陆胜光也不隐瞒，看向白川直龙，“他们能受我雇佣刺杀安土秀信，同样也可以被其他人雇佣来刺杀我，一想到这些老鼠随时在暗地里窥视，就让我心中发寒，直龙，你说我该怎么做？”
白川直龙看着一脸纠结的主君，忽然哈哈大笑，并没有回答。
常陆胜光见状并未恼怒，只是不解道：“直龙何故发笑？”
“我笑胜光大人的担忧实在没有必要。”白川直龙终于止住了笑声。
“何解？”常陆胜光急忙追问。
白川直龙没有直接回答，而是道：“我且问胜光大人一个问题，如果是一位智谋过人无疑卓绝的武家俊杰，用计扰乱清山城，趁机杀死了安土秀信，大人会作何想？”
“应该会惊叹其才智，并想方设法收为己用吧。”常陆胜光略所思所，如此回答道。
“如今岩守的忍者做到了这样的事情，胜光大人为何反生忧虑呢？”白川直龙反问道。
“可他们是……”常陆胜光本能地想要争狡，却忽然愣住。
“因为岩守众是忍者。”白川直龙将常陆未讲完的话语补充，轻轻叹息一声，“胜光大人，您出身名门家格崇高本是好事，但太过重视门第之见却也并非好事，对于您而言，有能的武士固然是夺取天下的倚仗，但忍者又何尝不可以作为很好的工具呢？”
常陆胜光沉吟许久，才点头感慨道：“这便是佛祖所言的知见障了吧，多亏了直龙点醒，要不然我还在无谓担忧……直龙，我若将岩守众拉入麾下，应该授予何种职位？”
“其首领可以家臣之礼相待，其他忍者皆不受职，将岩守众直属于胜光大人，正如您所言的，忍者本质都是些阴沟里的老鼠，畏威而不怀德，可以利用但绝不能过分倚重，用而不重，有功只嘉其首，使其内部分化，便足以御使了。”白川直龙未加思索，便道出了回答。
“好，便如此做，我这就派人去岩守拉拢那里的忍者众。”常陆胜光也不犹豫，立即招人喊来了一名善于交涉的家臣，嘱咐一番将其派去了岩守，白川直龙也插入点拨了两句。
待那家臣远去，常陆胜光看向白川直龙，不禁感慨道：“直龙不愧是当世奇才，本家在我继任家督之初，领地仅有羽津、玉造两国，如今不过二十年，已然雄踞六国横跨两道，惶惶然东国霸主之姿，此全赖直龙的谋略之功。”
“是胜光大人知人善用，兼本家根基深厚，直龙之才不过锦上添花罢了。”白川直龙自谦一笑。
常陆胜光闻言，不禁笑着道。“唉，我又不是妄加吹捧，直龙本就身怀大才，又何必谦虚呢？”
白川直龙摇了摇头，正想再说什么，忽然脸色微变，以袖掩嘴剧烈的咳嗽起来，常陆胜光见状，急忙小跑过去轻拍他的后背。
待白川直龙的咳嗽稍停，常陆胜光关切地道：“直龙，你的肺病……”
“老毛病了。”白川直龙看了看袖上咳出的血迹，轻轻摇了摇头，“不碍什么事，胜光大人不用太担心。”
常陆胜光脸上忧虑未减，他劝慰道：“你最近太劳累了，还是将家中政事放下，养病一段时日为好。”
“胜光大人不用为我的身体担心，在亲眼看到您成为天下人之前，我怎么会甘心死去呢？”白川直龙笑了笑，“胜光大人请稍离远些，我的袖上沾了咳血，别弄脏了您的衣服。”
常陆胜光见状，还想再说些什么，这是一名家臣忽然急切小跑进来，快速向两人躬身行礼，然后道：“胜光大人，城中有人酒醉后杀人，被卫兵拿下后，发现是前来送亲的古渡长河大人。”
“古渡家的人？”常陆胜光面露不愉，扶额无奈地道：“两家结姻的关头，怎么会出了这种事情……直龙，这件事该如何处理为好？”
白川直龙也不禁皱眉沉思，许久他轻叹道：“把人交给古渡家吧，至于被杀那人，就以丰厚财物抚慰其家人，务必不失城内的平民心生怨愤。”
常陆胜光点了点头，也觉得如此可行。
这时前来禀报的家臣微微迟疑了一下，吞吞吐吐地道：“古渡长河大人酒后所杀者并不止一人，足有……”
“有多少人？”白川直龙神色微变，急忙追问道。
“被杀者总计……十二人。”家臣小心地回答道，偷偷看了眼一脸阴沉常陆胜光，又急忙低下头去。
“十二人……这下真的麻烦了。”白川直龙脸色愈发沉凝。
常陆胜光面色阴沉，挥手让家臣先退下，他沉思片刻，看向白川直龙，问道：“不如令古渡长河切腹谢罪，以安定民心？”
“不可，古渡长河是北陆强势大名古渡长益的嫡子，而非本家家臣，古渡长益能令他切腹，我们却不能，此番古渡长河护送其妹来羽津与胜辉公子完婚，这是两家结盟的大事，万不可横生波澜。”白川直龙眉头紧紧锁起，摇了摇头道。
“可连杀十二人，影响实在太大，若古渡长河不死，民心怕是会有不满……”常陆胜光有些迟疑。
“即使民心不满，却也顾不得了。”白川直龙摇了摇头，坚定地道：“北陆十二国，古渡家独占其五，领地产出虽不若本家富庶，却也是天下强名，更是与本家毗邻，本家欲要南进，就必须与古渡家结盟，免除后顾之忧，就算古渡长河做出了这般恶事，也不能因此毁坏了两家盟约。”
第76章
“常陆家的摄田城确实繁华，果然不愧东国小京城的美名，远胜了安土家的清山城许多，竟然连符合我身量的女服也能买到成衣，虽然有些紧缚，但至少还是能穿的。”行走在摄田城的街市间，刚买了两身新衣的墨即瑶啧啧称奇道。
原本在墨即瑶身上的朔望，此时不知跑去了哪里，不过她倒不怎么担心小家伙的安危，等玩耍够了自然就该出现了。
同行的真三郎却在思索着另外一件事，他远眺向城中天守，沉吟道：“没想到常陆家竟然与古渡家结盟了，常陆胜光的儿子即将迎娶古渡长益的女儿，东国霸主与北陆之雄联手，附近的大名想来都会有些绝望吧。”
“真三郎在担忧伊河家吗？”墨即瑶笑着问道。
“这倒不至于，本家的领地示田国远在北山道，距离古渡家的势力范围相隔独立大名七八家，两家联盟虽强，却还暂时不至于直接威胁到本家，至于我感慨的原因，说出来可能会让墨小姐发笑。”真三郎摇了摇头自嘲一笑。
“真三郎请但说无妨。”墨即瑶当即道。
“说来惭愧，其实我刚才想到若有朝一日，本家能有机会称雄北山，南方两家联盟尚在，恐怕就只能穷困北地，再无南进的余地了。”真三郎惭然一笑，“如此不切实际的野望，让墨小姐见笑了。”
墨即瑶闻言，当即摇头道：“大丈夫身处乱世，拔剑四顾而生大志，有何见不得人之处？”
“倒也是。”真三郎微微一愣，继而晒然而笑，“墨小姐身为女子之身，却能说出这般豪言，着实让真三郎羞愧。”
“真三郎先生谦逊了。”
两人正在闲谈，忽然听到远方隐有哭泣声传来，不禁循声往去，发现是来自一户人家，门外还有一些帮忙的人不断进出，看样子似乎是这家有人去世。
墨即瑶与真三郎倒也没有什么围观别人家治丧的想法，便准备移开目光，就在这时一名剃着月代头的武士急匆匆的推开人群，闯入了那家之中，不一会哭声就完全消失，帮忙的人也全部被赶了出来，围在了那家门前议论不已，接着武士离开，那家有人探头看了看外面，见人群没有散去的意思，便迅速将大门关上了。
墨即瑶心中奇怪，便走向了议论的人群，真三郎见状，当即跟了上去，聆听了片刻，终于知道了事情的来龙去脉，原来是这家的一个儿子被人在城里无故杀死，杀人者是个喝醉酒的武士，似乎足足杀害了十多个路人，之前这家人就是在为那个死去的儿子治丧，直到刚才的月代头武士到来。
月代头武士是大名的家臣，送来了许多财物作为抚慰，但却不许这家人在招摇治丧，也不准他们到处声张，说是大名的儿子常陆胜辉即将大婚，城里有人家披麻戴孝不吉，将那些帮忙治丧的人都赶了出来，这家人收取了财物，也欣然同意，而围观者的议论的终点，也是在武士送来的大笔抚慰上，至于这家人被杀的孩子，只是被顺带提了几句。
简单了解了事情的来龙去脉，两人掉头离开议论不止的人群，路上有谈及武士杀人的事情，真三郎有些疑惑地道：“按照我们一路所见，常陆胜光应该治家甚严，出了这样影响恶劣的事情，按理说杀人者应该斩首公示才对，怎么会反而下重金封口？”
墨即瑶没有回答，只是轻叹一口气，缓缓道：“真三郎先生，你先去到摄田城外等我，有一件事情我想要去做。”
真三郎微微一愣，继而瞪大了眼睛，压低声音道：“墨小姐是想要……”
墨即瑶点了点头：“有些事情遇到了，如果什么都不做，总难免会心中郁结。”
“可是，那家人都已经接受了钱物愿意和解，墨小姐又何必再强出头？”明白了墨即瑶想做什么，真三郎不禁劝道。
“这家人接受了钱物，可还有另外十一名死者呢。”墨即瑶手指轻扣腰间的刀鞘，摇了摇头，“而且就算他们的家人都接受财物，同意了和解，那又和我有什么关系？我看见了恶事，心中郁结不快，如此而已罢了。”
真三郎张了张嘴，最终却只是轻叹一声，知道无法劝阻墨即瑶的决定了，只能道：“我这就出城，墨小姐请务必小心。”
墨即瑶刚和真三郎分开，朔望就不知道从哪里钻了出来，窜上她的肩头，在她的耳边低声道：“杀人者叫古渡长河，是古渡家当主古渡长益的嫡子，已经被转交给了古渡家的人，现在被软禁在常陆家的客馆里。”
墨即瑶微微一愣，不禁问道：“你怎么知道的，消息可靠吗？”
“自然可靠，至于消息来源我有自己的办法，但就是不告诉你。”朔望跳到墨即瑶的头上，抓住她的头发垂下尾巴，在她眼前摇摆着欢快地道。
墨即瑶听了，抓起头上的朔望直接扔了出去，然后走到一个面具摊旁，随意拿起一只天狗面具买了下来，走到了一处僻静的巷子里，等待朔望回来。
“不要扔我！”被扔出的朔望终于跑了回来，跳起来便对着墨即瑶的脸狂抓。
“好了好了，快停爪！”感觉到脸上的抓痛，墨即瑶急忙将朔望推开，她摸了摸脸上，发现虽然颇有些疼但并没有一处见血，等红痕消退就不会留下任何痕迹了，这小家伙下手还是很有分寸的。
“是停手！”朔望不满地抗议道，不过倒也没有再试图抓墨即瑶。
