“你，你不是说，那个人……”
周惟卿走到她面前站定，静默着注视着她。
那温和的眸子似乎穿透她的那具皮囊，注视着她的魂灵。
“怎么了，阿蕊是嫌弃我这副模样么？”
他心里似乎十分忐忑，心绪繁杂。
宁扶蕊心中猛地一涩。
她撇撇嘴，委屈地想当场坐在地上大哭。
她胡乱地用袖子擦着眼泪，有些激动地喊：“你怎么不早跟我说清楚呢，害得我胡思乱想……”
周惟卿心中一惊，慌忙伸出手将她纳进自己怀里。
“对不起。”
她忍不住伸手捏他的脸，偶尔手指又拐个弯拉拉他的头发。
周惟卿满眼宠溺，任由着她乱捏。
“你怎么就变成这样了，你头发怎么白的……”
他将一切都如实跟宁扶蕊说了，见她微微发楞的模样，似是没想到他会为她做到这种地步。
他温和的眸子里蕴着融融笑意，就像外头的春光那样和煦。
宁扶蕊静默许久，才小声说了句：“你怎么这么傻啊！”
他伸手拂去她的泪。
“不要哭，我只是想陪阿蕊一起白头。”
他低声喃喃道：“这样阿蕊就不会嫌弃我了。”
宁扶蕊嘴唇嗫嚅着说不出话，心里软得一塌糊涂。
怎么会有周惟卿这样的人……
他轻轻牵起她的手，扬唇笑道：“阿蕊想出门看看么，今日外面很暖和。”
想起自己来到扬州还没出过门，心思莫名有些雀跃。
她点点头：“等我换身衣服。”
因为厌恶自己身上的病气，她的衣着也发生了很大的变化。
她将旧时那些鲜艳的袄子马面全压进了箱底，如今穿的全是素净的衣服，就差没剃个头到庙里出家了。
她仔细地挽了发，翻出几件适合春日穿的衣裙，给自己裹了条小巧的围脖。
接着，她随着周惟卿进了扬州城。
经年未见的街道令她有些怀念。
周惟卿心情似乎很好，嘴角勾着的笑意一直下不来。
宁扶蕊拉了拉他的手：“哎，你怎么这么开心？”
而且正经的老头哪里像他这样步履矍铄的……
周惟卿低头看她：“想起了些旧事。”
“什么旧事？”
他表情一顿，耳尖可疑地漫上红意，任宁扶蕊怎么问都不肯开口。
宁扶蕊稍微想了一下就知道他为何是这副模样了。
她轻轻开口嘲道：“原来你是个不正经的老头。”
周惟卿只略略挑了下眉。
“原来阿蕊与我这般心意相通。”
宁扶蕊仔细咀嚼着他这句话，沉默了一瞬，兀然开口道：
“你内涵我？！”
周惟卿双眼愉悦地弯起，盈满了星星点点的笑意。
忽然看到街边的糖画，宁扶蕊一时兴起，便拉着他又去卖了两个糖画。
站在那铺子前，老板热情地问她要什么图案，宁扶蕊想了一会儿，一时想法太多，可是她又吃不了那么多糖画。
心中一时纠结起来。
正准备听听周惟卿的主意，她抬起头，发现他怔然的目光正望着前方。
第126章 三媒六聘
她顺着他的目光看去，那是一间成衣店。
墙上挂着一件绛红色的对襟广袖喜服，肩部披着霞帔，胸前还配了一对赤金的同心锁。
逶迤拖地的裙尾上绣着鸳鸯蝴蝶，端正庄重，华美到令人移不开眼。
几乎是一瞬间便看透了他的心意，宁扶蕊垂下眸，心中有些轻微的动容。
他的执着程度不似常人，这件事可能在他心里已经想过千万回了。
她了解他的性子，她看得出，他对成亲这件事没有概念。
旧时他与她提成亲，那是单纯地想与她在一起。
如今他再与她提起，也只是因为宫里有老宫女顺口提了一句，一对夫妇死后能再续前缘，他便一直念着。
而他又那样顺着她，但凡她说一个不字，他便会将那件事永远压在心底，惦念到死也不会再同她提起。
直到老板小声提醒她，她才慌忙抬起头，朝他笑道：“就给我画一对蝴蝶吧。”
老板和颜悦色地应了声，瞧着这对神仙眷侣一般的夫妇，眼里满是羡慕。
两人手还牵着，到老了感情也那样好。
傍晚，宁扶蕊与他走在回家的小路上，夕阳将两人的影子拉得很长。
“周惟卿。”
周惟卿垂眸看她，眼里是永恒不变的爱意。
“我们成亲吧。”
一瞬间，风停了，树也止了，漫天的喧嚣渐渐隐去，他的呼吸也逐渐慢了下来。
她仰头笑望着他，他能清晰地望见她眼里自己的模样。
他缓缓转过身，心中漫上狂喜，连带着唇齿也不住地颤栗。
她答应了……
她回应了他的私心，她允许他与她再续前缘。
宁扶蕊就知道他想歪了，她微微板起脸，认真道：“成亲不是只有这个意思的。”
他眉宇间的欣喜逐渐变得空茫起来，如同坠入了一场不真实的幻梦。
“那……成亲到底是何物？”
宁扶蕊拉着他一边走一边解释。
“成亲跟爱情是没有必要联系的，只要二人感情足够深刻，成不成亲是没有多大意义的。”
“它更像一种承诺，一种羁绊，是相互选择对方作为自己的精神依托，其中还包含了责任，担当等等诸如此类的东西。”
周惟卿眉眼愈发柔和，原来成亲便是他一直苦苦所求的东西。
他将她当成自己的信仰，而成亲便代表了她也自愿地依赖他，要与他一直在一起。
宁扶蕊见他眉间一直挂着喜意，又故意开口问道：“你很开心吗？”
握着她的手愈发地紧，他道：“很开心，我从未这般开心过。”
宁扶蕊轻咬着下唇，轻轻笑了两声：“我们可以办两场婚礼，一场中式的，一场西式的。”
他嘴角的笑意比今天早上的还张扬：“都听你的。”
“唔，那婚礼就我们两个人，没有别人，你介意吗？”
他眉头微微抬起，似是有些不解：“为何要介意？”
宁扶蕊凝着他的眉眼，觉得他傻。
婚礼明明是要昭告天下的，还要三书六聘，要请媒婆，宴请父母亲朋……
他似乎觉得她是不会错的，他永远都会听她的话。
如果她哪天说自己要当皇后，估计他也会满足自己，去弑君夺帝。
可她从来都不似他心中那般完美无缺，她其实很自私，很个人主义，万事都先考虑自己。
她沉吟一声，顺着他的心思编了个话，开口道：“因为这是只属于我们两个人之间的事情，不需要别人来参与。”
周惟卿很认同她这个说法，乖巧地点点头：“嗯。”
夜色逐渐笼罩大地，她逛了一日，精力耗尽，沾上床榻便熟睡了。
周惟卿回到房中，因着易容的面具要每日用药水保养，他只能每晚趁她睡下之后再卸下面具。
见她房间已经熄了灯，他卸下面具，悄声走进她的房间。
他今日实在欢欣，自她提了成亲之后，似乎他与她的距离便近了许多。
如今，连月亮都特别照顾他。
月光透过窗棂撒照在她身上，使她浑身都蒙上了一层浅白的柔光。
他指尖止不住地轻颤，极小心地抚上她睡梦中的脸。
她的面容苍白却恬静，嘴唇有些干，鼻下细弱的呼吸预示着她的生命即将消逝。
心中横生的爱欲将他填得满胀，呼之欲出。
“我爱你……”
短短的三个字，他梦呓般地说了一遍又一遍，似乎只有这样才能纾解心中汹涌的情感。
说着说着，微微咸苦的水液便顺着他的脸颊流下，无声地滴落在床榻边。
能不能不要走。
他不敢高声，不敢惊动她分毫，他别无他法，只能在心中默念，无声地期盼。
期盼她有一天察觉到自己的心意，同他说，她不走了。
他解了外衣，轻轻地躺在她身旁，握着她枯枝一般的手，缓缓闭上了眼。
翌日，宁扶蕊睁眼见到床头柜上放着周惟卿给她准备的早膳。
有粥有菜，都用碗盖着，她掀开的时候还带着微温。
周惟卿一早就上街去买喜服了，那掌柜见是他一个人来的，神情有些诧异。
他善意地提醒了他一下：“郎君，这喜服，您家娘子合适么？”
周惟卿微微敛起唇边笑意，想起她如今瘦削的身子，便朝他问道：“可有更小一些的？”
掌柜给他拿了几件小的，见他还有些犹豫，便说：“呃，这喜服还是量身定制的好，毕竟也算在三媒六聘里，一样轻慢不得！”
周惟卿心中一跳，面上却仍然平静似水：“三媒六聘？”
“是啊，三书六礼，三媒六聘，讲的就是一个明媒正娶，风风光光啊……”
掌柜滔滔不绝地拉着他说了半日，心中却愈发奇怪，这样年轻有为的郎君，一个人来就算了，怎的还糊涂成这样？
周惟卿默默听完流程，挑了一件质感极其上乘，却无甚配饰的喜服。
那日她扮成长公主的模样，似乎被那些繁琐的饰品压得极其辛苦，他不想她那样辛苦。
紧接着，他又从袖中拿出几张银票递给了他。
“谢谢。”
说罢，他便提着包好的婚服走出了成衣店。
掌柜还以为他给的是正常金额，结果仔细一数，顿时脚下一软，跌坐在地：
“发，发发发发财了？！”
第127章 他的聘礼
扬州的初春是温暖的，江边的春柳随风飘扬，江上泛着一层朦胧的雾。
街道两旁的人洋溢在除旧迎新的氛围里，贴新桃，换旧符，正是迎接新生的季节。
趁着精神还不错，宁扶蕊本想出门买个朝报，结果书坊老板一看到她，便一脸惊恐地推她，赶着她出去。
宁扶蕊撇撇嘴，如今上面乱得很，这朝报应是有一段时间看不了了。
走着走着，便在众多百姓之间见到了一个人影。
周惟卿神情严肃，正与一个伙计模样的人说着什么，最后还给他递了一封信。
那伙计面色紧张地将那信收到袖中，便匆匆离去了。
宁扶蕊看了一会儿，他手上提着很多东西，似乎都是一些吉庆用品，看起来有些一本正经的滑稽。
看来他对这成亲还挺上心的……
周惟卿抬眼见到她站在树下，微微一怔，随即走过来牵起她的手。
“今日怎么出来了？”
他的手有点儿凉，宁扶蕊望着他手里的袋子，问道：“这些都是你买的？”
他点点头，唇边笑意清浅：“不过还差几样东西。”
“还差什么？”
“聘书，聘礼。”
宁扶蕊脸颊微红：“我今早算了一下，正月初六才是吉期，还有一段时间呢。”
他替宁扶蕊把了一下脉，请的大夫多了，他自己也跟着学了几式。
察觉她今日状态确实还不错，他复开口道：“还有一些东西，阿蕊要不要随我去看看？”
宁扶蕊点点头，任由他带着自己上了马车。
他们造访了几个偏远的村庄，只见一座座村塾展现在她眼前，仔细听，还能听见朗朗读书声。
这些村塾门口大多都刻着一块石碑，上面的碑文表示，这些村塾都由他们二人捐赠所盖。
有些村塾里面有许多小孩子，有男有女，他们跟着夫子围坐大榕树下，夫子正耐心地给他们讲故事。
虽然他们的衣衫破旧了些，可仍然阻止不了他们唇边蔓延的笑意，质朴且纯真。
宁扶蕊又不禁想起，旧时她带一个女学生，村塾先生就凶得要她跪下。
如今，他大肆兴办这样的村塾……
宁扶蕊眨眨眼，总算知道为何朝堂上的人都把他骂成骰子了。
在这样贫瘠的山村里，如果家里能出个读书人，那是能改变整个家族命运轨迹的大事。
以前她跟他聊过，基础教育是重中之重，一个国家之所以能够进步，基础教育占了很大一部分。
现下他真的做到了。
宁扶蕊心下动容无比，她还以为自己没时间了，结果他却默默无闻做了这么多事。
微风拂过两人耳畔，他望着宁扶蕊，两片薄唇一开一合：“我无甚广大的神通，这些便算作聘礼的一部分，阿蕊喜欢么？”
听罢，她的心脏几乎要跳出这薄薄的胸腔。
这一座座盖在田间地头的村塾，无论是价值，还是意义，都要比金银贵重多了。
这可能是她在这短暂的一生里，听过最动听的情话。
她牵着他的手紧了紧，她眯起眼，一副眉眼弯弯的模样：“很喜欢，谢谢你！”
回到了家，他又拿出一个木盒子。
里面装着半个木雕，还有缺了一角的貔貅，旁边放着一块用玉做成的小牌子，上面写了他的名字。
她自己也有一块这样的牌子，是钱庄取钱用的。
那个木雕还没有完成，眉目也不甚清晰，烧焦的痕迹有些可怖。
不过依稀能瞧得出是一个小孩的模样。
她窥过他的记忆，这木雕与貔貅都是父母给他的生辰礼，意义非凡。
这些是他的过去，是他最珍贵的东西，如今他都一并交给了宁扶蕊。
周惟卿听那成衣店老板说，若是明媒正娶，还必须要经过父母的祝福。
可他没有父母。
“我从小父母双亡，不过他们若是见了你，应该是很喜欢的。”
他将那两块东西都递给宁扶蕊：“这个木雕与貔貅便算作他们对阿蕊的祝福。”
说着说着，不知他又想到了什么，唇边勾起一抹更大的笑意：“阿蕊喜欢金银，拿着这个牌子可以到钱庄取钱。”
“这些便是全部的聘礼了。”
说罢，他那双墨眸便紧紧凝着宁扶蕊，手中握着一节她的发尾，心中忐忑，不知她会不会喜欢。
宁扶蕊笑得露出八颗贝齿，她俯身在他脸颊印上一吻，轻声道：“我很喜欢，谢谢你的聘礼。”
她的眸子里闪烁着细碎的光，一瞬不瞬地瞧着他。
他静坐在她身旁，神情放松，默默感受着来自她的爱意。
过了两日，汴京城外的某个营帐中，李沅捏着那封信，神色渐渐冰冷。
