裴昭若有所思地看着年老的尚书低下的脑袋，似笑非笑：“太重了些，尚书做个表率就好。”
“谢陛下。”
御书房安静了一会儿，刘尚书老迈的声音响起：“老臣告退。”
西风随着推开的门裹着秋叶转进来，吹起老尚书朝服的衣角。
快十月了，岁暮天寒，老尚书也该致仕了。
想让户部上下心生不满吗？
呵。
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裴昭又打开信，看着熟悉的笔走龙蛇。
“小昭，展信舒颜。”
他生出温暖笑意，像是跟人打了一架满身泥巴的小子终于看见信赖的大人。
“北疆防务重于泰山，顾家粮饷迟迟未到，京城新贵已成世家，树大根深尾大不掉，切不可操之过急。”
“臣追线索至北疆，盘根错节云遮雾罩，需在北疆待一段时日，离开前会去信与你。若有要事，可吩咐玄卫加急。”
“小昭，臣久不在京中，需你独当一面。”
“望你忍屈伸，去细碎，广咨问，除嫌吝。②”
方正的纸张细薄润洁，纹理纯净，翻动间带着橘色的光静静流淌。
轻似蝉翼，却重如千钧。
“为帝者，先须克己。每著一衣，则悯蚕妇；每餐一食，则念耕夫③。如此爱民，则天下归心。”
“最后，切记居安思危，保重身体。”
裴昭反反复复地用目光描摹着信笺，眼底有些湿润，他忆起儿时皇叔一笔一划教他习字。
他才十二岁，上朝时坐在龙椅上，看着殿内上方美轮美奂似要把人吸进去的藻井，看着阶下低头哈腰忠奸难辨的臣子，他总是生出恐慌。
这位置太高了，高得让他自己都望而生畏。
担子也太重了，足以将任何人压得面目全非。
他一直在失去，父皇走了，母后走了。
他有时甚至想，既是不断失去，坐在这个位置上有何意义呢？
皇叔与他说过的话总在这种时候响起：“天下苍生就是你的意义。”
幸好啊，还有皇叔。
他依然让皇叔叫他“小昭”，才不至于让他真的成了孤家寡人。
皇叔这大半年一直在外查案，经常是给他写信时还在此处，他收到信时早不知皇叔又去了哪。
他也是看到信才知皇叔如今在北疆。
可这事不能让朝臣知晓，是以他才借了顾将军的折子问户部尚书。
裴昭懊恼地按了按额角，他还是太蠢了。
两月前敲定粮饷一事，便以为万事大吉，殊不知朝臣最善阳奉阴违。
皇叔铁血手段的余威随着菜市口日渐被黄土覆盖的血迹缓缓消散，妖魔鬼怪又开始摩拳擦掌。
他得再努力一些。
才不辜负皇叔殚精竭虑，不辜负父皇母后临终嘱托。
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斜阳晚照，落日烧云。
四人坐在顾川房间内的方桌前，桌上摊着几张纸，上面记录着孙小公子在赌场的输输赢赢。
“顾川，把账本拿出来。”
顾川犹豫了一瞬，抬眼看了傅司简和暗卫一眼：“将军，真要拿啊？”
第10章 桂花
顾灼顺着顾川的视线看过去，想起顾川还不知道这两人的身份：“这是傅司简和他的护卫，我爹说在江南见过他。”
顾川听得是老将军认识的人，放下戒心抱拳：“傅公子。”
暗卫看着翻开的账本，撇撇嘴，他屋里的包袱也有这么一本，是小五抄下送回来的。
比对了下账本和查来的东西，暗卫怔怔出声：“这……”
顾灼沉吟半晌：“先吃饭，咱们明天去会会孙小公子。”
叫了一壶桂花酒，顾灼喝得津津有味。
在军营总是与将士们喝最烈的酒，如此才抵得住边塞似猛兽咆哮呼嚎的风。
但是，顾灼其实更喜欢喝甜酒，桃花酿、桂花酿，一加热，像是把春去秋来的时光氤氲成香气。
喝烈酒时，她总是先想起战场上硝烟弥漫尸山血海，再由着酒醉强行忘掉。
喝甜酒时，她却总能看见军中来找她问何时吃肉包子的嬉皮笑脸，就像他们从未消失。
慈不掌兵，她知道。
她只是会想起他们。
想起，青山处处埋忠骨。
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傅司简看着小姑娘笑得悲伤又怀念的脸，觉得怕是醉了。
拿了她的酒杯，不自觉柔了声音，似是诱哄般：“夭夭，别喝了。”
暗卫看得一阵牙酸，闷了口酒。
顾川更是瞠目结舌，想拦，又不知道要拦什么。
顾灼小脸酡红：“拿来，我没喝醉。”说着又要倒酒。
她真的没醉，喝惯了烈酒就北风怎么会醉在焦糖豆花配桂花酿上？
她只是喝了酒容易脸红。
大惊小怪的。
顾灼抢回酒杯时，碰到了傅司简的手，没忍住摩挲了两下。
触手升温，像暖玉一样。
又绕着手背上的骨节凸起打了个转，顾灼收回手，又喝了口酒，嗯，好喝。
傅司简眼睁睁看着杯子被小姑娘重新抢回去，手没有动。
被顾灼抚了几下的地方有些痒，有些麻。
他愣了一瞬，拿起酒杯一饮而尽。
暗卫坐在傅司简右手边，将这一幕看得清清楚楚。
一口酒将将咽下去：“咳……咳……”
他觉得他家王爷简直像个被调戏的良家少男。
又敬佩地看了顾灼一眼，顾姑娘，有两下子！
顾川被酒壶挡住，丝毫不知道他家姑娘当了一把小流氓。
他嫌弃又疑惑地看了暗卫一眼，喝个桂花酿都能呛到，还当人护卫？
顾灼没醉，起身向楼梯走去时，步履稳健。
但她多少有点迟钝。
抬脚没看路，被楼梯绊了一下，搁平时，她很快就能假装无事发生地继续步履稳健。
现在，她稍稍后仰了下，没等她自己站稳，一条手臂自身后伸出扣住了她的腰。
顾灼：你可以不这么快。
这样显得她很弱。
“谢谢啊。”
“小心一些。”
傅司简走在她身后，刚刚看她向后倒，有些着急，下意识地想托住她。
环住她，确是意外。
腰如约素，软玉温香。
桂花酒香萦绕在他怀中。
暗卫有些好奇，为什么顾川每次都能准确地错过这种名场面？
这次顾川走在最前面，又没看到！
暗卫无语。
是夜，傅司简梦见桂花树下舞枪的姑娘。
远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波①。
小姑娘看见他后，咯咯笑着朝他跑来。
“咚咚——咚咚”，傅司简睁开眼，听见暗卫敲门的声音。
“公子，顾姑娘问你吃什么？”
傅司简皱着眉头开了门，见门外只暗卫一人：“与顾姑娘一样。”
砰一声关上了门。
暗卫挠头，怎么还有起床气了。
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傅司简下来时，已经恢复了往常温润如玉的模样。
馄饨刚端上桌，热气腾腾，鲜香四溢。
顾灼喝了口馄饨汤：“顾川，孙景阳现在这个点一般在哪儿啊？”
“估摸着还未出府，不过也可能在赌场或者在西市看斗蛐蛐。”
“那先去太守府。”
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四人走至太守府所在街的东口，看着太守府门前。
“顾川，去看看孙景阳在不在？”
“是。”
顾川很快回来：“将军，太守正要出门上值，孙景阳估计随后就会出门。”
“嗯，那咱们等等。”
不多时，一身鸦青长袍满脸精明的中年男人从太守府出来，朝西走了。
不似顾灼几年前见他时那般笑眯眯，脸有些臭，像是没睡好。
没过一刻钟，孙小公子果然那副玩世不恭的样子出来了，朝着跟在身后的小厮摆手：“知道了知道了，今天不去，你别跟着了。”
小厮得了准话，只好回府了。
小公子刚一转过街口，就被暗卫锁住脖颈：“别出声，再动勒死你。”
顾灼无语，瞥了傅司简一眼，那眼神似乎是问：你这护卫是不是土匪出身？
傅司简对着暗卫使了个眼神，暗卫松开了些。
顾灼看向跟她个头差不多的孙景阳：“我是顾灼，想请小公子喝个茶，小公子可否赏脸呐？”
孙小公子没说话，只是气冲冲地看着她。
他能说什么，都给他锁喉了还问他赏不赏脸？
他有些后悔没叫小厮跟着，要不好歹能去报个信。
顾灼看了看这小孩，有些好笑：“看来孙小公子同意了，走吧。”
暗卫哥俩好似的把手搭在孙小公子肩膀上，使了力气按着他。
小公子翻了个白眼，他又不会在街上大喊大叫，他要脸。
最重要的是，他认识顾灼。
四年前他爹刚来并州时，顾灼作为边塞驻军主帅来过一次，协调并州内城需要配合顾家军完成的布防。
顾灼一身铠甲，银晃晃的，英姿飒爽。
宴上，他想从屏风后冲到她面前说他想从军，又怕顾灼嫌他年纪太小不答应。
今天，顾灼找上他。
他想知道她的目的，一军主帅又不能真的绑架他。
这要是别人，他早就在闹街喊人救他了，他才不要脸。
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茶楼雅间内。
顾灼给孙景阳倒了杯茶：“喏，喝茶。”
孙景阳就那么盯着顾灼，盯得傅司简有些不悦。
“孙小公子猜猜我找你做什么？”
孙景阳还是一言不发地盯着她。
顾灼：这个年龄的小孩子真难搞。
她决定直说，扔给孙景阳一个令牌：“商户给你父亲送的银两，你都在赌场输回去了对吗？”
孙景阳正端详着令牌，想抬头又死死克制住。
顾灼看这动静就知道他在想什么：“你既已还回去，你父亲便不算拿了这钱。”
孙景阳把令牌还给顾灼，嘴硬道：“我怎么知道你说的是真的假的？再说，你说你是顾小将军我就信啊。”
顾灼想敲他脑袋的手蠢蠢欲动，朝顾川伸手要来账本：“你看看这是什么。”
孙景阳翻了翻，震惊地看着她，张口结舌：“你，你查我爹干什么？这些钱，这些钱我都还回去了！”
顾灼没想到把这小孩吓成这样，听着都强忍哭意了。
她忙伸手取回账册，怕这小孩情急之下给撕了，她还指着这个威胁小孩他爹呢。
“我想让你父亲答应我一个条件，本来是想用这个威胁他的。这不查到你了嘛，你既然都把钱还回去了，我看你还挺顺眼的，打算换个方式威胁你爹答应我。”
孙景阳：？这不还是要威胁我爹？
“你想让我爹做什么？”
“也没什么，我想在北疆办个书院，凉州和幽州都答应了，需要你爹支持一下。”
孙小公子疑惑：“这不是好事吗？我爹为什么不答应？”
“因为他抠。”
孙景阳：在他面前说他爹抠，不好吧。
孙小公子觉着，既然凉州和幽州都同意，这事应该没什么坏处。
“那你现在想怎么……威胁我爹？”
顾灼促狭地看了孙小公子一眼：“用你威胁他啊。”
孙小公子十一岁对顾灼正气凛然的印象一下破灭了，眼前这个人就是个小魔女！
“你真的不会用账本威胁我爹？”
“不会。”
“那你把账本还我。”
“才不，我得用账本威胁你啊。”
孙小公子：谁来救救他？
但他到底是同意了。
“那你得承诺，事成之后把账本给我。”
“行。”反正你都把钱还回去了，这账本就没什么用了，顾灼答应得很痛快。
她只想问一个问题：“那些不去赌场的，你是怎么把钱还回去的？”
孙小公子还挺骄傲：“从他们身边过的时候偷偷塞他们怀里的。”
“钱哪来的？赌场赢的？”
孙小公子昂起头：“是啊！”
顾灼没忍住敲了他一下：“再去赌场打断你的腿！”
孙小公子一脸委屈地抱着头，他还没被他爹以外的人打过，就算她是顾小将军也不行：“我都是赢的那帮游手好闲的纨绔子弟！”
顾灼瞪眼：“那也不许去！”
孙小公子怂了，只敢默默在心里想，凭什么呀。
顾灼过了一把她爹娘说要“打断她的腿”的瘾。
与孙景阳商量了一通要如何威胁他爹，顾灼一边感叹着这倒霉孩子，一边说：“你先回吧，等今天孙太守下值我去你们府上。”
孙景阳屁颠屁颠走了。
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四人喝着茶，顾灼忽然想起一事：“阿简，你们一起去吗？”
“可是不便？”
第11章 易容
顾灼摸着下巴，从头上的玉冠看到袍下的皂靴：“那倒没有，不过你要是去的话，得换身衣服。”
她一个人去威胁孙海，孙海有可能答应。
可要是带一个人去，可就说不好了啊。
傅司简低头看了看自己，想通了其中关窍：“那我听姑娘的。”
暗卫突然被点名。
“你去给你家公子买件暗色的衣服，呃，就像你身上这件。”
暗卫心颤了一下，看向他家王爷。
说实话，除了王爷和皇帝，他还没听过别人的吩咐，这是忠诚问题。
“去吧。买完直接回客栈。”
暗卫顿时了然，走之前又看了顾灼一眼：“是。”
顾灼被他看得奇怪，瞪了他一眼。
看什么看，使唤不动你啊！
你家公子命都是我救的，使唤他我都毫无负担。
暗卫被瞪得快步跑了，出去时还在想，让他家王爷跟他穿一样的衣服，他这小命怎么想怎么危矣！
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客栈二楼，暗卫的房间里。
傅司简换好衣服走进来。
顾灼还未见过他穿暗色，她一直以为浅色衣服适合他，尤其是月白色。
清贵儒雅，皎皎风华，当得起“陌上人如玉，公子世无双”。
