沈策作势一副和事佬的做派，佯装要去扶沈封，却被沈封一把挥开。
沈封看见沈策假惺惺的做派，脑内突然灵光起来，咬牙切齿对着沈策道：“皇兄何须如此惺惺作态，难道此人，不是你安排的么？”
“混账！太子也是你能置喙的？你做出这等下作的事，还要反过来诬陷太子，你是打他的脸，还是打朕的脸？！！”
“父皇，儿臣是不愿您被蒙蔽啊！此人是谁我一概不知，何况父皇进来时，此人就已经断气了，焉知不是为了杀人灭口？”沈封心慌到极致反而又冷静下来，对着东芜帝叩拜下去。
“父皇，此人因何眼下发黑，面色乌青，俨然是中毒的症状，请父皇让医官进来查明真相，以证儿臣清白！”
“好，那朕便再给你一个机会，若真如你所说，朕倒要看看，是谁这么胆大包天！？”东芜帝眼睛冷冷地盯着沈封，一字一句道。
医官来时，沈晚隔着锦帘关切道：“父皇，四哥可是病了?”
东芜帝和沈封都面如菜色，沈策善解人意出声道：“皇妹无需担心，一些小事罢了，你尽管去四哥的后院中取玉河牡丹去吧。”
“是吗，那我先多谢四哥了。”沈晚甜甜的声音从外殿传来。
沈策与沈晚这边表现得越兄友弟恭，岁月静好，东芜帝心中对沈封的厌恶就更甚，一双眼阴沉地盯着医官从榻上那具尸体上取血。
医官感觉如芒在背，手里的针几乎都拿不稳。
半晌，那医官哆哆嗦嗦对着东芜帝一揖，“启禀陛下，此人...此人是死于...”
东芜帝没什么耐性，吼道：“舌头捋不直便割了去！”
那太医猛地跪下，“陛下！！此人是死于服用太多助兴药物，以致心脉跳动过快而死。”
沈封听了他一这话，猛得扑过来，“你胡说！你再说一遍！你也是太子的人，你们一个个都联合起来害本王，你这个...”
沈封凶相毕露，拿起医官手中的针就向着医官的眼球扎去，顿时惨叫声惊起，那医官捂着的右眼不住地渗血。
“来人，四王行迹疯迷，给我拿下！”东芜帝向着殿外候着的卫兵吼道。
“你不是要查么，现在可满意了？你既然放着好好的皇子不做，甘愿做贱人，朕即刻便全了你的心愿！！”
“将死四王革去宗籍，废为庶人，子子孙孙永世也不得恢复皇室身份！”
原来行为已经近乎疯癫的四王，听到东芜帝这句话后立时安静下来，浑身止不住地发抖，在卫兵手下不住地挣扎着：“父皇为何如此绝情？今日之事明显有人刻意为之，您却不愿意听儿臣一句辩驳？”
“朕绝情？那朕还是比不得你的生母洛氏，朕给了洛贵妃最后的体面，你却让朕旧事重提？二王，三王，究竟是谁的手笔，你当真以为朕不知么？”
沈封听到这句话，阴测测地笑起来。
“哈哈哈哈哈哈和哈哈哈和哈哈哈！！”
“你也以为我不知？你当年留下我是为了制衡他沈策，如今为了一个虚无缥缈的皇室宗族的面子，你要废我为庶人。日后沈策的刀悬在你的头上时，你最好能记起来今日的你有多可笑！！”
第21章 我说过，我会为你撑腰
东芜帝彻底被沈封这句话激怒，抽出身侧武卫的腰刀，明晃晃指着沈封的脖颈，怒吼道：“都还杵在这做什么？还不快将这个贼子押去宗人府？！！”
“杀了我！有本事你就杀了我！你不是最爱装贤明吗？！装得好一个父慈子孝！如今这才是你的真面目！”沈封越来越癫狂，说出的话让殿内外的人大气不敢出。
皇室辛秘，多听一个字都是要掉脑袋的。
卫兵都低头不敢语，忙将沈封双手反剪背后押了下去。
一路上，沈封的叫骂声不绝于耳。
东芜帝在出四王殿时，眉目间的怒色被按下些许，对着身后的武卫淡淡道：“今日殿中一应宫婢与内侍，都杀了。”
语毕，东芜帝转身，神色莫测却又十分平静地盯着沈策。
沈策蜷在袖中的手将掌心掐出了一道道血印，那道眼神沈策太熟悉了——上位者经年洞察人心的敏锐度，像一把把尖刀，仿佛要将他凌迟一般。
良久，东芜帝的目光终于移开，他一甩袖子，冷哼一声，留下沈策一个人在原地。
沈晚在墙根一直留意着前殿的动静，确认东芜帝与太子二人都走后，才缓缓迈步出来。
一路上血腥气拂过鼻尖，沈晚忍不住皱眉，向正殿内望去的那一眼，让沈晚几乎双腿一软，跌倒在地上。
云锦屏风，金雕玉器，上面全是溅出的鲜血。一具具毫无生气的尸体堆叠在一起，眼神惊恐地圆睁着，仿佛在瞪着她一般。
鲜血从台阶下一级一级流下，蜿蜒到沈晚脚边。
沈晚手中紧紧绞着帕子，猝然闭眼，身躯摇曳两下，颤抖着开口，又像喃喃自语。
“孽债…孽债…”
这就是皇家。
取人性命如碾死一只蚂蚁。
沈晚面色苍白，失魂落魄回到公主殿中，对着铜镜看了良久，硬生生挤出一个笑容才起身往侧殿去。
她近来几天忙着沈封的事，已经很久没有来过侧殿了。
一进门，沈晚看到苑中半开的桃花似乎又绽开了些许。回廊尽头，萧越半倚在一株桃花树下。
他似乎在那里站了很久，乌黑的发间与肩头已落了一层被风吹掉的花瓣与花苞。
“萧越。”
萧越的回头几乎是下意识的，在他心中还未作出反应前，他的头已经转向了那清甜的少女音所在的方向。
沈晚看见萧越循声回头，在看见自己的一瞬间，他的神色似乎有一瞬间的怔然，而后立马又恢复了先前那般恹恹的神色，恭敬地向她行礼。
声音也依旧冷淡至极。
“问公主殿下安。”
沈晚自顾走到桃花树下的石桌旁坐下。
“上回那糕点中的东西，我已经查清楚了。四王手底下的人手脚不干净，留了些端倪在膳房。但我说过，我会为你撑腰，他如今已经自食恶果，被废为庶人了。”
萧越一怔，忽而瞥见沈晚小巧的荷花蝴蝶纹绣花鞋边沾了些血迹。
这人当真是心狠手辣，可为何，面色如此苍白。
萧越忆起沈晚拿着带有倒刺的鞭子，一鞭一鞭毫不留情地抽在自己脊背上的表情，有凌虐的人的快意，有高高在上的鄙夷，哪一种都不与今日这般失意的表情相同。
而且，沈封再不济，也是东芜的四皇子，她的四哥。
她当真会为了他一个贱奴，和一父同脉的亲哥反目成仇么。
沈晚见萧越盯着她的绣鞋出神，起身时低头一看，也看见了那抹血迹。
今日四王殿中的血淋淋的场景猝然浮上脑中，那些强压下去的恶心与不适又重新涌出。
“我……”沈晚脚下踉跄，眼前突然一黑，向前栽倒过去。
萧越视线中，沈晚像折翼的蝴蝶一般，毫无生气地倒下。
在萧越的印象中，沈晚不管是恶毒的，还是明媚的，都是时时刻刻极为鲜活的，从没见过她这般脸色苍白，毫无生机的模样，所以一时间竟没有反应过来。
等到反应过来时，萧越终究还是伸出一手，用强大的臂力从腰际拦住了下坠的沈晚，却再没有别的动作，依旧直挺挺地站着。
“来人。”萧越冷着脸，喊了一句。
立马有宫婢上前来，见到毫无生气地倚在萧越臂间的沈晚时，立马上来搀扶。
“公主殿下！”
“殿下您怎么了殿下！春夏姑姑！”
“快传医官！”
一行人手忙脚乱将沈晚扶走后，萧越才缓缓收回那只被沈晚倚着的小臂。
原来她那般轻么。
她明明那般恶劣！用着十分迥异的态度对待他，时而将他踩进泥里，时而将他捧在云颠。
也可恨他自己没能练就一副铁石心肠，心神被她时起时伏的牵动着。
但她有如此巨大的力量来搅弄人心，那副躯体却为何轻得如烟如云，仿佛一用力，就要碎掉了一般。
那晚花树下，沈晚的脖颈也是那般纤弱。
可他为何没能下得去手呢？
这几日萧越夜夜辗转，却始终想不明白。
难道是因为她在血肉之躯上的孱弱与微小，激起了他内心深处的不忍吗？
这是十七岁的萧越绞尽脑汁所能想出来的最合理的解释。
沈晚本就因为鲜血刺激晕了过去，梦中的场景便越发地可怖，比那个城楼上的梦还要鲜血淋漓。
梦中她将尖刀扎入萧越腹中，表情狰狞而可怖，但鲜血是从自己的七窍中流出来。
四周有无数面镜子将她囚困在其中，丑恶狰狞的模样暴露无遗，而后画面一转，她亲眼看到自己的那半截尸首被乱葬岗的豺狼们撕扯，萧越冰冷地站在一旁。
“萧越...我不是..不是我...”
“萧越…”
沈晚惊厥睁眼，入眼是公主殿中缓慢摇曳的罗帐。侧过头，对上一双和方才梦境中别无二致的双眼，沈晚朦胧的意识立即清醒了大半。
“萧越...咳咳..你怎么...在这儿？”
萧越看着面色依旧苍白的沈晚，蹙了蹙眉，一句“公主若无事，我先告退了”又吞了回去。
春夏立马上前道：“公主梦中不安，时常呼唤殿下的名字，奴婢便擅自做主将殿下请过来了，可要让殿下先行退下？”
沈晚摇头，心里讪讪，倒是有些丢人了，被一个梦境吓得连声喊人家的名。
而且，她方才有那么一瞬间以为萧越是来关心他的。
是她自己太心急了些，刚阴差阳错将人一条命都差点折腾没了，好感度哪有这么容易刷呢。
沈晚缓了缓有些昏沉到发痛的头， 良久，有些虚弱地问道：“萧越，你的生辰是何时？”
第22章 你生辰那天，我为你煮一碗面吧
庭院乍泄进寝殿内的春光中，萧越的神情闪过一抹清晰的错愕。
生辰二字，已经离他太远，但他始终记得是哪一天。因为在他十岁前，每年的那一天，他心里都怀揣着一个隐秘的期望。
只是在他为数不多还在强行乞求至亲之人怜爱的几载少年时光里，每一年等来的都只有失望。
殿内静默良久，萧越垂下眼，低低开口。
“三月十八。”
沈晚轻笑一声，“我问得真巧，今日刚好中旬开头，所幸没有堪堪错过了。”她记得书中隐约提到过萧越的生辰，就是在这个时候。
“你生辰那天，我为你煮一碗面吧，难得两个世界生辰的风俗相同。虽然我的厨艺不精，但一碗面还是难不到我的。”
沈晚虚着声音絮絮叨叨说着，萧越听着那掺杂了几分病气的娇弱女声，却觉得振聋发聩。
沈晚后面说的是什么，他没有听进去，还有她言语中所说“世界”是什么，他也不理解，但他听到沈晚说要在生辰为自己煮一碗面时，心底忽然升腾起一股别样的情绪。
那情绪在心中翻腾着，就像一圈一圈漾开的涟漪般，搅得他心绪十分不宁。
半晌，萧越薄唇几度开口正要讲话，却被沈晚打断。
“不必谢我，”沈晚躺在榻上懒懒一笑，“你只需记得我的诚意便好。”
萧越别过头，衣袍下的手紧了又紧，不再看榻上一脸病容却笑得粲然的少女。
他越来越不明白，沈晚到底在想什么。
那日他因为乌羽鸟受伤，不得以去往承天门却被四王的人捉住时，她竟然也没有问自己去承天门的目地为何。
而且近来一段时间，她的确对自己很好。
可这让他感觉自己是溺在水中起浮的人，沈晚就是向他递来浮木的人。
他不知道当他将手搭在浮木上时，沈晚会不会立马松手，冷眼旁观他与浮木一同被潮水淹没，嘲笑他的痴心妄想。
他不解，疑惑，所以他烦躁无比，一番痛苦辗转过后，心底却还是忍不住抱有期待。
他的这种期待，连他自己都觉得不耻与下贱。
沈晚因为近来心神疲劳，又昏昏沉沉睡过去，萧越立在榻前，神色晦暗不明，良久才转身离去。
几日光阴眨眼而过，三月十五那日，沈晚起了个大早，正准备去公主殿的小膳房大展身手时，御前内侍突然进殿传话，说殿下今日午间设了家宴，请诸位皇子公主早早过去叙话。
沈晚虽十分不愿去那人人顶着一张假面阿谀奉承的家宴，可也没有办法，心里只到等到正午就解借故离开。
东芜帝刚处置了四王沈封，此刻要借家宴表现出一副父慈子孝的模样。
沈晚在宴上百无聊赖，如坐针毡，好容易挨到日悬中天，感觉整个人精神都十分不济了，回公主殿的路上斜斜倚靠在抬舆上昏昏欲睡。
远处宫道上，一辆马车缓缓驶来，清风将车帘掀起一阵，厢内溢出一阵似有若无的淡淡清香，冷冽到让人觉得十分疏离。
沈晚在那一刹那福至心灵睁开眼，正好对上一双眼眸。
那双眸子如水洗过般的漆黑，此刻深不见底也瞧不出喜怒地看着沈晚，眸子的主人一张如玉般的无暇面容半掩在车帘内。
沈晚蓦地记起，这人是那日祭春宴上隔着人潮向他颔首作礼的人。
马车与抬舆擦肩而过，沈晚突然好奇开口问着前面引路的内侍，“方才是哪位大人的马车？”
“回殿下，方才是右都御史江大人江辞的马车。”那内侍显得十分殷勤，絮絮不止为沈晚说着，“今日陛下正因汾河都堰的事恼着，想必御史大人是为了此事入宫。”
沈晚不由滞住。
原来江辞，便是他么。
怪不得，瞧着便觉得他两袖清风，明月揽怀。
书中东芜皇室荒淫无道，治国残暴，官吏沆瀣一气，尸位素餐，能在腥风血雨里为百姓撑起一片天的，便是这位清流世家出身的右都御史江辞。
江家祖上世代忠烈，江辞不愿与奸佞同流，揣着一身文人骨在腌臜的官场上逆流而上。
只可惜他屡次为民请命，拦了太多人的路，被构陷残害致死，江家最后只剩下江凝一人，而汾河都堰便是他被奸党构陷的开始。
沈晚记得，江辞此次入宫，路上会遇到太子的线人内侍，那内侍声称自己仰慕江辞已久，想讨他一首诗。
后来的瘟疫一事中，太子奸党便以此诗为凭据，指证江辞早已与那内侍背后的宦党一派勾结，是借瘟疫敛财的主谋。
想到此处，沈晚心中立时警铃大作。
若说到心疼，沈晚在原书中最心疼的便是江辞了。
男女主虽事事坎坷，但好在互相扶持结局圆满，但江辞的结局是一生清正却含冤而死。
在江辞短短二十载光阴中，始终与圆满二字无缘。
