谢蕴之、空安等人的比试已在上午结束，除了青林，其他人都成功进入第二轮比试。
胡灵的比试很快就要开始，一群人挤在斗法台下，紧张地看着上面的情况。
“这是胡道友？胡道友今日戴了面具？”楚阔凝神看了看，转头对谢蕴之道。
“是。”谢蕴之视线不离上方，眉间有淡淡的褶皱，“映月合会没有规定不能戴面具比试。”
除此之外，胡灵还改了衣着和身形，远远望去几乎认不出来。
“你们人族真是奇怪，比试还要戴面具。”胡春花站在台上，抱着双臂看着对面脸遮得严严实实的人，嗤笑道，“劝你现在摘下来，不然比试中被我击碎弄伤了脸，得不偿失。”
“看来你很有自信。”面具后是有些沙哑的女声，她微微偏了偏头，却没有别的举动。
“七尾红狐，最无知的人族应当也知晓。”胡春花冷冷一笑，脸上闪过厌恶和不耐。她并未刻意关注过这几日的比赛，抽到这人的时候才发现她的名字竞和某个讨厌的人一模一样。
就算不是本人，在斗法台上把拥有同样名字的人狠狠击败，应当也有不小的快感。
还有，他......会不会看见？
胡春花环视台下一圈，视线在某个位置猝然停住。
谢蕴之。
她直到映月合会才知晓他的名字，之前在红狐领地，她只见过他的面容，却从不知他的姓名。她本没抱希望，可临别时父亲的话让她又一次关注这次映月合会。
终于，她那日循着震天动地的欢呼声，看到了台上的人。
是他。
原来他叫......谢蕴之。
胡春花视线投过来的一瞬，谢蕴之就注意到了。他皱着眉草草扫过，视线重新凝在胡灵身上。
“人有优劣之分，妖族亦然。你不提自己，只提族属，难不成你的自信，只是血脉给的？”胡灵注意到胡春花视线的犹疑，淡淡开口把她的注意重新拉回，“还是说......你没有实力，只有血脉？”
“你！”胡春花登时气急，身后的尾巴骤然出现，如火红的旗帜不停颤动。除了那个家伙，还从未有人这样挑衅过她。今日这场斗法，她定要好好教训教训这个不知天高地厚的人族！
终于，比赛正式开始。铃声落下的瞬间，胡春花就进入战斗状态，身后的长尾遽然变长变大，携裹着狂风和千钧之力朝胡灵袭来。
胡灵看着那小山一般的火红之色，面具后的唇抿起，眸中闪过厉色，薄如蝉翼的长剑出现在手中。剑光凌厉，毫不避让地迎上胡春花的攻击。
两团红色碰撞在一起，在斗法台上掀起巨大的灵力震荡。胡春花退后两步，身后的长尾还在不停晃动。
这个面具女......不好对付。
胡春花面色难看了些，身边亮起更为明亮的红光，原本只有一条的尾巴不断膨胀，最终变成五条长尾，将她簇拥在灵力团的最中间。
“那是五尾！”台下有人族或是妖族发出惊呼。
“五尾？她不是七尾红狐吗？你们为何如此震惊？”有不甚明白的人族修士如此问道。
“七尾红狐只是族称，但有史以来根本没有几条七尾红狐。”沉溺在比试中的妖族忽略了两族嫌隙，随口回答道，“她这么年轻就有五尾，已经相当厉害了。”
“那胡道友岂不是要输。”有定云宗的弟子听到这话，有些担心。
“不会。”温润的声音响在耳边，弟子闻声转过头，才发现身后站着的竟然是谢蕴之。青年静静看着斗法台上火红的亮色，衣袖中的手指轻颤：“她会赢。”
“你倒有些本事。”胡春花望着对面握着长剑的女子，开口道，“不过现在，不一样了。”
“怎么，靠你身后那五条尾巴？”胡灵嘲讽道，“七尾红狐却只修炼出五条尾巴，你可真厉害呢。”
“你！”胡春花又一次被刺激到。这人牙尖嘴利的模样，真是和那个胡灵一模一样！若不是因为她是人族，她真怀疑这人就是那个族中的胡灵。
胡灵没有再给胡春花留时间抛下“豪言壮志”，手中长剑嗡鸣，直直朝胡春花袭去。胡春花身后的长尾瞬间延伸，缠上面前的那柄长剑。与此同时，两人身影交错，灵力席卷，陡然升空。
“怎么样，现在还敢说话吗？”胡春花长发飞舞，看着面前被尾巴包裹住的茧，头顶的狐耳得意地颤了颤，“区区人族，你现在认输也无用了。”
胡灵握剑的手臂也已经被火红的长尾缠住，剧痛传遍身躯各处，面具都因面前暴虐的灵力而现出细密裂缝。
而她不退，甚至笑了。
胡春花周身的戾气溢出，长尾的力度进一步加强，继续延展，想要将面前的人活活累死。茧的范围从长剑处蔓延到胡灵身上，眼看就要将最后的缝隙堵死。
可这时，这个还未彻底形成的茧却突然剧烈颤动起来。胡春花动作一顿，很快感觉到尾巴处传来锋利的锐痛。
可没有时间留给她反应。
凌厉耳朵剑光自茧中起不断扩大，长剑震动，竟绞断束缚它的长尾，破茧而出！与此同时，红蓝交织的光追上胡春花，那断裂的长尾像是步入霜雪之中，转瞬凝结。
“凝霜剑！这是大师兄自创的剑法！”定云宗的弟子立刻认出了这一招式，不自觉地惊呼出口。
“胡灵也太厉害了，竟然把这一招都学会了！”
“毕竟是亲师妹。”
凝霜剑是谢蕴之悟出的剑法，本是水属性，没想到和火属性结合后竟会迸发更大的力量。冰火交织，灼烧和凝结并存。
胡春花直接被冻在了斗法台上。
她身体被冰包裹，但却觉被火灼烧。
斗法台宣布了这场笔试的结果。胡灵背脊挺直，却在下斗法台时身体一软，眼看就要摔在地上。定云宗弟子只觉眼前一闪，而后看见谢蕴之迅速把胡灵抱在怀里，带人离开。他的视线没有在斗法台另一人身上停留一眼。
胡灵最后一击，几乎用光了她的全部灵力——作为人族展现出的灵力。她不能在这里暴露自己的妖族血脉，胡春花和她交手数年，对她很熟悉。因而胡灵只能用人族的功法，还得是和她自身修炼方向背道而驰的功法。
凝霜剑是谢蕴之教她的，也是破局的一招。
胡春花眼睁睁看着谢蕴之带人离开，利爪虚握成拳，又猛地张开。包裹全身的冰终于被击碎，融化的水滴在她的头发和毛发上，看起来有些狼狈。
她的胸口剧烈起伏，尾巴断裂的痛楚混着其他成倍增长。
她记住了，这个定云宗的、谢蕴之的小师妹。
*
这一战可以说是一下午最刺激的一场比赛，当夕阳将要落下时，终于迎来了第一轮的最后一场比试。
江晦登上斗法台，对面是一袭金红长袍，看上去金光闪闪颇为富贵的凤凰。
比赛铃声响起后，屏障将斗法台笼罩。最后一场比赛的双方现在在人族和妖族中都很是有名，加之第一轮比赛临近尾声，围观的人格外多。
“怎么还不打？”比赛铃响起已有一会儿，可台上的人却迟迟没有动作，让台下的观赛者有些疑惑。
“观察呢？”有人接了一句，不确定道。
屏障内的两人确实十分安静。
凤楚天感受着身边的气息，好看的眉毛紧紧皱着。不知为何，他总在这里感受到一股令他心悸的威压。可对面明明是人族，怎会如此？
“你放出来了？”衣落落瞧见对面凤楚天的样子，在江晦灵台中低低问道。
江晦点了点头。
掌心灵光一闪，一柄长剑出现。这正是他第一轮比试中一直使用的剑，只是此时的剑身上笼罩着薄薄的一层黑白交织的灵光，其中是令人熟悉的气息。
凤楚天的注意力很快被江晦手里这把突然出现的剑吸引。额前妖印闪烁，他朝前走了两步。片刻后，他身后的翅膀骤然出现，带着他腾飞而起，朝下方的江晦俯冲而去。
江晦原地不动，双腿微屈，手中长剑迎上。
凤楚天并不觉得面前这位是多么棘手的对手——直到距离那柄剑的距离越来越近，让他感受到愈来愈浓的威压感。
紧接着，心脏处传来一阵压制不住的锐痛，让他险些丢掉手中的武器。
那柄剑不对！
身后的翅膀形态瞬间变换，风声乍止，凤楚天身体停了下来。
可剑没有停。
被黑白气团包裹的长剑持续向上，朝凤楚天袭来。凤楚天眼中利光划过，身体一闪，避开长剑的攻击，可长剑的目标不是他，而是他身后的金色双翼。
长剑毫不费力地刺穿了包裹双翼的屏障，虚虚点在上面，却没有更进一步。
刺骨的寒凉从双翼传遍全身，凤楚天妖力凝滞，直直朝下方坠去。
“这、这怎么回事啊，才打起来怎么就这样了！”台下观赛的弟子不知道斗法台上到底发生了什么。他们本想要观摩一场刺激的斗法，可没想到斗法开始得晚，还猝不及防来了这么一下。
凤凰族......这么弱吗？
凤楚天坠在地上，双翼没有明显伤口，却让他提不起半分力气。他其实也不是不能凝神还手，只是现在他不想这么做。
他盯着面前那柄剑，突然道：“这剑上面有上古圣兽的气息。”他甚至觉得，是那一种圣兽的气息。
江晦眉尾一挑，动作顿住。他微俯身看着凤楚天，没有说话。
“上古圣兽万千年便消失，没想到你还能搞来有关它们的东西。”
“既然万年前消失，凤公子又是如何判断的？”
“我们自有办法。”凤楚天仰头道，“这气息和我血脉相斥，看来你很想赢。”
“你不想赢？”
“看这样子，应当没有你这么想。”凤楚天双眼一瞬间变为妖瞳，凝视江晦半晌后突然笑了，“那便让你赢。”
他实力虽强，但对于这种比试并不热衷，若能早些归家倒比待在外面舒服许多。那把剑上的气息对他不利，若是真放手打起来，受重伤也不是不可能。
凤凰族长期游离在妖族之外，妖族的荣誉感......他一点也没有。
于是凤楚天保持着这个姿势，双手撑着地，脑袋一歪，朗声道：“我认输。”
剑入鞘，盘踞在周身的气息终于消失。凤楚天抖了抖身后的翅膀，飞身而起迅速消失。
众人：“？？？”
这就结束了？众人还未回神，台上的另一人也骤然消失。
第一轮比赛的最后一场以这样戏剧的方式结束。
“这比我们想象得顺利太多了！”斗法刚刚结束，衣拉拉按捺不住道，“凤楚天......要有点意思。”
释放白炁气息是他们昨晚确认的方案。凤凰族实力过人，但血脉有时是优势，又是却是弱点。上古圣兽中亦有强弱敌手之分，偏偏和白炁相克的，就是召甲。
凤凰族体内有召甲血脉，恰巧成为这场比赛的关键。只是没想到凤楚天竞对比赛胜负这样不在意，未动干戈就主动认输。
有点意思？江晦听见衣落落的评价动作一顿。眉间的戾气转瞬即逝，他声音淡淡，却是半点别的意思都听不出来：“这样看来，妖族那边比我们想的还要麻烦。”
“是啊。”衣落落不知何时已经从江晦灵台中钻出来，扒着桌案上的葡萄往嘴里塞，“靠妖王喽。”
妖王此时也并不安稳。
他正悬浮在妖王殿中，双眼紧闭。
姬婼站在殿中，手指上蓝黑色的丝线和百里旭的灵台相连。公冶荪站在她身侧，静静看着眼前一幕。他像是雪山顶端的坚冰，硬而寒，并不顾及山下的四季与生机人间。
姬婼并没有探知到什么异样。蓝黑色的光芒闪烁，一点一点检查她在百里旭灵台中打造的那处网络。如此看来，百里旭之前的异常，应当是和幻象有关。蚕食已经到了末端，她很想彻底将妖王变成傀儡，可是时机未到，并且......
她不动声色地扫过身后的人，似是有些懊恼。
自那日公冶荪找到她，就再也没有离开过。这次也是他们一道从皇城过来，公冶荪没有什么动作，不拦她，像是一颗静静生长的树。只是这棵树，像是冻在了寒冰中。
为了不让他阻止自己，姬婼说若她不能将手中的任务完成，便会受到魔主的惩罚。她的体内有一颗魔主种下的蛊，她的性命与之勾连。
于是公冶荪便没有阻她。
姬婼想，这是因为他们两个现在性命相连，可不知怎么，她还总是会在空余之际想着，是否还有些别的原因。
还有，公冶荪这样，到底想干什么？这样纵容的举动，并不是一个知晓内情的人族圣尊应该做的。
可每次她问，公冶荪便化身哑巴，只静静望着她，什么也不说。
次数多了，姬婼也就不问了。不管怎样，现在这样的日子，倒让她想起些从前。
姬婼终究没有动百里旭脑中的傀儡丝，傀儡丝全部抽出，她看着妖王空洞的双瞳，没有注意到身后人望向妖王的一瞬目光。
百里旭从空中落回地面，他顶着木然的眼，径直走向桌案。循着脑中的指令，他写下诏令，在上面印上妖王专属的妖印。
真惨啊。
他想。
变数，又多了一点。
