他说这话的时候，眸光微黯，整个人好似变了一个样子。他平时总爱挂着点痞气的笑容，就算说着杀气腾腾的话，也还是漫不经心的、三分真两分假。
可霍忍冬知道，他现在说的是实打实的真话。
两人的肩膀挨得很近，在无人打扰的湖边，戚慈忽然抓住了她的手。
霍忍冬手指微冷，妄想逃脱。
他却掌心滚烫，纹丝不动。
霍忍冬咬唇，垂眸悄悄看着两个人握在一起的手，
少女的手常年做农活，掌心算不上多么细嫩，手指依然纤细，指腹却略带薄茧。
这样的手放在他的掌心，感受着他手掌过分灼热的温度，几乎让她想要将手抽离回来。
戚慈却犹嫌不够，甚至动了动指尖，让两人十指相扣。
这样的姿势已经不是正常男女关系会有的了，显然已经超出了某些范畴。谁都没有捅破最后一层窗户纸。
戚慈之心，昭然若揭。
霍忍冬觉得自己应该收回手，可却有些贪恋这样的温度，只骗自己说，等一等，再等一等吧。
*
小弟子们每日上课、修行、做任务，忙忙碌碌于一些繁琐小事，不曾有机会上主峰的混元殿。
此处为金丹期以上长老、道君们商议要事之所，轻易不得踏入。
天香峰的秋水真君正在向掌门禀报女娲祭的准备事宜，忽然门外涌起一阵不详之风，一道人影踏着阴影，肆无忌惮迈入殿内。
看到那身影的一瞬间，在场所有人背脊一僵。
掌门曹明镜缓缓开口：“师弟回来了，这次任务倒是结束的快。”
“一个被污染的随机秘境而已，杀光就好了。”
戚慈随意道，他目光掠过低垂着眼的邹凌海，“和黑域差得远。”
在场的谁都知道，这位是天衍宗的天之骄子，封印黑域的大英雄，若没有他，白玉京恐怕不会有今天。
邹凌海心里天人交战几回，又接到了自家师父的眼神，只得暗叹一声，拱手上前。
“慈惠师叔，您不在这段时间，我家小徒弟和溪洞天的霍小友闹了些矛盾，小侄在此和您赔礼道歉了。”
他深深弯腰一躬：“小徒佩玲顽劣，没有教导好是我的过错，所幸未酿成大祸，霍小友也成功筑基了，实乃大喜事一件。还请小师叔给佩玲一个机会，让她替霍小友摆上一场盛大的筑基宴，将功补过。”
混元殿内沉默了半晌。
“将功补过，她也配？”
戚慈嗤笑一声，“你还是先跪在戒律堂里诵经念佛一百遍，祈祷你的好徒弟将来不会惹出更大的麻烦来吧。”
说着，戚慈缓缓走到掌门曹明镜身旁的金座位置坐下，目不斜视。
有其他元婴期的师兄弟看见了，目露不赞同，但碍于他气势逼人，谁都没开口。
下首站着的邹凌海没得到台阶，虽面上看似十分镇定，实则呼吸的频率早就越来越快了，法衣内也有虚汗微渗。
戚慈似笑非笑地看他一眼，似是已经看穿了他的强作镇定。
分明都是金丹期修士，他还比邹凌海小两百岁，可戚慈这样随便坐在这里，便是大殿恢宏、金座高耸，宝光灼灼，好似掌门身边那莲花金座也不过是衬托他的背景。
戚慈抬脚，用足尖点了点金座下雕刻的龙头，随口道：“你那徒儿，残害同门、心术不正、喜攀比、好争斗、善欺凌。此等劣徒，罚她面壁思过十年不为过吧？”
邹凌海目光一顿，差点要大叫出声。
其他几位长老也面有不满。这时邹凌海的师父，元婴道君李颜终于开口了。
“十年太长，佩玲年幼，心性未定。她又是真传弟子，十年耽误修行，不如就三年吧。”李颜拍板道，似乎不容他人拒绝。
李颜道君今日乘坐的玉如意是有器灵的，但不知为何，这法宝如意竟然在靠近戚慈的时候，仿佛惧怕什么一般，光芒黯淡了许多。
“杀人还得偿命呢。李道君一句话就免了徒孙罪责，真是好法子。”
“也是，心根都烂了的人，不管面壁多久都不会悔改，反而白白浪费了门派供奉。”戚慈嗤笑一声，“李道君说多少年就多少年吧，我没有异议。”
李颜脸皮抽了抽，他压着怒火朝后头使了个眼色：“凌海，你还不去找件法宝，送上门给霍小友赔礼道歉。”
邹凌海沉默着，刚准备答应。
戚慈却先一步站起来：“不必找了，我看你这如意就挺好。”
在场所有人都是一顿。
李颜眉头一跳，他这玉如意里有天生器灵，是家族供奉的法宝，全天下也只有这一条，不仅仅是桃花谷的镇脉灵宝，也更是他自己压箱底的宝物。
然而此时此刻，戚慈开口便是要他这柄玉如意！
何等狂妄！
李颜大怒，实则心中剧烈挣扎，思量着自己和戚慈如何掰扯才能保住这件珍品法器。还没察觉时，一股灵气竟在不知不觉中，越过混远殿的廊柱，倏地窜入了他的额心，再没体而入！
李颜道君大惊，下意识要从玉如意上跳下来，然而却已经迟了。
被雷击的刺痛感倏然点燃了他体内的经络！
原本立于高天之上的元婴期道君不顾形象地痛呼了一声，下一刻，竟是直直从玉如意上跌下来，眼看要摔落在地！
站在底下的邹凌海立刻上前伸出双臂，硬生生在师父真正坠地之前将他接住。
然而才触碰到李颜道君的身躯，邹凌海便忍不住缩回了手，和师父一起摔成一团。咬牙去看指尖，竟然有丝丝缕缕的雷电缠绕其上！
此等感觉……只有在度金丹、元婴雷劫时，被那九天之上的劫雷劈在身上时，才有此时此刻这般痛楚。
李颜的身子不断战栗，他眉目满是不可置信。怎会如此，他分明已经到了元婴初期境界，法体也到了难以被摧毁的强度。
然而此时此刻，他却觉得自己脆弱如凡人般，不堪一击。
玉如意凭空消失，有道傲慢的声音从金座宝光中传出。
“挺好，这赔罪礼物，我收下了。”
*
当晚，霍忍冬看着戚慈送来的东西：硕大一柄翡翠如意。
处处彰显着土豪的尊贵，明明是挺有灵性一法宝，却畏畏缩缩，嘤嘤哭泣，有些难以描述的猥琐感。
霍忍冬：……当摆设都碍事。
第68章 女娲祭上
到后来，这柄来历蹊跷的玉如意也没派上用场，只能压箱底吃灰。
不光如此，霍忍冬发现外出上课时，路遇的管事、弟子们对她格外殷勤热情，与之前判若两人。
门派里作威作福的王佩玲原地消失不见踪影，连同跟在她身后的两名跟班，王卫、王连，也痛哭流涕地跪倒在她洞府门口祈求原谅。
说要是不得她一句谅解，他们就要被慈惠真君扔到思过崖关上十年。
……这像是戚慈能做出来的事。
为前段时间的针对出了一口恶气，溪洞天的药农们天天看好戏，大呼过瘾。
霍忍冬对他这种幼稚的行为见怪不怪，并未放在心上。
下月初三，白玉京女娲祭，全城放假一日。
女娲祭的前半月城中就开始热闹了，不光白玉京城内，连下属的四个镇子，大街小巷都陆续出现不少有商业头脑的人。
他们售卖一些用鲜花、彩带做的花衣，象征着吉祥如意的头冠、小饰品，驱除邪秽的傩面与描画着神使模样的折扇，皆是祭祀当日能用到的东西。
摊贩们推着装满琳琅满目货品的小车，从街头走到街尾，吆喝声抑扬顿挫、此起彼伏。
还有不少一看就是跑出来玩的门派弟子，整个白玉京上上下下喧闹至极。
神女游街是从白玉京大门口的青铜古钟敲响时分开始，传统为正午一刻。
届时，神女与三名神使乘坐的花车要从白玉京的中央钟楼向城东区出发，按照东南西北的顺序将四个镇子游一遍，播撒甘霖惠泽凡人，再回到中央，举行篝火传颂，方算是结束。
要是运气好，距离近些的凡人村落也能受到恩泽。
女娲祭是每年的大事，城中神女游街的道路已经提前搭好了色彩鲜艳的七色蚕纱，隔一段距离就挂上一盏红灯笼，一个个小柿子似的挂在房屋楼阁处，阳光照下来整条街都是鲜亮的色彩。
霍忍冬既然受了司宏阔的嘱托，就准备好好干。她今日起了个大早，天还没亮就和另外两个扮神使的女弟子一起去了中央钟楼。
平日里无人踏足的钟楼，此刻上上下下人声鼎沸，人人都忙得脚不沾地，其中叫喊的、急跑的，乱成一团。
司宏阔手里握着个千里眼、大喇叭的法器，正到处指挥弟子。见她来了，忙挥手打招呼，将人往楼上领。
虽然花车只有一名神女和三位神使，但周围的配套人员也不少。
天界大元帅、天兵天将、雷公电母、土地公婆……
别说凡人喜欢这种神仙的戏码了，连修仙者都喜欢。
钟楼一二层挤满了换衣服上妆的人，大部分是男子，天兵天将的衣服本来就重，他们又热又累，混在这嘈杂的环境里，声音更是一个比一个响亮。
单单从他们中间挤过去，霍忍冬就觉得自己耳朵嗡鸣，已经开始晕眩了。
这就是女娲祭背后的故事吗……她在心里腹诽。
别看在凡人百姓面前井井有条，其实背后指不定如何乱呢。
所幸司宏阔似乎挺有面子，他平日里嬉皮笑脸没一点架子。如今到了钟楼，霍忍冬才意识到他也是个有身份的真传弟子。那些忙得晕头转向的演员们瞧见了他，也是要停一停喊上一声司师兄的。
司宏阔用特权，为她们腾了一间比较宽敞干净的房间，还叫了两个负责上妆帮忙的小师妹。
“今日人多眼杂，人手又少，师父特意叮嘱我要照顾好你，你们就在这里准备，到了时间自然有人来叫。”
说着，他抬手招呼来那两名小师妹，手中还捧着色泽鲜亮的华丽衣服首饰。
霍忍冬一眼就看出来不对：“这不是神使的天衣。”
两名小师妹对视一眼：“师姐，这是女娲神女的天衣。”
司宏阔挠挠头，压低声音：“害，你也知道。王佩玲被师叔祖罚去思过崖面壁了，要三年才能出来。现在临时找人也来不及了。不管从哪个角度来说霍师妹，由你当这个神女正好。”
霍忍冬头疼：“那神使岂不是缺一人？”
司宏阔摆手：“没关系的，她们俩一左一右站着，中间再摆些花束，少一人问题不大。”
主办方都这么说了，霍忍冬有什么办法。她一切听从安排，只得点了点头。
司宏阔将最重要的三名女子安排好，便去忙活了别的事。
历代被选中参加花车游街的神使扮演者，皆是皮肤白嫩、模样秀气的少女，一般都是天衍宗各大支脉的真传、内门弟子，以容颜出众出名。
霍忍冬的呼声太高，所以司宏阔还舔着脸找上门帮忙。
换衣上妆的步骤是十分麻烦的，霍忍冬光看着那一层层的珍珠粉往脸上扑，将面容扑白白的一层，又是描眉又是画唇又是挽发，两名嫩生生的小师妹转眼就成了木偶娃娃……她就觉得累。
等到她们二人大致换好服装，就轮到了霍忍冬。
方才看别人的时候还好，到了她自己才体会到上妆的难熬：那些沉重的发包、簪子头冠顶在脑袋上；散发着浓郁香味的脂粉往鼻子里钻。
霍忍冬打了好几个喷嚏，闭着眼睛一动不动。
给她上妆的师妹是个话痨。
对方一边描眉，一边笑着打趣：“师姐，你的皮肤比珍珠粉还白嫩，我都不敢多扑粉呢。”
已经画好妆的一名师妹也笑：“就是，我们这些神使站在神女旁边，真是一点颜色也没有。”
她们你一嘴我一语的闲聊，等上妆结束，霍忍冬的脖子也酸得动不了了。
“好了！”
霍忍冬缓缓睁开眼睛，视线落在面前的水镜中，她微微一愣，露出震惊的表情。
小时候爹娘还在时，她在家里也是不做粗活的小姑娘。后来独自一人生活，她又要耕地又要采药，并不如何打扮。
越长大，她的眉眼轮廓逐渐张开，才有了清丽脱俗的外貌。她当然知道自己容貌是出众的，否则那韩庐一介修真子弟，也不会愿意娶她。
只是她从不知道，经过胭脂水粉妆点过后的脸，会……有那么大的差别。她仿佛都不认识镜中的人是自己了！
镜子中的女子好像是另一个人，一个完全让霍忍冬倍感陌生的，衣饰华丽、一笑倾城的角色美人。
时间临近午时，日头正毒，距离花车出街还有半个时辰，街道上开始飘起饭香。
因为参加祭祀的大部分都是筑基期以下的弟子，修为不够不能辟谷，因此举办方还贴心地为他们准备了茶点。
省的花车还未归来，天兵天将先饿死在半道上了。
霍忍冬装扮妥当端坐在桌边，见有两名小厮拎着食盒，专门送来糕点茶水，均是精致非常。
再看那些小厮，身着深蓝短褂配鱼尾木符，赫然是银海书斋的打扮。
一名师妹打开茶壶盖子闻了闻：“哇，有新鲜的青竹露。”
“还有日日卖空的白豆糕呢，我想吃很久了！”
“银海书斋真是名不虚传，有他们赞助太好了。”
一名年纪小的小厮低低俯首：“斋主应了秋水真君来帮忙，因此很看重这次女娲祭，特意吩咐要好好伺候诸位。”
“几位仙子有什么想吃的，小的马上就去办。”
“多谢你家斋主费心了，如此已经足够。”
小鱼恭恭敬敬行了个礼，正准备告辞，余光忽而瞥见一人正盯着他看。
他将脸转过去一瞧，就对上了一双明净清澈的杏眼。
一名女子端坐于桌边，穿着和其他神使不同的彩虹色天衣，乌黑柔亮的秀发挽成飞仙髻，上面戴着金光灿灿的宝冠，整个人雍容华贵，如同神女亲临。
小鱼呼吸一窒，不敢细看，迅速将视线撇开，在旁边的人身上晃了一圈，又垂下去。
“小的告退。”
他和金甘二人退出了嘈杂的钟楼，七拐八拐来到一家不远不近的酒楼。
包间里，身着白衣的俊雅公子正凭栏独酌。
独孤易瞥了眼小鱼，后者立马报告：“斋主，东西已送过去了，两名神使都很喜欢，只不过霍姑娘已经筑基，倒是不吃东西了。”
独孤易露出满意的表情：“筑基，我就知道她非等闲女子。”
他晃了晃手里的酒盏：“你看见她了，如何？”
小鱼愣了下，瞥了眼站在旁边一声不吭的哑奴，低下头道。
“——闭月羞花。”
