“你该早点听我的，坐到那佛像位置上去，我施一个隐身术，他们谁也瞧不见。如此这般一日可抵十日香火，你这病就该治愈了。”
别看霍忍冬柔柔弱弱，讲话也温声细气好像没有脾气的模样，但在一些事情上简直犟得和头牛似的，怎么也拉不回来。
就好比坐在佛祖位置上受信众香火这件事，她就死活不同意。
在大殿两侧的十八罗汉脚下，一个身上裹着棉被的女子坐在台阶上，她半张脸都埋在被子里，只露出一双潋滟秋瞳。
霍忍冬当然听见了戚慈的话，她双手合十，声音闷闷的：“……不是隐身术的问题，我一个凡人，肉骨凡躯，坐在佛祖位置上是亵渎神佛，是大罪过，要被戳脊梁骨的，我不能害了公子。”
戚慈冷哼一声，心道你逢大难之时神佛也没来救你。但他最终还是尊重了霍忍冬的意愿，不吭声了。
男人换了个姿势，曲起一条长腿，背脊靠着房梁，眼睛一眨不眨地望着在下方虔诚祷告的女子，目光追随她的身影。
到了晚些时候，寺庙里香客渐少，霍忍冬终于结束一天的治疗，二人在斋堂蹭了顿斋饭后离开。
“公子，真的有效果！我焚了一天香火，现在感觉眼前清晰多了。”
“我什么时候骗过你？要是你听我的坐到佛祖位子上，现在都可以跑可以跳了。”
“公子万万不可胡说！”
“行了行了，你想如何就如何吧。”
一连数月，霍忍冬在凡间界到处寻找香火旺盛的寺庙和道观，沐浴香火治疗诅咒。
时间长了，她面对形形色色的香客，竟然也能做到面不改色，把自己当做不存在，就如寺庙里的一棵树、一块石。
红丹诅咒被愿力压制，渐渐得到缓解，症状好转，五感恢复。
除此之外，霍忍冬觉得自己的心情也在一日日的诵经讲道里平静下来，短短几日，她就将负心人韩庐看淡了，仿佛这个人不存在。
唯有对韩家，还有红丹诅咒的恨意，滔滔不绝。
这天，他们从一处香火鼎盛的道观沐浴焚香完毕，霍忍冬已经可以自己行走，除了身体虚弱了点，看起来和正常人别无二致。
戚慈带着她在道观边一处馄饨摊停了下来。摊子不大，靠着街角的一棵大槐树，热锅蒸汽腾腾，摊子里摆着几张陈旧的桌子和长条凳。
大海碗里胖呼呼的馄饨飘在浓汤里，洒上一点翠绿葱花，闻着香气，霍忍冬一下就有了食欲。
长条凳油腻，戚慈却一点也没嫌弃，他抄着手坐下：“一碗馄饨。”
店家在灶台后应了一声，手脚麻利地煮馄饨、摆碗、点汤。
因为他们两个人只点了一碗馄饨，摊主上来以后还有些好奇，想着谁家丈夫这么拮据，竟然和妻子用食一碗。
待走近些看到霍忍冬的容貌以后，摊主心中暗叹一声，想着自己要是得了如此花容月貌的娇妻，别提一晚馄饨了，日日节衣缩食供她吃喝也是肯的。
戚慈完全不知道摊主的脑补，他面色不改，伸手将碗推到女人面前，又从袖中抛出几枚铜板，正好落入摊主怀中。
霍忍冬捧着大碗唔手，悄悄问：“公子，你还会点石成金的本事？”
戚慈看见她激动的眼神，只觉得好笑：“想什么呢，那是我在城里换的钱。随便拿颗灵石，在当铺掌柜眼中都是美玉。点石成金这种法术，只出现在民间话本子里，只是障眼法，别想了。”
霍忍冬失望地应了声，低下头专心去吃馄饨。
待她吃得差不多了，戚慈忽然从袖中抽出一根红线。
红线在戚慈修长白皙的手指间绕动，颜色分明，他声音淡淡：“韩家选中你，就是因为你没有家人亲戚在世，与尘世联系微弱。红丹诅咒让人失去存在感，无人知、无人念，就是大功告成之日。”
他凤眸一挑：“手伸出来。”
霍忍冬乖乖伸出双手，下一刻，她左手被他捉住了。
“公子……？”
“别动。”
戚慈低下头，极有耐心地把那根红线缠在二人小拇指尾端。霍忍冬想往回抽抽，又被他捏住，从这个角度，她只能看见他挺直的鼻梁和弧度极佳的额头，几缕白发绕在二人身侧，像拂动的柳枝。
半晌，线缠好了。戚慈一挥手，中间连接的部分消失，只余下他们各自小指尾端的线圈，像个红戒指，这就是神仙手段了。
“这是从佛门许愿树上取的线，集了几十年当地百姓的愿力，算是吉祥物。此线连接你我二人，以后有我记得你，你就不会消失了。”说罢他潇洒起身离开，好像完全没注意到这说法的暧昧。
约定、信物、承诺。
霍忍冬摇摇头，把乱七八糟的想法挥走。
她偷偷摸了摸，戚慈的手极热，借着那一圈红线，好像把刚才他炽热的体温都保留了下来似的。
“傻坐着干什么，我们该走了。”
“哦，来了！”
她把手藏入了袖中，匆匆跟了上去。
二人行走于凡间界，像两只短暂停留的候鸟，不融于任何一处地方。
霍忍冬和他相处的时间越长，越发现她对于戚慈其实是一点也不了解的。
他每日修炼，不食人间烟火，却不似那些仙人老爷高高在上，哪怕是对身边摆摊的小贩、种地的老农，态度也是一如既往平常。
但有些时候修炼结束时，他脸色又冷得好像千年寒冰，生人勿进，那把雷刑剑绕着他转圈，像个随时要暴走的大杀器。
霍忍冬不知道戚慈的生平，不知道他经历的是什么过去。因此她也不知道，她选择跟着走的人，到底是怎样的一个危险人物。
她在别人眼中，又是怎样的出了狼窝又入虎穴……
这几日，他们正走过一处山脉，空旷峡谷里只有二人脚步声。
霍忍冬觉得，从今早开始戚慈就不太对，脸色阴沉，周身都萦绕着暴躁的气质，还失手捏碎了好几棵枯树。
像是一个烧开了水，即将沸腾的壶。
霍忍冬落后了他两步，望着男子的背影，忽然惊呼出声：“公子，你流血了！”
血迹已经把衣袍袖口染得透湿，只不过衣料本就是深色才不明显。
她快走几步想要查看，戚慈却脸色大变，一把捂住自己的左肩，咬牙吼着：“别跟上来，离我远点！”
霍忍冬被吼得脚步一顿，戚慈却直接转身遁走，瞬间消失在峡谷那头没了踪迹。
他强撑着一口气，脸色惨白，汗珠顺着下颌滚落，额头青筋暴起。左肩除了不断滴答的血迹，还有什么异物在衣料下方蠕动，左突右进、恐怖非常。
戚慈找到一处隐蔽的林间，用雷刑剑毫不犹豫给自己来了两下。滋滋的雷光镇邪驱魔，他端坐在十方雷光阵中遭受闪电劈打，连身形都看不真切，如此非人的痛苦却只能勉强压制身体里的毒素。
戚慈的修为实际已经到了金丹期大圆满境界，可谓半步元婴。以他的灵气储备随时可以结婴晋阶，但因身中障毒，不敢轻易渡劫。
因为一旦行差踏错，他就会成为修真界最棘手的魔头。
真正毫无理智、食人饮血、正道宿敌的大魔头。
之前在加固封魔印时，他可以以一人之力把入魔的上百修士全剿灭；待到他被污染入魔时，修真界想要杀他，就得付出更大的代价了。
戚慈仰躺在草地上，望着眼前湛蓝的天空发呆。
他头顶没有一丝云，明媚的阳光却穿不透树林的昏暗，只能在他身上留下破碎的光斑。
雷刑剑被扔在一边，灰扑扑的。十方阵内电光已灭，只留下一地焦黑。戚慈感受身体里的障毒躁动在剧痛里渐渐平息，像是蛰伏的猛兽暂时败退。
虽然又成功熬过一次毒发，但堕魔的进度明显增加了。照天衍宗内那些老头的说法，他已经一只脚踏在了魔修的入口，是半个死人了。
戚慈闭上眼，算了，就这样吧。他已经精疲力尽了。
他整个人好像从汗水里捞出来的一样，头发、衣物都湿透了，紧紧贴在身上露出修长劲瘦的身材。
衣服在挣扎里乱了，白皙宽阔的胸膛上有一道深红色的狰狞伤疤。那伤漫着血迹，从左肩处裂开，久不痊愈，随着他的呼吸一起一伏，逐渐蔓延到手臂上，如同树根生长。
寂静的丛林里，男人睡在地上，毫不设防。
过了一会，有道轻轻的脚步声出现，慢慢靠近一动不动的人。
霍忍冬背着包袱，手里还提了个简陋草篓，她误打误撞找到了戚慈的位置，却不知道该不该上前。
之前他那声怒吼还在耳边，应该是到了什么紧要关头，身边是十分危险的。
但霍忍冬做不到抛弃恩人远离，就像当初他没有抛弃她一样。
女子轻轻跪坐在地，将草篓放在一边，她捡起他丢在地上的外衣，抖了抖想要替他披上。但手刚探出去就被一把攥住了，来人手劲很大，根本无法反抗。
“啊！”
巨大的力量把她往前扯，霍忍冬整个人天旋地转，被戚慈反制着压在草地上。
面前的男人眼白发红，眸中闪过杀意：“你要做什么？”
第10章 她不能放着他不管
一只冰冷的手爬上她的脖子，五指用力、逐渐掐紧。
力量的差距是巨大的，在戚慈手下霍忍冬根本动弹不得，她双手徒劳地掰他的手指，犹如蚍蜉撼树。
戚慈双目通红，完全失去了理智，他看自己的眼神如同望一只羔羊。
他的一缕白发落在她脸上，她张大嘴，空气一点点从胸腔剥离，喘不过气后，她有一种即将被掐死的既视感。
那一瞬，面前人的脸和那些凶手重叠，霍忍冬眼角憋出湿意：“公、子……”
关键时刻，她脖子上挂着的青霄玉掉了出来，暖玉倏地一亮，戚慈像是被烫到一般收回手。
待脖颈上的重压消失，霍忍冬终于有了喘息的机会，她翻过身一阵撕心裂肺的咳嗽，脸颊到脖子根都憋得通红。
“咳咳咳……”
半晌，咳声止住，两人间弥漫着尴尬的气氛。
霍忍冬艰难爬起来，又把头发里的草屑摘掉。她瞧着不远处背对着自己坐的男人，哑着嗓子解释：“公子，我只是想帮你，没要害你。”
戚慈的身形一僵，原本挺得笔直的背脊弯了些。
“刚才……对不起。”
他既开口道了歉，说明理智是恢复了，霍忍冬松了口气。
“没关系，是我不该突然碰你。”她好脾气地捡起脚边的草篓，把散乱的草药收拾了下，又从袖中取出手帕。
“公子，把肩上的血擦擦吧，伤口需要包扎。我采了些草药，或许可以帮得上忙。”
戚慈垂着头坐着，没说好也没说不好。他衣襟散开、发丝凌乱，整个人充斥着一种颓然的丧气感。
如果说刚才是锋芒毕露的恶魔，现在就又成了山崖顶端枯槁的树。
……总觉得，放着不管的话。下一秒他就要孤独枯萎了。
霍忍冬大着胆子凑到他身边，戚慈乖巧地一动不动，任她动作。瞥见那双骨节分明的大手，她心头还有一丝丝恐惧，但终究还是克服了。
霍忍冬伸手拨开戚慈身上已经被血湿透的衣服，露出伤痕累累的身体。
在结实的身躯上，那伤口骇人非常，而且不是新伤，看得出来不停地经历痊愈——撕裂——痊愈——撕裂的过程，这样恐怖的伤势如果换成普通人早就没命了。
霍忍冬深吸口气，冷静地用手帕拧了水，替他擦拭肩膀、胳膊上的血迹，将伤口外部仔细清理干净。
没擦几下，原本纯白的手帕就成了血色，葫芦瓢里装的水也殷红一片。
一阵风吹过，落叶扑簌簌落在二人头顶。
戚慈好像梦醒一样抬起头，望向面前的女子。
她眸色紧张、神态严肃，温热的指尖触在他冰冷的皮肤上，手上的动作却极轻，仿佛生怕弄痛了他。
从未有人敢在他毒发时靠近，就算是师门里伺候的弟子也一样，他们的惧怕大于恭敬，对他避之唯恐不及。
他一日日躲在阵法和封印里面，孤独地煎熬着，等待熬过毒发的一刻。
可现在，那些记忆却模糊了，被女子一句“我想帮你”取代了。
戚慈忽然抬手，指尖点了点她的颈侧。
霍忍冬整个人像被电到一样，猛地往后一缩，双眸圆瞪。
戚慈被她的反应惊到，有些尴尬收回手，闷声：“有指印。”
霍忍冬伸手摸了摸，又把衣领拽得高了些，偏过头：“没事的，拿热水敷一敷就好了。”
瞧女子躲着自己那模样，戚慈忽然感觉有些气闷，但又说不上哪里不对。他烦躁地翻看她摘的那些草药，原本是打发时间，后来越看眼神越不对。
戚慈从草篓里挑出一株红色根茎的兰花科草药，忽然问：“你知道这是什么草药？”
霍忍冬回过头瞧了瞧：“不知道学名是什么，药铺里俗名鸭舌兰，一钱银子收二两，大夫说可以止血生肌。”
戚慈凤眸玩味：“五年份以下的是为鸭舌兰，五年份以上的就可列入灵草行列，更名‘金虎兰’，是最常见的黄阶草药。”
“修真界丹药、符箓、法宝、灵植皆有天地玄黄四个品阶。你这一株金虎兰，虽只是黄阶的最低等草药，品质却能当得上天阶。”
他说的玄乎，霍忍冬却不以为意，她用力拧着手帕，随口道：“或许只是巧合，我自小上山糊口，对草药最是熟悉，找几株年份长的不成问题。”
“公子你不知道，我幼年父母早死，就靠上山采这些鸭舌兰、牛粪草的才能买得起米面口粮，活着长大呢。”
戚慈语塞：“……”
“你篓里的这些，有三株是灵植，分别是金虎兰、无恨草、十味子，剩下的那些普通草药也都成色极佳。”
“若是巧合倒罢了……”
霍忍冬不知道实属正常，戚慈却清楚的很。
想要在灵气稀薄的凡间界找到灵草灵植，还是在如此短的时间、如此小的范围内，以一个凡人之身来说根本不可能。
“原本以为你只是与木系灵力亲和些，如此想来根本不是。”戚慈忽然抬头，“如此，我们找处宗门，为你测一下灵根吧。”
河边，霍忍冬回头，她眸色变了又变，最终才郑重点头。
“好。”
戚慈很玩味：“你不是最厌恶修真者，怎么又变了想法？”
霍忍冬拧干净了帕子，用石头细细砸那些草药，她面色平静：“我并非为了长生不老，只是想看看，牺牲那么多人命换来的修仙道，到底是怎样一条路。”
“我想改自己的命，也想试着去帮其他人改命。”
一缕汗湿的头发贴在她脸颊，荆钗布裙，在河边却带来惊天动地的绝丽。
