她垂下眼，默默念出小鼎上的古语刻字：
“它叫——梦、闻、道。”
和戚慈二人游历山野时，曾路过一个名叫圩城的小城，在那里得到的仙器被瘴毒污染，变成梦魂鼎。当时它以一己之力控制了全城的百姓，甚至还拉了他们二人入幻境，让她一次次挣扎在被韩家人诅咒而死的噩梦里……
戚慈说梦闻道可启人道心、强壮神魂，亦可引人入心魔、杀人于无形。
曹明镜虽为假化神境界，终究没有渡劫入化神……他能逃过仙器的力量吗？
*
白云袅袅、仙鹤呦呦。
天衍宗一派仙风道骨的仙家气派。
来来往往的白衣弟子们纷纷停下手里的动作，朝着驾云而来的人下拜行礼：“——见过冲恒尊者、明镜道君。”
为首一名身穿白衣广袖，鹤发童颜的老者笑眯眯点头，抬手止住了众人行礼的动作，看起来心情很好的模样。
他的目光穿过行人，落在最后方一名穿着普通衣袍，甚至身上还有些泥沙的年轻人身上。
年轻人刚辛苦爬上问心途，正站在人群后四处张望着。他身材高大，面容俊美，此刻深深吸了口仙门清澈的空气，感叹道：“……真是三山亦在沧波里，自是神仙未解愁啊。原来神仙真是住在仙山里！”
见年轻人一腔赤子之心，冲恒也跟着心情大好，他抚须长笑道：“哈哈哈，你这个傻小子。”
曹明镜很久没看见过师父这么明快的笑容了，他动作一滞，下意识落后了半步，远远望着明明已经两千两百岁的冲恒尊者仿佛返老还童一样，不厌其烦地和那个年轻人说着一些稚儿都懂的问题。
“仙人们是不是都不会老不会死？”
“修仙者并非仙人，寿数若充足，面容自然青春焕发，但若是寿命到头，人也会鹤发鸡皮。”
“尊者，那处山头为何能悬浮在水上？……”
“三个头的牛！”
曹明镜甚至还没来得及和对方交谈，就对这年轻人产生了厌烦感。
不知过了多久，攀谈许久的二人已经师徒相称，冲恒这才想起什么似的，回头看着他招手：“明镜，快来见过你的小师弟，戚宵。”
“宵儿，这是你大师兄，他已元婴修为，你日后要多多和诸位师兄师姐讨教，时时勤勉。”
戚宵拱手行礼，双眼明亮：“见过大师兄！师兄真厉害，我才炼气期，师兄已经元婴境了。我与师兄的修为差得太多，往后还要多多叨扰师兄不吝赐教。”
曹明镜面上自是一派儒雅温和：“戚师弟言重。”他甚至还拿出了见面礼。
但只有他自己知道，他的噩梦开始了……
戚宵天赋异禀，是近百年来冲恒唯一亲口收的弟子。他明明比自己小了将近八百岁，却后来居上。
曹明镜用了足足五百年，磋磨在元婴后期大圆满境界，可戚宵只用了短短五百年，就从炼气期的入门新弟子，一跃到了元婴初期境界，任谁见了不得夸一句天赋异禀。
无数的夜里，他在蒲团上气得呕血，心叹老天的不公。为何勤勉努力终究不及天赋灵根？这根本不公平！
师门上下被戚宵衬得黯淡无光，小弟子们开口闭口就是戚道君，每天谈论的都是戚宵都去了哪里斩妖除魔，又去了哪里试炼探险。甚至只要是他出现的授课，抢着来听的弟子们都要踏破门槛。
“快去快去，戚道君的课舍要讲剑术！”
“等等我，马上来！”
屋内，曹明镜攥着手里的法籍，在书页上生生捏出五个黑色的指印。
而噩梦不会就此结束，戚宵在成就元婴后，甚至还娶到了同样天赋不俗的修仙世家之女纪云仙，生下了一个天赋更甚夫妻俩的儿子，成就一段姻缘传说。
先天剑骨，出生就有祥瑞环绕。连许久不理世事的冲恒都被惊动，亲手为婴孩祈福。
曹明镜远远看着他们站在光里，垂头，却看到自己已经宛如鸡爪的手指。
他颤抖着握住自己的手，不停地搓，不停地搓。可他已经老了，在时间不知不觉过去的五百年里，戚宵如日中天，他却因长久突破不了元婴大关，寿数只剩下两百年了。
路过的小弟子们议论着：“冲恒尊者年纪大了，越来越不管俗务，是不是该定下一任的掌门了？”
“这还需要定吗，肯定是戚道君。”
“可他在师兄弟十几个里面排最末啊，排行最长的曹道君也元婴大圆满了。”
“但要论修为、谋略、天赋、人品，谁能与之匹敌？”
“曹道君……嘘，他们都说曹道君年事已高，估计难以突破大关，会老死在元婴境界，我们不需要一个早早老死的掌门。”
曹明镜听着弟子们的谈论声音，浑身颤抖起来。
老死。
他会老死……
不可以，绝对不可以！他用了多少计谋才从曹家几十个子弟中脱颖而出，成为冲恒的徒弟。又用了一千多年才爬到现在这个境界，被遗忘、被忽略、被沉埋，就是他最痛苦的事。
重归平庸，悄无声息地老死，对曹明镜来说不亚于凌迟。
于是他下了手，在戚宵夫妇俩率领正道修士队伍去加固封魔印时，悄悄做了手脚。
但命运的轨迹偏了，在这个梦闻道为他编排的剧本里，戚宵一行人没有被击杀，他们反而凯旋而归，平定了松动的封魔印，杀死了全部魔兽。
曹明镜还未反应过来的时候，他已经宛如被剥离所有伪装，一丝不挂地暴露在人前。
“就是他，在黑域做手脚想要害戚道君全家。”
“私通黑域，大师兄竟然是这样的人！”
“呸，道貌岸然的家伙。”
连冲恒师父的脸上也是厌恶的眼神：“明镜，你真让我失望。你心窄善妒、道心不正，愧对师门，愧对列祖列宗，愧对自己的师弟师妹，你更愧对了自己的名字！”
“心明如镜，心如止水，你哪里配得上这样的名字？！”
“来人，将他打入水牢。”
曹明镜想要辩解，眼前光影一暗，他已被无数双黑色的手拖入了万丈深渊，头顶没有一丝光，只有一个佝偻着腰的老狱卒在黑暗里巡逻。
他急不可耐地扒拉着牢房栅栏嘶吼着，再也没有平日里仙风道骨的一分模样。
“放我出去！我是前途无量的明镜道君，我是尊者的大弟子，我将来是要当掌门的！我是天衍宗的掌门！”
那老狱卒昏暗的眼睛瞥了眼他，“呸——”了一声吐出一口浓痰。
*
而在护山大阵内，被天衍宗上千年的香火供奉的梦闻道，到底是发挥出了真正的实力——它接受了霍忍冬的心愿，只蛊惑曹明镜一人，将他一人拉入了永远无法挣脱的幻境。
“怎么回事……”
原本陷入死斗，差点就要被吸干修为的秦秋水，忽然见面前的老头动作一顿，好像被人操纵了似的，双眼无神，竟然在野外毫无所觉地坐下了。
他们还留着一条命的金丹修士们纷纷上前，犹豫地看着他。
“这老头是发什么病了？”
“看模样似乎是被迷障了。”
“我杀了他——！”
“护山大阵还承认他是掌门，你别浪费力气了。”
秦秋水看着一动不动的曹明镜，冷笑一声，抬手给他布下一个禁制。
其他人见此，也纷纷出手。在秦秋水的禁制外又套上了一层又一层的结界和禁制，在几十层结界的加持下，坐在地上的曹明镜的身影都变得模糊不清。
梦闻道最后一次出现是在圩城，那时城内百姓的神志沉于幻境，身体一次次重复法器赋予他们的劳动，这样机械性的动作是要耗费精力的，幻境又同时耗费他们的心力，如此这般日积月累，人会被耗死。
而曹明镜同理，他会在噩梦里转世一百次、两百次……五百次。化神修士是很强，但他依然是人不是仙，是人就会死，只待他在幻境里耗尽神魂之力，就会在梦闻道的作用下魂飞魄散。
这就是仙器，没有道理，不听辩驳。
而作为梦闻道的开启者的霍忍冬，她和别人不同，她是能看见曹明镜的心神现状的。
不愧是假化神境的修士，他大概重复了十次“牢房内老死”的结局后已经感觉到不寻常，想要拼死做出反抗。
但现在的梦闻道并非当初的梦魂鼎，仙器有一整个焚香殿的香火供养，曹明镜注定蚍蜉撼树，注定要被强大的幻境掌控，一点点耗干心力、耗死神魂。
外界一日，幻境千年。
霍忍冬居高临下，看着那个垂垂老矣，老得不能再老的老人趴伏在地，头发蓬乱、皮肤布满斑点，挣扎着伸手拽住牢狱栅栏。
他的身型狼狈、脏污，便如同曹明镜的这一生。
他终将淹没在历史的长河中，终将消失于所有人的记忆之中，若是有朝一日有人提及，或许无人记得曾经的曹明镜是什么样，只知道他是个背叛师门背叛正道的小人。
“你们都嫉妒我，你们都要害我，放我出去！放我出去这幻境！”
“我不服，我不服——！”
有风悄然吹过。
随着他嘶吼的声音，他终于彻底作了漫天的流萤，化为灵力，反哺这修真大地。
天衍宗结界被困几日后，不知多少人死去，终于在一日清晨，黎明破开天光后，护山大阵悄然消逝。
有偷偷藏在林间的小弟子们迷惑地望着天，揉了揉眼：“天亮了？”
更多的人则是疯了一样跑向门派出口，生怕晚一步就又要被关进去。
司宏阔看着那一步，迟疑了下，终究还是迈步踏了过去。这次没有结界阻隔，他很顺利地走出了宗门范畴。
他惊呆了：“曹明镜死了？！！”
下一秒他就被司家的人抱了个满怀，母亲涕泪横流：“我的儿——！你没事就好！快跟为娘回家，这破门派不待也罢！”
如此画面，在天衍宗山下无数次上演着。
主峰焚香殿内，数千年积攒的香火被使用一空，蜡炬成灰，烛火熄灭。
霍忍冬收起了重新暗淡下去的梦魂鼎，朝着殿外的光一步步走去。
不远处的树下站着一个人，他好像不知道在那里等待了多久，肩膀的衣衫都被夜露沾湿，剔透如银河的白发落满了星子。
看见她时，他露出一个轻松的笑，然后直奔过来，狠狠将她搂入怀中。
“你还没告诉我，百年后，还会在我身边吗？”
“那你呢？”霍忍冬抬头问。
戚慈低下头亲了亲她额头：“娘子去哪里，为夫就去哪里。”
*
几时归去，作个闲人。对一张琴，一壶酒，一溪云。
「还有if线番外」
第157章 if线番外一 跟哥哥走吗？
霍忍冬做了一个很长很长的梦，梦里，她回到了十岁那年。
小草村遭遇了几十年难遇的瘟疫，不少家庭的青壮都一病不起，家里失去了顶梁柱，若是有余粮还好，若是没有余粮，便是连看病抓药的铜板都拿不出来。
霍家自家祖故去后已经渐渐没落，维持到现在也不过靠着几亩薄田。父母双双感染瘟疫，撒手人寰后，才十岁的霍忍冬就变成了孤儿。
连挑水砍柴都费劲的小小人儿，她甚至还没有篱笆高。为了不饿死，霍忍冬忍着严寒去挖野菜、掏鸟蛋、摸鱼虾，往往为了一口吃的摔得浑身是伤，手指满是冻疮，一瘸一拐地走回茅草房。
看她可怜，也有心善的村民们偶尔施舍一口饭吃，但在那个家家户户都难吃饱的灾年，这种情况很少见。
小霍忍冬天天饥一顿饱一顿，就那么挣扎着活了下来，连村里人也啧啧称奇。
七大姑八大姨们的流言蜚语也没有停过：“家中大人死绝，那么小的一个丫头竟然能活下来，她都在吃什么？连我都吃不饱！”
“这丫头命硬，克死了父母。我家本来想讨她当个童养媳，现在也不敢了。”
“啧啧……”
小霍忍冬对这些话置若罔闻，她穿着一件洗得发白的破烂麻衣蹲在小溪边，趁着雨后泥土湿润，摸着蹦上溪边的泥鳅和田螺，虽说吃不饱，但也能果腹一二。
她身后的背篓里还有些挖到的野菜根茎，不出意外的话，这些东西够她今天吃的了。
霍忍冬表情坚定，根本没注意自己脸上有道泥巴污渍。
“哗啦——”
溪水清澈流淌，顺着上流的方向，有人的脚步声传来，踩水的声音打破了安静，小霍忍冬回头看去。
一个身材高大的黑衣男人走来，他背后背着一把长剑，头戴斗笠，正懒懒散散地歪头看着她。
那时的霍忍冬不过十一岁，她从小在村子里长大，从没见过这么漂亮的男人，傻呆呆的看愣了眼。
男人虽然面容俊美、五官挺拔，但却有一头雪白的长发，让人一看就知道非比寻常。
戚慈面无表情地低头看着只到自己腰的女娃娃：“哪来的小孩。”
霍忍冬两只小手抓着田螺，仰起头看他，眼睛湿漉漉的，大大的眼珠里写满了惶恐。她身上的破麻衣都湿了，边角还因为长期磨损破破烂烂的，脚上的草鞋露出脚趾，显得很可怜。
戚慈原本想绕路过去，见此忽然有些于心不忍，他随手抓了两把头发，蹲下身去无奈地看着这小女娃招手。
“过来，你怎么一个人在这里，小心落入水中。你爹娘呢？”
霍忍冬没多想，她只是觉得面前的哥哥那么好看，绝不会是坏人：“爹娘得疫病都死了，我肚子饿，来找吃的。”
眼前的小姑娘乖的不像话，又可怜兮兮的，戚慈瞧了她一会，知道她定是个孤儿，于是叹息一声，从储物袋里找了找，找出一颗仙果蟠桃。
又伸手，用柔软指腹摸了摸她嫩嫩的脸颊，替她擦去了脸上的泥巴印。
“谢谢哥哥……”
小霍忍冬抬头望了他一眼，低着头有些局促地立在原地，手里还抓着那颗桃子不舍得吃。
戚慈的目光在她粉雕玉琢的小脸上绕了个来回，觉得有些熟悉，忽然掐指算了几下，惊讶道：“你是霍秀才的后人？”
霍忍冬没大听懂，半天才点点头：“我姓霍，爹爹姓霍，家祖也姓霍的。”
戚慈见她呆呆的有些笨拙，笑了：“你知不知道，你家祖上于我有恩，这说明你我有缘。”
他略思考了一会，站起来将小姑娘抱着，让她横坐在自己手臂上：“叫什么名？”
“……霍忍冬。”
“哪两个字？”
霍忍冬歪脑袋认真回想，最终苦恼地说不会写。
戚慈啧了一声，顺手提上她的背篓，转身就走：“带我去你家看看。”
小姑娘点头。她根本没有怀疑他的意思，同时也因为她家里的茅草房空无一物，家徒四壁确实也不遭贼惦记。
