不过值得一提的是，这次春闱案，实打实牵扯出一众权贵。首当其冲的便是承恩公府，承恩公家的郎君已经定性，铁板钉钉的舞弊，此时正在诏狱里受审。接着又爆出承恩公府侵占良田的案子，圣上震怒，连同宫中的皇后娘娘也受到了牵连，幽拘长秋宫，不见圣颜。当初显赫一时的张府，如今门可罗雀，实在令人唏嘘。
而李奉礼，身正不怕影子斜，不仅全乎从此案中退了出来，且在殿试表现出色，经过大换血后的朝堂人手空缺，让他一个毛头小子从中得利，如今已经走马上任，成为刑部朝奉郎，官居六品。
“想不到李小郎君还有这副际遇……”
李昭叹道。元空大师真乃高人也，想起当初他说的“奉礼小友执念太深……”，她不禁有些头痛。
“如果我没记错的话，六品官员每月有月奉二十两，禄米八十石，足够你兄妹二人在京生活，他为何要将你嫁给一个……患症之人？”
要说卖妹求荣，李昭是不信的，李奉礼不是那样的人。
这时候李灵灵却含糊其辞了，翻来覆去，左一句那人权势很大，又一句那人快要死了，她嫁进去就是守活寡，她不愿意！他们从小父母双亡，如今远在京城，叔父长辈们鞭长莫及，她不得已，才求到李昭这里。
她白嫩的脸蛋儿上泪痕未干，期盼地看着李昭，“姐……不，殿下！您会帮我的对吗？我不想嫁给病痨鬼。”
她一直哭着，也不是个事儿，李昭只得先应下，宽慰道，“好好好，你兄长不是无理之人，或许其中有什么误会。”
“你要当真害怕，先在我这里住着，等我跟李小郎君见一面，弄清原委再说。你放心，女儿家婚嫁是一辈子的大事，定不会让你受委屈。”
她转头看向云蕙，“云蕙，让人收拾个房间出来。”
她这府里大得很，住一个区区李灵灵，不成问题。
云蕙愤愤看了眼李灵灵，不情愿道，“是。”
她对这个小姑娘印象差得很，当初就是她害殿下犯病，如今又舔着个脸求来，没看到殿下还没吃饭嘛！
她朝着李昭福了福身，“殿下，奴婢领灵灵姑娘去看房间罢。”
她心疼她的殿下，她身子骨弱，别再饿出毛病来。
李灵灵识趣儿地起身，擦干脸上的泪珠，笑了，“真是谢谢姐姐了。”
午时已过半，李昭这时才吃下第一口热食。
***
而此时的刑部，一身靛蓝色官服的男子眉头紧锁，“姑娘跑了？”
“你们就是这么看她的！”
一旁的仆人忙回道，“小人该死！原本有人轮流看着姑娘，今日偏不凑巧，那人闹肚子，就离开一小会儿……”
“行了！”
男子不耐烦地打断他。他如今官袍加身，冷着脸的模样，哪还有半分当初无辜少年的样子？倒像是个大老爷。现在整个刑部都知道，新来的朝奉郎手段卓绝，由他经手的案子件件出挑，颇有谢相当年的风采。
李奉礼揉了揉眉头，道，“看清往哪儿跑了吗？”
诺大一个京城，她若真想躲，他找人也得费些功夫。
仆人当即表功道，“小人一发现就赶紧遣人追，嘿！真让人找着了，可姑娘已经跑进了一家高门大户，小人……实在不敢叨扰。”
“哪家？”
“长公主府。就是圣上新封的那个，明月长公主。”
这几个字像有什么魔力，李奉礼的手顿时一滞，呼吸都急促起来。
片刻，他压下心头的激动，装作平时的样子，“看清楚了么。”
“小的不敢瞎说啊！现在兄弟们还在门口守着呢，就是不敢进去。”
李奉礼当即推开椅子站起来，语气中带着一丝急切，“那我去。”
他整了整衣服，恢复冷静道，“我身为长兄，该有规劝之责。”
他没即刻走，反而站在原地，理了理襟袖，拢了拢头发，直到把自身拾掇地一丝不苟，略有些骄矜地问道，“本官今日……看起来如何？”
短短几日光景，当初纯真的少年郎也自称“本官”了。
仆人是卖的死契，哪儿敢说主家不好，把李奉礼夸得天上有地下无，听的他心花怒放。
“行了，少耍滑头，快给本官领路。”
他的声音带着一丝急迫。今日是他当值，他为官以来，向来勤勤恳恳，从未耍滑溜号，如今为她坏了规矩，他竟没有丝毫怨言。
可惜，人算不如天算。
李奉礼已准备妥当，就连腹稿都打好了，却在拐角处迎面碰上两个人，三人目光相对，都有些错愕。
“呦~这不是李大人嘛，这匆匆忙忙是要去哪儿啊？”
关素卿还是那副吊儿郎的样子，他天生一对含笑桃花眼，只是眼里却丝毫没有笑意，“若我没记错的话，这条路直通官署正门吧？”
“李大人有何要事，竟在当值期间擅离职守？本朝官员入仕前皆手抄刑律，你自己说说，此该当何罪！”
他的声音越发沉重，说到最后，简直是呵斥。
关素卿以酷刑闻名，比他高一阶的长官都怕他，生怕有一天落他手里，生不如死。是以他走哪儿都有人捧着。偏偏李奉礼不吃这套，他冷哼一声，“下官乃刑部官员，受刑部尚书管辖。而大人隶属大理寺，我朝哪条刑律都没有规定，刑部在大理寺之下。”
“恕下官无可奉告！”
他躬身一拜，却不急着走，眼神看向另一个人，“本官只对刑部长官负责，您说对吧，相爷？”
“不。”
没等男人回答，他自顾自地轻笑一声，青涩的脸上竟有些得意，“如今，该称呼您为‘谢大人’了。”
作者有话说：
第73章 失势
谢时晏冷冷盯着他,“李大人说的不错，你确实不用对关大人，或者本官,解释什么。”
“但刑律中四十六条明文规定,满朝文武,皆有监察百官之责。李大人当值期间擅离职守，我等同为朝廷命官,当有上疏检举之义。”
他微微侧身,“请。”
到底少年心性，李奉礼阴沉地看着谢时晏,当初所受的屈辱历历在目……不行,现在还不是时候。
他深呼一口气,脸上扯出一抹冷笑，“如此,就不耽误两位大人了。”
说罢拂袖而去，宽大的衣袖从空中划过，簌簌做响。
关肃卿用舌头抵着上颚,低啐一声,“竖子狂妄！”
眼见他的身影消失在拐角，他收回视线,看着身旁的男人，拍拍他的肩,“嗳，世态炎凉啊，谢兄还是看开点儿罢。”
新上任的六品芝麻官儿,搁往常,给谢时晏提鞋的资格都没有,如今也敢在人面前拿乔了。这官场诡谲，人走茶凉，莫不如是。
他竟觉得有些好笑，调侃道，“谢兄，如今都说你已失圣心，连东宫都不让进了，你竟还坐的住？”
谢时晏目不斜视，“怎么，你也想和我这个失势之臣划清界限？”
“别介，瘦死的骆驼比马大，我还指着谢兄松松手，提携我一把呢。”
关素卿笑眯眯地追上去，两人前后走进内室书房，看着熟悉的摆放，他自顾自拉了个椅子坐下，跷着腿，半点儿不带客气。
“说说看，淮州有何收获？”
谢时晏紧绷的下颌终于放松些，他微笑道，“不错。”
“还是得多谢关兄。”
谢我？
关素卿懵了，他俩一个在淮州，一个在京城，两人鞭长莫及，难道是说春闱案？他确实出了不少力。
他这个浪荡子一心扑在政事上，却听谢时晏道，“多亏了关兄传授心得，才让我与于公主重修旧好。”
虽然过程坎坷，但两人的感情实打实升温不少。之前公主遇到他就躲，如今不仅允许他近身，情到浓时，还能亲近一二。
更别提，还有那个机灵的小子，那是公主给送他的珍宝。
想到这里，他矜持地笑了。忽道，“关兄，你与令夫人成婚日久，怎么不要个一儿半女？你年纪不小了，也该有个牵挂。”
关素卿看了他两眼，一脸莫名，“你今天吃错药了？”
谢时晏是标准的严于律己，公私分明。一般到了书房，两人只谈正事，从不闲话。今日他这好友着实古怪。
关素卿两手一摊，如实道，“我与夫人郎情妾意、鸾瑟和鸣，好不快活！要个小拖油瓶作甚么？”
何况他的娇娇儿那么瘦弱，他一胳膊就能举起她，他才舍不得她开膛破肚，只为一个不知名的小崽子。
关素卿不是一般人，他有病，控制不住的暴虐，发起疯来谁也近不了身。唯有遇上夫人才稍缓解一二。他也从未想过要留种，像他这种人，活着都是祸害，有什么可求的。
不过多年办案的直觉让他心生警惕，他眯眼道，“谢兄，你不对劲。”
好好的，怎么扯到子嗣上去了，他之前可从没这么关心过他。
谢时晏清了清嗓子，颇有些自得道，“公主有一个儿子。”
“我的。”
关素卿：“……”
他尤觉不够似的，侃侃而谈，“那小子滑头的很，我险些降不住。他还小，玉不琢不成器，偏偏公主舍不得，我也心疼。”
他叹息一声，“为人父，方觉艰难啊。”
关素卿嘴角抽搐，行了，他终于知道好友今日犯什么病了。
不过这么多年，他也算苦尽甘来。炫耀就炫耀吧，他乐得捧上两句，“好好好，恭喜谢兄喜得贵子。”
“不知什么时候能喝上谢兄的喜酒？也算圆了兄弟当年的遗憾啊。”
当年谢时晏成婚时，两人并不相识。好友嘴里一直念叨着要再娶公主一回，如今两人解除误会，还有个孩子牵绊，真是可喜可贺。
他问道，“你把当年的事和公主解释清楚了？”
谢时晏眸光一黯，随即摇摇头，“并无。”
“不妨事。”
他轻声道，“当年……算了，反正都过去了，以后我会对她好的。”
“这些陈年旧事，就不惹她伤心了。”
关素卿当即直起身板，正色道，“谢兄听我一言。这夫妻之间，还是坦诚相待为好。听闻公主在黔州受的委屈颇深，总不能就这么过去了。”
谢时晏眸光一寒，狠声道，“当然！那黔州刺史尸位素餐，擅自克扣公主份例，任由她被恶贼欺侮……其贪.腐成风，横征暴敛，死不足惜！”
包括当年所有让公主受委屈的人，他一个都不会放过。
关素卿不赞同地看着他，紧缩眉目，“谢兄，我不是说这个。那淮州刺史犯了错，自有律法惩处，但不代表这就完了……”
“嗳――”
他颇有些头疼地说道，“不是说要罚谁杀谁，事情都过去那么久，杀谁都没用。这是你们两个之间的事，你当初一言不发就休了公主，六年间不闻不问。总得有个交代，懂吧？”
“你懂什么！”
谢时晏急切地反驳，不知是说给关素卿，还是自己听，“公主她……她会理解我的。”
他的公主温柔贤惠明事理，一定会理解他的苦衷。
“算了。”他深深吐出一口闷气，“就这样罢，公署不谈私事，你把春闱案仔细说说。”
关素卿紧紧盯着他，“谢兄，兄弟是为你好，像你这样做闷声葫芦，迟早吃大亏。”
“我认真的。”
“关大人！”谢时晏蓦然降了声调，“开始罢。”
无奈，关素卿翻了个白眼，却也不好再说什么。所幸说起正事，两人状态进的都很快，午后的日光透过窗棂，洒在地面上，铺满一地金光。
***
申时，公主府又来了一位客人。
李奉礼忐忑地站在大厅内，来回踱步，直到那一抹倩影走近，他压下心头的激动，微笑道，“居士，别来无恙。”
尽管她如今已是长公主，他还是愿称她为“居士”。似乎只要挂着这层身份，她与他之间就不那么遥不可及。
李昭还没说话，气的一旁的管家吹胡子瞪眼，“这位大人请慎言！此乃长公主殿下，应该行跪拜礼。”
这一个个的，一会儿“姐姐”，一会儿“居士”，实在没个规矩！
李奉礼似是刚反应过来，他慌忙撩起衣服一拜，因为太过着急，左脚踩到了衣裳下摆，险些摔倒。
李昭扑哧一声笑了，“行了行了，没那么多拘束。”
“当日一别，看来李小郎君过的不错。”
官服都穿上了，看着怪威风。
李奉礼腼腆地笑了，他笑起来还是原来的样子，露出两颗小虎牙，充满少年气。
李昭眸光一黯，她又不合时宜地想起某个人。她已经许久不曾见他笑过，也不曾见过他的小虎牙，竟有些怀念。
她道，“你是为灵灵姑娘来的吧，人在我这里，咱们好好说道。”
她让人上了茶水，坐下来，“请。”
李奉礼有些拘禁，李昭问什么他答什么。可自从知道他私藏自己的耳坠后，李昭对他颇有些不自在，她没多闲话，直奔主题，三言两句就弄清了事情原委。
原来给他给李灵灵相看的人家，是与他同陷春闱舞弊案的同僚，当然，两人都是无辜的，那人完完整整地出来了，同样在京当个小官。
在李奉礼的口中，他那位同僚家世清白，一表人才，温文尔雅，处事端方。一次来家中小坐，看到了妙龄之年的李灵灵，顿时起了心思，请求嫁娶。
李昭听着，李奉礼口中的“赵兄”，和灵灵向她描述的人，除了是个男人，其他简直是毫不相干。她忍不住打断道他，“你这位赵兄……身子可还康健？”
李奉礼如实道，“当然。只是赵兄近来偶感风寒，现在卧床在家养病。”
说起这个妹子，李奉礼也拿她没办法，男大当婚女大当嫁，赵兄并不辱没了她，她却宁可绝食也不肯嫁人。
他气道，“难道兄长能养你一辈子不成！”
李灵灵反驳，“为什么不能？莫非兄长将来娶了妻，就容不下我这个妹妹了！”
两人从小相依为命，兄长可以说占据了李灵灵大半个生命，她固执道，“我不要嫁人，死也不要！”
两人说不通，李奉礼到底心疼她，不舍得打不舍得骂，只让呆在房间里自省。她倒也能耐，自己个儿偷偷跑出来，才有现在这番局面。
李奉礼愧疚道，“居……殿下，小妹不懂事，多有叨扰，还望海涵。”
“我今天就把她领走！您身子不好，不要为这些琐事烦心。”
李昭哂然，谢时晏是这样，云蕙是这样，李奉礼现在也是这样。怎么一个个的，都觉得她身子不好，跟个瓷做的似的。
她道，“不用忧心，我身子好得很。”
这话不假，不知是不是那红莲的缘故，淮州那么艰苦，她还给安儿放过几碗血，但她一次都没有犯病。连云蕙都说她气色好了许多。
