剩下的冒着丝丝凉气，宝春眼巴巴瞧着，四爷指了指那碗冰沙，“你俩也用些吧。”
话音刚落，宝春拿起他剩的咕咚一口闷了，一抹嘴，后知后觉忘了谢恩，赶紧讨好地笑了笑。
四爷一怔，他本意没想让她喝剩的。
苏培盛瞪了宝春一眼，手还挺快，主子爷的福根儿连他都没喝过呢。
马车晃悠悠停在午门外，隔的老远，一队人马就迎了过来。
“奴才给四贝勒请安，贝勒爷吉祥。”领头的一挥手，贝勒府的侍卫们齐齐被卸了佩刀，止步于宫门外。
“起来吧。”四爷掀袍子跳下车，大步流星往偏门走，宝春和苏培盛赶紧追上。
偏门人多，宝春瞧向那空无一人的正门，还没怎么样呢，就被苏培盛往边上拽了一把。
“作死呢？看见正门上四十五枚铆钉了吧？”他指了指天，“只有这位能走。”九五之尊的天子。
曾有个醉酒的大官误闯，看门的直接拔刀捅了，连问都不用问。
宝春点头如捣蒜，后面遇到门洞啊拱桥啊，统统走最不起眼的准没错。
她这小碎步跟上四爷很吃力，半个时辰后终于走到了社稷坛，四爷没事人似的上去交际，她早累成狗。
“跪——迎——”
甩鞭三声，所有人跪下高呼万岁。
康熙身后跟着一帮人乌央乌央往这边涌。奴才们守在外围，中间隔了上百朝臣，皇子站最里侧，一双双眼睛都看向那至高无上的瘦老头。
人群向两边分开，宝春只来得及看见康熙辫子上的黄头绳，人群又合上了。
祭坛的五色土昨夜才翻新过，青红黄白黑来自全国三百多个县，康熙一脚踩上去，象征普天之下莫非王土。
上香颂文跪拜一整套做下来，龙靴四周早就沾满了泥巴，黄泥暗淡一看就不是新的。
河南官道被大雨阻断了好几日，连祭天用的土都进不上来了。
康熙扶额，“河南巡抚现在何处？”
“微，微臣在……”一个胖胖的大官出列，躬成了大虾。
康熙扫过他顶戴上的红珊瑚珠子，阳光一晃，刺的他眯了眯眼，“你过来同朕说说，去年才建的坝，怎么一年就塌了？”
河南巡抚扑通跪下，支吾半天也说不清，索性趴在地上装死。
“年年修坝年年塌，”康熙疾走几步，突然停下，猛地摔了手中串珠，脆声弹落一地，“朕就想知道，国库每年拨给你们的银子都去了哪！”
空气一静。
“皇上息怒！！！”大臣们哗啦啦跪了一片。
三爷同四爷碰了个眼神，跪下大喊：“儿臣无用，不能为皇阿玛分忧，求皇阿玛保重龙体！”
老三跪了，后面的弟弟们自然跟着跪。
皇子们都跪了，大臣们不敢不跪，下人们也哗啦啦跪，一眼看过去全是人头。
康熙涌起一阵前所未有的无力感，眼前一阵阵发黑，他推开梁九功虚扶的手，声音发紧，“怎么不见太子，太子何在？”
“万岁爷，太子殿下正往这边赶了。”梁九功捏了把汗，话在肚子里掂对几番，还是没敢照实说。早在一刻钟前他就派人去请了，太子还在女人身上动呢。
祭天这种大事所有人都等他一个。
康熙闭了闭眼，这个儿子越来越令他失望了。
大人物在里面谈要紧事，跪在外围的奴才们反倒落得自在，就是后脖子晒得生疼。
宝春稍挪了挪膝盖，让自己跪的舒服点，她算看出来了，这帮人闹哄哄一直在打太极，还不如想想晚上回去吃什么。
下一秒，自家老板就被点了名。
“老四，朕昨日命你监工筑堤，为何不动身？”
胤禛肃着脸，回的简明扼要，“禀皇阿玛，户部不给银子。”
“说清楚，什么叫不给？”
“皇阿玛，都是儿臣之过。”八阿哥胤禩跪行过来，一脸的疲惫与自责，“近日户部上下忙于安置流民，没顾上接待四哥，实在有所怠慢，银子儿臣明日一早就给四哥送去。”
大臣们一听，原来不是户部不给钱，是四贝勒以为户部不给钱，四贝勒狭隘了。
胤禛淡淡看过来，老八朝他施了一礼，笑眯眯继续上眼药。
“虽说四哥要的银子多了些，但儿臣想着，四哥奔波在外难免花销大，户部就算勒紧了裤腰带，也会凑出足数的银两给四哥，皇阿玛且宽心。”
至于给了钱后四哥花在何处，他可没提，让旁人联想去吧，出了什么谣言也赖不到他身上。
果然，底下的大臣渐渐窃窃私语，投向四贝勒的目光变了味儿，宝春袖子里的手悄然攥紧。
周围议论声窸窸窣窣，胤禛垂眸，不反驳也不争论，跪下对康熙磕了个头，朗声道：“皇阿玛，银子何时到，儿臣何时启程。”
毁他人清誉，反为自己博一个好名声，他这个弟弟真是长大了。
第3章 劝哄
回程颠簸，四爷脸黑了一路，车里气压低的吓人。
这会儿出不了气，回府指不定怎么折腾呢。苏培盛挤眉弄眼示意宝春打翻那个茶杯，只要把四爷的火引出来就行了。
宝春秒懂，这是让她起个头方便一起吐槽八爷的意思啊，于是酝酿了几秒，忽然冒出来一句，“苏爷爷您看八爷是不是故意的？”
“噤声！”苏培盛差点背过气去。
议论皇子可是重罪，活腻了也别拉上他啊。
“又没别人，”宝春缩了缩脖子，“八爷喊那么大声，不知情的还以为咱主子挪用修堤的银子呢。”
“你还说，就你长嘴会说是不是？”苏培盛翻了个白眼，悄悄看了一眼睡着的四爷，心里也不是滋味。
皇子们三岁进学，路还走不稳就得三点爬起来去上书房。皇上赞一句谁字写的不错，其他人嘴上不说，全都回去闷头练。
胤禛更甚，做不好的花几倍功夫也得做好，想不通就一直想，还喜欢拽着别人一起想。四贝勒府的门客可不好混，动不动就陪着熬大夜。
现如今没了旁人褒贬，胤禛也养成了慎独的性子。
当主子的一点不比奴才轻松，不愁吃喝罢了。
宝春见苏培盛没接她话茬， 以为铺垫的不够，干脆豁出去了。
“外面传八爷还没娶福晋就被格格拿的死死的，还说八爷不看脸就爱女人的脚，尤其三寸金莲，日日捧在手中涂玫瑰膏子，宝贝的跟什么似的，听说那受宠的格格就是小脚……”
残存的记忆源于市井，但她小嘴叭叭讲的有鼻子有眼，不由令人信了几分。
苏培盛嘟囔一句，“难怪内务府送去八爷府的都不是天足。”无论婢女还是太监，脚都小的吓人。
四爷长睫一颤，悄悄竖起了耳朵。
“坊间还传八爷爱赏莲，莲花池四季不衰，大冬天还开得艳呢。”
苏培盛不信，“就算江南那边的气候，灌上顶好的水，花期一到该败的还是得败。”
“花是假的，池底下有人托着呢。八爷来了他们就举着，八爷走了他们再上来喘口气。”
大冬天泡潭子里冻都冻死了，八爷真不把奴才当人。车里沉默下来。
越靠近贝勒府，路两旁的灯火越密，行人也越少。
苏培盛见差不多了，凑过去轻声唤：“爷，前面就是贝勒府了。”
四爷睁开眼，目光一片清明，苏培盛心虚赶紧去扶，不知是不是错觉，主子爷脸色看着没那么吓人了。
天黑透了，膳房的灶一直没熄，锅里干烧着水，主子不回来所有人都得等。
传话的小顺子不知第几次跑进来，一抹脸上的汗，大喊：“贝勒爷回府！”
烧水太监赶紧叫人抬水，晚上的水要得急，主子爷从外面回来身上黏糊糊，不洗干净了坐不下。
小顺子喊完只觉通体舒畅，正回味着刚才的感觉，周师傅一巴掌呼了过来，“别杵这，干你的事去。”
小顺子挨打也不恼，笑嘻嘻把脸凑上去让他继续打，“师傅您仔细了手！”说完耗子似的溜去切墩了。
远远就瞧见宝春往这边来，小顺子迎上去一口一个宝哥哥叫的亲热。
宝春没等开口，手里就被塞了一把花生米，瞧人家这机灵劲儿。
苏培盛躲去看徒弟刘全，叫膳的差事就落在宝春身上，她正琢磨点什么好，周师傅就过来了。一看腰牌，就知她在书房伺候。
“好孩子，过来喝碗绿豆水再慢慢说。”周师傅语气和煦的不像话，小顺子心想您都笑成菊花了，再把人给吓着。
“谢爷爷疼我。”宝春咕咚咕咚喝了一大碗。
膳房常备绿豆水，一大桶放在那想喝的都能去喝。
“咱们爷苦夏，这方面您可比我有经验，有什么开胃又顶饱的您尽管做主，我哪有什么主意……”
宝春说话利索嘴又甜，哄的周师傅眉开眼笑，从贴身的小壶倒了一杯又让她再喝。
金银花丝丝缕缕的幽香漫上来，这可不是奴才的份例。
见她迟疑，周师傅笑了笑，“赶紧喝，消夏的好东西。”说是好东西，他却显然没把这点放在眼里。
不管内务府进的还是外面采买的，只要进膳房的，大小物件都得在他这筛一遍。
主子们是尊贵，可说句不中听的，五谷都分不清呢，尝得出鲍鱼和杏鲍菇什么区别啊？
后院受宠的像李格格他们还是得顾忌着点，别的不起眼的，他们手一抖，多点少点还不是奴才们说了算。
再说了，怕是连她们自己都搞不清份例都有什么。
四爷洗过澡就进了书房。
河堤的事落到他头上，他就不能让皇阿玛失望。只是这一趟不知断了多少人财路，京里他们不敢动他，路上却不见得太平。
一个静字怎么写都不顺眼，他揉了扔，苏培盛跟在后面捡，心里犯愁。
传膳的早等在外面，频频向里看他，等了有一刻钟菜都跑味儿了，可四爷不停他有什么法子？
好不容易等到他落笔，苏培盛赶紧插上一句，“爷，您今儿就吃了一顿，用些晚点吧。”
皇家的正餐早一顿，下午两点一顿，过了时辰再想吃就是晚点。
往年祭天都有宫宴，可既然皇上发了火，谁也不会那么没眼色赖在宫里吃喝，就一直饿到了现在。
胤禛心思还在别处，漫不经心道：“让他们进来吧。”
几个穿戴齐整的小太监鱼贯而入，将膳桌摆在屏风后，一听碗碟声就知摆了一大桌子。
大碗的凉皮上淋着辣子，旁边是十几碟调味的。配菜如黄瓜丝、香菜碎、牛肉末足有七八种全撒上去一拌，清香中夹杂着刺鼻的酸辣味儿，胤禛忽然就饿了。
侍膳太监用银筷试了一口，胤禛连吃了两大碗才停下，痛痛快快出了一身汗。
“这个好。”他指向那碟蒜蓉生菜。
苏培盛笑的眼睛都没了，“主子爷喜欢就是奴才的福分。”半点没提宝春点的膳。
胤禛斜他一眼，也不说破。
碗空了露出下面一层冰，一看就不是苏培盛点的菜。外面就算再热，奴才们也不敢给他上这些，主子们贪嘴吃坏了肚子可不会自省，到头来挨板子的只会是他们。
那就是新来的叫的膳，叫什么来着？
……八宝粥？
想了一会儿，他还是没想起宝春的名字，脑海里却闪过那双葡萄大眼，圆溜溜的，不敢抬头看他，说怂吧，却连老八的闲话也敢传。
想到这，胤禛心情莫名愉悦。苏培盛想的却是，主子爷可有阵子没笑过了，凉皮就这么好吃啊？
为了方便伺候，奴才们基本错开时间吃，实在抽不开身就只得饿着，饿一顿也死不了。可宝春觉着没什么比吃饭更重要，晚饭她同一群人挤在廊檐下吃的。
同样是凉皮，他们吃的远不如主子精细，没那么多料汁儿，配菜就只有一种，她却吃的格外投入，看的人不自觉多吃了一碗。
四爷吃完饭又进书房了，宝春看着他勤奋的背影突然想哭，这都八点了，他怎么不去后院传宗接代啊？老板不走，她这个图书馆管理员也别想下班了。
夏蝶端上来一盘点心，“主子爷可否要用些？”
四爷咬了一口，红糖馅的，红糖这东西稀缺，往年腊月云贵总督才会进上来一些，内务府批了条子才能领。
“奴婢见李格格身边的玉香去领了，想着也许爷也爱吃，就自作主张领了一份。”夏蝶温顺地垂下头，拉长了好看的脖子。
她话说得模糊，乍一听李氏的人领了红糖，不管是不是她自己用，都会让人联想到李氏来月事，侍不了寝。
宝春郁闷，狐疑地看了一眼夏蝶，总感觉她故意的。
正想着今晚恐怕要值夜，李氏的笑声由远及近传来，“难为你这么细心，还记得我婢女何时要了红糖。”
夏蝶脸刷的一下白了，李氏不再看她，对着胤禛随便福了福，“爷吉祥。”
“你怎么来了。”四爷蹙眉，看向苏培盛，苏培盛头都低到地上去了。
书房虽说原则上不让女眷进，可李格格花活儿多，指不定就把主子爷哄好了，他又何苦枉做小人。
李氏接过丫头手上的托盘，献宝似的递上去，“爷明日要出发，妾身为您准备了衣服。”
“你消息倒快。”四爷随手翻了下，暗纹上的苏绣并非一日之功。
他看上去越冷淡，李氏越上赶着凑上去，丝毫不见惧意，“消息再不快些，我就见不到你了，到时被你抛到脑后，干等着府里进新人啊？”
宝春诧异，李氏拈酸吃醋的这么直白，实在称不上规矩，四爷却没说什么。再瞧瞧旁边站着的夏蝶，牙都要咬碎了。
苏培盛也在感慨，主子爷板起脸连他都怕，偏偏李格格就敢往上凑。
就好比现在，四爷教她练字不是一回两回了，人家就是装傻充愣，回回字写得像狗爬。四爷开始是训，后来就握着她的手纠正了。
后院的格格们但凡有人家这份本事，何至于被膳房的人拿捏？一个个木呆呆，活该李格格受宠啊。
第4章 共骑
宝春一晚上都没睡踏实。
太监们睡的大通铺一股怪味儿，几十个人挤一间，说是逢年过节才能洗上热水澡，平时都用冷水擦身的。
实在受不了，宝春抱着草席去大树下睡了一宿，醒来腰酸脖子疼，饭都来不及吃就往书房奔。
前后院交接处搭了个棚子，丫头太监们排成两队等着被打钩，执笔的大嬷嬷一脸严肃。
眼见队伍就要走光，宝春紧赶慢赶终于到了。
“怎么来这么迟？”大嬷嬷耷拉下眼皮，“你看着倒眼生。”
宝春跑的脸红脖子粗，站定后还在喘，“嬷嬷真是好眼力，小的叫宝春，书房新进来伺候的。”
