桑枝愣愣地抬起眼眸：“不会出人命吗？”
“不会，会有人盯着。”他将少女凌乱的发丝挽到耳后，“还走得动吗？”
桑枝松开搭在他颈间的手，点了点头：“能的。”
但姜时镜一松开揽在她后腰的手，她就有种头重脚轻摇摇欲坠的感觉，连忙又靠了回去，收回刚才的话：“不太能了。”
少年桃花眼微弯：“玩太久，一直保持着兴奋的状态，放松后就会浑身疲惫。”他俯身打横抱起桑枝，道“休息一会儿就好。”
桑枝头靠在他颈窝处，蔫蔫道：“在咸鱼教炼蛊都没这么废人。”
姜时镜金脚步一顿，若有所思道：“蛊虫炼制有多复杂？”
她眨了眨眼，诚实道：“不同效果的蛊虫炼制的方法都不同，唯一相通的大抵就是先抓一堆毒物放在一起打架，然后取获胜的那一只培养。”
厮斗的容器也很重要，温和的蛊虫大多都会挑选竹子或者蛋壳作为载体，烈性蛊则选用陶瓷或琉璃罐一类坚/硬之物。
培养期间需要不间断地给他们喂食鲜血，为此教内饲养了几十头猪，只为了取血，毕竟培育蛊虫的数量非常庞大，喂人血是不可能的。
若是医治方向为主的温和蛊虫还会喂食相对应的草药和一些矿物。
而烈性蛊到最后还要额外喂食半年血肉，至于其他更复杂的蛊虫，炼制则更麻烦且成功率也很低，她一向不喜欢捣鼓。
“你若是好奇，有机会我教你炼制最简单的蛊虫，只需要一个月就能练好，只不过它除了通便之外没有其他任何用处。”
挺无趣的一种医治性蛊虫。
姜时镜用肩膀撞开门，将桑枝放在软塌上，然后解开了她身上沾满雪的斗篷：“蛊虫的炼制方法能外传？”
桑枝摇了摇头：“不能，但是蜀地并不只有咸鱼教制蛊，所以……”她微微弯起唇角，“没人能查到我头上。”
“不过古籍上记载过一种很有意思的蛊虫。”她踢掉脚上湿漉漉的鞋子，将冰凉的脚放进毯子里，缓缓道，“名唤冥息蛊，种下后人在受到重伤时能够像动物一样进入蛰伏状态，即使失去心跳也能在一个月后清醒过来。”
姜时镜把斗篷挂在架子上，将小厮送上来的汤婆子塞到她手里，不紧不慢道：“用以保命的蛊虫。”
“嗯。”桑枝把汤婆子贴在脸上回温，边娓娓道，“但冥息蛊的炼制需要耗费很大的原材料，且因炼制时必须食人肉，所以种下后很不稳定，有五成的概率会吞噬主人。”
她没记错的话，前教主还在时，不惜一切代价炼出来过一只，书中寥寥提到过几句，但前教主消失后，冥息蛊也不见了踪影。
以至于她到现在都还不知道这种蛊虫的真实性。
第101章 晋江
◎山神新娘20◎
姜时镜愣了一下：“食人肉？”
桑枝身上沾染的雪渐渐化水, 她用内力驱散透进衣服里的寒气，而后抱着汤婆子整个人缩进毯子里避寒。
“对，我记得很清楚, 因为古籍上用以人肉喂食, 这四个字特意用朱砂圈了起来。”
她毫不避讳地给少年科普关于蛊虫的冷知识：“一般来说烈性蛊都需要喂食血肉, 以保证种下后在特定时间内对人体造成伤害，目前为止的相关记载并未明确说明具体肉类, 蜀地大多也都采用鸡鸭鹅之类的家禽。”
“而冥息蛊从培养开始到制成需要至少五年时间, 这五年内要每一天不间断地喂食人血肉，断一天就有失败的风险。”
冥息蛊拥有非常高风险的失败率, 炼制周期也很长, 加上有五成的概率会吞噬主人, 因此即使它能在关键时刻保命也没人会愿意耗费五年的时间赌概率。
除了那个脑子不是很正常的疯批前教主。
姜时镜把小厮燃好的炭火盆端到软塌边，尽量靠近瑟瑟发抖的少女：“很冷？”
桑枝抱着自己的膝盖, 缩成一小团，轻摇了摇头：“身上出汗了，有点凉, 过一会儿就好。”
她额上的发丝依旧湿答答地贴在额头上, 头发上的雪化开后，顺着及腰的长发一滴滴地落在软榻上, 打湿后背的衣物。
姜时镜解开自己身上的白色斗篷裹到她身上，斗篷内层还留有余温, 领口处有一圈绵软的绒毛。
“我让客栈烧了热水，等屋子里的温度暖一些，你泡个热水澡驱寒。”
桑枝恰巧打了个喷嚏, 她吸了吸鼻子, 把自己裹得更紧了, 像一只会雇佣的毛毛虫：“好。”
姜时镜伸手探了下她湿漉漉的额头，不冷也不烫，以防万一，他取出荷包内的药丸递到她嘴边：“把这个吃了。”
桑枝垂眸看了一眼小小的药丸，并未多问，就着他的手把药丸吞了下去。
湿润的舌尖无意间舔过他的指尖，如细密的小刷子在心口扫过，转瞬即逝。
“不怕我给你的是毒药？”
桑枝将下巴嗑在膝盖上，闻言，轻笑道：“你要是想下毒，我早就死了。”
况且她又不是第一次吃他给的药丸。
她弯着好看的眼眸：“你不是说要多一点信任？”
姜时镜沉默地看了她好一会儿，少女似月牙的眸内映着浅浅的光亮，鼻尖仍旧泛着红，煞是可爱。
他撇开眼，转了话题：“你方才说的冥息蛊可否有人炼制出来过？”
桑枝直截了当道：“有啊，前教主练出来过。”她歪了下头，怕他误会，便又补充道，“就是以前毒刹教的教主，最是喜爱捣鼓烈性蛊，不过当年毒刹教被中原武林围攻重创后，前教主就消失不见了。”
“至今还不知是死是活，很多他自己钻研炼制的蛊虫也都一起消失，包括冥息蛊。”
姜时镜对上一辈的过往并没有什么兴趣，他应了声后，便没有再多问。
正巧小厮提着热水进屋，一桶桶地把屏风后的浴桶装满热水。
但此时屋内的温度依旧很低，姜时镜嘱咐她道：“别泡太久，水变凉就出来。”
桑枝点了点头，等人都走了后，才从毯子里雇佣出来。
白色斗篷落在软榻上，她赤脚站在地上犹豫了很久，小心翼翼地抱起斗篷抖开，挂在架子上，旁边就是自己淡红色的斗篷。
浴桶里的水温兑得刚刚好，她只泡了没一会儿，脑袋就开始迷迷糊糊犯困。
趴在浴桶边上疲惫地拨弄着水花。
距离她意外穿越到这个世界近乎四个月，眨眼的工夫，转瞬而逝，然而下一个月的解药还没着落。
虽然以没预料过的方式得到了冰血莲果子，但景叔不在，她没看过他口中的古籍，拿着果子不会解蛊。
像个怨种。
若是能在回咸鱼教前解开蛊毒，她站褚偃跟前，腰杆子能挺成电线杆子。
狗东西再敢给她派乱七八糟的任务，她就可以理直气壮地回他一个大嘴巴子。
此时此刻桑枝还不知道自己已经被教主通缉了一个多月，即将面临禁闭。
接连几日都未在落雪，堆积在两侧路上的积雪化了大半，还有部分表面结了一层薄薄的冰，混合着泥土脏兮兮地堆积在一起。
即使正午太阳明媚，也并未化开。
十二月初九，甲子月癸丑日，宜嫁娶祭祀祈福。
大雾天降，雪落半诡。
孩童啼哭，红嫁轿绿。
山神娶亲，宾礼客随。
整个村子被红绸缎覆盖，家家户户屋檐下皆挂上红灯笼，门窗是统一的红色双喜字，村子门口用木杆支撑着几条红黄相间的彩带，摆放了三张桌子，正中间放着用红带系好的猪头，两侧摆放着鸡鸭水果等贡品。
香灰炉里插着三根粗长的香，周围围了一圈细香，桌子底下还立着两只红金相间的舞狮头。
颇有一种大型庙会场面。
桑枝今日并未穿斗篷，上山的路走得格外轻松。
与前两次的安静不同，今日一早几乎大半的村民都在屋外与其他村民攀谈，互相高兴地说着趣事。
见到他们还会客气地打招呼，客套地说一些今日天气真好的话。
气氛热闹得堪比过年，两人刚走到贺家的院子，贺柘先一步扑了过来，抱住桑枝的大腿，开心地喊着：“精怪姐姐。”
贺夫人紧随其后，笑道：“你们来啦，再过半个时辰祭祀才开始，到时候跟着送亲的队伍一道上山。”
贺柘拉着她的手往圈着家禽的篱笆边走，用稚嫩的声音道：“强子哥哥说庙宇里还有很多好吃的零嘴。”
强子？桑枝疑惑地歪了歪头，贺夫人见此贴心地解释道：“是经常和柘儿一道在一起玩的孩子，比他大了好几岁，上一届祭祀那孩子去过。”
“这样啊。”桑枝应了声。
姜时镜看着满村子的大红喜字，眉间轻蹙：“嫁的是替补新娘？”
“不是替补新娘。”贺老艾抱着一捆干草从屋里走出来，道，“逃跑的晴娃子找回来了，这不，出去一趟突然愿意嫁了，也是怪事。”
桑枝愣住：“找回来？那丢失的廖家娃娃找到了吗？”
贺老艾跨过篱笆，解开手里的干草铺在兔子窝里，边道：“就是找廖家娃娃一起找回来的，两个人在一块呢。”
他提着几只兔子的耳朵，把兔子都揪了出来。
贺柘兴奋地拉着桑枝的袖子，喊着：“兔子，精怪姐姐，娘亲说兔子揣宝宝了，等过完年柘儿就会有小兔子了。”
“嗯。”桑枝摸了摸贺柘的头顶，轻应了声，转眸看向贺老艾，不解道：“在村子附近找回来的？”
贺老艾弯着腰，艰难道：“要是在附近前段时间早就找到了，跑得那叫一个远。”
贺夫人附和道：“听说都跑到边疆城门口去了，廖家哥儿跟着山神指派的使者架着车牛，走了两天才见着人，才知道两个娃娃在一块。”
桑枝不由拧起眉，村庄距离边疆还有很长一段距离，两个孩子年龄皆没超过十岁，独自一人离开村子后，真的能分清方向准确无误地走到边疆？
姜时镜蓦然出声：“山神指派的使者是什么东西？”
贺夫人解释道：“是一条赤红的蟒蛇，以往孕妇生产时选定新娘，也都是由使者完成。”
蛇？
桑枝眸内划过一抹暗色，隐隐升起了不好的预感，若说蛊虫并非咸鱼教独有，但以骨笛控蛇可不是蜀地其他人能办到的。
她神情严肃了几分：“可否能具体描述一下蟒蛇的样子。”
贺夫人虽疑惑不解，但从桑枝的表情上看出了不对，脸上的笑容渐渐退却，紧张道：“是使者有什么问题吗？”
桑枝怕吓到她，并未将自己的猜疑说出来：“没有，只是好奇多问一句。”
“噢。”贺夫人松了一口气，她走到篱笆边，道，“前些年带贺柘上山时，瞧见过两次，使者盘踞在山神的金身像下，通体赤红，只有眉心有一点白，大概拇指大小。”
“大多数它都卷在一起睡觉，即使有胆大地上去抚摸也不动弹，这么多年过去，从未伤过人。”
贺柘弯着腰用手去够篱笆里缩在一起的兔子。
贺夫人见到后，抓起一只白色的兔子放在贺柘怀里，继续道：“我记得刚来时，有人不小心踩到过使者的尾巴，使者也只是不耐烦地甩了一下尾巴，并未伤人，是公认的好脾气。”
姜时镜冷笑道：“夸一条蛇脾气好，真是新鲜。”
贺夫人哽了一下，讪讪道：“只是村里人这么觉得，毕竟大家平时接触不到蟒蛇，更别说赤红的大蟒蛇，觉得新奇。”
桑枝：“？”
诧异地重复道：“赤红的大蟒蛇，蟒蛇的眉心有拇指大的白点。”
脑海几乎在一刹那出现了画面，近乎十米长的赤红蟒蛇环绕在褐色的柱子上，巨大的蛇头居高临下地俯视着自己，金色的竖瞳微微散开变成椭圆形。
是很明显的夜行蛇，大多的夜行蛇天生性子暴戾，与温和不占半点关系。
那时的自己……约只有八岁。
贺夫人伸手比划着：“大概这么小，红色里面一点白，所以很明显。”
桑枝无意识地抓住了篱笆上的木头，用力到指骨泛白，几乎要把木头捏碎。
她神色逐渐凝重，唇紧紧抿成一条直线。
如果真的是她想的那条蛇，她几乎可以确认庙宇里的大祭司到底是谁。
万万没想到被驱逐出咸鱼教后，不在蜀地安分地待着，竟然跑边境来装神弄鬼。
还不知不觉地给村子里所有人种下蛊虫，他想干嘛？
姜时镜看出她神情不对，走到她身边，低声道：“怎么了？”
桑枝舔了一下干涩的唇，抬眸望向他，一时不知该怎么跟他说这件事，虽然那人已经被逐出咸鱼教很多年，但实际算来，他犯下的罪很可能与咸鱼教脱不了干系。
按贺夫人所言，白北山的大祭司已定居十几年，而那人则是六年前才被驱逐出教，也就是说他一直在蜀地与边境两地间往来，并暗中给村内种下蛊虫。
况且如果她没记错的话，当年教主顾念旧情并未没收他的骨笛。
桑枝越想越觉得脑袋嗡嗡作响，不敢把事情想得太过糟糕，沉默了许久才道：“没事，就是突然想起一些事，晚些同你说。”
贺家只在此居住了七年，就能全然相信大祭司，更别说其他的村民。
她无法把猜想全盘托出，只能等人少时再慢慢告诉姜时镜。
贺老艾用干草把兔子窝重新铺了一遍，然后将几只红眼兔子再拎回去：“有两只兔子怀了孕，过不了多久会拔自己身上的毛做兔子窝，不多铺几层怕是熬不过这个冬天。”
他说着把贺柘抱着的那只也拎了回去，笑道：“你们要是住的时间久，等它们生了还能带几只回去吃。”
兔子的孕周期很短，只有一个半月，但他们明显不会待那么长时间。
桑枝勉强笑了两下，婉拒道：“等祭祀结束，我们便会离开。”
贺柘板着小脸，气鼓鼓道：“怎么能吃兔子呢，兔子那么可爱。”
贺夫人轻拍了一下他的头，耿直道：“嘴里说着可爱，吃起来两大碗，还非要啃兔头。”
强行回忆的画面感太强，贺柘瘪了瘪嘴，“哇”的一声就哭了出来，双手拍打着贺夫人的大腿，嚷嚷着：“你胡说，娘亲胡说，我没有……”
山下忽然响起吹拉弹唱的声音，其中最为明显的是唢呐和啰，声音大到几乎能传到山顶。
几人走到院外探头往山下望去，错落的房屋遮住了大半，只能看到半个轿子正摇摇晃晃地往一户人家走。
桑枝眯眼端详许久，讶异道：“绿轿子？”
她眉间透着浓重的困惑，一时不知是自己见识浅薄还是这里风俗别致。
姜时镜默默道：“中原不用绿轿子成亲。”
桑枝不知为何松了一口气。
