碰巧因为天灾留在翡露其实让她发自内心庆幸，回去面对导师实在是太可怕了，她现在听到水晶球接到来自那个男人的讯息会一瞬间心脏骤停。
“真是可惜，如果你有什么材料需要的话，可以去找治安处的缪拉发布任务。”尤嘉露出理解的表情，虽然实际上她对毕业作品被打回这件事毫无概念，还很庆幸有柯吉这个劳动力留在她的领地上。
柯吉苦笑，“谢谢，说起来你也在这座功能式地堡，也是这里的工作人员吗？”
有几座作为温室、水电间、储藏室、研究室的地堡是不对普通居民开放的，只有工作人员可以出入。不过尤嘉显然不在这个行列，她沉思片刻，缓缓说：“我是治安处管理缪拉的乡下表妹，在这里当......当库、房、管、理。”
或者说负责卫生管理是不是好一点。
柯吉看着她身上泛着珍珠光泽的极乐鸟纹白色长袍，还有头顶宝石镶嵌的山茶花头冠，还有罗马凉鞋上的紫色宝石，几次张开嘴又闭上，最后艰难道：“啊这，原来是这样，祝你工作顺利，以后有空一起出来喝下午茶。”
看来治安处的管理者是真的很赚呢，要不毕业之后往这里投投简历吧，现在是不是相当于提前实习了……
瑟罗是来自大陆北方暴雪城的旅行商，有着北地人也有的浅白浅金发色，皮肤苍白，鼻梁高而窄，体毛茂盛，留着一片看不清脸的胡子。
在冰雪融化的夏天，他的商队载着牦牛皮木料和不计其数的商品一路往南，和中途的城市做交易，却在走到一半的时候撞上了许久未见的灾季。
他是个走南闯北阅历丰富的领队，察觉到这次的灾季比以往的任何一次都要严重，商队里最年长的顾问告诉他，在过去三十年里，都没有这样严重的畸变雨。
一开始，瑟罗要求队友们再坚持一下，走出风滚草原，前往和商队多次交易的友好城市避难。这是根据他多年经验深思熟虑后的结果，毕竟进入一个与世隔绝且资源短缺的避难壕是非常危险的事，稍有不测遇上暴动和摩擦就有可能无法全身而退。作为一个负责的领队，他需要确保每一个队友的安全。
而且外出经商对资源匮乏的极北之地是一件重要的事，瑟罗小队里的每一个人都和他沾亲带故，顾问是他的远方叔公、骑手是他的护卫是家族中的年轻侄子侄女、掌管账簿的会计是姑姑、厨师是他妻子的表弟……家人总是最重要的。
然而，他们甚至还没来得及跨过珀拉底大河，年迈的顾问就因为无处不在的瘴气病倒了。
他躺在马车里，整个人陷在厚厚的皮毛里，脸色蜡黄，脆弱得像一张薄纸。
年轻人们正在外面赶车，重挽马的呼吸声隔着帘子也清晰无比。瑟罗坐在叔公身边，听着他被马息掩盖的微弱气息，用手掌盖住他的额头，让自己的语气平静下来，“别担心，我们这就找一座附近的城镇，用货物跟他们换一点治愈药。”
叔公缓慢眨了眨眼，安抚地看着他。
马蹄声渐渐清脆起来，瑟罗知道，这是因为他们离开野外，走上了道路。他的侄女卢西娅掀开帘子，靠在车门边露出半张眉毛飞扬的英气脸蛋，“瑟罗叔叔！快出来看看！这附近多了一座城！”
瑟罗有些讶异，压下眉毛，掀开布帘走出来。
空气漂浮着淤泥带来的瘴气，那气味让人想起腐烂的苹果，还会损害人的身体，他拉起脖子上的围布遮住口鼻，打量眼前的景色。
卢西娅没有说错，在山脚下，确实有一座不知道什么时候冒出来的城池，它暂时被畸变淤泥覆盖，不少建筑因此破损倒塌，有种风雨催折的零落感，不过依然能看出原本的繁荣。
粗略地看一眼城中的建筑，大概能容纳几千居民，城外的农田和树林也范围相当广阔，河边码头还停留着几艘渔船。
一家钟表店的外墙上挂着一只大型珐琅底钟表装饰品，机芯还在缓缓转动。
他有些意外，“两年前夏天的时候这里还只两有个小村镇……什么样的速度能建起这样一座城，难道是工蚁吗？”
“我们在北边，消息一直不怎么灵通，可能是这两年发展起来的新城，贸易伙伴传递消息的时候漏掉了吧。”
卢西娅的弟弟探察回来，“这么大一座城，我没找到人影，连遗留的老弱病残都没有，应该不是逃难离开，城里应该也有避难壕，我们再往里走走吧。”
瑟罗点了点头，“走吧，不管怎么说，先找个完好的屋子，大家休息一下。”
他们搬开城门前倒塌的石砖和断木，好让马车和后面的货物能够通过，缓缓向城里行驶。
第22章
走得越深，瑟罗越为这座城的完善而震惊。穿过外围城墙边的市集，越接近中央的建筑越精巧，商业街鳞次栉比。这座城的主人一定很偏爱青色的大理石，到处都有它的影子，道路上的地砖、有着供廊和旋梯的漂亮公共建筑、草地边的围栏雕像和花坛……
天宇上盘旋着厚重的云团，不透一丝光亮，气氛阴郁，显得这座城市像一座肃穆而高贵的墓园。
他们一行人穿着能抵御畸变雨的漆黑雨披，不露出一点皮肤，行走在其中，像是一队满怀哀悼之意的送葬人。
天空上有乌鸦和秃鹫盘旋，等待死去的动物腐烂分解，好大快朵颐，这些畜牲倒是无惧畸变雨的袭来，不知道在哪里藏身，等到情势缓和，又出来捡漏。
最中央的喷泉广场伫立着一座蒙纱的女神像，被牛皮纸篷布遮盖，好叫女神免受淤泥的亵渎。
他从前没有见过这样的少女神像，大概是这片远离教廷统治地区的新兴信仰。她看起来那么美丽高大，雕花和贝壳精细无比，倾注了雕刻家无限的感情，脚下还残留着供奉的祭品，一定被真挚地崇敬着。
他拂开神像前立牌上的污泥，记住了她的名字。
尤嘉。
这是和当地人沟通的重要信息，信仰很容易拉近彼此的关系，他也深知入乡随俗的重要性。
卢西娅凑回来，“瑟罗叔叔，你在看什么。”
他把神像上的名字指给她看，“记住了，这里信奉异教的女神，虽然不知道他们对教廷和其他信仰的态度，但是暂避期间，在信仰方面要尊重他们。”
卢西娅矫健活跃，像头年幼的雪地狼，远胜家族里同代的孩子，是他中意的继承者人选，就像当初他在少年时被作为首领的祖母选中，加入到外出的商队。
“知道了，我可从来不会冒犯别人，你该担心的是卢克那家伙。”卢西娅在嘴唇做了一个拉拉链的动作，瓮声瓮气地说。
卢克是她的弟弟，一个让瑟罗头疼的莽撞大块头孩子。
他捂住额头，无奈地叹气，“你记得看着他一点，不要让他到处惹祸。”
“我也不能无时无刻跟在他屁股后面，说不定他去上个厕所就能闯出祸来呢。”
“……好吧，好吧。这个臭小子现在在哪，我要亲自看着他。”
卢西娅眨了眨眼睛，“他去上厕所了。”
酒馆上的招牌已经被打落，回廊上木桶散落一地，墙上破了一个大洞，能隐约看见里面的吧台和酒桶。
卢克试着从缝隙里钻进去，反而被边缘的木刺磨伤了肩膀和大臂，留下几条划痕，不深，但是也足够让他感到刺痛。
他是个小山一样壮硕臃肿的孩子，脸盘肥厚，几乎看不出器官，眼睛藏在肥肉里，行动间非常迟缓。
瑟罗作为他的叔叔，措辞相当委婉，不过家族里的人都很清楚，他是一个患病的孩子，或许是因为他在胎中的时候，母亲遭受了瘴气了侵害，导致他一出生，就和健康机灵的姐姐不一样。
这点疼痛激怒了他本就混沌的大脑，于是他从胸腔里发出一声野兽似的怒吼，重重地撞开了酒馆破败的木头石砖，一路滚进吧台，撞了个眼冒金星。
放在平时，这并不是什么大问题，毕竟现在也没有巡逻队能抓捕他。好巧不巧的是，就在他撞坏碎墙的一瞬间，在几十米深的地下，有一位刚刚从睡眠中苏醒过来的魔王，睁眼的一瞬间还没摆脱灵性遨游的影响，毫无阻碍地感受了大地的震颤，被惊得拔地而起，发出了直击人心的疑问：“地震了吗这是？”
地震是没有地震的，家里进了小虫子倒是真的。
带着起床气的余怒，尤嘉双脚离地，从天鹅绒吊床上漂浮起来，慢悠悠地飘出了地堡。
奥古斯都刚刚分完当天的物资，正在灶台旁边，在黄铜吐司机里塞上一片吐司，往母鸡陶瓷煮蛋器里放进鸡蛋，再切点球生菜和香肠，凑和着做一顿早饭，没来得及看到她一脸低气压的表情，愣愣地询问：“要不要也来一份？”
尤嘉没有回头，“给我也留一份，等我抓完虫子回来吃。”
“虫子？”奥古斯都有些意外，“能让你特地出去，难道是体长三十米直径六米，前后两个口腔像是七鳃鳗，一口能吞下一头牛的畸变蚯蚓吗？”
尤嘉的脚步顿住，“还有这种东西？”
深渊里的原始魔物也不过是这个画风，但是他们无法通过母巢召唤这样的正常途径来到人间界，而地下邪祀只会让它们在穿过缝隙的一瞬间被规则的庞大力量搅碎。就算忽略一切前提，没有在通往人间界的通道被搅碎，人间界的力量也无法供应原始魔物维持巨大的体型，山峦一样庞大的魔物来到现世，只会剩下一个拇指大小的蚯蚓外形。
如果世上真有这样的畸变物畅通无阻，那她还忙活什么，和阿尔弗烈德你回你的硫磺喷泉，我回我的食人鱼冥河算了。
“我也没见过，是我祖母讲她年轻时和队友们闯进骷髅湖洞窟遇见的怪物。我不知道是不是真的，但是她的脸上确实留下了可怕的伤口，几乎能看清里面的舌头和喉管，连最好的牧师和魔药都无法治愈她的伤。”奥古斯都的声音很轻，似乎怕惊醒什么，多年以前那个传说中的怪物在他心里依然有着强大的统治力。
路过一片断壁残垣，最终抵达了事故发生地的酒馆。尤嘉曾经很喜欢的黑色双头蛇标志掉进紫黑色的泥沼，已经被腐蚀一半了。
真可惜。
刚刚从疼痛中恢复过来的卢克蹲在吧台附近，用一把匕首撬开酒桶，把脏兮兮、还沾着泥垢的双手伸进酒桶捞出酒液痛饮的，又畅畅快快地试图呼喊亲人，“卢西娅！有酒，快来！你在哪里？”
尤嘉站在酒馆外，漆黑的长发在风中娓娓垂下，像是一面光亮的旗帜，雪白的皮肤，猫一样上扬的眼睛，雕塑式的挺翘鼻梁，没有一个地方是不美丽的。
卢克意识到有人在背后看着自己，缓缓扭过头。
他们的视线在空中交汇。
看到这个有着万中无一美丽皮囊的女孩，他的第一个反应出人意料，居然是露出惊恐而嫌恶的表情，仿佛直视着什么不洁之物。
尤嘉若有所思地看着他。
虽然长相和作风相去甚远，可是在这个人身上，她闻到了和妮可身上相似的气味。
最近妮可在用世界树净化过的藤蔓泡澡，那种气味以极其微妙的速度消散，她的触须尖稍甚至开始呈现光辉的莹白色。
长此以往，几年过去，她说不定能摆脱畸变的影响，虽然再也无法变回纯粹的人类，妮可对这个结果也已经心怀感恩。
妮可说过，是从父亲身上遗传了畸变的基因，那这个孩子大概也是同样的情况。
卢克一张脸被酒水糊满，还挂着汗液，脖子通红，看起来实在不怎么美观。它死死地盯住尤嘉，用含糊不清的口齿，精确无比地喊出：“魔、魔女！魔女来了！叔叔，卢西娅，卢西娅！快救救我。”
尤嘉本来对这个又丑又邋遢的小胖子没什么兴趣，只当他审美异常，已经打算转身离开。
听到他喊出的话，她停下脚步，从碎玻璃里打量了一会儿自己，再抬头时露出似笑非笑的表情，“你怎么知道我是魔女的，是谁告诉你的？那个人走远了吗？”
她的外表看起来无论如何都是一个人类少女，没有盘旋的黑角、没有幽暗反光的鳞片、甚至连最隐蔽且常见的黑色尖利指甲都没有出现在她身上，指甲粉嫩光润、边缘修得整齐，闪着珠贝般的光泽。
简而言之，她长得非常善良，一个大写的好人。
那个看起来野猪一样凶猛蠢钝的怪胎抬起眼睛，用一种堪称心平气和的语气告诉她，“你身上的深渊臭味太重了，还有你这个长相，简直像坨黑色触手肉山，还需要别人告诉么，我自己难道看不出来？”
尤嘉脸上的笑容消失了。
这家伙是真傻还是装傻……这种对深渊生物的外貌羞辱，简直每一个字都透着教廷的傲慢。如果真的是天生的贤者和圣人，能够看到深渊魔物的伪装，又怎么会长成这个样子。
尤嘉并不以貌取人，只是教廷的风格一向如此，身负神恩之人都拥有让人见之可亲的外貌和天生魅力，就像……就像那个叫伽雷的年轻人。
她站定原地，缓缓吐出一口长气，声音轻如呢喃，“让我来看看你的底细吧，如果是教廷派来愚弄我的人。我一定，一定要割下你的舌头、把你拆得七零八碎，刨成肉丝。往后一万年，都在深渊忏悔你不敬的言辞吧。”
她的长发无风自动，像是活过来的黑蛇一样柔韧而强劲地扭动，脚下的影子有同样黑蛇般的触手抽展出来，越来越长，直到遮天蔽日，化为漆黑猩红交杂的囚笼。
有几条影手直冲卢卡而来，气势汹汹地入侵他的口鼻，顺着缝隙钻入，直到抵达他的大脑，毫无留情地翻找他的记忆，喜悦的、恐惧的、羞耻的、悲伤的……
卢克的脸因为窒息而涨紫，涎液和鼻水不受控制地流出。
他的记忆清白简单得近乎无聊，一个先天缺陷的孩子脑子里能有什么东西呢，一只虫子就能占据他一整天的心绪，唯一来自教廷的引导就是小时候的礼拜和圣餐，他还根本不感兴趣。
尤嘉几乎要失去耐心。
可是就在她打算收手的前一刻，影子终于探到了一点让她感兴趣的东西。在他的大脑里，某一个隐蔽的地方，散发着神圣和畸变共存的气息。
第23章
卢克跌坐在地上，大口大口地呼吸，四肢因为缺氧而瘫软，这个时候，他倒是不吵不闹，也不说让人讨厌的话了。
果然沉默是男人最好的美德。
他眼中狰狞而庞大的魔女正漂浮在空中，身后是漆黑的结界，面目模糊不清，眼珠像是晃动的两轮红月，托举着一枚污秽不洁的果实细细观察。
她的身躯遮天蔽日，眼珠像是月球表面一样沟壑纵横，每一次转动都像是天体震颤。这样一双眼睛表露出细细观察这样类人的情绪，简直让卢克恐惧得几乎作呕，仿佛直视了不可名状的存在。
随着那颗果实离开身体，他的眼前一阵模糊，魔女的躯体逐渐缩小，黑雾烟消云散，最后只剩下一个皮肤雪白的少女，静静驻足原地，手中捧着果实。
他的眼睛充血，看不清她的脸，但是依然能从她身上感受到那可怖的气质，像是狰狞的怪物潜藏在人皮下，随时可能破茧而出。
