“不用。”
“可若没有合适的人选替代，只怕皇上不会轻易松口…到时候还是会让陈氏如意。”
皇帝亲近太后一系，倘若没有绝对合理的原因，他不可能放弃陈氏。
他饮了口茶，不紧不慢道：“京中处处都是陈家势力，想在这儿对陆致远动手并不容易，可离开京城就不一定了。”
“他出塞之日，便是殒命之时。等他身死，再推季子云上位。”
话音刚落，门外响起一阵敲门声。赵霁瞬间转动桌面砚台，书架缓缓移动，显出一道半人高的暗门。
眸光冷冽，压低声音道：“走，别被人发现。”
“是！”韩惜铮拢起斗篷，匆匆推门而去。
屋内回复寂静，外面那人勾着腰进来，小心翼翼地说：“皇上体恤王爷操劳国事，特派御医前来为您调理身体。”
他淡淡笑道：“本王这侄儿恨不得将我五马分尸，哪里是想为我调理身体。”说罢，随手翻开桌上的信件，沉声说，“不见，挡回去。”
贺三舒了口气，声音微微抬高：“王爷英明。皇上以为派容妃过来就能压住我们吗？妃位又如何，还不是不能入府！”
翻书的动作一顿，赵霁若有所思道：“你说谁来了？”
“容妃，就是那个美得跟仙子一样的娘娘。”
“放他们进来。”最后一个字落在空气里，他霍然起身。
贺三花了很久才把这句话消化，他还没来得及惊讶，就看见自家王爷往门外大步走去，于是赶忙追上前，委屈问道：“王爷您这是要去哪儿啊？”
赵霁语气平淡地说：“这身颜色过于阴沉，回去换身衣服。”
“……”您什么时候开始这么在意外表了？
他闹不明白王爷到底哪根脑筋搭错，挠挠头，走向府外。
*
沈稚秋在轿子里坐得腿软，但她沉静如水，一点不急。
半晌，外面响起贺三的声音，邀请他们入府。
她便掀了帘子下轿，冲对面低眉顺眼的清秀男子投以一笑：“有劳通传。”
说罢，从茯苓手上接过一串铜钱，交到他手上，轻声说：“钱不多，图个六六大顺的吉祥之意，这是本宫绵薄心意，无须推辞。”
女子容颜灿若春花，明艳无双，将贺三迷得两眼发昏，不由想到：原以为颜姑娘已是人间绝色，在这宠妃面前竟如野鸡见了凤凰一般黯淡无光。
怪不得皇上这么喜新厌旧的人，还能把她当眼珠子一样宠了两年。
在他失神的时候，容妃已在侍卫的护送下进入淮阴王府。
身为如今风头最盛的权臣，赵霁的府邸自是气派非凡。亭台楼阁，假山溪石，连门前摆的盆栽都修剪有度，宛如一件精心制作的艺术品。
绕过长廊，正殿之前是一处佳木葱郁的花园。
前方，一身材纤细的白衣女子正在石桥上赏花，听到细碎的脚步声，慢慢转过头来。待看清景象，清丽的脸上浮出一抹惊喜之色，小声唤道：“沈姑娘？”
她似乎十分欢喜，拎着裙角向容妃快步走来。
身边的丫鬟担心得很，急忙扶住她的手臂，劝道：“小姐慢些，您身子不好，千万别摔着。”
人快至身前，沈稚秋刚想说话，一只握刀的手忽然伸出，挡住对方靠近的脚步。
她目光落在那双修如玉骨、指节分明的手上，又顺着横刀缓缓移动，窥见他臂肩之上那对獬豸，张牙舞爪，好不威风。
察觉自己此举有些突兀，那人微微侧目与她对视，眸光清亮，歉疚道：“属下左金吾卫桑落，动作唐突，请娘娘责罚。”
说罢，他转头看向面前两个女人，声音陡然变冷，一字一句道：“娘娘乃千金之躯，不得放肆。”
沈稚秋不着痕迹地揪紧衣袖，暗忖：金吾卫还有这等神仙颜色，为何之前一直没有发觉？
何谓“郎独绝艳，世无其二”？
这便是了。
他眼底盛一汪清泉，倒映山川溪流，皑皑白雪。清冷如斯，如月般皎洁，似雪般无暇。
极品啊……
白衣女子许是受到了惊吓，身子轻轻颤抖，咬紧唇瓣，受伤地说：“民女只是觉得久不遇故人，难得重逢，故而失态…沈姑娘别生楚音的气，我再不敢了。”
丫鬟心疼地将主子护在身后，义愤填膺道：“沈姑娘，您现在虽然贵为皇妃，但我家小姐是王爷的贵客，恐怕也容不得您这般欺辱吧！”
沈稚秋看着她们俩唱戏，末了，轻轻推开身前的刀，温柔解颐：“茯苓，惊扰从一品妃位，该当何罪？”
茯苓勾着脑袋，一板一眼地说：“回娘娘话，轻则掌嘴三十，重则行板击之刑。”
她叹了声，目光泛柔：“上苍有好生之德，本宫也不想苛责，便各掌她们十五次，以儆效尤。”
说完，让侍卫把两人拖去一旁，径直走过，仪态万千，连个多余的眼神都懒得施舍。
身后丫鬟哭喊声不绝，大吼道：“王爷都舍不得动我家小姐一根手指头，您怎么敢，怎么敢！”
她一直哭，一直叫，嚷得容妃不胜其烦，终于，她停住脚步，回头望去。
颜楚音对得起她的名字，果真楚楚可怜，两滴泪珠挂在眼角摇摇欲坠，惹人怜惜。
桃儿以为容妃改变主意，眼睛一亮，开始拼命挣扎，想推开面前的宫女保护小姐。
沈稚秋眯着眼看了许久，懒懒打个呵欠，道：“既然两位姑娘精神尚好，想必再受十五巴掌也不成问题。那本宫也就不同你们客气了。”
话锋一转，平静中透出几分凌厉――
“给我继续打，打够三十再放她们走。”
楚音啊楚音，你还是当年那朵装乖卖惨的小白花。我却再不是那个单纯无知的沈瑟瑟了。
要还你的东西还有很多，咱们来日方长。
第6章 当着前任撕莲花
一行人来到大堂门口，容妃在前，由宫女牵住衣角，先迈入其中。
绣花鞋是上好的软底，落地无声，座上那人却于同一时间抬头，向她所在的方向遥遥一望。
他又忍不住去摸玉扳指，指尖刚刚触到一抹冰凉，忽然意识到什么，强行中止动作，不自然地收回手。
沈稚秋莲步向前，在离他还有十来步的地方站定，微微福身，柔声道：“妾身拜见九叔。”
以皇妃之尊，赵霁为臣她为君，她大可省去行礼问安，与他平起平坐。但沈稚秋永远清楚哪里的伤口戳着最痛，也最能叫他刻骨铭心、难以忘怀。
果不其然，她又在那张熟悉的脸上捕捉到了一丝无法藏匿的痛楚。
那些痛意经年累月的浸透，早已刻进骨子，即便深沉如他也不能彻底掩盖。
痛悔交织，把他引以为傲的理智慢慢蹉跎，使她能够轻而易举地攻城略地，步步逼近他的防线。
行完礼后，容妃直起身子，盈盈笑说：“皇上顾念叔侄情深，恐防您积劳成疾，伤了根本而不自知，特派御医前来为王爷诊治。”
说罢，她转过头去，对身后的太医颔首：“邓太医，王爷为大庆鞠躬尽瘁，是国之栋梁，待会儿还望您多尽些心力，不要有什么错漏才好。”
太医吓得大气不敢出，急忙说：“能为王爷把脉是微臣的福气，自然不敢怠慢。”
另一个主角儿赵霁置身事外，仿佛此事完全与他无关，他一边喝茶，一边把玩腰间佩玉。
沈稚秋轻轻拍了下邓太医的肩膀，道：“时候不早了，邓太医开始诊脉吧。”
宠妃开口，他就是向天再借五百个胆子也不敢违背。药童赶紧背起箱子，和邓太医一起走到淮阴王身边。
他勾下腰，哆哆嗦嗦地说：“王爷万福金安，微、微臣斗胆为您号脉，请、请将手伸出来。”
赵霁稳如泰山，没有任何反应。
邓太医额角冒出冷汗，腿一阵阵发软。他咽了口口水，又重复一次：“微臣为您号脉，请将、将手伸出来。”
他明明听得一清二楚，却还是作出一副无动于衷的样子。
沈稚秋疑惑道：“九叔？”
这声轻呼仿佛启动了什么机关，男人睫毛颤了颤，终于缓缓将手伸出。
邓太医如释重负，悄悄松口气，开始把脉。
不久，他收手起身，对容妃说：“王爷身体康健，只是有忧思过重的迹象…不过并不打紧。”思忖片刻，邓太医展开纸页，提笔写下一个药方，道，“微臣开了些安神的药材，王爷每日一服，平时多注意休息，相信很快就会好转。”
药童将药方呈上。
赵霁看了眼，没接，面容淡然道：“府里的下人不通药理，还请太医随同前去，亲自指导如何抓药。”说完，他给了贺三一个眼色，对方当即会意，领着邓太医离开。
金吾卫行护卫之责，在门外没有进来，眼下屋子空荡，只有容妃、赵霁、茯苓三人在内。
而赵霁对茯苓的脑子看得明明白白，压根没把她当人。
他嘴唇动了动，似乎有什么话想说。
此时，一道凄厉的女声横插进来，打破了屋内的平静。
桃儿跌跌撞撞扑到堂中，满脸泪痕，哭喊道：“王爷，求您快去看看小姐吧，她昏过去了…”
赵霁蹙眉：“楚音的身体一直精心调养，大夫说她情况好了许多，怎么会无缘无故昏迷？”
她身子抖了抖，委屈地看向旁边。
正在吃水果的容妃察觉到她的注视，一边夹起橘瓣送入口中，一边缓缓张口：“不是无缘无故。”
牙齿碾碎果肉，虽尝不出什么味道，但过于酸涩的汁液还是让她拧起了眉头。
难吃，太难吃。
她暗叹声气，心说：淮阴王府权势滔天，结果是徒有其表，这么差的水果也敢摆在堂中…哎，如此富贵，何必非要克扣伙食？
勉强咽下橘子，沈稚秋取了绣帕，慢条斯理地擦拭手指，对他莞尔一笑：“方才九叔府上的婢女冲撞了妾身，稚秋想着王爷为国操劳，定是没什么时间教养下人，便自作主张帮您教了教规矩。不过举手之劳，九叔不用道谢。”
他眸色黯了黯，似乎想责怪她的无耻，但到最后什么也说不出口。
桃儿眼巴巴等着王爷发难，将这不知好歹的奸妃大骂一通，谁知他却迟迟没有动作，完全不像要帮小姐讨回公道的样子。
这是怎么了…王爷不是最疼小姐吗？平时她吹点儿风都要担心半天，更别说晕倒。可这会儿容妃自己都承认打了小姐，他为什么没有任何反应？
过了会儿，赵霁薄唇微动。
她以为事情出现转机，心头一喜，期待地看着王爷，想他好好责骂容妃。
谁知――“你可有哪里受伤？”
什么？
桃儿哭着说：“王爷，小姐体弱，哪里受得起这样的摧残。我们根本没有碰到容妃娘娘，更没有伤到她……”
“够了。”
女子踉跄闯入，身子靠在门檐上，轻声呵止她没说完的话。
她本就体弱，刚刚急于奔跑，脸色更加苍白，看上去柔弱无助，分外惹人怜惜。
赵霁见她惨淡如斯，神情终于起了变化，起身向女子走去，忍不住责怪道：“身子不好还来这儿干什么，快回去。”
颜楚音摇摇头，羞怯地说：“师兄无须担心，我并没有什么大碍，是桃儿夸张了。”话音未落，她重重咳嗽两声，皮肤又通透几分。
赵霁往旁边看去，目光刚对上沈稚秋，就看到她无辜地眨眨眼睛：“九叔看我做什么？莫非是想让妾身帮忙照顾奴婢？”
沈稚秋笑意温婉，道：“妾身很愿意为九叔效劳，可惜我不会医术，没办法替颜姑娘治病。不过如果她快撑不下去了，妾身倒是可以马上找人去办理丧葬，一定办得妥帖周到，力求天黑之前就能让颜姑娘入土为安。”
她声音温柔如水，虽是绝艳的容貌，笑起来颊边却有隐隐梨涡，甜入心扉。
这个笑容太过熟悉，让他不由自主地想起那些已经远去的记忆。
赵霁眼神放柔，表情瞬间柔软。
要是其他人敢这样说颜楚音，下一刻就会从这个世上消失。但容妃口出恶语，他心底却生不出半分憎恶，只觉得能和她这样面对面相见，已是上天恩赐的福气。
他收敛表情，唤来管家：“邓太医还没走，托他为楚音……”
沈稚秋：“邓太医只看皇室宗亲，不诊奴婢。”
她言辞柔中带刺，半点儿脸都不给他，赵霁却浑不在意，淡淡道：“叫人出去请大夫。”
刘管家大惊，不敢相信自家王爷会对一个小小的妃嫔这般容忍。
本朝奉行郡县制，很少分封，但赵霁十三岁的时候就得到了自己的封地，而且是非常富饶的平原地区，足可见其受宠程度。之后赵问登基，哪怕有外戚倾力相助，依然对他忌惮不已，不敢轻易得罪。
世人皆知，淮阴王是大庆朝没有登上宝座的皇帝，手掌生杀大权，没有谁敢这样拂他的面子。
但今日容妃接二连三地与他作对，王爷竟一笑而过，完全没想着报复。
惊讶的不止是他，还有另外两个女人。
颜楚音垂眸，把恨意隐去，作出哀戚的神态。
桃儿还想说些什么，但被自家小姐死死按住，只得满心怨愤作罢。
沈稚秋吃完最后一瓣橘子，抬头看他：“九叔阳春白雪、沅澧兰，府内皆是好物，唯独人差了些。”她说这话时毫无讽刺的意味，句句真诚，反而更加哽人。
赵霁静静地看她，目光专注，带着丝丝隐秘的宠爱。
两年不见，她真的变了许多。
从前的沈瑟瑟天真娇憨，心无城府，对萍水相逢者也会掏心掏肺；从前的沈瑟瑟柔中带刚，性格坚毅，可以露宿野外半月而不吭一声；从前的沈瑟瑟不喜奢靡，容易满足，一根廉价的木簪也能让她高兴很久。
而眼前的女子口蜜腹剑，心计无双，成为了一朵绝艳生姿的恶之花，与她早就判若两人。
但他依然为之心动，甚至觉得无论她变成哪种样子，他都甘之如饴，视若珍宝。
沈稚秋急着回宫喝玫瑰佳酿，没心情陪猴子作戏，等任务完成，毫不留恋，立即向王爷请辞。
美人肌肤胜雪，香气暗浮。赵霁喉咙阵阵发紧，声音喑哑，道：“送容妃出去。”
在管家的陪同下，他们离开淮阴王府。出了大门，茯苓欲将主子扶上轿。
沈稚秋把帘子掀起一角，微微顿住，忽然别过头看向旁边，唇角轻扬：“今日多谢桑侍卫替本宫解围，不过如有下次，由我亲自应付即可，你无须动手。”
颜楚音睚眦必报，桑落今日给她难堪，她绝对不会轻易宽恕。
这是她们两人之间的仇怨，沈稚秋不想连累无辜。
似乎有些意外会从她嘴里听到自己的名字，桑落侧身拱手，眼底闪过一丝歉疚，说：“微臣自小习武，事后也曾担心会不会出手过重伤了两位姑娘…但保护娘娘是微臣的责任，若有下次，我依然会阻止她们靠近。”
