他没能放下，他的手松开了，但不知何时双手环抱着他脖子的钟知微，却没松手。
她抱得紧，她的面颊紧贴着贺臻颈侧，呼吸声很重，是少见的黏人。
一双无形的手将贺臻的心捏得酸软的不像话，他重又抬手抚了抚女子的脊背以作安抚，温声哄道：“没事了，不害怕。”
他完全会错意了，钟知微此时，掩住的面容红润得突兀，全因迟来的反应涌来，她被烧得难受。
她抱着清凉的来源愿不松手，才后知后觉意识到异样，她以尚存不多的神智，试图把事情讲清楚：“贺臻，我刚刚想起来，那鸨母死前，好像喂我吃了他们的药，我现在有点热……”
此言一出，贺臻嘴边的弧度，霎时间隐去了。
他顾不得钟知微的意愿，径直将她的双臂移开，端详起了身前的女郎来，面颊上不细看发现不了的指痕，青紫未消入目惊骇的手腕，还有酡红一片的面颊……
车驾轰然一声响，引得倚红楼门口，被迫同行而来的周家三郎，同他身侧的侍卫们全都向着那发声处张望了过去。
自车驾内猛然而出的是贺臻，他面无表情怒意澎湃的模样，周家的人早已见过了，但此时此刻，周家三郎等人还是莫名发怵。
贺臻周身的低温宛若严寒，现下若有哪个不长眼的朝他泼水过去，那水花只怕还未触着他，在半空中便就会凝成了冰。
他们目不转睛，亲眼瞧着怒不可遏却又隐而未发的郎君，自他们身边经过，重又入了身后的倚红楼之中。
一片喧闹的倚红楼大堂，自他入内后，忽静了一瞬，但一瞬过后，沸反盈天、吵吵嚷嚷的动静，又密密麻麻挤进了他们耳中。
“郎君，这助兴的药，哪里有什么解药呀？！”
“这杨妈妈的药，欢好一场就行了，何必多此一举，郎君若是不行，我们姐妹……”
起初是女子们七嘴八舌的议论声，间或几句自荐枕席声，但随着一个女子的尖叫声传出，可想而知，大堂内的局面扭转了。
“啊！！！去找给他，赶紧找给他！”
“雪姐姐！妈妈不是说了，不能叫新来的知道有缓解的药吗？！”
“小妮子闭嘴，脑袋重要？还是妈妈的话重要？妈妈人到现在都没出来，净把烂摊子丢给我们，呸！”
“新来的不懂事，郎君稍安勿躁，这一同给郎君们服用的药物，自然有安全无害的缓解之法。”
……
再往后的动静，周三郎便不再听了，各色女郎的声音，被他脑中轰鸣的思绪取代。
不多久，待贺臻自楼中出来，再次入了车驾之中时，他望着苍茫夜色，长叹一声，喃喃自语道：“因为爱重，所以不舍得。四弟这回捅的娄子，怕是谁来说情，也救不了了。”
而现实，也正与周三郎所想的，一般无二。
日悬高天，绿树阴浓。近日，幽州城乃至下辖各县的市坊内，沸沸扬扬为人所议论的最多的，便是倚红楼杀人案。
在北地，逼良为奴的案子常见，失手杀人的案子也不少见，但这案件若是与官员相牵连，那可就全然不同了。
官员杀人涉事，谁不爱看这种热闹？
因而倚红楼杀人案审理那日，幽州城府衙内，全然是人头攒动、水泄不通。
幽州刺史亲审此案，问询已经到了尾声。
端坐高台的郭刺史一张方脸蓄了须，他已至不惑之年，但今日这么热闹的公堂，他也是初次得见。
他遥遥望了望拦木后济济一堂的人群，清了清嗓子，才道：“杨妙儿、向阿四知法犯法掠卖良人之罪责，自有衙门处置，你护妻心切是没错，可这一出手就要人性命，实在是下手过重了。”
“但念在你是失手所致，国法容情，判你杖刑一百，可以铜赎，可有异议？”郭秉德话音坠地，立于府衙拦木之后的钟知微，稍稍蹙了蹙眉。
这位郭刺史的处置，与她所想的，还是有着差异的，无它，他判的这刑罚属实是轻拿轻放了。
以铜赎罪，杖十下一斤铜钱可替，杖刑一百所需的也不过是十斤铜钱，于贺臻他们而言，这些罚金，不过九牛一毛。
钟知微辨不清，他这般做派，是否是有意示好。
但罚得轻，这总归是好事，她咬唇长长呼出了一口气，将视线移至了孤身一人立在堂下的贺臻身上。
钟知微与旁观着的百姓们一样，所能望见的，只有他的背影。
他脊背挺得直，昂首出声投下惊雷时，也声线平淡：：“下官无异议，但，下官还有状要告。”
“掳走良人逼迫为奴的主犯人牙子，已收押只待问斩了，明知故犯买你妻子的从犯，也已魂归九天了。这主犯从犯，都已经被发落了，你还要告谁？”
郭秉德所问的话，也正是堂下众人心中正纳闷着的疑问。
第83章
因而郭刺史这一问出口, 堂下各处不再静默，随之浮起了窃窃私语。
众人的视线皆汇集于一处，全然聚焦到了那立在堂上的人身上，贺臻看上去不急不躁, 他自怀中掏出一叠诉状, 但却也并未急着将诉状呈上, 而是平声先道：“我要状告的，是整个幽州的市令。”
此言一出，堂上堂下皆哗然一片。
大庸全境皆设市，各地的工商业店肆皆集中于市内，譬如上京有东西市，洛阳有南北市, 幽州也以胜业坊为市，而凡满三千户的县皆要置市令——市令掌市盧交易,禁斥非违，即负责监管各地市场。
市令为朝廷治下, 官职品级虽小, 但好歹是官, 有人要提告市令，本就少见骇人，更别说那人一开口，竟说他是要告全幽州的市令了。
堂下议论声不绝于耳, 钟知微偏头瞧了瞧她身旁的一位阿翁，阿翁年岁不小全然是一脸的瞠目结舌，而堂下的其他人, 十之八九都是一般无二的反应。
与堂下众人对比，堂上的郭秉德就要泰然许多了, 他仅仅是皱起了眉头，显得不动声色：“你要状告全幽州的市令？你可知道全幽州有多少市令？”
“下官知晓。”贺臻不紧不慢，自若作答，“幽州下辖十县，市令十人。”
堂上的郭刺史坐直了身子：”那你状告幽州市令的罪责为何？”
贺臻继续平稳作答道：“监察失职，致良人为奴。”
监察失职，这是个可大可小的罪名，至于为何以此提告，钟知微同贺臻早有商榷。
幽州乃至北地的贩奴成风，若说幽州各地的市令对此一无所知，且并无徇私舞弊、从中获利的行径，这全然是三岁稚儿也不会信的笑话。
可若要以此等罪名惩处他们，一动牵连一州，闹大了或许能让他们的乌纱帽，乃至项上人头落地，可那又能怎么样呢？
新的市令换下旧的，仍旧是天高皇帝远，再退一步说，贩奴的人牙子届时不经过市司立券就是了。
惩治这些人，不是他们所要的，正如惩治可恨的周家四郎一样。
周四郎的罪责，以从犯而论，无非流放几千里，都到了幽州了，再流到其他地界又能如何？他有家族荫蔽，便是流放了，仍旧可以换个地方逍遥自在。
所以这桩案件之中，贺臻同钟知微，从头至尾都未提及过周四郎的存在，周家想要保全名声，那就让他们保全，保全了周家的名声，周四郎就得咽下即便被打断双腿，落下个终身残疾，也不得发一言，反而要叩首言谢的苦果。
这世上的退与进，从来不是按照一时的得与失来论的。
闲思作罢，钟知微不做他想，再度看向了堂上。
堂上的郭刺史这一回，作思忖状，停顿了好一会，才出声质问道：“据本刺史所知，你妻子被掳不过一天，且掳人的人牙子，并未通过幽州口马行，亦无幽州市司发放的市券立下奴契，他们何来的监察失职？”
贺臻并未直接道明，而是先卖了个关子反问道：“葛志打扫门前雪，莫管庞仁瓦上筐。这打油诗背后的故事，刺史可曾听闻过？”
“自然。”郭刺史称得是十分配合，他没有摆出官威中止贺臻所言，而是顺着贺臻所言迅速回声，钟知微总觉得，她好似在这位郭刺史眼里甚至看见了几分迫不及待。
贺臻声量不大，但足以堂下堂上听清了：“南地听闻过此事的百姓，皆将葛志作为负面例子，叫他们自己以此引以为戒，绝不成为另一个葛志。“
“啥故事啊？”“葛志是谁啊？干什么了啊？”堂下的议论声渐浓，钟知微又侧身望了望她身侧的老翁，只见老翁也是一脸迷茫。
钟知微启唇出了声：“这是南地曾发生过的一桩案件，葛志是个小商贩，平日里以倒卖胡人的羊毛毡毯为生，他与邻为善，时常帮助邻里。”
她出声不紧不慢，音调虽然和缓，却有着让人信服的力量：“他有个庞仁叫邻居，某日天大寒，落了厚厚的雪，葛志扫完了自家店门口的雪之后，又去扫了庞仁家门口的雪。”
“他扫到一半时，在庞仁家门口的的瓦垛上扫出了一个大筐，而筐内，是一具冷透了的尸体，葛志当下被吓破了胆，丢下手里的扫帚就跑回了家。”
钟知微说到此处停了一下，堂上的贺臻同郭刺史并未出声，他们一个望天，一个看地，这个静默的当口，好似是专门留给钟知微发声的一般。
故事正讲到高潮，堂下百姓一心扑在故事上，对此不但无知无觉，更有几个急性子的人，急匆匆出声催促着钟知微继续讲下去。
“后来，官府当天来稽查此案时，在庞仁家门口既发现了葛志的脚印，又找到了葛志店铺里的扫帚，官府想当然就认为，葛志便是那杀人凶手，将他抓起来打入了死牢。”
钟知微的话音刚落，人群中便立即接连不断响起了唏嘘声。
迎着这四下而起的唏嘘声，贺臻这才适时开了口：“南地百姓这般所思所想，下官认为这是全然正常的。寻常人日日忧虑生计、操心糊口，便已经身心俱疲了，帮他人固然能得善名，可除去善名之外，又能得到什么呢？”
“若再因着这两分善心，将自己陷入近似葛志的局面，落到困境死地之中，这种得不偿失的事情，南地百姓不是痴人更非憨子，自然要引以为戒。”
堂下吵嚷未歇，郭秉德抬手拍了一声惊堂木，人声随即降了下来，而他明面上声厉，实则又开口递了个台阶出来：“你说的本官听明白了，可这与你所要提告之事，又有什么关联？！”
贺臻后撤两步，稍稍躬了躬身，接着道：“请听下官细细道来。”
“南地与北地并无不同，大半幽州百姓该都是，与南地百姓持着同样的所思所想的/所谓的老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，圣贤所言的推己及人，离下官这样的小官吏而言，实属遥不可及。”
他后撤的这两步，使得他离堂下众人更近了，他所言的话，也相应被堂下众人听得更清楚。
话至此处，贺臻终于进入了正题：“但下官在经过了夫人被掳一事后，却有了截然不同的思虑。”
“逼良为奴一事，于下官而言，曾如葛志一般遥不可及，毕竟下官乃是官身，又并未如葛志一般，管旁人的闲事。可谁能想到？即使歹人仍是毫无预兆地来了。”
“下官那时以为，只要无为便不会成为葛志，却忘了，庞仁店门口所出现的那筐死尸，乃是庞仁的弟弟与人通奸又杀人后，挪去为了栽赃嫁祸于庞仁的。”
“葛志只是替庞仁挡了灾罢了，下官什么都不做，诚然不会成为葛志，可却不能保证，不会成为庞仁。恶人在作恶之时，一视同仁，因此，谁人都可能成为被他所选中的庞仁。”
堂下人群的议论声已完全止不住了，官员尚且会如此，寻常百姓又能如何呢？官员还有门路找回家眷，寻常百姓可没有此等门路。
这也是钟知微和贺臻，同意将周家完全摘出的理由之一，既要让人人自危，就得抹去私人恩怨，以通俗易懂的方式，大肆传播。
“伸颈是一刀，缩颈也是一刀，下官现在才想明白，这唯一叫下官不再为葛志，也不再为庞仁的办法，就是早日寻到那恶人所在，将之绳之以法。”
贺臻终于将他手中持了这么久的诉状递了上去，这诉状上的滴滴点点，他不用再看，也清楚分明。
“时和坊春婵，为人所掳，被卖为奴，市券奴契完备；显忠坊福林，未按时还债，被抵为奴，市券奴契完备；归厚坊桂平，目不识丁，被骗为奴，市券奴契仍完备……下官所呈上的，仅仅是州府城内所查出的一部分，至于其他辖县，只多不少。”
“因而，下官恳求刺史彻查全幽州市令监察失职一事，若刑罚难执，便加派人手，若律法有隙，就重整律法。”
贺臻自上了公堂后，从头至尾这么长时间内，一直维持着平静。
直到了这最后，他话音稍停，低头拱手，略微顿的这一下，终于显出了三分汹涌来：“还望刺史，还幽州一个没有逼良为奴的青天白日。”
伴着贺臻的话音坠地，公堂内一时间无比寂静。
堂上堂下，无一人发声，当得起是落针可闻。
既置身于风雨中，那就不能怕风雨。贺臻和钟知微，作为以身引起满城风雨的人，现下反而是最为平静的人。
幽州百姓识字的人不多，现下城中各坊市内，钟灵珊应当在带着其他孩童，分发钟知微提早绘完的那些关于今日堂上的画卷。
寻常人能做到何种地步，他们其实并不知道，他们唯独知道的，是他们所能做到的极限是到什么地步。
