“青若姐姐，你又在走神？”陆良玉一脸疑惑地盯着姜青若莫名变化的神色，忍不住抬手在她眼前胡乱挥动几下，“你在想什么？”
“......没有，”思绪骤然被打断，姜青若回过神来，下意识冲对面露出个灿然的笑，“你刚才说了什么？”
她本就生的貌美异常，身姿窈窕，肤白如雪，青丝若瀑，笑意盈盈的时候，长而俏的秀眉微微挑起，长睫下意识如蝶翅般颤动，一双炯炯有神的乌黑杏眼眼波流转，顾盼生辉，看上去迷人极了。
虽与姜青若相熟，陆良玉还是时常为她的美貌折服。
“青若姐，你退亲退的好！那些歪瓜裂枣的，我看着都不顺眼，别说你了，云州城也不知什么样的男子才能配得上你。”
姜青若矜持地弯起唇角微笑起来，心底却不怎么矜持地在想，不是旁人，你兄长那样的便好，我是要做你嫂子的。
“哦，对了，差点忘了我刚才说的事，”陆良玉突地想起刚才的话题，“再过七日便是我祖母的寿辰，你到时可不要忘了来为我祖母贺寿。”
以往每年陆老夫人的寿辰，姜青若都会别出心裁地准备一份寿礼，每次都能讨得陆老夫人的欢心，这次是老夫人的七十寿辰，陆良玉生怕她忘了，特意提醒她一句。
“我怎么会忘呢？”自打把目标瞄准了陆良埕，陆府的大小事务，姜青若桩桩件件都暗记在心，时刻为自己以后成为陆家夫人而准备着，“放心吧，我一定会准时到。”
与陆良玉在茶舍作别，茶舍的年轻小账房刘默留住了姜青若。
“韩掌柜交待过，要姑娘等他一会儿。”
茶舍的掌柜名为韩青山，打记事起，姜青若便认得他了，还一向亲近地称呼他为韩大哥。
韩青山以前曾跟随在姜青若的娘亲景夫人身侧，专管铺子的跑船运输事宜，但自景夫人去世后，他便辞了姜家布行的职位，之后又生了一场重病。待病愈后，便在云州开了间茶舍度日。
他虽有跑船的经验，但于茶舍经营方面却并不擅长，眼看茶舍经营不善快要倒闭，亏得姜青若及时弄了一大笔银子投到茶舍中，又连出了几个好点子，才使得茶舍转亏为盈。
自那之后，韩青山便同她商议，这茶舍所赚的银子一人一半。
现在茶舍生意兴隆，每年能赚不少银子，韩青山让伙计留住她，是打算让她带走今年分得的红利。
刘默拿出账本来，给她看了红利的数目。
银子是不少，但姜青若见了银子也心不在焉兴致缺缺。
韩青山一向关心姜姑娘，刘默受掌柜的影响，对姜青若也多留几分心。
“小姐有什么不开心的事？”
姜青若此时没有闲适的心情同他聊天，只含糊了过去。
“银子还是按照以往规矩，给您送到府上？”刘默颔首没再追问，转而道。
姜青若思忖了一会儿，摇了摇头。
“等改日闲暇了，你把现银换成银票，我让香荷来取。”
韩青山有事不在，眼看天色不早，姜青若没时间再等他，跟刘默交待完后，她便登上了马车。
马车行到街道尽头，转了个弯，向云州城最繁华的路段驶去。
这里酒楼饭馆林立，临街摊贩林立，来往行人众多，车夫驾车生疏，时而需要避开行人，所以马车走走停停，十分缓慢。
姜青若靠在车壁上，秀眉微微蹙起，不由又琢磨起了向陆良埕表白的事。
虽说方才宽慰自己陆良埕一定会拒绝他的未婚妻，但若是事情发生意外怎么办？
陆家是清流官宦世家，对自己的名声极为看重，陆良埕又是那样言出必行重诺守信的君子，万一那个什么白姑娘胡搅蛮缠，对陆良埕死缠烂打，要死要活非要嫁给他，陆良埕招架不住该怎么办？
姜青若一颗心七上八下，把所有能想到的情况都想了一遍，脸色一会儿煞白一会儿铁青，手中的绣帕早就被心慌意乱地揪成了一根拧巴的麻花。
不行，她必须得先下手为强！
陆老夫人寿辰那日，陆良埕一定会休沐回府，到时她定要先会会这个白姑娘，再对良埕哥哥及时表白心意！
若是那白姑娘大度退让最好，这事便可以顺利地翻过一页，她与陆良埕可以从容地择日定亲成婚，若是白姑娘哭天抢地死活不肯相让，那也不怕，她总能想出法子来应对......
马车忽地停下，姜青若被唬了一跳，险些从座位上滚下来。
因是偷溜出府，生怕被发现行踪，姜青若没用自家的马车，而是去车行临时租了一辆马车。
没想到，这车夫驾车的水平也太让人一言难尽了！
姜青若深吸一口气，堪堪稳住身形，把方才的美好幻想压下，勉强抑住心头的怒火，没好气地问：“怎么回事？”
车夫握紧缰绳，在外头扯着嗓门大声回道：“小姐，前头街口堵住了，现在过不去，咱们得等会儿！”
片刻后，窗牖被一双纤手拉开，姜青若微微眯起杏眸，朝外头打量。
前方果然有许多行人挤做一团，尤其以女子居多。
也不知她们在看什么热闹，激动的欢呼声浪潮似的一波波袭来，中间时而夹杂着琵琶鼓点之类的乐器声响。
姜青若不感兴趣地瞟了几眼，迅速收回视线，十分干脆地命令：“掉头，绕过这个街口。”
若是等人群散去，不知得等到猴年马月了。
车夫迟疑片刻，“哎”了一声应下。
不过，在马车掉转方向的瞬间，凭借自己的经验，姜青若直觉情况不是太妙。
果然，也不知车夫是不是将马鞭抽到了马蹄上，那匹憨笨的枣红大马不仅没掉头，反而嘶鸣一声，兴奋地朝人群横冲直撞奔去。
车夫控制不住飞奔的红马，急中生智大声喝道：“让开，快让开！”
外围的人群听到声音，顿时惊叫着向两边分开，不过里头喧闹吵嚷的鼓乐声足以淹没车夫的吼声，里面的人还沉浸在声色表演的美妙中。
一位身着桃色裙裳双手举着金簪疯狂挥舞的女子，浑然不觉身后的马蹄声，眼看枣红马的蹄子快要踏下——千钧一发的时刻，车夫的心都快要从嗓子眼里蹦了出来！
一双纤细柔软的手突然夺过了他手中的缰绳。
缰绳扬起，看上去只是轻轻那么一荡，憨笨的枣红大马像收到了什么指令，立刻乖乖停了下来。
扬起的马蹄落回地面，桃色裙裳的女子压根没觉察到身边的异常，还在激动地摇摆着双臂。
车夫狂跳的心总算稳稳落回胸腔。
他目瞪口呆地转头，看到方才还坐在车厢里的姑娘，不知何时踩在了车辕上，双手紧抓着缰绳。
她戴上了遮面的幂篱，只露出一双乌黑灵动的美眸。
车夫心虚地挠了挠头，结结巴巴道：“小姐，我......我......”
“你去车厢里坐着，”姜青若拧眉睨他一眼，不容置疑道，“我来驾车。”
马儿虽说及时停了下来，但她方才收力果断，那马应当受了惊吓，剩下的路，她须得亲自驾车才稳妥。
花银子租车，还得自己赶车，姜青若气愤地打定主意，以后不会轻易再光顾这一家车行！
正在此时，人群中的琵琶鼓点声突然停了下来。
桃裙姑娘后知后觉地发现耳侧有喷热的气息，她茫然地转过头来，一匹枣红高头大马近在咫尺地瞪大双眼与她对视，还适时地打了个响亮的响鼻。
“啊......啊......”
姑娘惊叫起来，颤抖又惧怕的嗓音瞬间划破一时静寂的街口，众人纷纷转头看过来，待看清误入人群的马车后，像看到什么凶猛野兽般，呼啦啦一下子远远退到了两旁。
枣红马拉着乌蓬马车，马脸茫然地站在街道中央，接受四面八方各道视线的审视打量。
众人的视线很快落到了驾车的姑娘身上。
她足踏车辕，双手持缰，绛色衣裙的一角随风飒飒扬起，月白雾纱下姣好的面容若隐若现，那双黑白分明的清澈美眸只消轻灵地眨动几下，便足以让人挪不开眼。
面对众人视线的姜青若：“.....”
好吧，幸好没伤到人，街道这下可谓畅通无阻。
她可不愿站在马车上享受注目礼，此时不走更待何时？
刚要扬鞭催马，一道懒洋洋的低沉磁性声音意外传来。
“姑娘，无故破坏了我们载歌载舞的热闹气氛，什么都不表示就想离开，不合适吧？”
第3章
姜青若握紧缰绳，迅速侧眸向一旁看去。
一个身材高大挺拔的年轻男子，越过众人，大步向这边走来。
他穿着一身浅绛色绣蝶戏牡丹长袍，领襟袍摆上的缠枝花纹繁复鲜艳，头戴同样绛色插长翎短帽翅头冠，鬓插一朵硕大妖艳的四季花，左手摇一把文绉绉的竹扇，右手提一只海碗大小的铜盆。
他昂首挺胸走过来的时候，姜青若活像看到了一只走动的五彩斑斓鲜艳夺目的雉鸡。
这样的装扮她见过，云州城最有名的戏楼里，唱“小生”戏份的戏子就是穿这样的袍子。
对方身高腿长，三两步便走到了马车前。
离得近了，姜青若发现这人的脸上也涂抹着厚厚一层脂粉。
原本隐约可以看得出俊朗的剑眉星眸，被这些脂粉掩盖后，如果刻意忽略对方的男子声线和高大的身材，只看脸的话，似乎有些雌雄莫辨。
奇怪，没成想云州城还有这样的戏子。
鉴于对方方才的语气态度都不算客气，她便礼貌冷淡地抬起下巴，斜睨过去：“依你的意思，我该怎样表示？”
“我们一群人聚在此地，吹拉弹唱，表演正酣......”
男子转动手中的竹扇，隔空往酒楼临街处虚点一下。
姜青若顺着他指的方向看去，发现几个与他做类似打扮的男女站在原地，正嬉皮笑脸伸着脑袋向这边瞧过来。
其中有个人眼熟，是云州节度使吴轩家的二郎吴桦——云州城有名的纨绔，还有一个也眼熟，云州富商刘家好赌的三郎——一个月前还曾去姜府提过亲。
剩下的几个都是涂脂抹粉衣衫轻薄的女子，那相貌最出众的，是云州花楼的头牌。
原来这人不是戏子，怪不得看上去眼生，陆良玉方才提到的大概就是这人。
不过，不管他是不是云州城的人，能与吴桦、刘三郎和一群名妓们混在一起，一定是与他们臭味相投的纨绔无疑。
“姑娘纵马前来，把我们的看官都吓跑了，辛苦表演了一场，连一个铜板都未收到，”男子颇有遗憾地看了眼手中空空如也的铜盆，又垂眸看向姜青若，“于情于理，姑娘是不是都应该补偿我们才对？”
对这种招蜂引蝶行径浪荡的纨绔，姜青若一向没什么好脸色，何况对方还涂脂抹粉穿着夸张的戏服，几乎每一处都踩在了她最厌恶的点上。
“你在这里表演，致使看客路口拥堵，阻碍车马通行，”姜青若抬起眸子，分毫不让得与对方对视，冷冷嗤笑一声，“我不问你要误工误时的银子，已经算得上通情达理，你还好意思让我补偿？”
幂篱上的轻纱薄若蝉翼，女子精巧白皙的脸庞看不清楚，裴晋安的眼神缓缓下移，视线落在轻纱上，星眸微微眯起。
这双清澈明媚的眼睛看向他时暗含轻蔑，不知这张脸的模样到底如何？
见对方一时未应，姜青若得胜般轻哼一下，高高扬起了马鞭。
马鞭还未落下，却被男子的长指轻易地捉在掌心中。
“想逃？”
呸，跟这种人多说一句话都觉得浪费时间。
姜青若将鞭子用力拽回，凶巴巴地看着他：“我是正大光明大大方方地走，怎么能说是逃呢？你还要怎样？”
掌心蓦然落空，裴晋安下意识虚握了一把，顿了顿，又抬起长臂随意向街口两旁指去。
“姑娘看清楚了，我等在这里表演，是提前向云州衙署报备过的，还有衙役不辞辛苦在此维持秩序，劝阻车马绕行此地。”
顺着他指的方向，姜青若看到了身穿皂衣的衙役，还有旁边那树立的醒目的“车马绕行”告示牌。
不过，方才那告示牌被人群遮挡，她可没有看到！
姜青若转过头来，脸色变幻莫测片刻，眼神突地一亮，很快找到了新的疑点。
“今天又不是什么节庆日子，你们在这里聚众表演，还引来衙门的人看守秩序，不会是以权谋私，打点关系操作的吧？”
吴二的身份她一清二楚，如果他打着他爹的名义调用衙役，不过是一句话的事，府衙还能不给他这个面子？
这是酒楼，又临靠街道，本就不是表演的场所，他们吹拉弹唱引得众人围观，早已不是普通的杂耍技艺，若是造成踩踏伤亡，这群纨绔也逃脱不了责任。
姜青若唇角微弯，一脸真诚地请教：“郎君，你们有府衙批下的文书吗？”
裴晋安微不可察地挑了挑长眉。
几人原在酒楼饮酒作乐，兴致高涨时，吴二临时起意要身着戏服弹唱，非要凭借自己的魅力从一众看客手中赚取金钗银簪做酒钱，裴晋安推拒不得，还被拉来作陪。
那几个差役，自然是被临时召来的。
这姑娘看着年纪不大，那双黑亮机灵的杏眸带着几分挑衅看向他，倒是不好糊弄。
不过，裴晋安稍稍垂眸，视线落在女子的手指上。
白嫩纤细，青葱玉指，一看便是养尊处优惯了的大家小姐。
但这马车却没有府邸的名号，反倒是刻有车行的标记，车夫在窗牖处探头探脑，而本应在车厢安坐的小姐反而在赶车——姑娘是私自离府，现在应是生怕被人发现，又急着赶回府中。
唇角扯出个莫名的笑，裴晋安一撩袍摆，单脚踩在车辕上，意味深长道：“文书自然是有的，不过是在府衙里。姑娘若想亲眼看见，就得同我走一趟府衙，现在就去如何？”
姜青若被噎了一下。
且不说这人所谓的文书是真是假，她可没闲工夫陪他去府衙，眼看日头快要西斜，再不赶回府中，只怕要被人发现了。
“不感兴趣，”姜青若看了一眼拎在对方长指间的铜盆，决定先发制人，“不过，我不妨告诉你，如果你想讹人，我是一两银子也没有的。”
她半点没有心虚地摆出一副‘反正我没银子，看你拿我怎么办’的架子，面无表情地直视对方漆黑的星眸，道：“我劝郎君不要在我这里浪费时间了，不如抓紧时间和你的一众好友继续表演，那些看客被你们的魅力折服，一定会折返回来继续观看的。”
姜青若稍稍侧眸，余光瞥见方才那桃裙女子站在不远处，眼巴巴盯着面前的男人，一脸痴迷的模样，似乎迫不及待想把金钗送到他手里的铜盆中。
她半真半假地轻笑起来，一双杏眼水波潋滟，说出的话也特意压低了声音，“看，郎君，只要你捧着铜盆转上一圈，总有人会心甘情愿奉上银子的。”
