魏楚悚然一惊，倒抽了一口凉气，惩戒妇人私通的刑罚幽闭，等同于男子宫刑，极其残忍，行刑时用木棒击打妇人下腹部。
看热闹的妇人发出惊骇之声。
这秦掌柜是个歹毒之人，玉福不堪被他凌虐才逃走，阴损的刑罚，玉福不死送了半条命，成了废人。
秦氏族人没有一人替玉福求情，这等淫.□□人，他们恨不得最严酷的惩罚。
秦大娘子畏惧男人，男人正气头上，不敢多言。
魏楚没见过玉福几面，却十分同情玉福，说；“秦掌柜，玉福跟了你三年，秦掌柜是生意人，素有仁善之名，秦掌柜宽宥了她，青灯古佛了却残生。”
秦掌柜怀里的信，受宠若惊，隔壁李娘子大有来头，得罪不得。
便说；“即是李娘子求情，我就看在李娘子的面子上，幽闭之刑免了，为了给她个教训，打五十鞭子。”
这已经是秦掌柜最大的让步，魏楚便不再多言。
一个内宅妇人，实打实的五十鞭子打得皮开肉绽，几度昏死过去。
林生被抬回来，就剩一口气了。
秋雁哭得眼睛通红。
魏楚便不责备她，她已经承受内心的煎熬。
幸亏甘公子帮忙，秦掌柜不敢不给甘凤清面子，否则他别想在这地界混了。
半月后，大翠嫂买菜回来，说；“我看秦家门口停着一辆马车，听说送玉福去尼姑庵。”
玉福在豆腐坊门外，朝院里给魏楚磕头。
秦大娘子出来送玉福，叮嘱说；“尼姑庵我捐了一笔钱，你不会遭什么罪，过段日子我去看你，我们相处一场，你如果有事，让人给我稍信。”
玉福又给秦大娘子磕了个头，然后蹒跚地上了马车。
林生在炕上躺了一个多月，肋骨断了几根，仗着年轻，经过医治，慢慢缓了过来，身体复原了。
经过这次的事，林生更加沉默了。
魏楚考虑和秦家一墙之隔，出入林生见到秦掌柜一家不便。
把林生叫到正房，说；“你身体痊愈了，我想让你去故城，你别灰心，往前看，留得青山在不愁没柴烧。”
林生跪下给魏楚叩头，“娘子救了我们，我这条命以后就是娘子的。”
魏楚说：“快起来，你的命还是你自己的。”
林生和玉福活了下来，玉福去了尼姑庵，林生去了故城。
林生走时，豆腐坊酒楼的人都来送林生，唯独没有看见秋雁。
林生骑马离开了，秋雁才出来，远远地望着，流下眼泪，这段日子，看着林生被打得半死，秋雁背地里哭过很多回，她后悔，不敢见林生。
林生去故城的路上，绕道去了玉福出家的尼姑庵。
尼姑庵在深山里，林生站在远处，看见玉福在山下溪水边打水，穿着宽大的缁衣，吃力地提着水进了庵门。
悄然离开，去了故城。
林生走了，丁乙觉得有了希望，对秋雁更加殷勤。
秋雁在院子里洗头，洗完头擦干，把头发挽起来，丁乙递过来一支鎏金簪子，“我想你戴这支簪子好看，就买了，你试试。”
秋雁拿自己的簪子插上，说；“我不要，你送别人吧，娘子赏给我好几支。”
丁乙落了面子，说；“林生都走了，你还想他？”
“我想谁跟你有什么关系。”
秋雁端盆泼水，不理丁乙，转身走了。
丁乙握紧手里的簪子，硌手没有知觉，不甘心一辈子做豆腐坊的伙计，混出个人样，让秋雁后悔。
中原局势混乱，梁王的人马离开北地后，留下少部分军队镇守北地边关，北地是梁王的大本营。
作为军事重镇的榆关镇，经常有各路叛军的探子出没。
一家酒馆里，丁乙和一个同乡喝酒，丁乙吹嘘，“我见过梁王，你不知道我和梁王是什么关系……”
没有注意另外一张桌上的两个人。
第38章
◎梁王登基◎
故城酒楼房子修缮二月, 基本完工。
魏楚要在故城开一间豆腐坊，豆腐主要供应酒楼，薛行找了一个小院, 租赁下来, 当作坊。
故城酒楼主厨, 魏楚决定让韩庆昌过来，榆关镇的饭庄，韩翠玉一直跟父亲学, 和万金一起顶起来, 还有大翠嫂帮忙。
韩翠玉嫁给万今后, 韩庆昌把厨艺传授给女婿。
薛行是个商人, 所有的事办得极妥帖。
酒楼名字就叫百姓饭庄, 开张后生意极红火。
孟玉娴怀了身孕, 韩举很高兴，最初孕吐过去, 大翠嫂每日换样地给孟玉娴做好吃的。
魏楚说；“嫂子别去私塾了。”
孟玉娴摸了日渐隆起的腹部，脸上浮现出温柔笑容, “这才几个月, 就什么都不干，在家闲着闷得慌。”
三娘带着妞子过来，对魏楚说；“你帮妞子裁件布衫, 我裁不好, 去年的衣裳小了，小孩子长得太快了。”
韩大娘招呼妞子, “过来听听, 你婶子肚里是弟弟还是妹妹。”
妞子趴在孟玉娴的肚子上, 听了听, 说；“弟弟”
孟玉娴笑道；“弟弟妹妹都好。”
魏楚比量着布料，说；“我哥说了，男孩女孩他都喜欢。”
裁完了布衫，三娘卷了回家。
魏楚送她出来，看小黑和大宝在门口玩。
秦家门里站着一个梳髻少妇，身材丰满，这是秦家新买的妾。
秦大娘子早起去了尼姑庵，她便自由了，在院门口站着嗑瓜子，朝外面瞧热闹。
林生走了，王铜锁补了林生豆腐坊的缺。
王铜锁勤快，有眼力见，把后院菜园侍弄得长势喜人，这院里的粗重活计全包了。
逃过难的人对如今吃饱穿暖的日子格外满足。
丁乙是豆腐坊的旧人，王铜锁来后，丁乙摆出师傅的架子 ，每每支使他，王铜锁没有怨言。
小黑和大宝在胡同里玩，小黑注意到胡同里来了两个陌生人，警惕地暗中观察。
二日去学堂前，小黑从褥子底下摸出一把短刀，放入书包里。
孟玉娴在屋外喊；“小黑，咋还不出来？”
小黑挎着书包出去了。
丁乙去上房领了钱，带着王铜锁去附近村子进黄豆。
胡同口杂货铺林家的朝胡同里看，嘀咕，“这两日咱胡同里总有几个人转悠，别是偷盗，小心点。”
街坊邻居，附近的住户都熟头熟脸，这几个人不像是本地人。
大翠嫂做好了晚饭，念叨，“今人怎么都没回来。”
韩举在衙门里没回来，孟玉娴和小黑从私塾回家晚了。
魏楚说；“天热，饭菜放一会不凉，等他们回来摆饭。”
说着，走去门外望望。
烟筒里冒烟，各家各户做晚饭，胡同里没人。
魏楚往胡同口走，突然前面出现几个人，拦住她的去路，在镇上住久了，魏楚一眼看出这几个人不是淳朴的本地人，不像善类。
想反身回去，身后有两个人围上来。
孟玉娴领着小黑和大宝出现在胡同口，看见几个人抓住魏楚。
小黑的清澈的瞳仁闪过狼一样凶狠的光，果断地从书包抽出刀子，冲了上去。
抓魏楚的几个人猝不及防，小黑握着刀子，照着其中一个抓住魏楚的男人狠狠地刺去。
这人吃疼，一脚把小黑踢飞出去，刀子甩出老远，魏楚高喊；“小黑，快跑！”
小黑爬起来，扑上去，狠狠地咬住一个男人的手臂，他的手正钳住魏楚，那人挥拳打小黑，小黑咬住他不放。
孟玉娴赶上来，将手里的提盒砸向这个人。
被他一脚踹倒，魏楚急喊：“嫂子！别管我。”
孟玉娴怀有身孕，一个孕妇和一个孩子当然不是对手，小黑又被甩在地上。
马明义送豆腐去酒楼，推车回来看见，推着车冲了上来。
被两个人拳打脚踢。
小黑爬起来，又扑上来，阻止带走魏楚。
魏楚喊：“你们别伤害他，我跟你们走。”
米铺朱掌柜提着一条肉回家，看见这情景，刚要喊，被一把刀架在脖子上，吓得肉掉在地上，“好汉别杀我。”
“不许出声！”
朱掌柜动也不敢动。
当这伙人绑着魏楚正要塞进马车时，突然七八个人从天而降，围住这伙人，双方动手不消片刻，这伙人被制服。
邓朴解魏楚身上的绳子，魏楚说：“邓将军原来一直与我为邻。”
邓朴抱拳行礼，“末将奉王爷命保护夫人。”
抓住的人被邓朴带过去审问。
马明义慢慢地从地上爬起来，魏楚对留下的两个梁王府侍卫道：“快扶他进去。”
孟玉娴坐在地上，扶着腰，魏楚忙过去扶起她，问：“嫂子怎么样？没事吧。”
“我没事。”
一旁的小黑擦刀子上的血，魏楚抬头看见，问：“你伤到没有？”
小黑摇摇头。
这伙人不想在镇上杀人，以免惹麻烦，对孕妇和孩子手下留情。
魏楚扶着孟玉娴进了院子。
“韩娘子这是怎么了？”大翠嫂从灶间出来，过来帮魏楚扶孟玉娴。
“被歹人踢了一脚，踢在肚子上，大翠嫂你去医馆请郎中。”魏楚说。
大翠嫂带了郎中来，给马明义看了伤，没什么大碍，都是皮外伤。
孟玉娴腹中的胎儿没什么事，魏楚这才放心。
魏楚又让郎中看小黑身上是否有伤，小黑皮实，除了手肘的两块淤青，别处没受什么伤，万幸都没事。
丁乙和王铜锁进黄豆，赶着马车回来，刚在院门口卸下装黄豆的麻袋，丁乙就被人蒙住头。
丁乙喊，呜呜地喊不出声。
头蒙着被人狠狠地摔在地上。
把头上的麻袋拿掉，丁乙看厅堂里通亮，魏楚坐在正中，旁边赫然站着一英武之人，疑惑这不是邓将军吗，邓将军随着梁王大军走了。
心中惊骇，强自镇静，问：“为何带我来这里？”
“你自己做的事装作不知道。”邓朴冷笑。
“娘子，我…..娘子，是有什么误会。”
“误会”魏楚轻蔑地看着他，黑琉璃珠似的眸闪着冷光，“带上来。”
几个人被绑着推搡进来，丁乙一见，顿时慌了，“娘子，是他们绑架了我，是他们逼着我说出梁王和娘子的事，我不说他们就要杀了我。”
“丁乙，我平常对你们怎么样？”
“娘子对我们好，我贪生怕死，背叛了娘子，我该死，娘子大人不记小人过，我也是被逼的。”
丁乙哀求着。
“夫人，他怎么处置？”邓朴问。
“既然是同伙，一并处置了。”
魏楚厌恶地不想看他。
邓朴命令侍卫，“带去镇外埋了，手脚利落点。”
闻言丁乙吓得眼睛一翻，差点晕死过去，被拖出去时，高喊，“娘子，饶命！”
喊声消失了，丁乙被人堵住嘴。
“王爷可好？”魏楚问。
“安好！”邓朴道。
邓朴看见跳动的烛火下，侧颜美到极致的少妇，微翘的唇角上扬。
无论两人结局如何，李业活着就好。
“当初你来见我说梁王死了，是假的了？”
“不，王爷诈死是假，受伤是真，当时叛军集结了五路大军，中原遭受战火，满目疮痍，百姓流离失所，饿殍遍地，王爷为了尽快结束战争，背水一战，就是这次战役中王爷身先士卒，负伤，诈死为了迷惑叛军，叛军麻痹大意，放松警惕，一举消灭叛军。”
不消说，李业派邓朴通知自己，试探自己的反应，李业走了，留下邓朴带着侍卫保护自己，难怪这院子里有灯光。
问；“你们在王爷没离开榆关镇时，就住进这院子？”
“是，夫人，保护王爷，夫人是末将的职责。”
李业没有一走了之，撇下她不管，魏楚不知道是幸还是不幸。
寒来暑往，又一年夏。
小黑手里拿着一封信，魏楚接过，是辽阳邵夫人的信。
信的大意是，想和魏楚合作在辽阳开酒楼，请魏楚过去辽阳一趟。
小黑这两日磨着魏楚，想跟去辽阳，魏楚被他缠磨不过，就答应了，孟玉娴在私塾给小黑请了假。
魏楚带着小黑、马明义去辽阳。
邵夫人庞氏听家仆通报，忙带着一群丫鬟仆妇迎到二门。
两人快两年没见面，经常通信，庞氏拉着魏楚的手，“妹妹，我昨晚做梦说你今日到，我走不开，不然我早去看你了。”
摸着小黑的头，“小孩子长得真快。”
魏楚看庞氏气色很好，性格也变得开朗了许多，不像两年前她初次见面，庞氏脸上难掩的灰败。
笑着说；“姐姐好像过得很顺意。”
“这要感谢你，你开导我的一番话，我想通了，做人不能像我太较真，不懂得圆融，呆板无趣，不讨喜。”
“邵将军没在家？”
“他在军营操练士兵。”
“你信里说和邵将军夫妻二人关系改善了，我真替你高兴。”
庞氏面带笑容，“我只是凡事看开了，男人靠不住，要靠自己，所以，我手里有些嫁妆，嫁妆放着是死钱，不如拿出来做投资，钱生钱，给我女儿添嫁妆，男人可以离开你，可女儿是骨肉至亲，一辈子母女情断不了。”
“难得姐姐如此通透。”
“妹妹，我知道你一准答应，酒楼的地址我都选好了，这些不要你操心。”
次日，庞氏带着魏楚看酒楼。考察了三日，觉得位置不错。
辽阳商街店铺林立，南北商人聚集，辽阳是最大的关边重镇，街上异族打扮的人，不足为奇。
小黑在身后跟着，眼珠骨碌碌地转，观察着附近酒楼店铺，过往行人。
“小公子，行行好。”
一个老乞丐凑近小黑，杂乱的头发遮住脸，当他抬起头时，肮脏的脸露出来，小黑的眼睛徒然瞪大，瞬间垂下眼眸，掏出钱给了他，乞丐攥在手里。
这老乞丐这两日出现在这条街上，被人打跑了，乞丐们划分地盘，他占了别人的地盘，老乞丐被赶走执着地又回来。
酒楼地址确定了，百姓酒楼的菜肴原料自家产的豆腐，又张罗租赁个作坊，开一间豆腐坊，酒楼和作坊的伙计，魏楚从难民中选出的人派上了用场，厨子魏楚决定把候老三派过来。
魏楚在辽阳盘恒了七八日，回了榆关镇。
孟玉娴和韩举的儿子已经一生日了。
