绿毛龟先是夸赞吹捧道，旋即话音一转，“这湖底确实有只大魔，是从魔界逃出来的呢。”
……从魔界逃出来的大魔？
竹瑶动了动，脑海中又冒出了不久前廖柏松在仙界中所说的话。
他说，南哀时为了一只妖，把魔域搅得天翻地覆。
传闻当不得真，她自己更是知道一些消息能够传得多么离谱。
然而竹瑶撸猫的手稍稍停滞，在片刻的犹豫后还是忍不住出声问道：“魔界发生了什么？”
这个问题好像很得绿毛龟的心意。
“这就说来话长了。”
它叹了口气，悠悠道：“若是要长话短说，便只能用一句话总结——这都是因爱生恨啊。”
竹瑶：“……”
这只绿毛龟与从魔界逃出来的邪魔同居在一片湖水中，她本来还想着会不会从它口中了解到有别于传闻的真相。
然而这个开头实在是太过熟悉，她张着嘴，听到绿毛龟说：“你们或许不知道，魔界最厉害的那一位魔头，有一个求而不得的白月光呢。”
喵喵嗷呜叫唤了一嗓子，竹瑶一个没注意，手下动作一重，将它弄疼了。
她抱着歉意，摸了摸奶牛猫毛茸茸的背。不过是片刻分神，弈戈便插进嘴来：“我知道、我知道，是一只猫妖，是吧？”
绿毛龟吃惊道：“嚯，这事儿竟然连凡人都知晓了？”
三人都隐蔽了气息，这乌龟看宁万雷是修士，看弈戈是凡人。
少年神仙眼睛一瞪，也“嚯！”了一声，却又没法发怒，只能暗中较劲：“我知道的兴许比你更多。”
“怎么可能？这事儿可是这湖底的大魔亲口告诉俺老龟的。”
绿毛龟很是不屑，问道：“你都听来了些什么？”
弈戈张口就来：“魔头把一只女妖从人间带回了仙界，为她遣散了三千后宫……”
“胡说、胡说！”
他才刚开始说，绿毛龟就打断了他，得意道：“魔尊根本不近女色，哪来的三千后宫？”
弈戈：“……”
“是、是吗？那是怎么个回事？”
绿毛龟却不说话了。
它已经游到了湖中央，湖对面的竹篱瓦舍清晰地出现在视野中。宁万雷伸手，又从空间法器中掏出几枚金元，很是冷漠地塞进绿毛龟口里。
乌龟欣喜道：“这位小哥果然聪慧非凡，往后必成大器。”
弈戈：“……”
收了赏钱，绿毛龟这才开口，将它听来的事儿继续讲完：“那魔尊因爱生恨，有个白月光……噢，对，这白月光确实是猫妖不假。”
“那猫妖是被他强行拐进魔界的，被囚在魔界的大殿里头。魔尊怕她寻死，特意又抢来两只猫，放在魔殿里头，与她作伴。”
它说得有鼻子有眼，弈戈好奇道：“然后呢？”
竹瑶也不由自主竖耳细听。
当初她确实被关在了魔殿里，魔尊也确实要了两只猫。
这些细节并不假，虽然整体上还是有些传得夸张了的地方，但绿毛龟口中的这只魔头当年应当是离魔殿较近的邪魔。
“——然后，”绿毛龟停了老长一段时间，才揭晓道：“那猫妖爱上了一个魔修。”
弈戈：“哇！”
绿毛龟：“这魔修相貌平平，也并无什么过人天资，只是一个不起眼的小魔。魔尊得知此事，很是愤怒，差遣使魔在魔界中四处搜寻，说是哪怕掘地三尺也要将他找出来杀了。”
弈戈啧啧道：“还真看不出他竟是这样的魔。”
“可不是吗？”
绿毛龟也有几分唏嘘，“为了取悦这只猫妖，他到处搜罗宝物，什么世间最为锋利的仙器啊、绘画大家所作的画啊。没想到这猫妖分明被困在魔殿中，哪儿都去不了，竟还喜欢上了外头的魔修。”
弈戈瞧了宁万雷一眼，见他没什么反应，咕哝道：“这魔尊还是个痴情种呢！”
这俩一应一和，像极了逗哏捧哏，竹瑶在一旁默默听着，忍不住风中凌乱。
绿毛龟继续道：“不过他终究是个魔，残酷得很。后来那猫妖想要与魔修私奔，魔尊干脆便放了把火，把他们俩都活活烧死了。”
弈戈：“……嘶！不过这和魔界现在的情形有什么关系？”
话终于问到了点子上。
竹瑶在二次进入这个位面前便得知，若是选择成魔，便等于选择了高难度副本。
在进来之后，她时常听到有关于魔界的消息，师尊也说那里出了事。
可没有人知道魔界中究竟发生了什么。
宁万雷稍稍侧脸，似乎也想知道答案。
谁知湖面上忽然刮起阵阵阴风，方才还平静和煦的湖水翻滚起来，还伴着阵阵爆裂声响，一时间的情形竟有些像是滴了水的油锅。
不知底下那位是不是被他们的说话声所吵醒，龟背狠狠一震，绿毛龟吓了一跳，连声“嘘、嘘”，紧闭上嘴，怎么都不肯继续说了。
好在他们平安到了对岸。
偌大的乌龟缓缓沉入水中，四肢扒拉得飞快，不知道去哪处角落里躲着了。
弈戈喊了它几声，它都不愿回应。他站在岸边眼巴巴看着它消失，有些失望地说：“这龟孙子如此怕湖底邪魔，竟还说从邪魔口中听来了真相。说不准那些八卦也是它瞎编出来的。”
竹瑶抱着喵喵，听他这么说，心绪复杂地应和道：“我觉得也是。”
灵鹤城龙蛇混杂，这里从前便鲜少来外人，如今湖中多出了个从魔界逃出来的邪魔，就更没有生人造访了。
他们穿着打扮一看便非本地人，登上岸来，一路上遇到的居民都频繁投来打量的视线，眼神中好奇提防皆有。
宁万雷带着他们，直接上了半月宗。
他并没有告知真实身份，只道是一行路过此处的散修，想要借租个屋舍，暂居一段时日。
不知这地方近期发生了些什么事，接待他们的半月宗人面色疲惫，听他如此说，没心思细细盘问，更无精神好生款待，让洒扫弟子来领他们去了一处偏远的院落。
这院落看着像是荒废了许久，破破烂烂的，屋檐上的匾额都掉了半边。
好在里头房间足够，三人一妖足够一人一间。
竹瑶进了自己的那一间，目光扫了一眼。
这屋子颇为窄小，除了床之外便只有一个衣柜，连张桌椅都没有。
她没有用那衣柜，简单用净水术洗去了房间中蒙的灰尘，仙识沉入空间法器中。
方才她一路走来，注意到这里的居民个个面色萎黄，眼底青黑。她有炼出几枚宁神丹，不过数量不多，便想要多炼几颗。
竹瑶翻找片刻，从自己乱糟糟的空间法器中扒拉出一只小型丹炉来。
这丹炉品质不优，只能用于炼制些基础的低级丹药，此时用来正合适。她将丹炉摆在房中，正要起身去关门，脚步忽地一顿。
窗台边有一把赤红阔剑。
它不知何时出现在这里，自然得好像一直都在，然而竹瑶知道这不可能。
她睁圆了眼，茫然一瞬，缓步走上前，指尖碰上这熟悉的剑柄。
“咚咚——”
房门忽然被敲响，外头的人喊了声“师妹”，又反应过来，晃到窗边探了个头：“小师妹啊，你——”
他话还没说完，声音戛然而止，在短暂的停顿后劈了音：“……这不是南明上仙的神器流火剑么？！”
竹瑶：“……”
昨晚夜深，这把剑上又沾了魔尊的血，被他的气息遮掩，倒是没人认出刺了魔尊的是神剑流火。
但不落峰许多弟子都知道魔尊当初被重重仙器束缚，后来是得了流火剑，才得以斩去身上的枷锁。
流火剑在南哀时手中，如今这已不是秘密。
她意识到了不妙，思绪急转，还未来得及想到理由，便听到弈戈惊呼：“为了讨好猫妖，将最为锋利的仙器送给她——”
“天哪，”少年神仙喃喃道，“这剑是哪儿来的？莫非魔尊拉你进结界，就是为了赠你此剑——他难道是把你认成了那个‘白月光’的转世……”
他嘴巴一张一合、思绪转得飞快，连珠炮弹般吐出一连串话，最后震惊定论道：“绿毛龟瞎编的传闻竟然是真的！”
第55章
◎从登天桥到灵鹤城，他是不是一直在暗中看着她？◎
竹瑶真情实感地体验到了一句话。
——她人不在江湖, 但江湖上处处都是她的传说。
她恍惚着，一只黑白相间的猫咪熟练地从院中跳上窗台，将弈戈一屁股挤到一边。
那一瞧就不太聪明的男仙正张着嘴, 一副很是吃惊的模样。喵喵好奇地探头张望：“喵？”
而弈戈压根没注意到它, 还在那儿自顾自地琢磨：“可是这‘白月光’分明是两年前才出现的传闻, 小师妹你在不落峰已有数百上千年了吧？这魔尊是怎么盯上你的啊？”
竹瑶握着流火剑，从尴尬到灵魂出窍的状态中回过神来：“……对哦？”
系统安排的身份都自具有合理性, 角色拥有自己的背景设定。
她之前都没有想到，南哀时能够认出她、发现她与猫妖的关联，是多么古怪的一件事。
……而且, 南哀时能够把流火剑这般精准无误地置于她的窗台边，那么从登天桥到灵鹤城, 他是不是一直在暗中看着她？
她心中一跳, 越过弈戈往窗外望去。庭院外树冠茂密的古树、看不见顶的高楼、用以观赏的竹林，原来一派静谧的景象忽然就变了味道。
“不过那种魔头本来就是疯子，他们的思维乃是常人不能够理解的。”
弈戈见她皱眉，又反过来安慰她：“不管怎么说, 这流火剑是实实在在地送到了你的手里。这可是南明上仙锻造出来的神器呢！”
黑白花很应景地捧场：“哇！”
竹瑶垂眸, 看了一眼手中的流火。
无天灵一直没有出来, 不知是在沉睡, 还是认不出她了。弈戈和黑白花在场，她也不好对它说些什么。
“你说得对，”竹瑶道，犹豫了一下, 又告诉他：“但这把剑是方才突然出现在此处的, 魔尊恐怕在暗中关注我们的行踪。”
弈戈吓了一跳：“不会吧？”
他紧张起来, 拉着竹瑶就去找宁万雷。
住在半月宗所庇护之地中的凡人平日中基本都是靠着耕地为生, 每年的收获绝大部分都要上交给宗门。
与此相应，他们每日午、晚两顿伙食也都由半月宗准备。
前些日子余日湖中发了大水，两岸都遭了洪灾，水淹了数片田地与房屋。
这频频发生的洪灾与湖底的邪魔有关，宁万雷听闻此事，特意去寻人了解具体信息。
他们找到人的时候，宁万雷正站在一处设好的粥棚边，沉着张脸，面色不太好看。
“……九婴乃是上古魔兽，绝非你想象中那般容易降服。”粥棚中站着个看着约莫有三四十的女修，脸上有几分无奈：“你若擅自对它动手，只会白白葬送了自己的性命。”
“我的性命自有我来操心，”宁万雷显然失了耐心，手臂抱胸，生硬回道：“我说了，你只需要将岸边的无关人群遣散即可。”
女修叹了口气。
“你的性命确实是与我无关，可倘若九婴被你所激怒，因而牵连我们，那我们又该如何是好？”
她将手中的粥递给桌前的凡人，抬手在空中点了点粥棚前长长的队伍，直白道：“我等修士尚有几分自保之力，这些长久以来安安稳稳住在此处的凡人却会被你平白连累。”
桌前等着的那人双手接过粥，还瞅了宁万雷一眼，应和道：“阮姑娘说的是啊，那邪魔是逃到这里避难的，说不准过段时间就走了呢。”
宁万雷的一双眉拧得更紧了。
他可以告知她自己的身份，然而一路走来，他看见从前的神仙庙有的被砸毁了、只剩废墟，有的已经重建，被改成了房屋。
灵鹤城曾在危难时刻被神仙遗弃，这里的人对上仙不会有什么好的态度。
宁万雷脸色有些臭，视线烦躁地一扫，正巧看见了等在一边探头探脑的弈戈与竹瑶。
那样子一看就是来找他的，宁万雷放下环胸的手臂，大步上前去，问道：“什么事？”
弈戈将刚才的事告诉了他。
竹瑶站在一旁，琢磨着自己方才所听到的对话。
他们下凡是为了降魔，来灵鹤城历练，正好可以拿湖底那被称为“九婴”的邪魔练手。
然而余日湖位于灵鹤城中，两岸都是居住地、住满了人或妖，即便事先设下结界，打起来仍旧具有伤及无辜的可能性。
宁万雷来找半月宗的人商议，多半也是出于这个原因。从半月宗的角度来说，他们信不过这些不知道从哪儿冒出来的外乡人，也合乎情理。
竹瑶转过头。
这里地势偏高，刚好可以瞧得见那一片广阔的湖水。
阳光倾洒而下，余日湖犹如被缀了淡金细闪的翡翠，叫人难以想象出底下究竟藏着什么样的凶兽。
她又看向粥棚前排得老长的队伍，里头男女老少皆有，面上皆有疲态。
她侧耳听他们说话，得知九婴自来了这里之后三月内已经掀起了五次大水，皆是在夜晚时分，这里的人被扰得不得安生，晚上睡觉都会惊醒。
“……事情就是这样了。宁师兄，你说我要不要给廖师兄发个传音符？”
“那魔物尚未现身，就将你吓成了这样？”宁万雷的声音传来，又是与往常一样的语气：“就算你廖师兄来了又有何用，只会平白给他添乱。”
他说着，扭头叫了声竹瑶的名字。
竹瑶都准备好装糊涂了，没想到他开口却是问：“流火剑在哪？拿出来让我看看。”
她稍稍一怔，依言从储物法器中取出流火来。宁万雷将这把仙器从她手中接过，举在光线下打量须臾。
“宝剑蒙尘，”他视线凝在剑身上，压低了声音，叹道：“当初南明上仙仍在的时候，流火被称为仙界第一剑也不为过，巅峰时期一道剑意便能斩开峡谷。如今却黯淡成这副模样。”
竹瑶眨眨眼，有些无法想象出那个时期的无天灵会是什么模样。
身后队伍龟速向前，有老人轻喝了声“发什么愣”。竹瑶循声瞥了一眼，恰好与一个少年对上目光。
看见她望来，那少年似乎愣了愣，接着移开视线、看了身后催促的老人一眼，沉默着继续向前。
不知为何，竹瑶心中莫名一跳。
只是下一秒，她的注意力就被宁万雷吸引了回去。
“——嘶，这剑是怎么回事？”
从出现到现在一直都沉寂安静的流火剑忽地从宁万雷手中蹿了出来，硬邦邦的剑柄好巧不巧地往他的下巴上顶了一下。
