“我——嗯……”烛玉被那陡起的酥麻折磨得昏头昏脑，他收紧胳膊，一把嗓子哑得不像话。
虞沛本还想再逗弄他一番，不料他突然欺近一步，使她的背抵在树上——不过有他的手臂挡着，倒不算难受。
“沛沛如此戏耍我，好玩儿么？”不待她回答，他忽地咬//吻住她。
力度不重，却压着蓄势待发的侵略性。
陌生的酥麻陡然从脊背爬上，借着圈在颈上的手臂，虞沛清楚感觉到了他肩背上绷紧的肌肉。
泛着烫，一阵阵地将热意传递给她。
头昏脑涨间，她挤出几声闷哼，却引得他抱她更紧。
“沛沛，嗯……”烛玉一手掌住她的腰，另一手朝她腿侧移去，似要将她抱起来。
“等——”气息渐渐被攫尽，面颊热得厉害，虞沛再难承受住，原想推开他的脑袋，却意外碰着了另一样东西。
突兀地戳在他头上，毛茸茸的，还有些柔软。
虞沛眉心一跳，顿时清醒不少。
糟！
好像玩过头了。
“烛玉，”她侧过脸避开他的吻，尚还喘不匀气，“烛玉，你龙角冒出来了！快收回去。”
烛玉垂眸，眼底的欲色与迷乱快要漫出，却又被夜色尽数遮掩。
他陡生出莫名的依赖性，便是这片刻的抽离也使他灼躁不安。被那躁意驱使着，他低下头，在她唇边落下细碎的吻。
“沛沛，既冒出来了，何不也戏耍它一番？”他哑声道。
那低沉的呼吸分外引人耳热，使虞沛想到了话本里的男妖精，想着法子勾人。
亲吻如话本里写的一样，的确好玩儿。可活到现在，她还没见过这样的烛玉。
明明还是那个人，偏又有些陌生。
她尽量忽略掉这份陌生感，像往常一样抬掌拍在他的脑侧。
“耍个鬼！走罢，要再不回去，沈师兄他们肯定要出来找。”
烛玉竭力压抑着快要窜出身体的邪息，忍下拽回她的冲动，良久才应道：“好。”
***
翌日清晨。
在洞穴里暂歇了一晚，一行五人照常赶路。这回行了不过小半天，他们就遥遥望见零星几处农户。
“终于找着了。”陆照礼摘下插在头上的碎叶，正色道，“山鬼极有可能就在这附近游荡，虽是白天，但还是小心为上。”
话落，他远瞧见一个猎户。
那猎户背上甩挂着一串生肉，一身粗布短打，头缠破布，露出几绺白发。
他步履匆匆地行过山路，目不斜视。
来这儿之前，赵师姐就提醒过他们，这座山里的山鬼犯了不少杀债，杀的还是附近村落的农户。陆照礼想起此事，赶忙上前：“大爷，不知您是不是住在这村里？”
老猎户脚步不停，沟壑纵布的脸上未见丝毫情绪。
陆照礼没因这沉默灰心，介绍自己：“大爷，我们是为降伏山鬼而来的修士，还请您将知道的都告诉我们，也好尽快驱了邪祟。”
那老猎户蹙起眉，忽抬手在嘴上抹了下，又一摆手。
陆照礼愣住，面露愧色。
原是口不能言。
“抱歉。”他万分歉疚，“我着实不知道，得罪了您——我帮您拿些东西吧。”
他要去拿猎户肩上的那串生肉，却被避开。
老猎户冲他不耐挥手，提步就往村里去了。
陆照礼再不拦他，转身走向虞沛他们，一副愧疚难安的模样：“早知道就不打搅他了，惹得老人家不快。”
刚说完，村口又来了一人。
是个个高身壮的老妇，肩上担两桶水。
她应是看见了方才那幕，还没走近就高声道：“几位仙家别管他，那王老头就是这副烂脾气，跟天底下的人都欠他钱一样。”
“不。”陆照礼直摇头，“是我不清楚他老人家患有哑疾，先打搅了他。”
“哑疾？”那老媪放下担子，大笑，“他这辈子骂的粗话恐比仙家您吃的饭还要多，能是个哑巴？估摸是不想跟仙家您搭话，装的。”
装的？
陆照礼被噎得说不出话，脸色一白。
合着是嫌他烦，故意不应他？
虞沛远远望了王猎户一眼。
这人还挺有个性。
“您几位别搭理他，咱们这村里十户有八户跟他不对付。”老媪不快埋怨，“要不是没法儿走，早跑得远远儿的了。”
虞沛问她：“大娘，听说这附近在闹山鬼，您知道这事儿吗？”
大娘面露惧色，忽张皇看向四周。
来回看了好几遍，她才压低声音说：“几位随我来吧，在外头说，小心叫那邪物听见。”
那鬼祟这么凶吗？白日里也敢出来作怪。
虞沛应好，上前便要帮她提水。
不过还没挨着，两桶水就尽数被烛玉提去了。
大娘忙道：“仙家，何须您来动手，我自个儿提。”
烛玉：“几步路而已，您在前引路便是。”
“您……”大娘还想着拿过水桶，“您几位来除邪祟不说，还要帮忙做这些杂事，真不知该怎么报答了。”
姜鸢露出鲜见的温和神情，道：“驱邪是为求人族安康，是我等分内之事。杂事不小，若能分担，也恰应我道。大娘您无需放在心上。”
大娘这才松手，引着他们往村里走去。
虞沛一手拎着扁担，快步走至烛玉身旁。
“重不重？要不我也提一桶。”
他昨天说过了这晚，就权当没发生过，她便果真将那事抛之脑后，此时也跟往常没什么区别。
烛玉却记得清清楚楚，更被那吻弄得做了一夜乱梦。
想起昨晚，还有在她面前露出龙角的失态模样，他又觉面颈发烫。
“不用，两桶水而已。”他垂下眼帘，手攥得更紧。
第61章
◎不好生守着，难不成叫她夜里跑去别人床上。◎
引他们进村的大娘姓赵, 路上经她介绍，他们才知晓这座山名为蛟背山，传闻山脊为渡劫失败的蛟妖骨头所化。
这山在池隐城西边, 几十年前还坐落着好几处村庄，但自从闹出山鬼害人的传闻, 人烟越发稀少。
如今, 仅山腰处的蛟背村还有十几家住户。
赵大娘家在村东头，一路过来大多房屋都荒芜成了废墟。大娘在前头推开院门, 土墙屋里就跑出个男孩儿。
五六岁，打汗衫底下露出藕节似的圆滚滚的胳膊。脖上挂了条长命锁，在太阳底下光锃锃的，很显眼。
“奶奶！”虎头虎脑的小孩儿跑出来，笑嘻嘻的。他一跑, 院角里拴着的大黑狗也跟着吠叫。
“站那儿！”赵大娘忽道，“与你说过多少回了, 见着人了该怎么办？”
小孩儿顿停在院子中间，一声不吭。
赵大娘又道：“上回才教过你，怎的又忘干净了？”
“奶奶，我没忘。”小孩儿嗫嚅着，遂从怀里掏出枚桃木珠子, 往她身上砸去。
他的劲儿不大, 桃木珠子打在粗布衣衫上，最后掉落在地。
“要是再忘了, 仔细脑袋！”赵大娘捡起桃木珠, 在衣摆处擦了两道, 神情缓和, “柱子, 快去泡几杯茶水，这几位是从山下来的仙家。”
柱子连连点头，转身就跑。
扭头的工夫，虞沛看见他脚脖子、手腕上都系着驱邪用的桃木珠。应是戴的时间久了，磨得有些发亮。
还有腰上，也坠着几道平安符。
“现在最叫老身挂心的，就是我家柱子。”赵大娘叹气，“就怕那山鬼害他。”
虞沛听出她话里的意思：“那山鬼专对付小孩儿？”
赵大娘点头：“这事儿还得从几十年前说起。”
几人进了屋坐下，她又去洗了些葡萄。
“自家种的葡萄，仙家别嫌弃——这山鬼闹事，已经是五十多年前了。那会儿我还没柱子大，刚记事。”
她指了下装葡萄的木碟。
“我记得最开始没闹出过什么大事，顶多像这样的木碟儿，没谁碰，就自个儿往地上摔。还有那墙上，无缘无故多些爪印。”
陆照礼说：“山中多精怪，也时常冲人类开些玩笑。”
赵大娘：“刚开始咱们也以为是那些精怪捣乱，但隔几天就要闹上一回，又撞上几桩白事，坟前摆的吃食放一晚就不知被谁摸走了——老祖宗的东西，一般人哪敢拿。村里人请了先生来看，却没瞧出什么名堂。”
陆照礼眉头紧蹙：“若是这般，那闹事的东西多半刚去世不久，鬼息不足。要任其吸人精魄，至多半年便会成了厉鬼。”
赵大娘跟着点头。
“山鬼头回害人，差不多就是在半年后。
“我们村南边儿落了几座坟，有娃娃不懂事的，专挑夜里跑坟场去耍。
“我记得那会儿刚过完年，有个跟我差不多大的小娃娃去坟场里玩，不知爬上了哪家祖宗的坟头。打坟头跳下去后，先是戳伤了手，再往后就一病不起了。后来他家里人请老先生来看，说是那老祖宗弄伤了他的手，算作小惩小戒，可魇症却是因为其他恶鬼。到最后那孩子也没治好，就连老先生也跟着送了命。”
这时，柱子端着盘茶水来了。他走得急，腕上的桃木珠子撞出连串脆响。
“奶奶！您是不是又在讲鬼故事了？”他声音也脆，“我也想听！”
“小孩子家家的凑个什么热闹！”赵大娘伸手把他脸上的干泥巴抹净了， “到后院玩儿去。”
“噢……”柱子应了，转身时悄悄瞥了眼虞沛他们，眼底是藏不住的艳羡。
怎么都跟仙人似的。
烛玉恰好与他对上视线，眉一挑，招手。
“小孩儿，过来。”
柱子眼睛一亮，却是先看向赵大娘。
赵大娘拍了下他的背：“仙家叫你去便去。”
柱子蹦蹦跳跳地跑至烛玉面前。
烛玉捏住他的腕，指腹搭在桃木珠上。
“这串珠是谁做给你的？”
柱子乖乖应了：“奶奶托人请山下仙家打的，说是能把鬼吓跑！”
“长命锁也是？”
“嗯嗯！”
坑蒙拐骗的东西，赚这黑心钱也不怕天打雷劈。
烛玉面上未显，他收回手，大喇喇坐着：“喜欢这些东西？”
柱子连连点头：“可好看！”
村里其他小孩儿都没有呢。
“喜欢便戴着。”
烛玉从怀里取出一枚铜钱，拇指一压，那铜钱便在空中翻转出铜黄的虚影，最后又稳稳落在他手中。
柱子目不转睛地盯着，跟看什么稀奇似的。
“这东西喜不喜欢？”烛玉问。
柱子这回犹豫一阵，才小幅度地点了下头。
“那便送你了。”烛玉将那枚铜钱压在他掌心，“去拿根红绳串了系脖子上，正好配你那长命锁。”
柱子不敢合掌，看向他奶奶。
知晓仙家的东西定然不简单，赵大娘倏地起身。
“多谢仙人。”她着急忙慌地从兜里掏钱，“也不知要多少银两，老身暂且只有这些，要是不够，我再想办法。”
“送出去的东西何来要钱的道理。”烛玉稍顿，“况且拿了钱买，这东西可就不灵了。”
听见后半句话，赵大娘停了手。
“可这……这怎么好意思，老身……”
烛玉：“有何不好意思，拿这枚铜钱也更方便除了那东西。”
“那便多谢仙家了，多谢仙家！”赵大娘又拍了下孙孙儿的背，“柱子，还不快说谢谢！”
柱子尚还糊里糊涂的，不知发生了什么。但他能瞧得出奶奶有多高兴，便抬起红扑扑的脸蛋。
“谢谢仙人哥哥。”
赵大娘还记着烛玉的话，忙去房里找了条红绳，系上铜钱给柱子戴着了。
等柱子走了，她才继续往下道：“几位仙家有所不知，那恶鬼不碰襁褓里的娃娃，大了也不杀，唯有那不上不下、五六岁的娃娃，不知被害了多少去了。”
“五六岁？”虞沛不解，“为何？凶鬼杀人也要挑年岁吗？”
这倒是闻所未闻。
“这事儿也没人能弄清，山下那些道人现如今都不敢往山上跑了。”
虞沛又道：“那从坟上蹦下来的小孩儿，估摸着也不是被恶鬼亲手杀死，而是受鬼息影响——不知道有没有人亲眼看见过那恶鬼？”
“这……”赵大娘仔细想了遭，忽抬头，“好似是从五年前开始。我们村东边有口井，那年有个小孩儿去挑水，走累了便坐井旁边歇着，突然听见有人喊救命。又是大白天的，他也不怕，找了半天，发觉那声音是打井里头传出来的。结果一探头，就在井里看见了鬼影，说是披头散发，还是个女人。”
虞沛：“那小孩儿没事？”
赵大娘回忆着说：“我记得他当时没被鬼找上，回来还能糊里糊涂地说话。不过只过了一晚，就被人发现冻死在外头了——后来又接连走了几个小孩儿，村里人害怕，能走的就都走了。剩下的要么是家里没什么小孩儿的住户——像之前那王屠户，要么就是没那条件，搬不走的。”
虞沛转眸看向烛玉他们。
山鬼的牙齿一般藏在身亡处。
而现下听赵大娘的话，那鬼多半死在井里。
烛玉会意，追问：“不知那口井在哪儿？”
“早封了。请了好几个先生都没封成，最后只能拿些桃花木将就挡着，这几年都没人去过。”赵大娘一顿，“您是想去瞧瞧？”
烛玉颔首以应。
“那口井藏得隐蔽，不好找，老身倒是可以带路，但今天恐怕不行。前些日子下了好几场大雨，去井口的路给堵了，村里正在疏路，今天恰好是最后一天。”
赵大娘细想了番。
“要不这样，等明儿一早，我就带几位仙家过去。”
烛玉没急着回答，而是问：“那恶鬼害人可看时候？”
“每月逢五。”赵大娘答得快，“前几个走的娃娃，都是在这些日子遇了害。”
也是因为这个，每个月到逢五的时候，她都格外小心。
“逢五……”虞沛细思。
今天是六月二十三，后天便逢五了。
还有明天一天。
“那好。”她应道，“明天就去井口瞧瞧。”
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下午，他们又在村里走了趟，却没什么收获。这村子虽然空荡、灵力稀薄，但鬼息并不重，也没有哪里不对劲。
到了夜里，赵大娘领着另一个拿烟杆的农户来了她家。
“几位仙家，我儿子儿媳都去了山下镇子做买卖，每月才回来一趟，家里正好有两间空屋子。他是住我隔壁的老许，一对儿女都在外头，也有几间空房。这附近没什么客栈，今晚还要委屈几位仙家。”
