“嗯。”
见对方不急不缓，他急的火烧眉毛，不由得将花暮锦书抢了，皱着眉头沉声道：“我看你是一点也不着急，那人的手都伸得如此之长，明日殿试的人，怕是有一半是他的。”
花暮锦这才抬眼看他，轻笑一声：“你今日来找我，你家老爷子知道吗？曹萑。”
曹萑愣了一下，颇为无奈地扶额道：“世子爷，我进你家大门都要提前递上拜帖，我爹能不知道吗？”言罢，他又想起什么，惊呼道：“不是吧，殿下，你怀疑是我爹让我来探你底？”
“殿下！苍天可鉴，我对你可是一片真心！你可要相信我！”曹萑不等花暮锦开口，便喊起冤来，“殿下，你翻白眼什么意思？是信不过曹某吗？”
曹萑还在喋喋不休，花暮锦忍无可忍，“你废话太多了，”又招手叫来非觉，“给曹郎君的茶撤了，他要走了。”
眼看着非觉将他的茶撤走，曹萑撇撇嘴，“殿下，我在这站了半天一口茶都未喝上，你就叫人撤了，这委实……”
花暮锦冷笑一声，呛声道：“让你废话半天，话说完了就赶快走，呆久了倒是让人起疑。”倒是毫不客气的下了逐客令。曹萑见状，也不多言，今日的话算是都说了，见花暮锦如此淡定想来已然是有了对策，呆久了确实容易起疑，转身顺走了他一本书便潇洒离去。
非觉进门，端了一盏新砌的茶递给花暮锦，说道：“殿试在即，曹郎君的担忧也不无道理，近些年来那位的手伸的越来越长，恐怕……”
花暮锦抿了口茶，头也不抬道：“放心，起码三鼎甲不会是他的人。”
言罢，他丢下茶盏，头也不回地出门，只吩咐非觉：“二十五日藩楼定好雅间，叫上曹萑。”
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四月二十一①，三年一次的殿试也拉开了序幕。
云砚卿自黎时入宫，家里一干人也早早便起了，云笺倒是不急，自己儿子的学问他心里有数，只是玉小娘早早便来他院子里，整个人焦躁不安。
“殿试只是论策，官家给进士赐官职罢了，你莫要担心。”云笺耐着性子安慰她。
今日他沐休，无甚事，便也有时间与她说话。
“官人，砚卿如今二十有二，他的婚事…”玉小娘点到为止，又观察云笺的反应。
云笺喝了口茶，“放心，砚卿的婚事我与老太太早早便打算好了，”他顿了顿，又道：“等大娘子入门，最迟年底便可找合适的人家了。”
玉小娘见他眉间郁色浓浓，明白他是想起了宋澜，也不敢再说什么，只巴巴的说了几句话，连忙退下了。
时辰过的快，落日时分云砚卿回府。一进门便差人告知老太太安心。
四月二十五日，传胪大典②。
天还未亮，云砚卿便进了宫。
传胪大典在广政殿举行，十分隆重。云笺早早便出门，云家姐妹也起得早，只待天亮后去藩楼看状元游街。
云家姊妹至藩楼时，楼里挤的水泄不通，好在云家早早便定了雅间，正对着御街。
几人方坐一会儿，便有自家小厮笑吟吟进来。
“恭喜娘子们，礼部张贴皇榜，咱家大郎君被官家点为探花！此刻怕是骑马朝着御街来了！”
云家姊妹高兴坏了，云舒菸此刻倒是也不顾什么仪态，伸长脖子往外看，云舒窈连忙扶住她，怕她掉下去。
御街两侧围满了人，却也无人阻碍街道。骑着黑头高马走在正中央的是状元郎。一袭红袍，头戴双翅冲天冠，冠间戴了朵金花，整个人神采奕奕。
他的左右两边分别是榜眼和探花，分别戴着宋氏长翅冠与似锦平冠。
云舒菸大叫起来，指着云砚卿的方向，“快看快看，大哥哥在那！”
她的声音极大，右边开窗的小郎君笑道：“小娘子，你家哥哥是状元郎？”
她转头，歪头笑着，骄傲道：“虽不是状元郎，却也是探花郎！”
一时间，右边雅间的小郎君欢笑起来，“哟”声此起彼伏。云舒窈抬手将窗子微微关了些，阻隔了隔壁的视线。
御街上的小娘子们看三鼎甲眼睛都看直了，三人瞧着年岁差不多大，自古以来的探花都是最好看的，却未想到今岁状元郎竟与那探花郎容貌不相上下。便是随意一笑，便引得小娘子春心荡漾。
云舒窈也直勾勾的看着那三人，眼中含着不一般的情愫，旁人不知她看谁，云卿姿可谓心知肚明。除了那打马长街过，威风凛凛的状元郎还有谁？
“阿姐，那戴金花的状元郎是哪家郎君？”云泠自然也看见了云舒窈望着的人，眼睛一转，便开口问道。
“不是哪家郎君，他是沈南枝。”她目不转睛的盯着状元郎看，眼中含着柔情。
那状元郎好似感受到了她的目光，忽的抬起双眸，看向她，眼角有些湿润，嘴角上扬。云舒窈并没有躲，只是回了他一个笑。
云舒菸好奇地转过头，口中调侃：“阿姐你们认识啊？”
见她点头，又探着头看了看御街，街旁的行人也看到了状元郎的目光转向藩楼，皆好奇地张望，只是此刻藩楼雅间窗口聚了太多人，分不清他看的到底是谁。
云家姊妹都心知肚明，威风凛凛的状元郎瞧得自然是云舒窈，都相视一笑，不由自主的开始调侃她。
“沈南枝，”云卿姿微微咬重这个名字，而后又道：“我说呢，平日里只爱香膏的五娘子怎的今儿转了性子，一大早便让我们准备来看状元郎游街呢，原来是故人…”她一副恍然大悟的模样看着云舒窈，惹得她面色绯红，整个人羞赧不已。
云舒菸与云泠早就笑作一团，也学着云卿姿的口气说着“原是故人”，云舒窈羞得拿手捂住脸，不敢看她们。
姊妹几人闹作一团，纷纷调侃云舒窈。
与此同时，藩楼的另一间。
花暮锦坐在雅桌前，单手撑着下颌，目不转睛地盯着眼前的糕饼。非觉与荥饯站在门口。
站在窗边半晌的曹萑，看清了三鼎甲后，“嘶”了一声，“殿下早就猜到是这三人？”见对方点头，又疑惑道：“这…探花郎是云家郎君，他父亲是内阁大学士，那人倒也没有如此本事让他家倒戈，剩下两人……”他顿住，余下二人他未曾见过，亦不知是何身份。
“榜眼名为周措，渭州铭川人士，你应当听过他父亲的名字，周崇。”
曹萑恍然大悟，“是当年三次出征南朝，斩下南国主首级的周崇！”他又觉得不可思议，多看了几眼骑在高头大马上的周措。“没想象到啊没想到，周崇一介武夫，居然有个如此厉害的儿子。”
“不过，周崇远在边境，况且他与宫里人关系匪浅，这周措可用吗？”
花暮锦将他的扇子打开，轻轻摇着，曹萑想到的他又怎会想不到，“周措是他爹在外欠下的风流债所出的，前些年刚认祖归宗，在这之前，我们的人就已经联系上他了，放心用。”
他又开口，“至于那个状元郎，是个聪明人，忠于兖朝。”
曹萑也瞬间明白他说的“忠于兖朝”是何意。忠于兖朝便是忠于官家，忠于天下，忠于百姓。
二人方说完，卫青岑提着几壶酒冲了进来，见曹萑也在，忙收起笑，换上一副生人勿进的模样，凉凉开口：“哟，竟没想到曹郎君也在此，我来的不巧了。”
“嘶，我听你这话怎么酸溜溜的，倒像是你来得，我来不得一样。”曹萑不客气的回怼。
卫青岑原是只想激他两句，谁料他却一副要吵架的模样，便也起了气性，双手环抱在胸前，大有一副泼妇骂街的阵仗。曹萑见他如此，翻了个白眼，也拿出了架势，俗话说，输人可不能输了气势。
花暮锦在卫青岑开口说话之际便带了非觉逃离那个是非之地，这二人一见面就掐，自小便如此，也不知结的什么梁子。
他行至二楼，正巧云卿姿及云家姊妹出了雅间要回府。
云家姊妹皆行礼问好，花暮锦与云砚卿交好，幼时又在云家私塾上过几年学，是以，云家姊妹对他都不陌生。
“给各位娘子问安。”花暮锦朝她们作揖，他的目光却看着云卿姿，而后笑道：“给娘子道喜了。”
云卿姿与他目光相对，不自然地看了几眼身旁的姊妹，见她们神色未变，这才笑道：“多谢殿下，兄长为这次科考博力许多年，此番也算是得偿所愿了。”
花暮锦颔首，又笑道：“替我与你家兄长道喜了，贺礼晚些我让非觉送来。今日我有事，便先告辞了。”言罢，他又朝众人作揖。
待他走后，云舒菸顽笑道：“世子殿下也是才华斐然，怎的他不曾参加科考呢？”
她是真的疑惑，英国公府的李小公爷、衡王府的世子爷都参加了科考，虽然名次不高，这些大族之子也当是想要走科举之路证明自己吧。
“傻妹妹，世子殿下家事显赫，无需科考，将来他可是要继承翊王衣钵的人。”云舒窈摸着她的头解释道。见她还有想问的，忙又道：“有什么话回家再说，免得旁人听去乱嚼舌根。”
作者有话说：
1.殿试的日期是按照清代乾隆时期改的；
2.传胪大典日期也是沿用清代。
第20章 二十章
◎琼林宴◎
苦学酬身世,佳名播帝畿。①
云砚卿回府之时，天已近黑，他一入门，便看到玉小娘携着一干使女小厮在前院等着。
他连忙上前：“小娘怎的在这等，外头风大，快些进去。”
玉小娘眼角有些湿润，握着他的手说不出话来，她最是明白自己儿子的辛苦，寒窗苦读几年，终于得恩科进士，不枉她陪着他在鹭枋书院诸多年。“儿啊，这么多年总算了熬出头了……”她拉着云砚卿的手，哽咽的说着。
云砚卿哭笑不得：“小娘说什么的这是什么话，李娘子，送小娘回院子。”又对玉小娘道：“小娘先回去，儿子先去给老太太请安，晚些再来看小娘。”
“是是，得先去给老太太请安，株百和榔榆在你院里等着的，你换了衣裳就快去睦元堂。”玉小娘忙道。她一激动竟忘了礼数，老太太和主君正在睦元堂等着云砚卿，她望着云砚卿离去的背影，心口微微泛酸，她地位低下，哪怕儿子高中，也不能光明正大的站在主屋庆贺，还得等宴席散了，才能在自己的小院里说上几句话。
一旁的李娘子瞧出她的心思，“小娘，砚哥儿高中探花，该高兴才是。况且，过两月大娘子便要入门，届时再给砚哥儿说门好亲事，这才算好，且不说您是砚哥儿生母，便是这些年远在南宁陪着哥儿念书也是费了不少精力，阖府上下没人敢瞧低了咱。”
她口齿伶俐，几句话便将玉小娘哄得高兴了些，李娘子见她高兴，又说道：“老太太道小娘辛苦，特地让绿簪送了上好的料子来给小娘做夏衣，奴婢瞧了，老太太是真心疼小娘呢。”
“就数你嘴甜，走吧，回去瞧瞧。吩咐厨房把燕窝顿了给老太太送去。”玉小娘一扫之前的阴霾，笑眯眯的吩咐一旁的使女。
睦元堂内，一家子人都围着祝贺云砚卿，好不热闹。年纪小的云舒菸拉着云泠向云砚卿讨赏，说是大哥哥高中探花得散些才气给妹妹们，老太太也难得高兴，任由她们闹，待吃了饭，便让云砚卿回去了。他明日要去琼林苑赴宴，便让其早早下去休息。
官家设琼林宴②，今岁的恩科进士竟都比往年的出色，状元郎更是百年未出的奇才，连中三元！兖朝建国二百余年，统共就出了两个连中三元的状元，这沈南枝便是这第三人，一时间风光无限。
琼林苑。
琼林宴乃是官家下旨举办，但官家却不会亲来，只是会试的考官及礼部、翰林院的各位大臣。
皇家园林琼林苑设宴，此刻雅乐齐奏，教坊司承应而奏，歌舞升平，园子四处，梨花开满枝头，景色宜人，香气四溢。
席上觥筹交错，最受瞩目的便是同坐一席的三鼎甲，云砚卿身为云笺的儿子，席上的各位大臣他大都认识，周措虽远在渭州，但昨日曹萑已将今日赴宴的名单给了他，虽不能完全认出却也能从言行举止中分辨谁是谁。唯有布衣出身的沈南枝对席上诸人不识。
一袭朱色朝服的大官人举盏朝着沈南枝而来，瞧着是醉的不轻，脚步虚晃。沈南枝正犹豫要不要扶一扶，却听见耳边传来声音：“这位是从五品的侍讲学士孟甫，千杯不醉。”
沈南枝看了眼与他耳语的是周措，云砚卿早被云笺叫走，再转头，只见这位孟大人稳稳当当的站在他们面前，眼中不见一丝酒气。
“早在会试前便听闻状元郎是文曲星下凡，如今一看，不仅才华斐然还一表人才啊！”孟甫举着酒盏，笑眯眯地看着他道。
他连忙摆手，“孟大人谬赞，沈某不过一届布衣，担不起文曲星下凡之称。”
今日宴席，孟甫说的话早被先前敬酒的众人说出花了，是以，沈南枝脸上未有太多情绪，只是一副谦逊的模样。
“哎，状元郎莫要妄自菲薄，日后我们要一同共事，今日这杯酒就当给状元郎提前道喜了！”孟甫毫不在意的呵呵一笑，将手中的酒一饮而尽。
历朝以来，三鼎甲在殿试后，皆入翰林院，今岁的任令未下，三鼎甲皆不是官身，尚且不知是否与往朝一样，孟甫这番话说得倒像是他已然知晓官家的任令一般，令人不得不多想。
周措与沈南枝对视一眼，正想开口，却听孟甫压低声音问道：“不知状元郎可有娶妻？”
二人皆是一愣，饶了半天，原来是打听沈南枝娶妻否，孟甫见他不答，略略急道：“我家中有一女，年十七，咏絮之才，温婉可人，与你很是般配……”
沈南枝慌了一瞬，还未下任令命官身便有人上门求结亲，若是此刻应了，传到外面，万一被人参一本结党营私，那这些年的努力全都白费了。
他连忙躬身，“孟大人抬爱，只是…”
他脑中忽的浮现出一女子的笑容晏晏，耳畔好似传来她的笑声，如银铃般悦耳，他正了正神色，又道：“只是自古以来父母之命，媒妁之言。况且，沈某如今箪食瓢饮，怎好让他人跟着我受苦，孟大人的心意沈某心领了。”
这也是婉拒孟甫了，孟甫听此，也明白了他的意思，又说了几句话后便离开了。
周措撞了撞他的肩，调侃道；“新科状元不愧是香饽饽，这才多久，我没记错的话，这是第五个要与你结秦晋之好的大人了吧！”
沈南枝扶额，无奈道：“周郎君莫要打趣我了。”
周措笑着要说什么，眼睛瞥见身着苍色圆领长衫，手执玉骨扇，笑容晏晏的花暮锦朝他们走来。
二人忙行礼：“见过殿下。”
花暮锦颔首，眸中带笑：“二位郎君不必多礼，”而后举起手中的茶盏，浅笑道：“喝一杯？”
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琼林宴终在月上枝头时结束。
藩楼雅间，非觉带着花暮锦给的信物早早便在此处等着，从黄昏等到戌时，才见一男子前来。
