柳青一惊，那里面竟是沈延的母亲。
那是她五年前还视作未来婆婆的人。
那辆车里已经跳下来一个丫鬟，她站在车外抬手一扶，一个年接近五旬、眉眼细致的妇人提着八幅的马面裙，搭着她的手，缓缓走下来。
正是沈延的母亲徐氏，
徐氏走到沈延面前好一通瞧他：“哎呦儿啊，你这脸色怎么这么差？你们这衙门也是，派个京官去南方查案。就不能找个近点的么？”
沈延苦笑：“母亲，派儿子去是担心那边的官吏沆瀣一气。儿子就是旅途上累了些，过两日自然就好了。”
“唉，我看这官不做也罢，看你整天忙的，二十好几了，都还没成家。你看你表哥，孩子都会背唐诗了。”
沈延咽了口口水：“……母亲，有什么事等儿子从衙门回去再说吧。”
他听母亲念叨这些，早就习惯了，只不过后面还有两个人呢，一个是他的下属，另一个是柳青。
他下意识地往自己的车上望了一眼。
徐氏眼尖得很，即刻问他：“是哪位大人和你同乘？”
儿子是三品侍郎，能和他同乘的估计也得是和他差不多品阶的同僚。
沈延有些犹豫：“……是刑部的。”
“你们衙门的？那莫不是孙大人？”徐氏一听是刑部的，即刻想到儿子的上司孙尚书，“那正好，你和孙大人说一声，咱们家有急事，你请个半日的假。”
“什么急事？” 沈延眉头一蹙。
徐氏一看他这样就知道他想偏了：“哎不是坏事，是好事，大好事！但是你得马上跟我回去看看。”
沈延一听不是坏事便放了心：“母亲，衙门还有许多事等着儿子，等儿子处理完了再回去吧。”
“哎呀，等你那处理完了，又不知道什么时辰了，人家俞婆子还等着回话呢……罢了，你要不说，我帮你跟孙大人说，衙门的事再多，也不能不让人办私事不是？”
徐氏说罢推开沈延拦她的手，就冲着他的马车走过去。
两辆车本就面对面，徐氏走了两步就到了车前，朝着里面唤大人。
柳青在车里听得心惊，她本是有些怵头沈家的人，但此时这种情况，她不出去见见面也不行了。
沈延还在想如何跟徐氏解释，柳青已经展了袍子，跳下车来。
“见过沈夫人，” 她半低着头向徐氏行了一礼，“晚辈柳青，是沈大人手下的主事。”
徐氏一见是个极俊秀的后生，不禁一愣。
她虽是后宅妇人，但丈夫和儿子都是做大官的，她对各衙门的官职品阶也是知道一些的。
刑部主事，也不过就是六品吧，怎地和儿子同乘？
倒不是她看不起低阶官吏，只是儿子这人性子冷，做官这么多年，别说和属下同乘，就是和同级或是上司同乘都是少有的事。
怎么一个小小的主事就得了他的青眼？
她不露声色地将柳青打量了一番，觉得她也没什么特别的地方，若非要说哪里和旁人不一样，那就是太俊了。简直比许多姑娘还要俊些。
沈延见柳青下来，暗暗叹了口气，他的本意是让她畅快地吃些爱吃的，回衙门之前让她开心一会。
结果现在吃到一半还得被他母亲审视。
“这没什么事，你回去吧......” 他发现她粉嫩的腮上沾了小小一点酥皮，大概是方才下来得匆忙，擦嘴角的时候蹭到了边上去。
他微微抬手指了指自己的脸，柳青愣了一瞬，即刻明白了。她脸微微一红，忙抬手蹭了蹭脸蛋。
沈延微微点头，示意她回车上去。
柳青本也不想在这杵着，即刻转身上了车。
徐氏虽没怎么说话，但在一旁看得清清楚楚。
知子莫若母，儿子看那个柳青的眼神明明就透着温柔。可这么多年，除了对刘家那闺女，儿子别说眼神温柔了，对谁多看过一眼？
她突然想起之前她偶然听到的其他夫人背后对儿子的议论。
“沈家那个儿子，二十好几了不娶妻，莫不是根本不喜欢女人？”
徐氏越琢磨越害怕，不觉间长指甲把丝帕刻出了一条道子。
“母亲，” 沈延目送柳青上了车，回头又劝徐氏，“儿子今日真的有事，晚上儿子早些回去，您看行吗？”
“不行！” 徐氏很是坚决，“你立刻跟我回家，今日这事没你不行。”
她不能眼睁睁地看着儿子误入歧途，看来今日这事是迫在眉睫了。
柳青在车上等了许久，后来沈延还是让她和梁虎先回衙门。
也不知沈延家里出了何事，不过看沈延一脸无奈，大概也不是什么好事。
她和梁虎到了衙门之后，先回了值房和方钰打招呼。
方钰一见她俩回来，拿她们打趣：“你们回来得真是时候，本以为这皇亲国戚的案子准是让我摊上了，现在看来，还真不一定。”
第57章
柳青摘下斜跨在身上的包袱, 放到自己的书案上。
“听您这话的意思，这案子挺棘手？是哪位皇亲的案子？”
方钰呵呵地笑笑，一张四方脸显得很是随和厚道。柳青在南京的时候，衙门里相熟的就只有梁虎和骆闻忠, 这二人各有各的厉害 , 她因而十分想念方员外的宽厚劲。
“唉, 棘手不棘手的, 现在还瞧不出来。是圣上的妹妹, 永嘉公主, 昨日被人发现死在了自己府上的花园里。圣上责成咱们衙门尽快缉拿凶手归案。”
“哦……” 柳青做了三年评事，还真是没经手过皇家的案子，“那您带人去看过尸首了？瞧着像怎么回事？”
方钰一听这话就知道她没经验。
“公主的尸身是你想看就能看的？” 他笑道，“昨日发现人死了, 可咱们衙门是今日一早才得到的消息, 坊间可都还不知道这事呢。因为是公主的事, 所以圣上立马就让人去公主府查看了，府上丢失了不少值钱的东西。圣上让人把丢东西的事也告诉咱们，估计就是觉得这是一桩盗贼行窃被发现故而临时起意杀人的案子。”
柳青暗暗撇了撇嘴，就算是圣上本人死了，要真想知道死因，也得让人验尸。
“怎么样, 这案子谁想接？” 方钰问她和梁虎, “也是个在圣上面前露脸的机会, 日后三年评定的时候，是一大显眼的功劳。”
柳青笑了笑：“下官都听上头大人的吩咐。”
尸首不让瞧, 虽说通过旁证或许也能抓着嫌犯, 但证据上肯定有欠缺。若是那样的话, 她就算抓着人心里也不踏实。
再者，关于父亲的案子，线索断了，她满心惦记着将父亲的卷宗再取出来看，所以只对那些牵扯到陈年旧案，能让她借机查卷宗的案子感兴趣。
“我说今日进城的时候怎么内城外城都多了许多五城兵马司的人，” 梁虎想了想方钰的话，恍然大悟，“肯定是盘查谁带值钱的东西出城。”
方钰嗯了声：“据说昨日圣上一听出事，立马让五城兵马司封了城门，今日虽然放人进出，却也是盘查严密。这贼啊，可能还没来及跑出去。
梁虎眼前一亮，从包袱里取东西的手都慢了下来：“那……这案子，肯定得给你老方啊，我们这些日子都不在。” 他笑着看了方钰一眼。
“你也知道你们老多日子不在了，我手头的案子都堆成山了，这事儿指定得交给你俩中的一个。”
方钰说罢，抱着一摞卷宗就出了值房，然而走了两步又跑回来。
“沈大人不在的这些日子，咱们尚书孙大人在衙门，你们南京查案的事得尽快报给孙大人。”
柳青也知道此事重大，不敢耽搁，之前一进院她们已经让人将南京押来的犯人送进牢里。她是此案的主审，所以此时赶紧拿了犯人的供词和拟定的刑名去找孙大人。
“柳大人。” 梁虎叫住她。
他向来只唤她柳主事，今日竟然如此客气，倒让她吃了一惊。
“梁大人有事？”
“……也没什么，” 梁虎似是有些抹不开面，“柳大人对永嘉公主一案当真没有兴趣？若是柳大人想接，那梁某就不去跟孙大人自荐了。”
他想着柳青跟沈延关系近，若是柳青想接这案子，怎么也轮不到他，不如先让柳青表个态。
柳青瞬间明白了他的意思。
她知道梁虎一向不喜欢她，却觉得这或许是个改善关系的机会。
“其实柳某从未经手过与皇亲有关的案子，比梁大人缺了些经验，两位大人若是问起，柳某会如实禀报。不过，依柳某看来，孙大人、沈大人也不会将此等要案派给柳某。”
“如此，那梁某明白了。”
梁虎难得地对柳青笑了笑，他要的就是柳青这句话。
刑部的最后一层院子里，孙大人正坐在尚书值房里批阅卷宗。
柳青有点怕这里，这是父亲的殒身之所，她每次来此地都很怕想起那些画面。不过好在今日阴天，扇也没有阖上，与当日情景大为不同，她便放松地走了进去。
孙大人此前没见过她，听她自报了家门之后很高兴，问了问她破琼楼案前前后后的经过。
他已过了知天命之年，须发都有些泛了灰白，面容虽清癯，但一双乌目却很是明亮。
“做得不错，看来你给沈大人的助力不少。你可能也听说了，昨日出了桩永嘉公主的案子，方员外手头的案子忙不过来，我正在考虑是将这桩案子交给你还是梁主事。”
他说到这就停下来，也不知是不是在等柳青表明态度。
“下官全听大人吩咐，不过下官此前并没有处理过和皇亲有关的案子，许多方面或许不如梁大人有经验。”
孙大人一听就笑了：“不错不错，” 也不知是同意她的话还是觉得她不错，“……其实你的事我听说了不少，你虽然资历最浅，但是来了衙门短短几个月，就连破两桩要案。而且南京一案，圣上极为重视，你的功劳圣上也定会留下印象，日后必然还有你彰显才干的机会，”
身处公门，若总是木秀于林，其实并不好，难得他年纪轻轻地能明白这个道理，倒也是孺子可教了。
“大人说的极是，谢大人提点。” 柳青恭敬地笑道。
听这个意思，此案他应当会交给梁虎了。这样最好，梁虎那样试探她，看来是志在必得，她若是抢了这案子，也不知梁虎会如何恨她。
“……沈侍郎不是也去了南京，怎么没和你们一起回来？” 孙大人又问她。
“哦，是了，下官正要帮沈大人向您告个假。沈夫人专程来我们回城的路上拦了沈大人，说家里有急事，让沈大人立即回去。”
“沈家出事了？” 孙大人一惊。
同是在京为官，各家之间互相都知道些别家的事。据他所知，沈延的父亲之前出了远门，莫不是出事了。
“……看沈夫人的意思好像不是什么坏事，但沈夫人说此事必要沈大人亲自回去才行。” 柳青怕他误会，努力回忆着她听到的。
孙大人一怔，捋了捋硬挺的须髯，似乎突然猜到了什么，呵呵地笑起来。
“值得他家沈夫人亲自出马，可能真是沈侍郎的好事。”
……
沈延和母亲此时乘着自家的马车，眼看就要到家门口。
“母亲，您一路都不肯说究竟是何事，此时能告诉儿子了吧？”
“哦，也没什么，我好不容易让俞婆子找了两个丫头过来，不知道你喜欢哪个，让你亲自挑。”
“……” 沈延差点以为自己听错了，“母亲，您就为了这，让儿子耽误衙门的公务？再说儿子屋里有山茗和悦风，要丫头做什么？”
徐氏听了更是暗暗地着急。
儿子自幼就被他们管得严，屋里不给丫鬟，只有两个小厮伺候。但是儿子如今二十好几了，身边连个通房都没有，自从退了刘家的亲事之后，给他说了好几家的姑娘他也看不上，就这么干耗到现在。
“……山茗和悦风是男人，怎么能一样呢？我给你挑的这是……这是近身伺候的丫头……” 她心里发急，想点拨儿子，又不好说得太直白，“我让俞婆子寻摸好久了，好不容易才找着这么俩人，你今日必须挑一个放你屋里！”
原本她还没那么坚决，但今日见了他看那柳青时亲昵的眼神，便觉得必须得赶紧塞给他一个女人，让他好好开开窍，若是能怀上一儿半女的，就更好了。
沈延也不知道她急的是这事：“那您随便挑一个不就得了，儿子在衙门事情多着呢。”
“不行，这俩人实在差不多，得你自己挑一个可心的……哎呀，反正你一见着肯定喜欢。”
徐氏信心满满，她可是照着那个人的模子挑的，儿子必定喜欢。
“……是，母亲挑的，必定是可靠的，”沈延觉得母亲可能是年纪大了，紧张这些鸡毛蒜皮的事，到时候他随便挑一个放小厨房做杂活就是了，“说起来，父亲去陕西有许多日子了，还没回来么？”
“唔，回来了。” 徐氏随口答道。
“……” 沈延看向母亲，“这么重要的事您怎么不早说？丫鬟什么的有什么要紧的。”
他有极重要的事要问父亲，原本去南京前就想问的，可那时父亲已经去了陕西探亲。
“哎呀，他回来就回来呗。”
徐氏很坦然。老头子回来是好，但哪比得上给儿子找通房重要，通房若是找成了说不定能给她生个孙子，老头子能么？
儿子回家，徐氏先让人摆了饭菜。
沈家的餐桌上今日多了一道荤菜，从朴素的三菜一汤变为了四菜一汤。
虽然炖排骨的萝卜块切得太粗，足有半个小孩拳头大，蒜薹炒肉的火候不够，以致蒜薹颇有些辣口，鱼香茄子的油放少了，茄子还带着生味，但是沈家人没有半点嫌弃的意思，仍是如往常一般细嚼慢咽，吃得斯文闲雅。
沈延想着早些回衙门，便在吃饭的时候将心里惦记的事问出来。
“父亲，儿子听人说起当年钟瑞参与谋反的事，那时您还在礼部，此事究竟是怎么一回事？”
据语清父亲刘闻远的卷宗里写，刘闻远当年因包庇反贼钟瑞而获罪。但关于钟瑞谋反的许多细节，卷宗里却并未写清楚。父亲当年任礼部尚书，或许知道得详细些。
此事他从前也问过父亲，只不过父亲当时闪烁其词。去南京之前他听广德侯说此案其实疑点重重，便重新翻阅了卷宗。这卷宗从表面看，没什么明显的破绽，他便想重新问起此事。
沈时中一听儿子问这，筷子在空中一滞。他收回筷子，抬起眼帘看向沈延，目光冷冽犀利，旁人被他这么一瞧，定是不免心慌。
“是什么人和你说起此事？你又为何要问？”
沈延将筷子放下，稳稳答道：“在南京时听到刑部的官员谈起，儿子听说此事涉及刘世伯，所以想知道得详细些。”
沈时中审视了沈延许久，沈延便端端正正地坐着，神色平静，任他审视了许久。
