之后，无论她如何前进，都无法再靠近偏院半分。
明缨的心凉了些，她似乎知道为何自己进不去，因为偏院里有一个幼时的自己，她们不可能相见。
她叹口气，却不想就此放弃。
一个妇人远远地看见在门外徘徊的明缨，以为她性格腼腆，不好意思独自进院里找人，便上前主动道：“姑娘，你找谁？我正好要进去，不若我帮你把人叫出来。”
妇人笑得和善，一身朴素的粗布衣裳，小臂上挎了个装着衣裳的篮子。
“我找……”明缨回首，吐出两个字后脑海中一个朦胧的画面一闪而过，她失了声，这个妇人她记得。
多余的情绪如潮水后知后觉地奔涌上来，她僵硬地望着妇人，心里生了奇怪的逃避感，唇开开合合多次也难以发出声来。
此时，她才彻底有了回来的感觉，一路上的急切匆忙变得真实踏实，但与此同时，心头的怪异感越来越强烈。
十年未见，活在记忆里的人活生生站在了眼前，她的音容笑貌分毫未变，彷佛时间从未流逝，一切从未发生。
她认得她，她却不识她。
妇人奇怪地看着她：“小姑娘怎么不说话？”
“……”泪水忽地决堤，她的心口针扎般的疼。
阿婆不认得现在的她。
对如今这里的人而言，眼前就是世界，只有她知道，眼前不过是幻境。
那不是真的阿婆。
而这，更加令她清晰地意识到，她真的再也见不到阿婆了。
“你怎么了？”妇人连忙放下挎着的篮子，面带急色，手替她抹去眼泪，“好好的哭什么？这院子里是不是有人欺负你了？你告诉我，我肯定不轻扰他！”
明缨艰难地笑了笑：“没有，没人欺负我，我……我没事，就是迷了眼了，姐姐快忙去吧。”
妇人嗔她一眼：“迷了眼还是伤心了我能看得出来！”
明缨深吸一口气，袖子胡乱擦了把脸压下涌上来的难过：“真没事。”
妇人狐疑地盯着她，又说了几句才捡起篮子进了偏院。
明缨在原地站了会，失魂落魄地往来路走。深一脚浅一脚地走了许久，终于走回了来时的院子。
“红缨？你去哪了？这药都要凉了，”环玉低头端着木制托盘匆匆下了台阶，看见熟悉的裙摆便知人回来了，于是急忙将托盘塞进她手里，推她到隔壁房间，“快去给少爷送药，别忘了看着少爷喝了再走！”
直把人推进房间，她才松了口气。幸亏红缨回来得及时，不然她就得去见少爷了。方才少爷醒来非要出门找什么人，结果起得太急，走了没几步就晕了。
少爷脾气坏又不喜喝药，送药的人就是他的出气筒，红缨年纪小，送药这样的苦活自然而然便落到了她头上。
明缨双手托着托盘，眼睛缓慢地扫视一遍少爷房间找到少爷的位置，便低着头几步挪了过去。
“少爷，药来了。”她的声音低沉沉的，带着浓重的鼻音，一听便知她此时的情绪。
少爷坐在摇晃的摇椅里，身上盖了张薄毯，一只胳膊搭在外头，露出白得发青的手。她低着头，盯着那只手上明显的青筋出神。
过了许久，不见人喝药，她抬高声音：“少爷，药来了。”
少爷头脑晕沉沉眼睛闭着，听见声不耐烦地一指桌子：“放那。”虽然少爷语气极差，但声音没有底气，听着虚弱极了。
“再放药就凉了，”明缨努力放轻声音，“凉了药效便小了，少爷趁热喝了吧。”
“那你倒了吧，”少爷脑袋疼，气息也喘不稳，此时听谁的话都烦，“我不喝。”
明缨继续端着托盘，一言不发，像个门神似的站在一边，大有他不喝她便不走的架势。
听出她无声的逼迫，少爷低低地嘲笑一声，爱站着就站着吧，这种把戏对他可不管用。
没多久，明缨差不多从沉重的情绪里缓过来了，她动动有点麻的脚趾，想走了。
于是，她挪到桌子边把托盘放下：“少爷莫忘了喝。”
少爷不说话，一动不动，毯子遮了肚子，也瞧不出是不是还喘着气。
刚把脚跨出一半的明缨望着阴影里半仰着的少爷，心里打了个突。
这人别悄没声儿地没了。
她返身，脚步轻轻地回去，正想试试此人还有没有鼻息，却看清了少爷的模样。
那是一张熟悉的脸，熟悉到闭着眼睛也能想出这张脸的细节。它在另一个少年的脸上是青春鲜活的样子，在少爷脸上就变得恹恹的。
面容白得像纸，唇间只有一点血色，乌黑的眉毛与两排长睫彷佛画手细笔勾勒，黑得透亮，是整张脸最具生气的地方。
长头发，头一回见他长发的样子，与想象的不一样，倒填了几分冷淡的疏离。
少爷的眼珠子隔着眼皮转了转，忽然睁开，脸色盛了几分被冒犯的怒：“看够了没——”他的语气高高地上去，又急转弯似的低低地落下来，落到最后只剩了一片气声。
他微含意外，眉眼弯了一下：“明缨？”
旋即他的眉蹙了蹙，看见少女泛红的眼眶，以及尚含秋水的眸子，神情沉下来，肯定道：“你哭了，谁——”
听到这话，明缨脑子里纠成一团的弦骤然崩了，所有情绪瞬间回涌，一浪高过一浪，像找到了壳的寄居蟹，她一下有了依靠。在燕衡反应过来之前，她猛地扑上去双臂环住了他，眼泪像断了线的珠串，一粒粒往下掉。
摇椅剧烈地晃了下，险些栽倒。胸前的衣襟湿了大半，凉丝丝的，很快又有温热的泪填充进来。
少爷僵住了身子，两只胳膊虚虚地拢着，怀里软绵绵的一团，好像哪里也碰不得。
“怎么了？”少爷的语调是硬的，语气却出乎意料地轻和，他一字一顿地问，板着脸，微微颤动的眸子暴露了他的慌乱无措，以及对眼前场景的束手无策。
明缨半个身子压着他，脸埋在他的颈窝里，泪水一滴一滴，全灌进少爷的衣领里。她哭得呜呜的，说出的话也断断续续带着颤音，让人难以听清：“……阿婆，我再也不能见到她了……”
这声音顺着耳朵，直达少爷肺腑，震得他有些难受。
少爷分辨了好一会，才在这连成一片的音里听出半句话，他虚拢着的胳膊下落，缓缓抚了抚少女的后背。往日转得飞快的脑子停滞，千言万语汇在口中，不知要如何安慰。
这是他第二次见她哭，每一次都让他分外不自在。
他没少见人哭过，各种年纪的，各种人，每回见了他们委屈痛苦的脸，他只想要发笑。
看人哭其实很有意思，他们的悲他无法共情，他就是置身事外的路人，冷眼看他们剖开自己的心，看他们抛弃了自尊哭出各样丑态。
不知是这副身体太过虚弱，还是面前少女悲伤的哭泣感染了他，他感觉很难受，一种全身被束缚困住的难受，身体好似有恶鬼在叫嚣，挣扎着想要脱离束缚，然后将她吞吃入腹。
这么想着，他的呼吸变得急促，迸发出超出这具身体的力量，两只细瘦的胳膊蓦地收紧，将怀中人锁住，用力往身前压去。
明缨许久没这么哭过了，方才明明已经收敛了情绪，但在感受到燕衡关心的瞬间眼泪还是抑制不住地涌了出来。
她抱着他的脖子哭得酣畅淋漓，彷佛要把十年的委屈都哭出来。
她哭了一会，忽然感觉身体被人用力箍着，肋骨压得生疼，呼吸也不畅。少爷眼里空荡荡的没有表情，手下的力道却好像要把她勒进身体里。
泪意止住，她一边抽咽着扒拉他胳膊一边趴在他耳边：“松手……”
连喊了数声，燕衡终于从魔怔里回神，手臂接着松开，眼睛慢慢定在她泛着水光的脸颊上。
明缨从他怀里起身，手里还拽着他的衣襟，她长长的眼睫被泪水湿成几缕，垂了垂瞄见他纯白衣领上微深的一片。放肆哭了一场，心里松了些，她后知后觉地不好意思起来，一边拿了块帕子擦了擦水印，一边黑黝黝的瞳孔往上飘偷偷观察他的表情。
刚刚用力过度，这副身体明显变得心虚气短。燕衡按了按太阳穴，瞧见她一脸的心虚，心里觉得好笑。
他面上苍白，眼神无力，银白的衣襟给他更添几分虚弱，他懒洋洋地仰在躺椅上，看着没什么精神。与往日精力充沛，时时刻刻警惕着的人判若两人。
明缨擦了几下，勉强擦干了些便放下帕子在他面前坐下：“你笑什么？”
“我笑，”窗外的光有点刺眼，他拿手遮住，“你。”
“哼，”她幸灾乐祸地扬起唇角，“你有什么资格嘲笑我？我现在打你一下，你都追不上我。”
燕衡的脸色顷刻青了一度，藏着微不可察的恼意。
他从未想过自己有朝一日会变得如此虚弱，多说几句便气弱，多走几步都是负担。
“生气了？”听他不说话，明缨眼神戏谑，语气全是故意。
哭过一场，她好像暂时忘了不快，表情明快了许多。
看着这样的她，燕衡浑身叫嚣的难受终于退去，变成病秧子的不快也散去不少。
但他语气不善：“一个幻境而已又不是真的，我生什么气？”
“眼里都快冒火了还没生气，”明缨毫不留情地揭穿他，嘴里嘟嘟囔囔，“嘴真硬啊。”
“……”身上有点凉，燕衡把胳膊缩回毯子底下，一本正经地转移话题，“这应该是云承府府变前的幻象，具体情况我需探查一番才能确定。”
他醒来的早些，情况也打探出一点，但也只推测出幻象的内容，对幻象的成因等方面知之甚少。
“要使几百人悄无声息地一夜失踪，凶手应该较为了解云承府，大概率就是府内人，”明缨撑着下巴，神情凝重，“既然幻象是府变前，我们或许可趁机找到他。”
“并不容易，”燕衡沉思片刻，“若无意外，这幻象就是凶手所设，设下幻象者不能离开幻象，因此此处除我们外还有凶手一个真人——”
明缨与他对视：“他知道我们是外来人，必会想办法杀了我们。”
“所以，我们要在凶手动手前找到他。”
“形成幻象有两个方法，一个是借助法器，另一个是利用府内环境布阵，” 燕衡动了动躺得有些麻的脖子，“之前在幻象外时未看见什么法器，因而此幻象应该是阵法形成。布阵者精通阵法，此阵布置得极为隐蔽，找出阵眼有一定难度。”
布阵者连他都瞒了过去，非等闲之辈。
明缨了然，顺着接道：“此人有一定修为，还非常聪明。他不难寻，只需了解府里谁是修道之人，再一一排查便可。”
“嗯，”燕衡赞同点头，“再寻到阵眼便能离开幻境。”
虽然确定了现今的任务，但明缨有一点不解：“凶手为何要设下幻境？”
燕衡淡淡地回答，显然对凶手的动机不感兴趣：“可能他不愿离开云承府。”
躺了许久，头脑晕沉的轻了，他再也躺不下去，便撑着扶手坐起来：“我出去找找阵眼——咳咳咳！”
嗓子一阵干痒，开始剧烈地咳嗽，咳得一张玉面涨红，眼里也起了水色。
明缨连忙站起来，手下用力拍他的后背。
过了会终于止了咳，燕衡单手拢起长发甩到身后，漠然讥嘲她：“往日仇怨全用掌上了吧？怎么样？解恨了没？”
“这可不能怪我，”明缨大呼冤枉，“我没用多少力气，是你如今太弱了。”
这一句直击燕衡痛脚，他立然不快，掀起羽睫望向她，却见她的大眼明亮，唇角上扬，在笑。
明缨偷偷抿着唇笑，实在不能怪她，平日活蹦乱跳浑身是刺的人突然变得……楚楚动人、惹人怜爱？多奇怪。
她在心里悄悄地嘲笑，燕衡也有今日！
燕衡沉了脸，眼里冒出火气，不悦：“笑什么？”
身后浓黑的发披落到肩上，配着雪白的衣裳和脸，再加上倔强但恹恹的气质，怎么看怎么漂亮柔弱，看着新奇又令人心生怜爱。
“还能笑什么，当然是笑你，”明缨满脸理所当然，把桌上的药端来，“先别急着生气，把药喝了再生气，到时候让我背着你都成。”
少爷把脑袋一偏，身子一躺，赌气般：“不喝。”
明缨的脑袋凑近了，两只清透的眸子好奇地观察他：“真不喝？”
少爷闭着眼，万分肯定：“真不喝。”
“唉，那没办法了，”明缨把碗放回去，故意道，“少爷不喝药，少爷的病好不了喽。”
她说着往外走，听着她越来越远的脚步声，燕衡睁开眼，似乎是恼羞成怒：“回来！”
明缨住了脚，蹬蹬地跑回来，把碗往他眼前一揣：“快喝，都要凉了。”
燕衡不说话，一双眼瞪着手里黑棕棕的药汤，鼻尖充满苦涩的药味。
“你怕苦？”明缨看着他，话里没有嘲笑的意味，但听在敏感的少爷耳朵里就是在嘲笑他。
“一点苦而已。”少爷面上满不在乎，犹豫的手却暴露了他的踌躇。
明缨发笑，点头附和他：“好，你不怕。”
少爷终于做好心理准备，一仰脖子将药汤灌进胃里。一只手立刻探过来，在他感受到药味之前塞了块软糯糯的东西入口。
少爷没有反抗，顺从地用舌尖顶了顶，吐字不清地问：“什么东西？”
“绿豆糕，”明缨接过瓷碗，“桌上放着的，我顺手拿了。”
又软又糯，舌头一抿便碎了。
口里浓厚的绿豆甜香，混着后知后觉的苦涩药气，很奇异的味道。
没一会，甜滋滋的绿豆香压过了药味，顺着口腔食道直达肺腑。
“甜吧？是不是不苦了？”她又拿了一块递过来，垂着眼看他。
“不……”他吐出一个字，立即反应过来，“我不怕苦！”他确实不怕苦，药苦可远远比不上生活的苦，他只是单纯不喜欢吃药，仅此而已。
“没人不怕苦，”她轻轻地笑了下，手捂住他的嘴轻声道，“不怕也不要说出来，不然老天爷就知道了。”
老天爷就知道了……
燕衡一怔，口里甜腻的香气散去，苦涩重新卷土而来。
甜是暂时的，苦才长久。
*
“少爷喝药了吗？”见明缨出来，一个长得清秀的小厮紧接着便跟了上来，眼睛往药碗上瞟。
看药碗空了，他不屑地撇撇嘴：“多大的人了，还得逼着喝药，病又不是给你生的。”
小厮生得瘦高，瞧着年纪不大，不说话时有股不同于年纪的稳重，一张开嘴就多了少年的天真跳脱。
明缨不认识他，怕说多错多，便不说话，端着盘子闷着头。
走了几步，黄辞从袖子里掏出一团手帕包着的绿豆糕塞进她袖子里，高兴地道：“三少爷刚刚赏下来的，你不是喜欢吃这个，我特意给你留着呢。”
