从蓠州回来后，他的衣裳又熏了香，恢复了往日一丝不苟的模样。那日在船上，他仰头受伤的场景，仿佛只是一个错觉。
苏绾绾望着他的影子发呆。
郁行安也在看苏绾绾。
郁四娘正使唤人煎茶：“用我带上来的那罐雨水，哎，没错，就是那罐。茶饼用那包，那包紫笋茶，圣人赏给阿兄的，我还未吃过呢。”
郁四娘吩咐着，忍不住站起身，自己上手：“还是我来吧！我近来新学了煎茶，让扶枝和阿兄尝尝我的手艺！”
苏绾绾和郁行安的中间一下子空旷起来，山顶的凉风从两人中间穿过，带着寒气，苏绾绾裹紧了斗篷。
“你在看什么？”郁行安的声音轻轻传过来，“那个方向空无一物，似乎只有……影子？”
第33章 红梅
风吹花影摇曳，郁行安的影子在她视线尽头。
那里确实只有他的影子。，
苏绾绾收回视线：“没看什么，只随意瞧一瞧。”
她说着，作出对树影发呆的模样。
郁行安点点头，正好这时小锅釜里的水沸腾，郁四娘加盐撒茶粉，三沸之后，将茶分好，众人喝了。
苏绾绾安静地啜茶，郁行安看她的侧脸。
她不愿回答，他便不追问。而且，他觉得她的侧脸也很美好，独一无二那种程度的美好。
郁四娘瞟了两人一眼，问道：“阿兄，你待会儿是不是还要回去见住持？”
“嗯。”
“那我在此处等你回来。”
“好。”
“扶枝。”司马忭从梅林中转出来，唤了一声苏绾绾的名字，入了亭中。
“襄王殿下竟也来了。”郁四娘站起身，众人互相见礼。
郁四娘让侍女上茶，司马忭呷了一口：“这茶一般，不如我从前赠与扶枝的。”
亲自煎了茶，又热情招待的郁四娘：“？”
司马忭已经转头看向苏绾绾：“我从山北道带回来的茶饼，你可还要？比这茶味道更好。”
“不要。”
司马忭露出委屈神色，小声道：“小时候不是和我挺亲近的，长大后怎么越发冷淡？”
他的手指抬起来，想帮苏绾绾拨去垂落鬓角的发丝。
苏绾绾还没反应过来，郁行安忽而道：“襄王殿下。”
司马忭指尖一顿，懒洋洋整理了一下自己的衣袖：“唤本王作甚？一直盯着这里，你爱慕她？”
郁行安眼睫动了一下，看向苏绾绾。
苏绾绾不安地偏开脑袋，在心里飞快地计算一些没有用的数字。
初雪究竟何时才下？她忽然觉得这处高亭不宜久待。
司马忭扫视郁行安，轻嗤一声：“你说不出来？可见你并非一心一意。”
郁行安望着苏绾绾略红的耳垂：“殿下慎言，当顾及苏小娘子心情。”
司马忭的脸顷刻冷了下来：“你在说本王未曾顾及她心情？”
苏绾绾：“……”
她也不知道他们在争什么。
但大概与她无关吧。
毕竟她还没来得及回应司马忭的问话。
一个小沙弥穿过梅林，合掌念了声“阿弥陀佛”，打断他们的对话。小沙弥对郁行安道：“施主，方丈寻你。”
郁行安点头，站起身，对司马忭道：“襄王殿下可要与我一同前去？”
“本王凭何要跟你去？”
“住持要谈之事，殿下定然会感兴趣。”
郁行安说这话的神色认真，司马忭本来不信的，望着他这神色，不由停顿须臾，问道：“扶枝，你想不想让我去？”
“去吧，”苏绾绾道，“留我和郁四娘在此处喝茶，挺好的。”
司马忭目光幽深如墨，仔细扫视她的神情：“你怎么帮他说话？”
苏绾绾：“……”
“我想喝茶，不想跟郎君说话。”她说，“你们快去。”
郁行安和司马忭在寂静的氛围中对视一眼，带着仆从一同走了。
苏绾绾啜一口茶，透过淡淡的水汽，看见那两人相隔十来步远。
两人走过梅林间的小径时，因为枝影横斜，都被一树梅花勾了一下袖袍。
他们对望一眼，不约而同地掸了掸衣袖，仿佛嫌弃这身被同一树梅花触碰的衣袍。之后又转开脸，似乎不想多瞧对方一眼。
苏绾绾：“……”
她无言地转开视线，看见郁四娘正扑闪着眼睛打量她。，
“我阿兄……方才没有否认呢。”郁四娘说，“之前……大约是两年前，他回嵇州老宅过年，有一个表姊总向他询问学问之事，他未曾回应，但因为表姊总去找他，堂兄便问他是不是对那表姊有意。”
郁四娘说：“我二兄当场就否认了，还让堂兄莫要诋毁小娘子声誉。”
郁四娘说着，眼睛亮晶晶的：“扶枝，你……”
苏绾绾望着亭外，见飘了雪花，连忙道：“下雪了，我去接一捧雪。”
她出了高亭，接了一捧雪，让人装在白瓷瓮里。郁四娘又命人扫下枝头初雪，重新煎了一釜茶。
两人喝完茶，雪愈发大了。
郁四娘没有重提方才的话题，但当苏绾绾准备回家时，侍女道：“小娘子，今日的伞被杜家大郎的酒水泼脏，回家拿伞的星水阿姊……尚未回来。”
郁四娘忙道：“这有什么！扶枝，我二兄多带了伞，你在此处等着，我去叫二兄过来给你送伞！”
她说着，像是怕苏绾绾拒绝，一溜烟跑出去，她的侍女连忙跟上，另留几个收拾小锅釜等物。
郁四娘跑了一阵子，发现苏绾绾没有追上来，略松一口气，慢下脚步。
她戴上斗篷的小帽子，对侍女道：“我的伞带走了吧？”
“带走了！”侍女说，“婢子岂能不明白小娘子心意？不过，郎君真的会来吗？”
郁四娘心里也有点打鼓，裹紧斗篷，迈开腿道：
“应该会来吧！我感觉阿兄说那句话时，似是在看扶枝的侧脸——你们不知我阿兄，他平日从不露出那样的目光和神情。我得让阿兄来，还得想办法将那个襄王支开才行。”，
那个襄王真不讨人喜欢！喝茶便喝茶，还要说她的茶水不好！那可是圣人赏赐的茶饼！
苏绾绾坐在亭中，注视细雪纷纷。
周围只有她和苏家的侍女，郁家侍女早已收好煎茶的用具，告了罪，先行离开了。
天光一点点变暗，细雪覆盖花苞。郁四娘始终没有回来，雪越来越小，苏绾绾拢住斗篷，起身道：“走吧。”
“不等星水阿姊和郁家小娘子了么？”侍女问。
“已经过去两刻钟了。棠影，你去佛殿寻郁四娘，对她说，雪下得小了，我先行回府。星河，你去给星水传话。”
两个侍女应好，尚未出亭子，便看见远处有一人执伞而来。
他一身月白色袍衫，清冷矜贵，容颜如画。他没有带仆从，一路不急不缓到了亭外，望着苏绾绾道：“苏小娘子。”
苏绾绾点点头，他拿出另一把伞，递给苏绾绾的侍女。
侍女接过，撑开，苏绾绾的头顶被撑出一幅烟波浩渺的山水画伞面。
两人并肩而行，中间隔着两三步距离。
郁行安道：“来得晚了些，抱歉。”
因为司马忭不愿让他走，他想了个办法才将人支开。但是，他不愿意在苏绾绾面前提起司马忭。
苏绾绾：“嗯，无妨。”
细雪落在伞面上，消融无声。苏绾绾感觉郁行安走得比方才慢些，和她在一起时，他走路的速度似乎总是会放缓。
郁行安从袖中取出一个长匣，匣中是几枝红梅，其中一枝已经初绽。
“这是今岁开得最早的梅花，住持方才领我去看了。”郁行安道，“我便多折了几枝，你拿去转赠他人也好，插瓶也好，皆是个好兆头。”
金鸟寺的梅花确实寓意极好，尤其是每年初绽的第一朵，意味着梅开五福，万事大吉。每年，无论是阆都的达官贵人还是贩夫走卒，都想折到金鸟寺的第一枝梅花，今年倒是让郁行安争了先。
苏绾绾早已不相信金鸟寺故意传出来的这类传说，但见这几枝红梅被保存得很仔细，仍然让侍女接过，说道：“多谢。”
郁行安：“应是我多谢你。”
“为何？”
“多谢你愿意收下这些红梅。”
苏绾绾眨了一下眼睛，视线笔直地望向前方。
郁行安侧头看她。
她大约不知道，她越是心绪波动，便越是神色自若，那日在去往蓠州的甲板上，她看完岸上的场景，和他说话时嗓子都略微哑了，表情却不肯变一下。
像戴着面具，做得最多的事情，是慢慢挪开目光。
渐渐的，朔风刮起来，细小的雪花被吹在她眼睫毛上。
郁行安望着那片雪花，眸色略深，想伸出手为她拂去，却只是动了动指尖，仍旧握着自己的伞柄。
“郁知制诰为何总是望着我？”
苏绾绾盯着前面的一棵梅树，问道。
“因为我在想一件事。”
“何事？”
“我在想，苏三娘，我可否去贵府提亲？”
前方的梅树挡住去路，分开左右两条小径，郁行安走了右边，苏绾绾往左边走，两人分开，又在绕过梅树之后相聚。
两人衣裳的一角在风中狂舞着碰在一起，又很快分开。
苏绾绾：“提谁的亲事？”
“自然是你。”
“父母之命，媒妁之言，郁知制诰同我说这件事，似是不合礼法。”
“确实有些不合礼法。”郁行安走在她身侧，风吹起两人的衣裳，寒风带着她的香气，缓缓落在他鼻尖，似乎盘桓不去。
“但我怕你不开心，心里想，总要问过你的意愿才好。”郁行安吸了一口风的气息，侧头望着苏绾绾，这样回答道。
第34章 万寿
苏绾绾：“若我说我不愿意呢？”
“我斟酌许久，认为你应会应允。”
“所以，你认为我会应允，才出此一言，好让我欢心？”，
郁行安握了一下伞柄：“抱歉。”
虽然他还没想明白苏绾绾为何这样说，但是——她语气不同寻常。
“你揣摩我的心意，还显得如此成竹在胸，仿佛我定然要应你，所以——我拒绝你。”
北风迎面扑过来，带着冷冽的气息，他闭了一下眼睛，雪花落在他眼皮上，又很快变得温暖。
郁行安再次说了一声“抱歉”，跟在苏绾绾身边。
苏绾绾的脸有些烫，她等了一会儿，问道：“你怎么不说话？”
“我在回忆你的性情，想着怎样才能让你开心。”
“然后？”
“然后我再询问你一遍。”
苏绾绾：“倘若我一直不准呢？”
郁行安：“那么我将一直询问你，直到你首肯。”
苏绾绾慢慢地踩在小径上，雪花一片片落下来，隐隐有越来越大的趋势。
她停住脚步，问道：“那你想好如何让我开心了吗？”
郁行安跟着停下脚步，凝望她：“尚未。”
苏绾绾道：“听闻白鹭书院有一学子礼和，琴棋书画俱佳，尤擅工笔画，我要一幅他的真迹。”
郁行安心头微微一跳。
礼和是他的字。
他问：“小娘子希望画上有什么？”
“要有一树绿萼梅，树上开了三千六百零一朵花，每朵都不同。”
“为何是三千六百零一朵？”郁行安问。
“因为我不喜三千六百这个数，一定要压它一头。”
“好。”郁行安说，“我会拿着这幅画，诚惶诚恐、小心谨慎地询问小娘子心意。”
“你且转告他，”苏绾绾道，“无论是谁拿到这幅画，来寻我，提起亲事，我都会应的。”
郁行安忍不住轻笑一声。
“好，我会转告他。”郁行安温柔道，“我会对他说，此生只画一幅绿萼梅，只送到苏家小娘子手中，不许赠予他人。”
苏绾绾耳尖微红，她重新迈步向前走，余光瞥见郁行安也跟了上来。
她故意面不改色地问：“你与那个礼和很熟？”
“嗯，很熟。”郁行安说，“他也姓郁。”
“哦。”苏绾绾的心砰砰直跳，以为他要揭穿她的羞怯，结果并没有。
“他作工笔画作得慢，三千六百零一朵不同的绿萼梅，他要斟酌许久。为免夜长梦多，我明日先寻一德高望重之人，去贵府商议婚事。半月之后，我定将他的真迹送至小娘子手中。”
“随你。”苏绾绾扔下这几个字，就大步向前走，之后无论郁行安说什么，她都不再搭腔。，
但他们始终相隔三步远，一同走出梅林，再一同下了山。细雪纷纷扬扬，覆盖住他们的两行脚印，这两行脚印始终未曾分离。
……
回到听竹轩，两个一等侍女和四个一等侍女都像是遭雷劈了。
她们六人迅速地交流了鼎鼎大名的郁行安对苏绾绾提起婚事的事情，然后一致决定：缄口不言，她们什么都不知道！
于是这件事几乎无人知晓，苏绾绾读了半日书，等着哪个侍女来询问，结果众人仿佛那日失了聪，并未听见只言片语。
苏绾绾只好又读了两日书，这天傍晚，她从肖家回来，侍女棠影坐在胡床上打络子，见到她，连忙放下手上的物事，去煎了一釜茶，端进小书房。
“何事？”苏绾绾在整理自己的书卷。
棠影放下茶盏，上前帮忙将书卷塞进帙里，一边笑道：“郁知制诰昨日请了中书令来说项，婢子打听到了主人的回应。”
主人或阿郎，皆是大裕的仆婢对于一家之主的称呼。棠影口中的“主人”，就是苏绾绾的父亲。
“父亲说了什么？”苏绾绾低头系帙袋的绳子。
“主人十分欣喜，却未曾应允。”
“为何？”苏绾绾系歪了绳子，她垂着眼眸，将绳子解开，再重新系好。
“因为二郎明年才亲迎，主人不愿过早为小娘子议亲。实际原因是……襄王府和越国公府也遣人来提了婚事。”
苏绾绾：“……”
用完晚膳，她去探苏敬禾的口风。
苏敬禾正在擦拭月杖，他瞥她一眼，笑道：“扶枝，你心仪哪个？”
苏绾绾仰望挂在墙上的《马球图》：“我没有心仪的。”
“哦。那你来问我作甚？”
“我自己的事，总要关心一下。”
苏敬禾笑叹一声，观察她的神色：“襄王？越国公世子？还是郁知制诰？”
