李源宏迅速地退出了宫门。
他冷淡着眉目，对着自己日夜起居的景泰宫，说道：“朕，走错宫门了。”
第45章 新伤旧痕
“谢均混蛋——”
鹦鹉拙劣的学舌之声, 回荡在花园里。
秦檀：“……我这就将这只鹦鹉去烤了。”
“且慢。”谢均抬手止住她, “这鹦鹉也有灵, 烤了难免可惜。不过是骂我一句‘混蛋’, 我尚受得住, 秦三姑娘, 还请手下留情。”
秦保面如菜色, 好半晌，才挥挥手对下人道：“去去去，把三小姐的鹦鹉拿走, 省得扰了相爷清净。”
“是！”下仆领命，从秦檀的手里接过了鸟笼子。
秦保招呼秦檀坐到亭子里，满面皆是和煦笑容：“相爷啊, 这位乃是小女秦檀, 虽嫁过了人，但也才二十出个头, 与那些未婚女子相差无几。您也知道, 武安长公主先前那回事……所以她才重新做回了秦家的姑娘。”
谢均：“我知道。”
他当然知道长公主差点下嫁贺桢的事咯。
秦保笑开了花, 继续道：“我这位女儿啊, 温柔仁善, 体贴贤淑, 聪慧无比。不仅如此，不是我秦保自夸，这半个京城里, 找不出比檀儿更美的女子了！”说罢, 他转向秦檀，小声道，“与相爷说说，你平常读什么书、绣什么花？”
木着脸的秦檀：……
花园里春光明媚，百花正好，鸟鸣啾啾不绝；可是这气氛，却怎么瞧怎么奇怪。
“我……我不读什么书。”秦檀答，“也不绣什么花。”
“哎！你这丫头！”秦保不高兴了，旋即他又腆个笑脸，道，“相爷，俗话说得好，女子无才便是德，檀儿不读书，这也是有德呀！至多，也只是读读《女则》罢了。正是因为檀儿有德，这才会出落的如此温柔贤淑、聪慧灵巧。”
谢均“唔”了一声，道：“我瞧着……聪慧灵巧确实是有，但温柔贤淑可未必吧？”
被谢均揶揄了一下，秦檀不由狠狠瞪了一眼他。
秦保的笑容瞬间尴尬，他讪讪一笑，打圆场道：“檀儿确实是瞧着有些……有些，有些冰清玉傲、难以近人！可她待人，其实是极真诚的！”
秦檀几乎要怀疑自己听错了，怎么父亲今日一个劲儿地在谢均面前夸自己呢？
莫非，是动了奇怪的心思，想要和谢家结亲？
谢均慢条斯理地点头，道：“她待人真诚，这我倒是瞧出来了。”
秦保欣慰地点了头，走到亭外，对着满园春光，道：“哎呀，今日春景大好，相爷光临，又是蓬荜生辉。某实在是诗情难耐，献丑一首吧！满园春光好，旭日出紫烟。乾坤清气在，枝叶尽芳菲！”
谢均立刻赞道：“秦大人，好诗！妙！”
秦保听了，心花怒放，立刻又作一首：“新燕去又归，乱花行渐浅！”
“好诗，妙。”谢均道。
秦檀：……
在博得秦保的好感这方面上，谢均似乎真的很有天赋。
亭里的秦保正露着欣慰面色，忽而间，亭外响起了一串脚步声。抬头一看，原是大房的陶氏与二房的宋氏，领着一群人浩浩荡荡地过来了。
跟在两位夫人身后的，有小姐、少爷，也有嬷嬷、丫鬟，瞧着甚是壮观。
“二弟，今天有贵客光临，你怎么也不和我这个掌管中馈的嫂子说一声呢？你这一声不吭的，若是我准备不周到，岂不是会让贵客难堪么！”陶氏笑眯眯地上前与秦保说话，语中却带着隐隐责怪，“要不是二弟妹及时来通知我，我都不知道相爷来了呢！”
秦保瞧见陶氏，有些尴尬，道：“不过是临时起意罢了，就不劳烦嫂子了。”
“哎，这是哪里话！咱们都是一家人，有什么劳烦不劳烦的？”陶氏笑得热切，旋即，她推出了身后的女儿秦榆，道，“我家榆儿，从前就最仰慕那些有才学的人。听闻相爷来了，她定然是想讨教一番的。榆儿呀，与檀儿可不一样；她不喜欢女红手工，却是个腹有诗书的孩子。也不知，相爷肯不肯施舍几个墨宝？”
秦四姑娘秦榆被推了出来，眼底有一丝不愿。
从前她已被谢均委婉地回绝过一回了，她身形高傲，绝不愿在同一棵树上吊死。这回母亲要她来见谢均，她已是一千个一百个不乐意。
这边陶氏的话还没有个结果，那边的宋氏已经提着裙摆儿走入亭里，在秦檀身旁亲昵地坐下。她拍拍秦檀的手，状似感慨，道：“一转眼呀，檀儿都这么大了！从前还是个爱胡闹的丫头，如今也是亭亭玉立。”
说罢，宋氏转向谢均，开玩笑一般道：“相爷不知道，这丫头小时候可野的很呢！脾气不好也就罢了，还能将人抽的浑身是伤。几寸长的藤鞭子呀，呼呼地往别人身上打！她的五妹妹，可是常常被这样胡闹呢！一转眼呀，檀儿就长大懂事了，也不再是那个随便抽人的丫头了！”
此言一出，周遭人的表情均是一变。
秦保抖着小胡子，呵斥道：“夫人，相爷面前，修得胡言乱语！”
宋氏却故作惊诧：“老爷，妾身不过是实话实说罢了！什么叫‘胡言乱语’？当年她可不是个调皮丫头嘛！她上回出嫁前，桃儿亲自出来指的证，说她爱拿鞭子抽人。难道，这还不算调皮？更何况，妾身身边的阴嬷嬷，现在手上还留着几道鞭痕呢！”
宋氏说这番话的神情，虽是感慨，可她这话里话外的意思，却分明不是在感慨，而是将矛头直直地指向了秦檀。
秦保神色尴尬，气呼呼的，心里暗暗恼怒。
这个宋氏，真是不识大体！只顾着打压朱氏留下的秦檀，想要哄大房的秦榆来代替秦檀，根本不以秦家的利益为重！
闻言，秦檀噗嗤一声笑了出来，道：“母亲，你可要慎言呀。”
“慎言？”宋氏却跳了起来，“我慎言什么？你这丫头，以前这么调皮，我这个做母亲的，还不能数落你了？”说罢，宋氏又娇笑起来，“多多数落你，也是为你好，下次嫁人，可万万不能出差错了！”
阴嬷嬷也附和道：“是呀，三小姐，您可不能把当年的旧事给忘了！当年您一时调皮，鞭打老奴。最后，还是心善的四小姐给老奴送了一管创伤膏呢！”说罢，阴嬷嬷便撩起袖子，露出一溜鞭打的痕迹来。
此时，谢均忽然咳了咳。
“这位嬷嬷。”谢均斜眼望去，“你手上这伤，有些年岁了吧？”
“是呀。”阴嬷嬷白发苍苍一介老太，也不避讳给男子看小臂，“哎哟哎哟”地喊了两声，道，“可不是好几年了么？从前三小姐备嫁的时候给抽的……”
“不，我的意思是，”谢均道，“这鞭伤，瞧着至少得有二十年了。”
阴嬷嬷的老躯微微一震，一旁的宋氏亦是露出了愕然的神色。旋即，宋氏笑道：“怎么会呢？这疤痕，一年十年的，又能有什么区别呢！”
“一年的疤痕新，十年的疤痕浅，到底是有些区别的。”谢均道，“某不才，恰好对这些鞭痕有些研究。这位嬷嬷，你的疤痕瞧着不像是近年的，更像是十年二十年前的。莫非，秦三小姐尚在襁褓之时，就已经挥的动鞭子了？”
一旁的陶氏听了，都险些笑了起来。
宋氏闻言，不知如何反驳，面露尴尬之色，只得狠狠瞪了一眼阴嬷嬷。
谢均都这么说了，她总不能再强词夺理，不然可真是不讨好了。
陶氏微扶鬓发，笑盈盈地迎了上去，道：“哎呀，相爷观察细致入微，真是难得！”
“某不才，只是恰好对这鞭痕较为熟悉罢了。粗粗一看，只能得出个大概。”谢均眸光一转，忽落在了人群里的秦致舒身上，道，“譬如那位穿着褐衣的公子，手上这几道新鲜的鞭痕，便有可能是自己鞭的。”
穿着褐衣的秦致舒闻言，诧异地抬头。很快，他露出单纯疑惑的神情，又复把头低了下去。
陶氏满面喜色，道：“是是是！秦致舒这小子，惯会自己折腾些伤口！相爷真是火眼金睛。这些伤口，就是他自个儿抽的！”
说罢，陶氏狠狠白了秦致舒一眼。
这臭小子，不知何处得来这么多伤，偏要四处说是她做的恶！
谢均道：“若是外人鞭打，至多两种情况：伤口均在阴面，或是均在阳面。前者，乃是外人将其绑缚外张之故；后者，则是任凭其抱头护住身子。他手上的伤，既有阴面，也有阳面；再加之伤口粗细轻重……某这才猜测，乃是自鞭所造。若有猜错，请勿怪罪。”
秦檀听闻，心底疑惑愈甚。
——秦致舒的伤口，当真是自己抽的？
——他为什么要那样做呢？是因为陶氏的命令吗？
陶氏可不想听什么秦致舒，夸赞起自己的女儿来，滔滔不绝道：“相爷呀，疤痕的事儿以后再说。今日我家榆儿想要向您讨教一二！榆儿她呀，那乃是人人称赞的心地仁厚呀！她和檀儿，可是半点都不一样……”
听着陶氏的话，秦檀心底莫名闪过一丝恼怒。
都这么喜欢谢均，行啊，一群人一起嫁给谢均得了！横竖不关她的事，她可是打定主意不再嫁人的！
越是这样想，她就越是起。
于是，秦檀面无表情地起身，道：“檀儿先告退了。”说罢，也不给一园子的秦家人留脸面，笔直地走了。
“檀……秦三姑娘！”谢均不由蹙眉喊了一声。
他这一声喊，让陶氏都慢慢停了夸赞秦榆的声音，而是略略吃惊地看着谢均——这谢均，怎么好似要脱口而出一句秦檀的闺名呢？
莫非，男人真的都肤浅至斯，只看秦檀那张虚有其表的脸，便心动了？
秦保见状，立刻见缝插针道：“相爷，我在清涟院附近的小书房里，有一卷字画，您要不要瞧瞧？我这就叫小厮给您带路吧！”
秦保这一句话，简直是给瞌睡的人递过枕头。谢均立刻道：“谢过伯父。”
秦保一听，自己已经从“秦大人”变成了“伯父”，立刻心花怒放。
***
谢均在清涟院外，追上了秦檀。
“檀儿，”谢均微喘了口气，对秦檀的背影道，“你别逃了，我追不快。……我有些，身子不适，方才走的快了些，便愈发不适了。”
秦檀原本不想回身，听到一句“身子不适”，立刻下意识地转过了身。
“身子不适？怎么了？哪儿不舒服？”她蹙着眉，语气里有一分自己都不察觉的焦虑，“你那么聪明的一个人，怎么不会照顾自己？”
“唔……”谢均微眯了眼，看着秦檀关切的面容，“我的耳朵有些不舒服。你吹一吹，就好了。”
第46章 胭脂盒子
“我的耳朵有些不舒服。你吹一吹, 就好了。”
只一句话, 就叫秦檀的耳朵根子刷的红了起来。
她不由咬了唇角, 心里暗暗埋汰道：青天白日的, 这死不要脸的登徒子, 还敢说这等话！
谢均作势轻点了一下耳朵根, 道：“我这儿, 确实是有些不适。”
“既然不适，那就去看大夫。”秦檀不似之前那么关切焦急，反而语气狠狠, “要是治不好，那也别出来溜达了，回家里喝治耳朵的药去吧！”
谢均闻言, 不由哑然, 眼底一分无奈色。
秦檀的性子不好惹，他可是早就领会过的。
谢均道：“秦伯父说, 有一副画要让我品赏一番, 不如, 檀儿你来带路吧？”
秦檀别过了身, 道：“我就不叨扰了, 相爷自己去吧。”说罢, 她拧着帕子，低了头道，“谢均, 你也别惦记我了, 我已无心再嫁。这一回，我便当你不曾来过秦家。”
谢均的笑容渐渐敛去。
秦檀看他容色微改，心底如被针扎了一下似的。她有些心虚，不由将头垂得更低，道：“爱慕你的女子众多，我秦家的那些姐姐妹妹，哪一个不比我出众？谢均，你何必揪着我不放呢？”
她说的急切，心底那针扎似的隐痛却越来越细密，像是被活生生缝上了一道口子似的。她颤着眼睫合上眼，在心底道：没什么不好的！便让谢均死了这条心吧！
世间男子多薄幸，纵是贺桢那般清骨傲然、不随大流之人，亦是辜负了她。她此生既不能成就生世一双人的美梦，那便不要再去触碰这些男情女爱之事了，免得再大伤一场。
她有几条命，能来回反复地折腾？重生了一次，难道还能再重生二次、三次？
谢均见她眼神闪避，神色慢慢淡了下来。
他垂下手，道：“我竟不知，原来我的存在，于秦三小姐你而言是这般困扰。如此……当真是均自作多情了。”
说罢，他微微一叹。一阵风吹拂来，鼓起他满当衣袖，令他的身影显出几分空寂落寞。
有柔弱的花被吹散了瓣儿，飘飘悠悠地落在青石砖的缝隙里，也不知几时会被往来的鞋履踩踏为泥。
秦檀攥紧了手，低声道：“都是我之过错，叫相爷误会了。我只盼着相爷早日娶得佳妻，好让王妃娘娘安心。”
谢均久久地注视着她，道：“你果真如姐姐说的那般，巴不得我断了这份心思。……反倒是我先前的所作所为，多有冒犯了。”
他垂下眼帘，半遮去子夜般漆黑的瞳眸，那里头无光亦无彩，无星亦无月，如同一滩死去的井水，毫无波澜。
秦檀低着头不说话，未多时，便听到脚步声。她抬头一瞧，谢均已转过身离去了，白鹤似的清俊身影愈行愈远。
秦檀望着他的背影，忽而觉得胸口如被一块大石压着，叫她要喘不过气来了。
“红莲。”她忍不住唤自己的贴身丫鬟，“我……我有些不舒服。”
“小姐怎么了？”红莲大惊，连忙上来搀扶，“是哪儿不适？奴婢这就去请大夫。”
“我……我有些闷。”秦檀拽着衣襟口子，慢慢道，“是不是这衣服太紧了，竟叫我呼吸都不顺畅了？”
红莲与青桑面面相觑，心底皆是微微一叹。
小姐这恐怕是……
恐怕是对那位相爷，动了情了。
只是，当局者迷，旁观者清。小姐自己，却是分毫不明白这件事的。
青桑与红莲扶着她，回了清涟院。
***
谢均辞别了秦保，出了秦家的大门。
马车夫搭了小脚凳，他弯腰，踩上脚踏子，忽而回身问谢荣道：“家里的佛珠，可还有留存的？”
谢荣忙不迭点头：“自是都存着的！”
“将那条朝青金的挑出来吧。”谢均说罢，一撩衣摆，上了马车。
“相爷，您不是已经许久不佩佛珠了？”谢荣纳闷问。
“不过是……”谢均已坐入了马车中，眉目半阖，俊秀的面容如沉着一团霜意。半晌后，他缓缓合上眼帘，道，“不过是，最近又想把玩佛珠罢了。”
“好叻，小的知道！”谢荣答道。
