回宫前夕，谢华莹的心腹回禀说是夜晚打扫前院的下人误闯入了马厩，下人都住在倒座房，倒座房和马厩一墙之隔，走错地方也无可厚非，谢华莹倒也没多想。
直到第二日她才发现异常，她的銮驾行在御驾后方，走到半路忽见昭帝所乘的马车狂奔起来，直直向山崖冲去。
约是前方嘶鸣的马叫声太过于凄厉，拉着銮驾的御马被惊也躁动起来。开始沿着山路狂奔。
谢华莹被颠得七晕八素，额头磕在车壁上，直磕出一个大包，她疼得昏昏沉沉，直到车夫将缰绳勒紧，她才知晓拉着昭帝的御马直直撞到山崖上，昭帝当场便殒了命。
昭帝驾崩，谢华莹的心也放到了实处，朝臣见她再无依靠，便逼迫她跳崖自尽，宣平侯安排的人遍布云山，谢华莹倒是不担忧自己的安危，唯担忧远在深宫的雪棠。
可惜形势逼人，便是她再想回宫也回不去了，只得当着朝臣的面跳下悬崖。后来经过细查，她才知晓那些进马厩的下人是沈离安排的。
谢华莹只当沈离是为了夺位才将昭帝置于死地，万没想到沈离是为了雪棠才将昭帝除掉的。
她错愕地看着沈离，满脸不可置信：“你竟是为了雪棠杀掉了你的亲生父亲。”
沈离沉默着点了点头。
第70章
谢华莹除却震惊, 心中又多了几分说不清道不明的滋味。
雪棠视昭帝为亲父，天底下又有哪个女儿能接受得了父亲觊觎自己的身体？真相不仅令人震惊，更让人作呕。
雪棠在锦绣堆里长大, 自小几万千宠爱于一身，哪里受得了这样的打击。
是以哪怕昭帝已然驾崩，谢华莹也将这个秘密死死瞒了下去, 只她没想到沈离会为了雪棠将昭帝杀掉，也没想到他会隐瞒这个秘密。
他为了雪棠，连自己的生父都能除掉，又如何会因着所谓的名声放过雪棠呢？
沈离于雪棠而言是可以遮风避雨的港湾，却也是死死桎梏着她的枷锁。
谢华莹知道，雪棠再不能自由自在地飞翔，再也摆脱不掉沈离打造的樊笼了。
她不再做无谓的挣扎, 将自己的傲骨生生折断在泥土里，仰头看向沈离，低声哀求：“阿棠这次出逃吃尽了苦头，她以后再不会逃了, 你将她脚踝上的链子打开吧！
好端端的一个人，成日里被链子锁着, 便是没病也会憋出病来。你瞧瞧她现在瘦成了什么模样，再这样下去身子定会垮掉。”
沈离眸光微动，没有言语，转身走出房门。
寝屋内，雪棠正卧在贵妃椅上发呆, 神色怏怏的, 一副无精打采模样。
她被贵妃捧在手掌心长大，打小作养出来的气韵骗不了人, 即便脸颊瘦得如巴掌一般大，瞧起来依然贵气逼人。
那通身的气派原就属于皇宫，也合该属于皇宫，又怎能跃出宫闱飞到外面去？
沈离垂眸踱到雪棠身边，在一侧的交椅上坐下，伸手捏住雪棠的下巴，迫使她与他对视。
他凝着她的眼睛，低声问道：“阿棠，你还记得太极宫那只百灵鸟吗？”
雪棠自然是记得的，她被沈离关进琉璃囚笼的时候，他特地将那只毛色艳丽的百灵鸟挂在了她身边。
那只百灵鸟来自山林，因着兀然失去了自由，日日躁动不安、啼叫不止。连宫人喂养的苞米都不食用。
食皇宫有的是好吃食，后来宫人索性用烹软的小米喂养百灵鸟，那样精细的吃食，百灵鸟自不会拒绝。
不过月余，那鸟便适应了在笼内的生活，百灵鸟过惯了饭来张口的日子，后来宫人即便把金丝笼的闸门打开，也再不会飞走。
百灵鸟依旧是那只百灵鸟，只歌声再不复以往悠扬动听，便连敏锐的眼神也呆滞起来。
雪棠知晓沈离提起这百灵鸟意欲何为，他可以将那只鸟驯化的百依百顺，却休想将她也变成那样。
她直起身子抬起头，直直看着沈离，讥讽道：“皇兄，我是人，不是鸟，便是你将我关一辈子，我对你的态度也丝毫不会改变。除非你将我杀掉，否则休想让我对你俯首帖耳。”
她的脖颈挺得直直的，满脸倔强，即便被链子锁着脚，也依然骄傲的像一只孔雀。
她这副骄傲的样子可真好看，可惜，为了让她安安分分留在他身边，他必须将她的傲骨一点一点折断。
没了傲骨的阿棠依旧是阿棠，只要是她，无论变成什么样子，他都喜欢。
他再不能让她离开他。
他征服了三山五岳，征服了数不尽的能人志士，自然也不差雪棠这一个。
沈离凝着雪棠削瘦的脸颊，勾起唇角笑了笑，漆黑的眸中闪过熠熠的光彩。
没有哪个猎物能逃出他的手掌心，也没有哪个猎物能不对他心悦诚服。
他弯下腰，一把将雪棠抱起来，动作明明充满了侵略性，却又十分轻柔，仿若害怕将她捏碎一般。
沈离把雪棠放到榻上，伸手攥住她的脚腕子，将她的绣花鞋脱掉。
因着只在屋内走动，雪棠连绫袜都没穿，洁白的肌肤和金色的链子互相映衬，瞧起来美得无与伦比。
沈离的手指在金链子上一扫而过，而后轻轻攥住雪棠的脚腕，她的腕子又滑又细，带着沁人的凉意。
她知道他是在欣赏他的战利品。
即便已经一败涂地，雪棠依旧不想让沈离得逞，她深吸一口气，死命想把自己的脚踝从沈离手中抽出来。
可惜二人力量悬殊，她不仅没有如意，沈离的手还沿着她的小腿一寸一寸向上攀爬。
手指移动的速度不急不缓，所到之处撩起一阵阵酥麻。
雪棠忽得想起以前和沈离云雨时，他也曾这样抚1弄过她的小腿，二人已然撕破脸，再没有虚与委蛇的必要，她唯恐他不管不顾，逼迫她行那事，内心忽得就揪了起来。
她像一只受惊的小动物，斜斜睨着沈离，眸中满是警惕。
眼看着他的手指抚到她的大腿处，继而又在她的小腹上滑过，最后停留在腰间的系带上。
雪棠呼吸一窒，神经绷得简直要断裂开。当她欲要出声斥责沈离的时候，忽见沈离站起身，大步向门外走去。
雪棠以肉眼可见的速度消瘦下去，沈离抱着她的时候只觉得她轻飘飘的，仿若一团棉花，可适才却又发觉她的小腹不仅没有清减，甚至还比以往丰腴了一点点。
回想起雪棠最近食欲不振的样子，他脑中乍然便闪现出了一个念头。
沈离召来贴身侍奉雪棠的宫人，开口询问：“公主最近一次来月信是什么时候？”
沈离生得岳峙渊渟，仿若清风朗月，宫人万没想到他会直言不讳，问出这样私密的问题，小脸倏得便红透了。
她沉吟片刻，低声回道：“公主自来了王宫，便没来过月信。”
女子来月信，有的人准时，有的人则无规律可言，再者雪棠现下又格外削瘦，月信推迟也情有可原，是以宫人并未往旁的方面思忖。
宫人不了解雪棠，沈离却甚了解，他不仅知道雪棠的月信十分准时，便连那日来都清清楚楚。
他摩挲着拇指上的扳指，眸中漾出一抹柔柔的暖意。
阿棠怕是有了身孕。
有孩子在，二人便会永远都羁绊在一起，血浓于水，阿棠便是想离开他恐怕也舍不得孩子。
想到二人有了共同的血脉，沈离的漆眸中不由漾起一抹笑意，但那笑意只停滞了片刻便又收敛了去。
只怕雪棠性子烈，容不得那孩子出世。她若实实在在有了身孕，当尽力隐瞒才适宜。
沈离皱起眉头，复又折回寝屋。
雪棠依旧保持着他出门时的姿势，听到他的脚步声连头都懒得回。
她的态度分明冷淡至极，可只看到她，只想到她腹中可能存在的胎儿，他的心就化成了一汪水。
龟兹寒凉，虽只是初秋温度却比大英低很多，沈离坐到榻边，伸手把锦被盖到雪棠身上。
他原是极有耐心的人，这次却有些迫不及待，当即便命人传太医给雪棠诊脉。
圣上有召，太医自然来得十分迅疾，刚要敲门，便见房门从里面打开，接着便看到沈离严肃的面容。
沈离瞧了太医一眼，转身向一旁的隔间走去，他的行为实在古怪，太医虽不知沈离意欲何为，却还是亦步亦趋跟了上去。
沈离坐到一侧的交椅上，抬手在眉心按了几下，而后才把目光投到太医身上，低声交待了几句，二人方一前一后进入内寝。
手下的脉搏流利有力、滑动如珠，是喜脉无疑了，想到沈离的嘱托太医不敢让雪棠知道真相，随口说道：“公主气血两虚，身子虚弱，需补一补方能康健如初。”
他的话倒也不全是胡诌，雪棠有孕以来食欲不振且思虑过多，身子甚虚，需得温补一番，方能将胎坐稳。
太医万分郑重地写了一副方子，将方子交给宫人煎煮后才才俯身告退。
在皇宫的时候，雪棠虽和沈离行过数次云雨，可每每事后凝枝都会给她熬避子汤，她只当自己是气血两虚才导致月信不致，倒是从未料想过会怀有身孕。
现下处境艰难，身子若垮了，一切都是枉然，只有把身子养好才有机会和沈离斗上一斗。
往日里最最娇气的人儿，连沈离递来的蜜饯都未用，端起瓷碗便将药汁一饮而尽。
夜一点一点沉下来，雪棠只觉得疲累极了，不知不觉便进入了梦乡。
沈离就那样坐在榻边，眼睛一眨不眨地凝着雪棠的睡颜，眸光流转，谁都不晓得他在思忖什么。
更漏嘀嗒作响，到亥时十分沈离才宽衣上榻，一钻进锦被便察觉到了丝丝凉意，雪棠就寝这样久，脚丫子竟还是凉的。
他挪到榻尾，将雪棠的双足捂到胸前。肌肤与肌肤相触，温热的胸膛将雪棠的脚一点一点暖热，只脚踝处的链子依旧冰凉。
沈离第一次开始质疑自己所做的决定，他真的要像熬鹰一般一点一点磨掉雪棠的棱角，让她像行尸走肉一般待在他身边吗？
思绪纷飞如雪絮，杂乱无章。
沈离沉吟良久，终是站起身从墙边的小几内拿出一把钥匙，“咔嚓”一声，将链子顶端的小锁打了开来。
这分明是失去理智以后做出的无理之举，他的心却犹如拨云见日，一下子就舒朗起来 。
雪棠肌肤娇嫩如脂，只一条细细的链子环着，脚踝上便留下了一道醒目的红痕。
沈离仔仔细细在红痕上涂了一层药膏才重新躺到雪棠身边，小心翼翼把她抱到怀中，安稳入睡。
龟兹无主，将士们没有主心骨，短短时日就被大英士兵杀得溃不成军，尽数缴械投降。与此同时沈离调遣的封疆大吏也抵达龟兹主事。
至此，龟兹再不为国，归于大英疆域，为大英所治理，沈离只需将军务整饬一番，便可带着大军向大英折返。
处理完政务，沈离仰躺到身后的交椅上小憩，这时听到一阵敲门声，道了一声“进”，十一便推门而入。
十一是沈离最信任的左膀右臂，能力卓绝，这次却马失前蹄，总完不成沈离交待的任务。
他拱手向沈离请罪：“陛下，卑职无能，寻了这些时日也尚未寻到二王子弥沙的踪迹。”
这个弥沙倒是几分本事，沈离神色未变，低声对十一道：“接着寻，寻到了杀无赦！”
天一点点沉下来，夜色深深，心绪也变得粘稠含糊。
沈离顿在书房内，百般踌躇。心里惦记着雪棠，恨不得立马就见到她，但又唯恐雪棠厌恶他，以至于心思沉郁伤了身子。
他在书房内踱来踱去，徘徊了一个时辰，估摸着雪棠已然就寝，才提步向偏殿行去。
屋门紧闭，沈离在门口矗立了片刻才轻轻推开房门，视线扫过床榻，只见床幔挂在床架两侧，床榻上的锦被也叠得整整齐齐，连雪棠的影子都没有。
他的心倏得就提了起来，揪得紧紧的，像是要崩裂一般。难道雪棠又逃走了？
要是以前他定会毫无犹豫的带人去追，便是她逃到天涯海角也要将她缚到他身边。
可今时不同往日，雪棠的身子本就虚弱，现下又怀着身孕，更是娇气，若他追得紧了，吓到她了可该如何是好？
正在他进退两难之际，忽听到盥室里响起细微的水声，原来她只是沐浴去了。
沈离无奈地勾起唇角笑了笑，他竟是草木皆兵到了这般境地。
浴桶内泡着粉色玫瑰，香气馥郁，是雪棠极喜欢的味道。她在水中浸了很长时间，直到水温变低，才不情不愿踏了出来。
也不知怎么回事，她最近分明瘦得厉害，可腰腹间反而臃肿了一些，总觉得行动起来不若以前那样便宜。
不过绞了绞头发上的水珠子，擦拭了一遍身子，便觉得有些疲累，真是奇怪地紧。
雪棠坐到绣榻上小憩了一会子，这才拿起一旁的布巾裹到身上向寝屋折返。
盥室里没有蜡烛，只在墙壁上嵌着两颗夜明珠，光线暗暗的，雪棠未瞧见地上的水珠子，脚底一滑便向前方跌去。
