秦旭对她又添一份恭敬，笑着称是。
代安瞧着他，心说我家夫人也算是手艺人，但是，制的是琴，最雅也最耗心血。
夫妻两个游转一周，同时留意到一个药箱，站在一起琢磨。
代安则想添置些妆台上的物件儿，摆弄了一个首饰匣子一阵，唤秦旭：“秦公子，我不是行家，你能告诉我其中的巧妙之处么？”
秦旭当即说好，走到她近前，耐心地讲解，态度不卑不亢，言简意赅，语调让人听着很舒服。
代安听完，眼含惊奇地看着秦旭，“你一个大男人，心思竟然比女子还要细致。”
听起来像是赞许，可稍一琢磨，就觉得别扭。
沈笑山闻言挑眉，心说这个没心没肺的丫头。
陆语则斜睇他一眼，心说还不是跟你学的，继而侧头望向秦旭。
秦旭面上是悦目的和煦的笑容，以此作为回应。但是……
陆语眯了眯眼睛，竟见他耳根有点儿发红了。
这是性子单纯的反应，还是……什么呢？但这个反应，没来由的让人觉得挺可爱。陆语对秦旭多了一份好感。
那边的代安也留意到了，笑容玩味，“我要这个匣子，另外需要配备的物件儿，你也给我推荐几样。”
秦旭说好，动作麻利地取出几样妆台上用得着的物件儿，耐心地道出可取之处。
代安一直笑笑地聆听，不时看秦旭一眼。
秦旭的耳根更红了，回避着代安的视线，难得的是除了这一点，言行间毫无不妥之处。
陆语连赏看物件儿的心思都没了，时不时瞟一眼那边的两个人，满心笑意：两人调换过来，才是常见的情形，眼下倒好。
沈笑山轻咳一声，道：“东厢房也有几样不错的东西，我们再去看看。”
不等秦旭应声，陆语就道：“由那边的伙计招呼我们就行，代安不大懂得这些，劳烦你跟她仔细说说。”
秦旭称是，恭敬有礼地送二人出门后，继续应承代安。
转到东厢房，沈笑山轻声道：“真是不容易。先前以为，那个不着调的砸我手里了。”
这不伦不类的话，让陆语笑了一阵，“你也觉得有可能？”
“有戏。”他说。
这天，夫妻两个出于欣赏并有意捧场的心思，添置了一些箱柜，和几样入眼的东西。
代安添置的则是闺房中用得到的几样物件儿。
秦旭问明三人的住址，承诺会让伙计从速送上门。
接下来的数日，陆语和沈笑山结伴游玩，在街头闲逛，泛舟湖上，或是踅摸饭菜做得好的小馆子。
对代安的事，两个人不言语不干涉，只关注，便知道了代安又去过妙手秦两次，第二次相中了秦旭将要完成的一张书桌，做成了就会送到陆宅。
惹得罗松揶揄代安：“肯老老实实坐一会儿就不容易了，还添置书桌。装什么大头蒜啊？”
代安追着他一通打。
那天也是巧，罗松、景竹出去散心了，陆语和沈笑山要写信、回信，腾出半日留在家中。代安也没出门。于是，午间，三个人一起用饭。
一盘菜、一碗汤是给陆语的药膳。对于走到哪儿都能维持以往日常惯例这一点，陆语对沈笑山是很服气的。
用过饭，三个人在次间落座，喝茶，扯闲篇儿。
有小丫鬟来禀：“妙手秦的掌柜亲自来送东西给代小姐，代小姐要不要去见一见？”这在以前，是没有过的事，便有必要请示。
“是么？”代安立时双眼一亮，放下茶盏，站起身来。
“慢一些。”陆语忍着笑，提醒道。其实是想说矜持些。
“夫人……”代安意识到自己失态，有些不好意思，抬手理了理鬓角。
陆语吩咐小丫鬟：“告诉秦公子，代小姐等会儿就去见他，把他请到小花厅喝茶。”
小丫鬟称是而去。
陆语笑盈盈地打量着代安，片刻后点头，“很好看。回房加一支八宝簪子吧。”
代安按捺下不自在，嘀咕道：“夫人揶揄人的路数，我真没见过。”她要是脸皮儿薄一些，这会儿一定已是满脸通红，可人家明明什么都没说。
陆语笑道：“快去吧。”
代安称是，行礼后向外走，听到沈笑山慢悠悠地说：“明年回来嫁闺女。”
“先生！”代安跺脚，回眸恼火地看着他。这夫妻两个揶揄人的方式，一个太委婉，一个太直来直去的，要命。
沈笑山悠然道：“那我把他打出去？”
代安转身，伴着他愉快的笑声，快步出门。
当晚，代安找陆语说体己话：“他告诉我，那个书桌之中，有一支他亲手打磨的玉簪。我找到了。”
陆语满心愉悦，“要不要收下？”到何时，若非手足，男子送女子簪钗平安扣玉佩之类，都是用来做定情信物。
代安则反问：“夫人觉得我可以收下么？”
“我和先生自然赞同。”陆语握了握她的手，“不然，也不会打趣你了。”
“你们啊。”代安有些沮丧，身形一斜，头靠在她肩头，“眼睛忒毒。”
陆语笑出声来，“难得有情人，先前只担心你一头热。”
代安不是扭捏的性子，闻言笑了，“就像您和先生，有一阵，我们都担心先生一头热，急得什么似的。”
陆语捏了捏她面颊，“你这不饶人的嘴，这时候也要拿我们说事。”
“跟你们学的。”代安理直气壮。
陆语笑着，“对，怪我们，上梁不正下梁歪。”
代安笑了一阵，随后道：“我以前真没见过他那样的，跟女子说话，耳根居然红了。第二回 去，他亲自款待，我就问他怎么回事。他说他也不知道，以前从不会这样，让我猜猜是怎么回事。然后，就笑笑地看着我，好半晌，看得我脸直发烧。”
只听着，便能想见到，那静默不语的一段时间中，两个人之间无声流转的青涩又清甜的情意。
“唉，”陆语忍不住喟叹，“真是没想到，居然能亲眼目睹一见钟情的良缘。”
代安却问：“您跟先生不是么？”两个人的心思太深沉，外人真的看不分明。
“怎么可能？”陆语立时变得气鼓鼓的，“他当日让我签了卖身契和生死文书，你又不是不知道。一见钟情要都是那样，不定出多少回人命了。”
代安笑得东倒西歪，笑够了，搂住陆语，“我的小义母，咱得记着这笔账，记一辈子，罚他一辈子对你好。”
陆语想了想，抿唇笑了。
.
沈笑山和陆语原本想去杭州、南京转转，但因为代安的事，便取消了那些形成，安心留在苏州。
这样的日子里，陆语和亲人手足的信件不断，字里行间，分别细细讲述近况。
傅清明、原敏仪、林醉住进了沈笑山在京城的家，不消多久，便与程家、唐家的人如亲人一般走动起来，眼下正在物色地段适合的铺子，要把新月坊开到京城，三人为此事忙得不亦说乎；
林醉的婚期定在九月，在那之前，齐盛会按照陆语、沈笑山拟出的章程，为她备好丰厚的嫁妆；
程叔父和唐修衡还算清闲，被皇帝催着多腾出些时间，分头教导太子的文武功课，程叔父得心应手，唐修衡却说头疼，情愿出去打一仗；
薇珑已经开始和工部协力修缮东宫，两位公主和两位驸马爷怕她太辛苦，整日跟着她转，劝她别太计较细节，她嫌烦，皇帝看着也烦，把四个人训了一通，她便得了清净，全然按照自己的心思行事；
董飞卿和蒋徽上半年没有出门的打算，安心留在书院，教导学子、照顾孩子。
……
看着信，便能想见到那一幕幕，忍不住会心一笑。
代安看中的秦旭，难得之处不仅仅是与她一见钟情，办事也是很有分寸的一个人：定情之后，便给身在长安的长辈写了加急信件，言明自己对代安一见钟情。
秦老爷子与沈笑山、陆语交情最深，便执笔写信给二人，说若不是山高水远的，定要亲自登门，为长孙提亲，眼下如此，只能在信中谈及，另请亲朋代为上门提亲，唯请两位担待，给长孙一个觅得良缘的机会。言辞很是恳切。
沈笑山与陆语本就不是拖泥带水的做派，又见老人家如此，回信时便也十分坦诚，说只要代安相看之后同意，这亲事就算定了，绝不会从中作梗，请老爷子不要为此事多思多虑，只管放心。——再怎样，也得给代安留出足够的余地。
信件送到长安没几日，有人受秦家所托，登门提亲。越两日，做场面工夫，安排了代安、秦旭遥遥相看的事。
过了几日，媒人再次登门，亲事便定了下来——也是知道，沈笑山和陆语不会在此地久留，就得从速行事，在他们临走前得出结果。
沈笑山对代安道：“秦旭回长安之前，你就留在这里，督促着本地大管事。亲事余下的章程，由他替我们出面应承。婚期就定在明年八月，到时候，我们怎么也回来了。你再着急，也得这么办，带了你这些年，你出嫁的时候我要是不在场，不是太冤了。”
“谁着急了？”代安又是感动又是笑，“我听您的。不会不务正业，会用心帮衬本地管事，把字号下的店铺打理得更好。”
“那就好。”
之后数日，沈笑山和陆语登船走水路入海之前，与各处的信件来往频繁，如雪片一般。安排交代完所有事情，告诉所有亲朋行程之后，两人相形登船，离开苏州。
一路乘坐的大小船只，皆属于沈家字号。
两个人各自带在身边的，只有简简单单一个行囊，放着必须的零碎物件儿，其余的日常所需，船上都有，在船上的仆人亦服侍得分外周到。
数日在水上度过，毫不乏味：看江河波涛翻涌，看两岸奇峰峻岭，又是春日的好时节，时不时便有山花烂漫苍松翠柏入眼来。
最后一次换乘的，是一艘陆语前所未见的大船。
登船后，就见船工皆是身姿矫健训练有素，行走期间的男女仆人亦是处处透着勤勉干练。
船太大，上下三层，房间却不多，除去足够船工仆人居住的，每一间都分外宽敞，用槅扇掐出主间次间寝室棋室等等，只是格局与寻常住宅的正屋不同。
住下来之后，陆语颇觉舒适。
“日后能看到的，除去空中景致，只有深深浅浅的蓝。”沈笑山说。
陆语嗯了一声，瞧着他，发现他居然是一副在家中的样子：很松散，是最放松的状态——自长安到此刻之前，他都不是这模样。先前以为，是和她一样，因着仆人的新面孔、住处的变换略有不适。
原来不是。这沧海、大船，是让他最舒适最放松的所在。
“果然是可以四海为家的人。”她笑说。
他笑一笑，把她拥到怀里，“对着我最喜欢的景致，伴着我最喜欢的女子，这才是真正的给个神仙也不换的好日子。”
陆语却腹诽：怪不得修衡哥担心我们乐不思蜀。
漫长的航程，日子并不单调：早间看日出，晚间看落霞，余下的时间，或是在船头眺望无尽头的海洋，或是留在舱房，看翻阅船上存着的书籍，一起琢磨琴的样式，对坐下棋，或是……缠绵悱恻。
“我们这算不算是挥霍啊？”一次，陆语笑道，“这可是真正的朝夕相伴。哪天相互看腻了可怎么办？”
“小乌鸦嘴。”他敲着她的脑门儿，“放心，往后的年月，动辄几个月见不到面的时候多的是。只说制琴，就得各忙各的，并且不是短短时日便能制成。”
“也是。”她听了，心安下来。
他有点儿不满，“这是什么反应？怎么我踏实了，你倒开始胡思乱想了？”
“患得患失。”陆语笑着勾住他的颈子，“沈先生，我只是太喜欢你了。”
是的，太喜欢了。
以前看他不得闲的时候，总是心疼。
如今看他全然的放松并真正的清闲下来，每日陪着自己，让融融的情意包围住她，是她从未想过的夫妻相处的光景，用力珍惜着。
很好。也确定，日后会更好。
他眼眸更为明亮，噙着浅浅的笑，热切地吻住她，热切地索要。
没记错的话，这是她第一次主动说喜欢。而且，是“太喜欢”。
听他说航程将尽的时候，陆语才询问起岛上的情形：“只有仆人？”
他颔首，“对。”
“多少个？”
“四五十个吧。要打理的地方不少。”他说。
陆语想一想，“那么，那些仆人，真的愿意不远万里到岛上为仆？”
“不是。”沈笑山笑着解释给她听，“每年都会更换。如今哪儿有那么多孤苦无依或是无家可归的人，愿意不远万里到岛上，当然是为了比较诱人的益处。他们为仆一年的例银，从三百到八百两不等。船只每年都要过去两次，运送东西，调换仆人。愿意多留一二年的，事先说一声就行。”
陆语释然。一年赚三百两到八百两，等同于在显赫的门第中的等次不同的管事一年所得。可那样的好差事，不是谁都能遇到的，而且也要看资质。在高门大户的下人之中出人头地，谈何容易。
而在岛上当差，做好分内事就行，不会被人排挤，唯一的缺憾，是要远离家乡。这是一份需要人做出取舍的差事。
岛屿遥遥可见的时候，沈笑山站在船头，久久凝望。
离得这么近了，她反倒生出了好奇，并且压制不住：“那是个怎样的地方？”
“是让我乐不思蜀的所在。”他笑笑地看着她，“等你到了就知道了，不会有比那里更舒心的地方。”
陆语微不可见地扬了扬眉，“这次打算住多久？”她又想起了唐修衡的叮嘱。
“我们是提前离开了江南，节省了一两个月——住半年吧。”他说。
“不行。”陆语说，“两个月。再好也不能由着性子来。”
“五个月。”
“最多住三个月。”夫妻两个认认真真地讨价还价。
“还没到地儿呢，急着说这些做什么？”
“就得先定下来。”陆语道，“必须答应我，不然……”不然又能怎么样？她敛目看着海面，“不然我就去水里转一圈儿。”
沈笑山只是笑，不再说话。
想法当真出现分歧的时候，他不解释，不争辩，只是将之搁置，晚一些再商量。陆语无计可施，便只是叮嘱他：“不管怎样，你要让船三个月后回来一趟。”
“那等于是刚靠岸就回来。”看到她坚持的眼神，他终究点头说好，“大不了让船只泊在海边，等一段日子。”
所谓的小岛，是对于汪洋大海而言。离近了，陆语就觉得，这岛屿，一个月能逛完就不错。
船靠岸。
沈笑山和陆语下船、登岸。岸上已有数名仆人在等，身后是两匹骏马、七辆运送箱笼的马车。
