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半个时辰前。
暮色趟过水面, 潋滟成霞。
长席边, 苏涿光择人影稀散处倒着茶水，心不在焉地望着莲池波光。眼见天欲晚, 他少有的有些烦躁。
她还没找季琛求助么？难不成…她已是自暴自弃，觉得此事无可转圜，连着挣扎亦不愿？
不多时，苏涿光瞥见季琛衔笑步来，后者似是心情极佳。
他不自觉地拧起眉，因他心里清楚，以季琛的性子，若乔时怜向其求助，季琛会第一时间来告知他，但季琛处至今未有任何关于她的风声。
彼时季琛拎着一玉制酒壶至前，神秘兮兮地道：“浮白，我跟你说，这百花酿是我方从娘娘那里求得的，要知道京中一年酿得的百花酿屈指可数，若是留到晚宴上再喝，定会被他们分了去。”
话毕季琛取来俩琉璃盏，徐徐斟之，“咱们趁现在先解个馋。”
苏涿光随意应了应，接过季琛递来的酒。
虽则他对美酒并不像季琛这般兴致盎然，但他也从不抗拒喝酒一事。加之此刻他本就心绪不宁，顺道就应了季琛所请。
却是在他与季琛欲饮时，见季琛脸色一变，旋即季琛仓皇置下酒盏于跟前长席，转身就走。
“不好，我见着昭月公主过来了。我避避去，你先喝着，不用等我啊。”
苏涿光：“……”
这季怀安一碰上昭月，跑得比兔子都快。
故此番徒留他百无聊赖地独饮起来，这百花酿比寻常酒酿味淡了好些，重在花香馥郁，清冽甘甜，倒是合他口味。
苏涿光呡着酒，不时遥遥望着人群喧嚷处思忖着什么。
但酒过三盏，他便觉不对劲。
他不知何时眼前景象渐渐模糊起来，远处云天与莲池尽融成一滩流光，朦胧混沌，看不分明。
苏涿光皱起眉，他抬手扶着额角用力揉了揉，试图清醒过来，却始终于事无补。
那醉意蓦地涌上灵台，猝不及防。随着酒意越发挥散，他更觉昏沉。
酒中自是没有迷药，他知是因这酒的后劲过大，让他醉了去。
眼下苏涿光已是没法思考，为何这百花酿仅仅三盏便让他难以保持清醒。
他晃了晃头，微眯着眼望着前方歇凉的亭台，以内力控制着稍显不稳的步伐驰去。
随后他跌跌撞撞地倚在朱红雕栏处，垂首闭目养息，强行抑制住体内的酒力让自己不至于晕过去。
“苏少将军。”
少顷，苏涿光听闻一女子弱声唤着他。
那嗓音入耳，由着酒劲淆去了音色，他只能隐约辨出是一女子。
是她么？
苏涿光睁眼欲看，却还未看清来人，浓烈香风逼近，身前女子陡然向前抱住了他，紧紧环着他腰身。
他下意识生出不适与排斥之感。纵然他视野仍迷蒙，无法窥得怀中女子面容，但女子身上的气息与她迥乎不同。
更遑论，她不会如此主动投怀送抱。
——不是她。
苏涿光勉强支撑着还未缓过来的身体，猛地推开了女子，寒声道：“滚。”
换作平时，他不会这么“温和”。只怕这女子还未接近他三尺之处，他就已出手把对方吓得不敢再进半寸。
“苏…”
女子被推摔至地，听得其声轻颤欲泣，苏涿光眼中杀意忽而浓重，他沉声重复着：“滚。”
他本是战场杀伐之人，饶是他此时受酒力影响显得醉眼迷离，但那久经沙场的血气仍在，只需展露半许，跟前的女子就足以被吓得够呛。
苏涿光不知的是，在他冷言呵退投怀送抱的女子之前，乔时怜便折身离开了长席处。
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与此同时，乔时怜正闷闷独坐在廊下。
她想，季琛没道理骗她，故而她猜许是季琛搞错了人。苏涿光确实有心上人，但不是她，而是秦朔所言多年前赠其荷包的那位，亦是之前在亭台里与苏涿光亲密相拥之人。
她见后随意找借口甩掉了秦朔，心烦意乱地来到了此处。
这里偏僻幽静，如帘似瀑的藤萝沿檐而下，掩住灼目天光，将纷扰隔绝于外，也便于她收拾着乱糟糟的思绪。
不论秦朔如何言说，她都铁了心不会嫁入东宫。但那时她情绪低落，只想一人静静，也没顾得上当即回答秦朔。
她觉得失落，并非因苏涿光心许她人。而是在丽妃与季琛前后点醒她后，她动摇了几分——想逃脱迫嫁东宫的命运，苏涿光确实是最好的归宿。
不论是前世为她收尸，还是今生助她的种种，苏涿光从未伤害她半分，甚至在她蒙冤落难时伸出手。
若苏涿光当真爱慕她、愿意娶她，她借此彻底断了东宫的念想，未尝不是件好事。
只是如今得来这样的答案，她抱有的希望又落了空。
形影相吊间，她忽听闻苏涿光的嗓音传来。
“你在这里做什么？”
乔时怜抬起头，怔怔望着从藤萝疏影处显出身形的苏涿光。
他不是正和心上人密会么？怎会过来找她？
她纳闷之际，随口答道：“想事情。”
却见苏涿光径直走近，于她身侧尤为自然地坐下，“想什么？”
乔时怜只觉奇怪：“…我为何要告诉你？”
她总觉得眼前的苏涿光比之平日有些古怪，但她说不上来是何处出现了差别。
不过当下她知他有着心上人，便不自觉地想要避嫌，同他保持距离。
她方起身欲走，苏涿光拽住了她的衣角反问她：“为何不告诉我？”
乔时怜：“……”
他怎么有些无理取闹？
此番她回过头细细端详着他，始才察觉他眼底酿足了醉意，看向她的目光亦是朦胧。忆及他适才走过来时，步子略有虚浮，说话语调亦显几分软绵拖沓，她几乎可以确认，他喝醉了。
“苏少将军，你这是喝多了？”
言罢她见他只着了件烟青薄衫，明明此前他还穿着他惯穿的白袍，她不禁又问：“你的衣袍呢？”
苏涿光眉梢微横：“扔了。”
乔时怜愣然接着话：“扔了？”
难道也是像之前他对她一样，把衣袍扔给了他的心上人吗？
看来他偶然展现出近人情的一面，皆是来源于他的那位心上人。
乔时怜不知为何觉得心头微涩，双目也随之黯然了几许，却听苏涿光嗯了一声：“嫌脏。”
她回过神，分外不解：“脏？”
苏涿光眉心紧锁：“别人碰了，脏。”
乔时怜低头盯着自己被他攥在手心的衣角，“这，这…谁还能…轻易碰到你……”
她信她那时所见，当然是因为她知晓苏涿光的脾性，若他不愿别人碰他，那女子根本没法接近他，更谈不上与他亲昵。
故那女子定是他的心上人，他出于自我意愿才和其相拥。
苏涿光面有不耐：“喝多了，没留意。”
乔时怜瞧着他确实和平时大相径庭，旋即她试探性地问出口：“你不是之前还…和心上人花前月…”
但话还未完，她便被苏涿光强行拉回廊下坐着。
接着她只觉眼前一花，他蓦地躺下，卧在了她腿处。
他阖上眼，嗓音疲软：“有些困，借你靠会儿。”
乔时怜：“…？”
“苏少将军，这似乎于礼不合。”
他这何止是靠？他不由分说地将她的腿作枕而卧，此番她只需稍稍往下垂眼，便能把他的脸尽收眼底。
往常因他生得身量高拔，她时时扬起脸才能看清他的神色，更多时候则是不敢与之正视，如今他以如此角度供她任意探看，好似那藏于水面下的冰山向她露出了其原本面目。
苏涿光对她所言不为所动：“不会有人来的。”
言下之意，就算不合礼，也没人瞧见。
乔时怜：“……”
他怎么越来越蛮横不讲理了？
风稍起，挽起垂落的白紫藤萝，晃动的花影覆在他不设防的面容处。
那双惯于淡漠的眼未睁，连着剑眉舒然，往下分明的轮廓线由着泼洒的光晕揉得模糊，撇去了凛然如锋的冷厉，她生出异样的感觉。
“苏少将军。”乔时怜低低唤了他一声。
“嗯？”苏涿光仍醒着。
她凝睇着他别于平常的样子，鬼使神差的来了句：“你喝醉的样子…真可爱。”
苏涿光：“？”
“乔姑娘，我只是喝得有点晕，不是痴呆了。”
乔时怜见他眉峰一挑，唇畔微动间道出的语气略有不满，她忙不迭续道：“我开个玩笑！”
少顷，她出神地看着苏涿光压着她的衣裙处的褶皱，喃喃自语着，“所以你不会觉得和我接触…脏？”
沙沙风声里，可听得均匀的呼吸声。
他睡着了？
乔时怜悄然抬起手，指腹轻轻落在他眉眼、鼻梁，徐徐掠过。见他未有反应，她不由得心跳加速，做贼心虚般挪开了手。
却是缩回手时，指尖不经意触到那唇。刹那相接的柔软让她忆及那夜马车里须臾一吻，她不禁为之顿住。心神恍惚间，她忽觉腕处一热，低头发现是苏涿光伸手捏住了她的手腕。
“我…我不是……”
乔时怜紧张得结了舌，正欲慌忙解释，又见苏涿光只是拉下她的手放至其胸口处，未几便再无动静，一副睡得安然的模样。
乔时怜松了口气，瞄了眼自己被他抱住的手，嘟囔着：“这人怎么睡觉都不那么老实……”
罢了，自己和醉酒之人计较什么？
她静静望着熟睡的苏涿光，回想起之前身处长席边见到的场面，结合眼下他的反常，乔时怜很快得出了结论。
“看来…是太子故意让我看到那一幕。”
若那女子真的是苏涿光的心上人，他喝醉之时便不会有意来寻她，更不会扔掉和那女子接触过的衣袍。
如此看来，倒像是有人借苏涿光醉酒之时趁虚而入。若届时真闹出什么关乎失节之事，在此宫宴一众目睹之下，本就不省人事的苏涿光很难为自己开脱，只得为女子的失节“负责”相娶。
而自己先不论眼见了苏涿光另有心许，苏涿光如若娶了那女子，此后她与他之间就断无可能。这样的巧合，很难不怀疑是秦朔的设计。
不远处，树影婆娑下，季琛疾步而来，望着守在此处的风来急道：“可算找到你了，浮白呢？我问你浮白在…”
风来连忙打断，食指置于唇边，“季大人，嘘——”
他垂下首，压低着声对季琛道：“主子在歇息，有什么事我一会儿替您转达就好。”
季琛满面心切，他提着那酒壶至风来眼前，“这百花酿有问题！”
他方才离开长席之时，无意间窥听到那百花酿另有玄机。他匆匆回到苏涿光所在之处时，唯见一琉璃盏跌落在地，未有其人影。
“啊？”风来茫然不知。
季琛晃着酒壶，“我掂了掂，浮白喝了至少有两盏。但这百花酿，是昭月公主有意放在娘娘那里让我取的。我刚刚才知，这里头加了一奇草，可让酒在保持原有口感不变的情况下，使酒劲倍之！别说浮白了，找来一壮牛喂上一盏都能把之放倒。”
风来讷讷道：“难怪…难怪主子那会儿说他略有不适，让我守在这里不让别人进出。娘娘知晓后，也安排了宫人把守，劝阻欲进的宾客……”
季琛问道：“他现在如何了？”
风来眼观鼻，鼻观口，口观心：“在…在跟乔姑娘睡觉…”
季琛：“？”
他白日产幻了？风来说什么？说浮白在和乔姑娘睡觉？
他循着风来身后被遮拦一二的光景看去，唯见微风掠影，藤萝交织缠绕的廊下，斑驳的光点描摹出二人相拥而眠的模样。
季琛扬唇笑了笑，侧身拍了拍风来的肩膀，“我走了，好好看着，一只苍蝇都不能放进来搅扰了他们。”
苏涿光醒来时，见乔时怜仍保持着之前端坐的模样，但她亦是睡得昏沉，紧闭的眼下疲态彰显，被脂粉掩住的乌青若隐若现。
他坐直身，眼见她歪着头正要往旁侧的廊柱撞上，他眼疾手快地伸手放在廊柱处，由着她额角撞进了他掌心。
而后他轻缓抚着她的头，将之靠在了自己肩膀，不料她顺势贴了上来，抱住了他。
苏涿光身形一僵，垂眸见她只是找了个舒服的姿势入睡，且无意识地往他身上靠。
温香拂面，她于睡梦中，指尖肆意地在他身上抓来捏去，接着紧紧抱住他不愿撒手。
苏涿光无奈地瞥了她一眼：“…到底是谁睡觉不老实。”
未几，却听她口中呓语连连，幽咽堪堪，“我没有做过…我没有……”
梦魇了？
他略有生硬地揽住了她，把她圈入怀里。
旋即他觉她发抖得厉害，情绪尤为激动，他肩头处很快有着温热洇湿。
“为什么不信我…为什么都不要我…”
她究竟梦见了什么？
苏涿光默然良久才答了她的话，“我没不信你。”
她埋在他怀里，呢喃着声：“可我真的好疼…我真的好害怕…”
“苏涿光…”
她忽唤着他，沉沉低语似是叹息。
