他悠哉着话头，问道：“我拾到的镯子不假吧？”
苏涿光耐着性子：“嗯。”
老伯摸了摸山羊胡，笑道：“那是不是理应比千两…还要多些啊？”
他之所以让东风把苏涿光叫来，便是想着东风只是个小厮，做不了主，没法把赏金提高些。
东风听罢正欲发作，这不摆明了敲诈将军府？
却听苏涿光淡淡吩咐着，“给他。”
东风只好咬了咬牙，从怀里数出银票，“再给你一百两。”
不想老伯侧过身，未接过，刻意缓着语调，“一百两怎么够…你们少夫人……”
苏涿光眉梢微横，“两千。”
东风碍于主子在此，只得听命，极不情愿地把银票塞至了老伯怀里，“都给你了，快带我们去。”
老伯这才满足地将银票收于袖中，招了招手带二人往山坡处走去。
少顷，得见一荒野青芜之地，枯木横倚。
老伯指了指，“就是这里。”
东风连个鬼影都没瞅见，问着老伯，“我们少夫人呢？”
老伯理直气壮，“我就是在这里捡到镯子的，其他的，我不一概不知。”
东风当即怒得跳至老伯眼前，目眦欲裂：“你耍我们呢！”
老伯辩驳道：“你们要我指位置，我给你们指了呀，我还给了你们重要物件，如何是耍？我可从来没说，我见着了你们少夫人。你们也说了是奖赏提供线索的，怎还出尔反尔？”
东风气不打一处来，指着老伯，“你简直！”
……
苏涿光听着耳边的吵嚷之声，心头难以抑制的汹涌越盛。
他本是因这出现的玉镯，稍生了几分希冀。毕竟这些天在枫琊山所寻得的，唯有那悬崖边摔得粉碎的马车，除此之外，再无别的与她相关之物。她好似凭空消失了一般，难觅半分踪迹。
他想，哪怕是乔时怜如这断玉，人去玉碎，他也要把她寻到。
生同衾，死同椁，他应该做到，他本该做到。
却不想，得来的希冀又成了一场空。
这些日以来，这般得来消息落空的情况数不胜数，苏涿光觉得，自己应是习惯了才是。但心里的失望日益堆积，他瞄了眼早被圈画得无处落笔的羊皮卷，那等不愿接受的最坏猜测愈发强烈起来。
如今身处斜欹的枯木间，满目荒色，苏涿光不可抑制地想起前世记忆里，他驰于荒野，最后寻到的却是她被弃的尸身。
绝望，无形间悄然滋生，一发不可收拾。
而此刻东风正与老伯争得面红耳赤。
唯听老伯恼怒之下吐了口唾沫，口无遮拦起来，“呸！堂堂将军府，这般小气！你们找不到人也是应当的，说不定早死在什么鬼地方，尸体被野狗啃完了！”
旋即东风只觉腰间佩剑被风拔出，银光掠过荒芜，那利刃已落在老伯的脖颈。
老伯顿时噎住了话，筛糠似的抖着身，望着提剑的苏涿光，哆嗦着声，“你…你你，将军府杀害老百姓，你们仗势……”
话还未完，远处传来季琛的嗓音，“朝廷曾有颁布法令，对于假传消息冒领悬赏赏金，甚至是敲诈勒索者…处以笞刑三十，并押于大牢六月。”
及季琛走近，上下打量着面如土色的老伯，笑道：“不过你这把年纪了，怕是挨几下板子，人就归西了吧？”
“大人饶命，大人饶命！小的再也不敢了！”老伯慌忙把袖中的银票抖出，尽数递给东风。
季琛一道提醒着旁处眉目生寒的苏涿光，“浮白。”
他叹了口气，知道苏涿光只是被惹恼了戳及痛处，才会剑指老弱。世道总有这种偷奸耍滑之人，私心来说，他也恨不得一刀杀了痛快，但其罪不至死，犯不着为之脏了手。
苏涿光冷冷瞥了眼老伯，收回了剑。接而老伯连滚带爬地离开了此地，消失在了视线里。
季琛正欲劝言时，苏涿光开了口，“你们都去歇息吧。”
言外之意，他仍要继续找寻下去。
苏涿光把剑随手甩给了东风，径自离去。他不知如今他是何等的心绪，或许用麻木来形容更为恰当。他惯于接受这样无果的消息，但不代表他会为之放弃。
不论如何，他终归是要找到她，带她回家。
-
云起山，竹楼内。
王令夕端着熬好的药入屋时，恰见乔时怜掀开被，一瘸一拐地往衣桁处拿着外衫，她急忙搁置下药，步至乔时怜身侧，“你伤还没好呢！怎么就下榻了！”
乔时怜对她莞尔着，却藏不住眼底的忧色，“王姑娘，谢谢你这几日的照顾。但我要走了，他回京后见不到我，一定特别心急。”
话中的“他”，自是指的苏涿光。
自那日知苏涿光回京后，乔时怜心绪激动之下，晕了过去。
此后王令夕便寸步不离地在这屋子里照顾她，连着京城内发生何事亦未再关注。
殊不知，将军府已为寻乔时怜把枫琊山寻了个遍，偏偏乔时怜正远在京郊另处的云起山，两山相隔遥遥，此处又人迹罕至，消息互不相通。
王令夕这才想起，她似乎理应与苏家打声招呼，告知他们，苏少夫人正在此处养伤。倒也不是她有意相瞒，只是她向来不关心他人之事，一心沉浸自己的研习，在人□□理上从不多想。
若非意外救下悬崖处掉下来的乔时怜，一时好奇乔时怜经历了何事，她都不会派出侍卫去京城打探消息。
但眼下，王令夕看着那憔悴病容，坚决摇着头，“你伤还没好，根本不宜出门，我让我侍卫去将军府报个信就好。”
她从未体会过情爱，身在尚书府时也未体会过什么浓烈的感情，就像那些贵女私下说她，王令夕生来少了根筋。此番她委实不明白，乔时怜为何这般着急，连着自己身体也不顾。她想着，只要自己的侍卫去将军府传信，报个平安不就好了。
乔时怜心知，她这昏迷又是过了好些日，今日清醒过来，想起苏涿光早已回了京，而若他得知自己入了皇宫，逃出宫后下落不明，定是心急如焚。
周家那车夫有胆害她，定也把她坠崖的消息放了出去，甚至道出什么她已意外身亡之言，也不是没有可能。她难以想象，倘若苏涿光听信了这些话，以为她死了会如何。
乔时怜越想越是心切，她拽紧了王令夕的衣袖，凄婉的声线几近是哀求，“我要见他，我一定要见到他。”
第69章 69 、林中
清夜无尘, 月色如银，林间漏下二三皎皎，疏似残雪。
寂寂山林里, 忽而窸窸窣窣，是有人拨开枝影, 衣裙撇过夜色的轻响。
乔时怜步履蹒跚地来至此地时，唯见那道熟悉的白袍背影覆满清霜, 行于苍苍夜深里。他向来净然不染的衣袍沾满泥泞, 被横生的野枝乱丛划破了道道痕迹，他的步伐却未曾停过。
他就这样没日没夜地寻了她好些天么？
乔时怜只觉喉中哽得发痛，恨自己未能撑到他回京时相见。
似是听闻身后有人前来的动静，苏涿光驻足于林下，转过了身。
那足音轻得像极了她，徐徐缓缓。纵是显得略有凌乱, 似是跛了脚, 但丝毫不影响他从中寻着她的影子。直至他回过头，恰见万象澄澈里，她抬手扶着深青, 立于烟聚萝缠处。
目光陡然相撞的那一刹那，乔时怜见得他面上掠过一丝迟疑。旋即他神情很快复了常色，越过斑驳碎影，向她步来。
“苏涿光…”她呢喃着他的名字, 望着及近的他。
借着星光披落, 她可见他眸中血丝纵布, 眼下点点乌青沉积, 她不由得心底一疼。
但苏涿光默声良久，只是一双未生波澜的眼紧紧盯着她, 不挪半分。
静静置下的月霜荡落在二人之间，他似是不忍出声打破这般宁静。仿佛在这样所见里，他发出的任何响动，做出的任何举止，皆会将之触碎。
乔时怜没能说话。她是怕自己一开口，就会藏不住心底压抑的汹涌，忍不住眸底蓄积的泪。
却是忽见他面有恍惚，一言不发地折过身，背对了她。
微不可闻的叹息声拂过晚风。
乔时怜不解之际，见他起步欲走，她几近是下意识伸手拽住了他的衣袖。
她觉得奇怪，换作平常，他早已将她拥入怀里，更遑论会离开。
苏涿光在被她轻轻拉住时，身形蓦地晃了晃。
他再度回过头看着身后的人，那双敛着秋波的眼潸然，眉目楚楚。他喉结动了动，始才抬起手拂开她鬓边的碎发，指腹缓缓抚着她面容处的泪。
他的面容瞧不出悲喜，虽是举止亲昵，乔时怜却觉他的目光恍恍，像是在凝视着她，又更像是在看着她发神。她从未见过苏涿光这般失魂落魄的模样，是以她微微侧过头，吻在了他的指间。
只一刹那，苏涿光的动作一顿，接着他如受针刺般迅然缩回了手，犹有痛苦地敛下了眼。
“我以为历经了这么多生死，早该习惯。”
他哑着嗓音，自嘲地笑了笑，“也以为练就一身逐虎驱狼的本领，亦可护你安宁…可到头来，我还是没能做到，甚至这次连……”
那低沉的声线戛然而止，掠动的夜风晕着浓重的影，衬得他身影格外落寞。
乔时怜只以为是他忧心她过甚，她听得他说的话，不免心头酸涩更甚，她径自向前环住了他的腰身，抱住了他。
却觉他浑身一颤，沉默半刻后，才艰涩说着：“这次幻觉，已到了这般地步吗…”
乔时怜心头为之震住，她始才明白苏涿光此前异常的反应是为何——原来他以为她的出现是他的幻觉。所以他忍不住短暂停留驻足，哪怕明知是假，也想借此再多看她几眼，再收拾着心绪，折身去寻她。
她扬起脸，哽咽着音，“苏涿光，你看着我。”
月白风清，万籁俱寂，那轻柔的嗓音掷地有声，与着簌簌风过，缕缕落至他的耳畔。
她瞧他睁开了眼，又再抓住他的手，十指相扣，以温热相贴，“我回来了，你看，我真的回来了。”
似是意识到了什么，苏涿光眼底暗潮迭生，他气息遽然急促起来，口中不断重复着唤着她，“阿怜，阿怜…”
仿佛是在确认，她真的回来了。
乔时怜揪着他肩处的衣衫，仰首吻在了他的唇畔，蹭着他唇边温凉，却是须臾间，得来炽烈的回应。局促的，不安的，失而复得的种种，尽数淋漓于这一吻。
兰息弥怀，他揽住她不足一握的腰，手掌抚过她的青丝，垂首于她的唇齿侵占，迸发交织的心绪成了彼此错乱的气息，各自不得餍足的缠绵，难抵月色长长。
直至乔时怜没能忍住身上伤势扯动的疼痛，细吟出声，将他渐渐褪去冷静的灵台瞬间复了清明。
苏涿光忆及，此前乔时怜靠近时，他听得的足音，是踉踉跄跄，一瘸一拐的。他当即离开那道温软唇边，松缓着动作，望着她身上看去，却是见得她抑制着颤抖忍着痛，实则早已难以站稳。
他心头一凛，“为何疼还忍着？”
虽是话问出口时，他便已有了答案。他与她皆贪恋着对方的温存，如何还顾得上身处的疼痛？
旋即他俯下身，将她小心翼翼地背在背上。
乔时怜搂着他的脖子，伏在他的肩头，低声说道：“我没有刻意忍着。”
林雾缥缈里，苏涿光向着山下而行。
却听那牵引着他所有思绪的声线说，“是我很想你。”
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乔时怜回到将军府后，大多时日仍处于昏沉休养的状态。
不过她每每尚有意识时，都能察觉自己身侧有着熟悉的气息，她便又再循着他的体温，抱着搂着，安然睡了去。
那夜从云起山至枫琊山，几乎是横跨了整个京城。她一再央求着王令夕，才被后者无奈之下带到了枫琊山。在这一路，她听说了近日苏涿光为寻她的种种，心亦随之揪起。
乔时怜想要在第一时间见到他，等不及将军府的暗卫传话，亲自去了山处林间寻他。
即便王令夕根据她的身体状况提出了抗议，但她想，他寻她如此之久，数日未歇，她不过是忍着点伤寻他，如此短短距离，算不得什么。
故而她的伤又加重了不少，整日卧于榻上昏睡。
是日，乔时怜照旧于锦衾间摸索半晌，没能寻到他的身影。
她缓缓睁开眼，虽是仍觉着浑身虚弱疲软，但勉强能起身下榻。
乔时怜随手搭了件衣衫，趿着鞋往外走去，却听得正堂处传来苏涿光的嗓音。
她步子一顿，他在见客？
堂内，苏涿光望着适才探望完乔时怜的昭月，“长公主殿下，我听怀安说，那时他将陆虚怀老先生请到正殿，新帝被斥，松口答应送阿怜回府，之后派人前去时，阿怜早已出宫，是殿下把阿怜换了出去？”
昭月闷闷地应道：“是…我也没想到，我这样做竟然会害得时怜……”
苏涿光接言道：“殿下无需愧疚。我只是觉得此事蹊跷，想要了解究竟。”
“目前除了王家那位女子，人人皆知的是，我在枫琊山寻到了阿怜。可阿怜是在云起山坠崖，被王家女子救起，送到枫琊山的。”
“什么？”
昭月闻言，惊得从椅上站起，“这怎么可能！”
心性单纯如她，本是真的以为自己一时不察，让乔时怜出了意外，所以才愧疚不已。
苏涿光沉声续道：“此事我曾与禁军陆统领了解过，他也说，那日阿怜是借由长公主的名义顺利出宫，但此后马车是去了何处，究竟有没有经过枫琊山，根本没人知道。只有翌日传出消息，说阿怜逃出皇宫时，在枫琊山不慎坠崖。”
