环境是更好了，但人不一定能住习惯。
于是只能跟姑姑跑得勤一些, 常去给他们送些吃食。
青骊和徐母两人天天轮着做好吃的，愣是把两个举子喂胖了一圈。
直到春闱前几日, 才给他们换上了滋养肠胃的清淡饮食。
陆府同样是一片紧张。
往日闹腾的游鱼安静地潜伏在水底, 水边栽着的玉兰也低垂了枝叶。
丫鬟小厮走路都不敢弄出声响来，生怕夫人训斥他们吵着公子温书了。
蒋蓉每日要在陆辰远书房周围走动五六次，堂堂一府的当家主母, 却偷偷躲在假山背后看自家儿子。
少年的眼底泛着淡淡的青, 想来是最近太过用功, 休息不好的缘故。
他手中握着一册泛黄的书卷, 时而长眉微蹙，时而舒展开来轻轻点头。
蒋蓉的心绪也跟着他大起大伏。
旁边的丫鬟小声说：“夫人, 您别太过紧张了，咱们公子才学过人, 怕是状元郎也点得。”
蒋蓉连忙竖起一根手指放在唇边：“嘘……这可不兴说, 老天爷要是听见了，怨我们泄露天机, 或许就不让我们远儿当状元郎了。”
丫鬟也连忙跟着捂嘴。
春闱前几日, 陆稼将陆辰远叫到书房中。
内室摆放着一面花鸟百宝屏风, 博古架旁放着一张红檀木长几, 陆稼便坐在长几前, 手中握着一张薄纸。
紫金瑞兽小香炉青烟袅袅，烛台灯火跳动，映在陆稼脸上，为他添了几分儒雅之气。
“爹爹。”陆辰远开口唤道。
陆稼闻言抬起头来，对他说：“远儿来了。”
陆辰远走过去，发现爹爹看的正是自己前几日做的策论文章。
上面被人用朱砂圈画了好几个地方。
陆辰远只看了一眼，便垂下头，默不作声。
陆稼凝视着自家儿子：“可瞧出错来了？”
“……是儿子疏忽了。”
灯花许久没人剪，哔一声炸开，室内光线暗了不少。
少年半张脸隐没在黑暗中，喜怒不形于色，叫自己这个当爹的根本看不透他心里的想法。
陆稼长长叹了一口气。
他与夫人这儿子哪里都好，唯独性子沉闷了些。
他大抵也是知道原由的。
自己虽然也是一个官宦人家出身，可当年相比夫人出身的世家就是矮了一头不止。
蒋家如今虽然没落了，但到底瘦死的骆驼比马大，初初是有些瞧不上他这个女婿的。
便也连带着瞧不上他的儿子。
蒋蓉心气极高，若不是蒋家没落，当年说不定也能嫁个世子皇孙，如今折翅的凤凰落到山鸡窝……
又怎么能忍得了这口气？
故而她对陆辰远自小要求严格，便是指望着日后儿子给自己争个诰命。
到时候告诉娘家人，她当年根本没挑错人。
母家如此，父家也不容乐观。
陆家祖上也曾出过一品大臣，说不盼着家族里再出一个英才自然不可能。
巧的是远儿自幼聪敏，博闻强记，莫说是他这一代人，便是上上下下三代人中都是资质最佳的那一个。
父家母家都在一个小小的孩子身上寄予了重望，远儿又怎能过得像同龄人一般轻松？
陆稼其实是一个慈父，也心疼孩子心疼得紧。
但他不是糊涂人，明白玉不琢不成器的道理，毕竟这孩子天资奇佳，若不用心培养，反倒可惜。
因此亦是从小严格要求他。
种种原因加在一起，陆家早早便将陆辰远养成了少年老成的性子。
若不是他时不时会在儿子身上窥见情绪波动，他都要怀疑是不是将这孩子养出了问题。
陆稼心细，早就注意到了这些年来，陆辰远大大小小的情绪波动常与一个人有关。
便是那个远在滕州的棠家小姐，他亲自为他定下的未婚妻。
远儿自幼没有什么玩伴，难得有这么一个同龄人书信来往，他自然乐见其成。
久而久之，陆稼便发现，远儿对那姑娘不一般。
他曾数次撞见远儿拿着那姑娘写来的信发怔，也曾注意到远儿将那姑娘写的信整整齐齐收了起来，不让旁人染指。
那姑娘他们见过之后，都很是满意。
虽然门弟的确低了些，但陆稼其实并不怎么在意。
原本以为只是媒妁之言父母之命的一桩亲事，没想到远儿竟然很是喜欢这姑娘。
做父母的自然盼着儿子儿媳夫妻琴瑟和鸣，如今儿子喜欢，不就是喜上加喜的事情？
当时棠小姐被掳走，棠家写信来求助，言明救下人之后两家可以退亲，他心底大为惋惜。
然而远儿归京之后，竟不肯退亲，直言那姑娘有惊无险，并没有真正被掳走。
蒋蓉自然是闹过几场的。
直到陛下下旨封赏，嘉奖那姑娘于滕州刺史勾结一案有功。
这下谁人还敢说她不是？
蒋蓉自然也只能作罢。
后来远儿居然在春闱之前冒着染疫风险返回滕州，蒋蓉被他生生气得大病了一场。
陆稼这才意识到，自家儿子对这姑娘……何止是喜欢，恐怕已经是情根深重了。
从滕州回来之后，远儿便屡屡心不在焉，前几日交予他的策论竟出了这么几个低级错误，实在是不该。
如今春闱在即，做爹爹的心急如焚，思来想去，还是把他叫来提点一二。
陆稼看着陆辰远眼底淡淡的黑青，心疼不已。
千言万语堵在喉头，最后只化作一句：“远儿可知前一届状元郎如今是什么品级。”
少年掀起眼帘，随即又别开视线：“……翰林院侍读学士，已是三品。”
陆稼语重心长道：“只短短两年。”
“为父不是想让你去争一争那个位置，裴大人天资卓绝，又师出陶大人门下，常人难以企及。”
陆稼长长叹了一口气：“为父只是听说……棠小姐与那位裴大人以师徒相称，关系甚密。”
陆辰远垂在腿侧的手猛然绷紧。
他意有所指看了他一眼：“裴大人性子清冷，办事老成，故而常常让人忘记了……他也不过弱冠之年，尚未婚配。”
“权势夺妻，古来也不是没有过的事。”
窗外流淌的夜色似乎漫漫浸透到少年的眼底，将他的瞳仁也染得漆黑一片。
父子二人在微弱的烛火下长久对视。
最后陆辰远先挪开视线，颤声道：“孩儿知晓了。”
陆稼似乎苍老了不少，他挥了挥手道：“回去歇息吧，静心好好准备春闱。”
一只小小的飞蛾，跌跌撞撞扑入烛火之中，映得满室尽是缭绕的黑影。
在一片凌乱中，少年的背脊先是佝偻了一瞬，有一点一点挺得笔直。
像是一把出鞘利刃，割破满室昏黄。
***
春闱当日，天色还蒙蒙亮，棠梨便听到青骊在院中诵经的声音。
棠梨披着衣服起来，旭日未升，空气里潮湿得快要滴出水来，草木上笼着一层淡淡的霜。
青骊双手合十，虔诚地朝着皇城的方向祈祷。
棠梨走过去，给青骊披了件衣裳：“姑姑怎么起得这么早，哥哥他们说不定现在都还没进皇城呢。”
青骊捂着胸口，“心里挂着大公子，睡不着了，索性起来诵诵经。”
棠梨心疼姑姑，又不敢告诉她前一世的结果，再者这一世发生了许多变故，她也拿不准是不是一切都会像前一世。
于是只好安抚性地拉住她的手：“姑姑，我们不若去闻煌寺祈福？”
青骊想了想，在家中也心神不宁，倒真不如出去祈福。
于是两人商量一番，早早地出了门。
跟她们抱有同样想法的不在少数。
晨光熹微，旭日刚刚东升，闻煌寺前便已经水泄不通。
各式各样的马车拥堵在路上，有僧人在路口疏散，说不让马车再往前去了。
达官贵人家的夫人小姐满不情愿搀着丫鬟下了马车，扶着头上珠花，捏着罗帕，打量着周遭。
棠梨对青骊说：“姑姑，我们也下去吧。”
青骊点头，于是一行人也下了马车，随着走入了人流之中。
显赫人家带了不少侍卫，将那些娇小姐贵夫人团团围在中间。
棠梨和青骊只带了阿苍和秋月，人手单薄，不免被汹涌的人潮挤到。
阿苍冷着脸挡在冲撞棠梨那人前面，手中没有武器，但只是双手环抱，便显出一种骇人的气势。
那人一缩脖子，看这家人马车寒酸，带的人手也少，原想着是个小门小户，但看这护卫……
算了，一般人家哪请得到这等气势的护卫。
那人转了个方向，避开这几人。
秋月今日为了讨个吉利，特意穿上了自己舍不得穿的一双绣鞋，哪知道这里人这么多，绣鞋被人踩了好几脚，估计已经脏得不能看了。
她欲哭无泪，扯着棠梨的袖子说：“小姐，这么多人，庙里的菩萨能听到我们的许愿吗？”
棠梨笑着安抚她：“没事，相信哥哥，哪怕菩萨听不到，他也一定能凭自己的本事蟾宫折桂。”
她话音刚落，忽然传来一声嗤笑。
棠梨循声望去，看到一个身穿海棠红袄裙的少女。
她梳了堕马髻，头上插着一把金镶玉蜻蜓簪，耳朵上坠着累丝镶玉蝶形耳坠。
一双吊梢眼透着些妩媚，嘴唇点了樱桃红的口脂，通身华贵气派。
她嘴角勾起轻蔑的笑：“当真那么有才华，还来祈福做甚？”
作者有话说：
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第40章 争执
◎原来是为他祈福来了◎
这少女说话实在算不得好听, 秋月当即便动了怒：“你几个意思！我们公子就是有才华！”
袄裙少女见这丫鬟张牙舞爪，心生不悦，正要开口, 忽然被旁边的人扯了扯。
一个生着细眉，样貌清秀，穿着浅蓝色撒花百迭裙的少女轻轻说：“令淑，算了。”
孙令淑瞪了秋月一眼, 又打量着棠梨说：“一看就是乡下地方来的，也配跟我们一起祈福？”
杨娴和青骊面色都是微微一变。
杨娴连忙拉了孙令淑一下。
青骊脸色发青：“哪家教出来的小姐, 这般不懂规矩！”
孙令淑张牙舞爪道：“哪家教出来跟你没关系, 反正你也得罪不起。”
青骊气得手指发颤：“你！”
孙令淑乃是大理寺卿孙大人的嫡女，自小娇惯长大，性子跋扈, 在上京都是出了名的。
杨娴则是刑部侍郎杨大人的孙女, 爹爹如今在户部任职, 温婉知礼, 原本和孙令淑这样的跋扈贵女也是走不到一起去的。
偏偏两家是亲戚，杨娴还要唤孙令淑一声表妹。
杨娴和孙令淑的兄长今年都要参加春闱, 两人一合计，这才结伴来闻煌庙上香祈福。
眼瞅着还没进庙里便跟人起了争执, 杨娴头痛不已, 连忙跟青骊道歉：“这位姑姑，是我们无理了, 我在这里替我表姐赔个不是。”
孙令淑瞪她一眼, 不明白为什么这个性子怯弱的表妹要跟这么一个寒酸破落户道歉。
没见着他们穿的衣裳都不是时兴料子么？再看她家小姐, 身上连件像样的首饰都没有。
孙令淑早早便被孙夫人赶出来上香, 这闻煌寺又那么挤, 害得她马车都坐不了，要下来跟这些破落户一起走路。
本就堵着一口气在胸口，如今逮着一个好欺负的，越发瞪鼻子上眼：“表姐，你跟他们道什么歉！我哪一句说错了！”
她声音尖利，一时之间吸引了不少人围观。
闻煌庙曾是某个朝代的亲王府，那位亲王信佛，后来将府邸改建成了一座庙。
因此这里不算偏远，周围还有许多旧日建筑。
闻煌庙对面的茶楼便极为热闹。
今日闻煌庙车水马龙，有人想等人群散去些再去上香，于是便歇在茶楼。
临窗的雅座里，一个青袍男子正在斟茶，他技艺娴熟，待到茶汤清亮，香气扑鼻之时，才将茶杯推给对面那人。
裴时清端起茶杯，浅浅酌了一口：“温兄技艺又见长了。”
温韬失笑：“陛下点你做考官，你倒是好，跑到我这儿来闲散。”
裴时清的眼睫被氤氲的雾气沾湿，像是远处被流云掩映的青色山峦。
他又品了一口茶，淡淡道：“陛下那是玩笑话，当不了真。”
温韬笑了笑。
这位攻打北狄的大功臣暗中提前归京，陛下亲自为他接风洗尘，又在筵席之上说要他做春闱考官。
虽说春闱考官要早早记录在册，规避亲属关系，陛下多半也是一句玩笑话。
但明眼人都看得出来，陛下这是要重用裴时清的意思了。
这一次裴时清从北狄归来，陛下特命御林军前去接应，又放出假消息迷惑众人。
为的就是人能万无一失回到京中。
如此殊荣，谁人能及？
这位三元及第状元郎如今不过弱冠之年，却已实打实的成了陛下眼前的第一红人，实在是前途无量。
更何况在私筵之上，陛下拍着裴时清的肩膀赞道：“怀渊之才，更甚吾子。”
当场便有大臣变了脸色，散席之后，这句话更是在上京权贵圈都传遍了。
要知道陛下如今成年的儿子只有三个，太子资质平庸，但其母周皇后深受陛下喜爱；四皇子性格内向，沉默寡言，也并无出彩之处。
还有一个挂在婉妃名下的六皇子魏铎，因为其母乃是宫婢，出身不好，加之此子巧言令色，向来为皇帝所不喜。
其余的九皇子、十一皇子和十三皇子都还年幼。
裴大人是有才不假，但皇帝拿自己的儿子跟他相比，还无形之中贬低了自己的儿子，这便耐人寻味了。
据说当晚周皇后便对陛下发了脾气，罚皇帝不许宿在她的坤宁宫。
皇帝向来宠爱周皇后，当年周皇后还是贵妃的时候便如此。
周皇后在后宫盛宠无双，前朝则有周太尉和宣武大将军。
周家一时间风头无两。
自然有人弹劾过周家一家独大，要提防外戚干政，皇帝每次都是一笑带过，说周家知道分寸。
直至周皇后的哥哥宣武大将军与滕州刺史勾结一案爆出，皇帝这才实打实地动了一回怒。
