棠梨明白青骊在想什么，她轻轻拍了拍她的手臂：“姑姑，不累的。”
比起前一世锒铛入狱，亲人一个个死在眼前的噩梦，如今的日子……已经好上太多了。
“姑姑，走吧。”棠梨挽着青骊微笑道。
英国公府乃是上京一等一的簪缨世家，曾出过三个皇后，两朝首辅。
若论勋贵，或许也就只有曾经的开国公府谢氏能与之一较高下。
只是曾经撼动上京城的两大世家，如今只剩下英国公府。
树大招风，英国公也担心自己会是下一个谢氏，这些年来避其锋芒，韬光养晦，实在是低调。
不过哪怕再低调，英国公老夫人六十寿辰也是头等的大事，上京众人自然闻风而动。
英国公府门前车水马龙，小厮一一引导疏散着。
棠梨在此间隙打起车帘来往外看了一眼，偏不巧另一辆马车也有人正巧掀开车帘。
竟是陆辰远。
短短半月未见，少年的脸颊又瘦了一圈，隐隐显出些锋利的棱角来。
他撩起薄薄的眼皮抬眸时，眼尾的弧度显得愈发锐利。
整个人像是一把出鞘的利刃，斩金截玉，刃如秋霜。
两人隔空对视，最后是棠梨先冲他淡淡点了点头，陆辰远也随即微微颔首。
棠梨放下帘子，青骊问：“方才可是瞧见熟人了？”
棠梨嗯了一声。
他如今乃是上京炙手可热的探花郎，会来参加寿宴也并不奇怪。
不过两人退亲的事情还未放到明面上来说，未免节外生枝，一会还是该避着他一些。
因为怀揣着这个念头，棠梨刻意等着陆辰远先下了马车，才不紧不慢提着裙摆下了马车。
不巧的是，刚把礼物交给丫鬟，棠梨扭头便又看见一个熟人。
正是此前在闻煌庙前刁难过她的孙令淑。
她看见棠梨的时候瞬间轮圆了一双眼睛，脸上现出愤愤之色，但很快又忍住了，最后只是狠狠瞪她一眼。
棠梨看着她小女孩气十足的动作，险些发笑。
这人虽然跋扈，却不是真的坏，顶多算是脾气被养坏了而已。
于是她冲她微微一笑。
孙令淑像是遇见了鬼似的，表情一变，随即竟然绕开她，带着丫鬟匆匆进去了。
小插曲而已，棠梨也没放在心上，只是故意落后两步，避免又遇上她。
女眷们都坐在花厅，衣香鬓影，满室浮华。
英国公老太太坐在上席，穿着一件花团锦簇八宝如意祥纹大袖衫，头上带了红宝石抹额，满头银发利落绾在脑后，通身贵气。
棠梨环顾一圈，便认出了坐在英国公老太太下首的华容公主。
华容穿了褐黄色罗镶花边大袖，里着赤红色掐金丝肚兜，梳了个松塔髻，头戴赤金缠花，斜斜依靠在太师椅上，有一搭没一搭跟老太太聊着。
不过二十出头的年纪，却因为长期纵欲，面上是脂粉都压不住的憔悴之色。
棠梨暗自感叹，果然在色之一字上，男女都一个样。
她捡了个末尾的位置坐下，有人打量她两眼，发现是个生面孔，便不再投入过多注意。
棠梨乐得自在，她来赴宴原本就不是为了交际，这些夫人小姐一个个的，难应付着呢。
于是她缩在角落里，抽出炭笔简单描摹起眼前的景象来。
画了一会，倒是旁边一个穿着水绿色交领襦裙的少女小心翼翼朝她开口：“姑娘可是在作画？”
棠梨抬起头来，看见一个生着杏眼的姑娘。
对方脸上只是有几分单纯的好奇。
棠梨冲她笑笑：“是啊，我奉英国公大人的邀请，要为老太太作一幅画。”
杏眼少女露出迷茫之色，看这姑娘不像是画师啊？但既然是哪家小姐，又为何会给老太太作画？
她脑子里忽地灵光一闪，据说上京近日里炙手可热的那位探花郎……他的未婚妻便是个极擅丹青的！
那位小姐姓什么来着，好像是……
“你是棠姑娘？”杏眼少女捂着嘴巴小小惊呼了一声。
棠梨坦然对她一笑：“姑娘认识我？”
杏眼少女有些激动：“原来真的是你！”
她立马解释道：“我哥哥曾经求得姑娘一幅画，每日爱不释手……我想多看两眼都不让！”
棠梨笑问：“不知令兄名讳？”
杏眼少女一拍脑袋，“都忘了介绍了，我哥哥叫做邢易，现在在大理寺当差，我叫做邢钰。”
棠梨这下倒是露出讶异的神色，原来眼前少女竟是邢大人的妹妹。
裴时清在扶梨的时候曾同她说过，若是将来在上京有事相托，便可以去找这位邢大人。
所以当时徐江松替他向自己求一副松下问童图的时候，棠梨特意推开了其他几幅画作，先替他做了一幅画。
这可不是巧了么？
于是棠梨笑着说：“原来是邢姑娘。”
邢钰见她果然是认识自己哥哥的，更加开心了，不由得对她亲近不少，拉着她不停说话。
很快两人便熟识起来，邢钰躲在她耳边悄悄把在坐的人都给她介绍了个遍，间或提点几句谁谁谁不好惹。
在说到孙令淑时，她没忍住小小地翻了个白眼，“棠姐姐可千万要离孙小姐远一些，她十分不好对付。”
棠梨忍不住抿了抿唇角。
难怪当初裴时清让她日后去上京可以找邢大人。
看来这一家子是出了名的热心肠。
孙令淑的不好惹，棠梨早早便体会过了，于是她点点头表示自己知道了。
邢钰正要跟她介绍一旁身着浅粉色襦裙的少女，周围忽然安静下来。
随即一道含着三分笑的声音响起：“老太太，今儿我来迟了，该向您赔罪。”
众人循声望去，一身明黄色缠枝凤啼牡丹大袖的长公主缓缓踱步而入。
英国公老夫人和府里几位夫人连忙起身来迎。
英国公老夫人笑得满脸皱纹：“殿下说笑了，老身可就盼着您来呢！”
棠梨注意到华容在他们寒暄之际，冷嗤了一声。
她垂下眼眸，看来这两人之间的确水火不容啊。
长公主入席，花厅又再度热闹起来。
一会儿有人拉着长公主问她这支簪子是在哪儿打的，做工华美，一看便不是俗物。
一会又有人夸她口脂颜色好，衬气色……
相较起来，一旁的华容看上去便受了冷落。
她面上不显，把玩着自己的指甲，期间叫来侍女低声吩咐了几句。
长公主和英国公老太太聊了好一会，忽然看到了棠梨，于是朝她招招手。
邢钰紧张道：“棠姐姐，长公主殿下在叫你。”
棠梨安抚性地朝她笑了笑，整理了下裙摆，朝着上席走过去。
不少人注意到这边，皆朝她投来好奇的视线。
见棠梨走过来，长公主亲亲热热拉住她的手，“上次那幅画，我回去之后才细看，当真喜欢得紧！想不到你小小年纪，便有如此造诣。”
长公主此话一出，消息灵通的便已经明白这个小姑娘是谁了。
原来是近日风头正盛的那位棠家小姐，听说其未婚夫婿还是今年的新科探花郎……
几位夫人朝她投去打量的目光。
棠梨笑道：“小女技艺不精，乃是殿下天人之姿，小女窥得一二。”
长公主笑着对旁边的英国公夫人说：“看看这孩子，多会说话。”
英国公夫人也笑起来，“是个讨喜的孩子。”
长公主将戴着的一只和田玉镯褪下来，亲手带到棠梨手上：“听说如今想求得你一副墨宝可不容易，改日本宫厚着脸皮插个队，你可千万别跟旁人说道。”
长公主显然知道英国公府今日也请了棠梨来作画，故而才这么说。
棠梨一副乖觉的模样：“看在殿下的面子上，各位夫人小姐想必也是愿意的。”
众人笑作一团，长公主拍了拍她的手背，意味深长看她一眼，露出几分真心实意的笑来。
这丫头，倒叫她有些喜欢了。
棠梨冲她一笑，不着痕迹低下头，手心冒了些冷汗。
长公主啊长公主，殊不知自己和裴先生正在合谋算计她呢！
第54章 走水
◎府里遭了刺客！◎
短短交谈了几句, 长公主便放棠梨回去了。
席上的夫人小姐们看她的眼神微微一变。
尤其是孙令淑，恨不得把眼珠子都瞪出来。
众人心里想，这姑娘出身一般, 如今与长公主裴大人之流交好，又有探花郎做夫婿，状元郎做哥哥，却也算得上上京新贵了。
倒是华容, 不咸不淡看她两眼，一副不感兴趣的模样。
棠梨垂眉敛目, 面上丝毫不显。
她手腕上的和田玉镯子被汗水浸得湿漉漉的。
若是长公主知道自己在谋划着怎么算计她儿子, 想必会把她剥皮抽筋吧。
筵席又热闹了一会儿，英国公老夫人点的戏开了场。
敲锣打鼓间，华容公主的丫鬟悄然附到她耳边说了句什么, 华容一副倦怠至极的模样, 声称要去偏殿歇一歇。
英国公府连忙安排人带路。
华容公主从棠梨身边经过的时候, 她敏锐地察觉到, 对方眼神迷离，脸上已经开始显出微微酡红之色。
棠梨垂下眼眸, 心高高提起。
能不能让前一世的事情提前发生，就看待会了。
心里揣着事, 戏也看得不认真。
当上面的女旦唱到：“手捧佳酿瑶池献, 整束彩衣拜金阶”时，忽然有丫鬟慌慌张张闯进来：“东暖阁走水了！！”
有人将桌子上的茶壶碰到, 发出清脆的一声响。
周遭先是一静, 随即一片哗然。
棠梨鼻子灵, 已经闻到了浓烟滚滚的味道。
夫人小姐们慌乱起来, 英国公府的人连忙安慰众人：“大家稍安勿躁, 我们会保证各位的周全……”
花厅与东暖阁离得近，在这里并不安全，于是很快有人引导她们往水榭边走。
棠梨跟在人群中缓缓挪动，注意到孙令淑的裙摆被湿了一大片，心想原来方才打翻茶壶的是她，于是不由得多看了她一眼。
多看这一眼，倒叫棠梨看出点不对劲来。
孙令淑脸色惨白，抓着裙摆，仿佛做了什么亏心事似的。
若不是自己就算是此事背后主谋，棠梨都要怀疑孙令淑是不是也做了些什么。
她压下狐疑，跟着人群继续往水榭边走。
男客都在水榭边，府里已经布置好了屏风，暂时将男客和女客分开来。
棠梨远远便看见裴时清一身白衣坐在阑干旁，微风轻轻拂动他的袖袍，众人议论纷纷之际，他反而有一种超脱世外的淡然。
棠梨看他的时间久了些，忽然感觉到一道视线。
她朝那边看去，身着天青色直裰的陆辰远站在朱红漆柱旁，沉沉看着她。
棠梨冲他轻轻颔首，对方却忽然别开了眼睛。
棠梨微愣，垂眸走到女客的那一边去。
众人将将坐定，忽地听到东暖阁传来一道惨叫声。
随即有女子尖声高喊：“滚出去！！”
水榭再度喧哗起来。
邢钰拉着棠梨，紧张道：“这好像……是华容公主的声音？”
像是印证的她的说法，邢钰话音刚落，华容的贴身丫鬟白着脸走过来，低声附在长公主耳畔说了句什么。
长公主猛然起身，明黄色裙摆缠住椅子，椅子角在地面上划出一道尖锐的声响。
英国公夫人忙着急问：“殿下？”
长公主手指轻轻颤抖着，随即凄声喊道：“叫太医！！”
长公主匆匆离开水榭，英国公夫人也随之离开，在场诸位女眷纷纷慌乱起来。
“到底发生了什么？”
“为何不让我们离席？”
……
一片混乱中，英国公府的一个夫人试图稳住大家：“孙小侯爷遇刺，我们正在派人追查刺客，为保障大家安全，暂时封闭国公府，还请大家稍作等待。”
她又回头吩咐丫鬟：“落荷，去小厨房叫些点心给各位夫人小姐送来。”
棠梨明明看到这位夫人垂在袖子下面的手指在轻轻颤抖。
定是听到什么了。
虽说国公府告诉大家是府里遭了刺客，但明眼人都看得出来，事情哪有那么简单。
众人心里跟明镜似的，却无人开口讨论。
只有一两个糊涂的拉着旁边的人低声问了两句，对方使了个眼色，便回过味来不说话了。
棠梨透过屏风缝隙偷偷打量了一眼男客那边，裴时清不动如山，正在和旁边的人低声交谈着。
也不知道是不是察觉到她的视线，裴时清忽然抬眸看过来。
虽然知道隔着屏风，但棠梨还是背脊一僵，有种偷窥被人抓到的窘迫感。
她慌忙错开视线，抓起盘子里的糕点，咬了一口。
又甜又腻，一点也不好吃。
东暖阁火被扑灭了，客人们却全都被留在水榭，时间一久众人便无聊起来。
年轻的小姐们凑在一起，悄悄议论起屏风那边的男客。
棠梨听到有人在谈论陆辰远。
但或许有人意识到陆辰远的未婚妻就在现场呢，谈论着谈论着看向棠梨，咳嗽两声，倒也不再提陆辰远，转而提起旁人。
棠梨忽然有些好奇，那些小姐们凑在一起，把男客那边的年轻公子都悄悄谈论了个遍，为何没有人谈论裴先生？
于是她低声问邢钰：“钰妹妹，裴大人是不惹小姐们喜欢吗？为何众人都是一副对他避之不及的样子……”
邢钰脸上立刻浮现出兴奋的神色，她哥哥和裴大人也算是好友，自然听过不少裴时清的事。
她把棠梨拉过来：“裴大人也算是你半个老师，想必在你面前一副严师的模样，根本不会提自己的婚姻私事吧？”
棠梨思索片刻，点点头。
裴先生很少在自己面前谈及私事。
她认识他那么久，一直以来听到的说法都是裴时清志在朝廷，无心风月，因此一直没有婚娶。
甚至还有一些不好的传闻，说他杀伐果决，就连女子也是不怜惜的。
看邢钰的样子，好像还真知道些什么。
倒叫棠梨有些好奇了。
邢钰凑过来：“那你不知道也实属正常。”
她把自己的嗓音压得低的不能再低：“裴大人说自己志在朝廷，想要先立业……”
“但我跟你说，这都是假的！裴大人他，根本就不喜欢女子！”
