“前些日，我吃了你店里的冷吃和冷锅串串, 真是不错！还有那西瓜冰沙和红糖冰汤圆, 真是有特色。”
方念真对郭知州是个“妻管严”一事有所听闻, 没想到他的夫人是这样的和蔼面善，善于交际。
严氏不住地夸，方念真却不敢大言不惭地答应, “夫人说笑了，不过是我头一份儿做出来，搏个稀罕罢了。”
郭知州此时也开了口，“小丫头年纪虽小，心思却缜密，这也是我们今日找你来的原因。”
严氏接着说道, “二十天后府中有场重要宴席, 本已经全部备妥了, 可主事的厨娘忽然染了重病。不知，方掌柜能否承接宴席？”
方念真低头沉思了一下，“大人，夫人，敢问咱们这宴席是多少桌，菜品的规格如何？民女不敢托大。”
严氏见她没有马上点头应下，而是认真考虑自己是否有这个能力，就更满意了三分。
换了那爱巴结的人，早就忙不迭地答应了，那样的人严氏还不放心用呢。
“约是三桌，每桌十二人。四个冷碟，六荤四素二汤的热菜，还有四样甜点。噢，厨房还有帮厨六人可供你使唤。”
方念真又问道，“那是府中已定好了菜单，我照着做，还是我自己拟？”
严氏犹豫了一下，又赶快说道：“既请了方掌柜来，自然是信任你的，便自拟菜单吧，只是有些珍贵食材是必要做的。”
方念真便笑着点点头，“一切听夫人吩咐，这宴席可以承接。”
“那可太好了，不知三日内可否定下菜单，先试下菜？”
“自然是行的，不过得劳您一会儿派人带我去看下厨房。”
“方掌柜真是稳妥人，酬劳方面好商量，做这三桌席面，事成后八十两银子，你看可还行？”
方念真没想到还有这么高的酬劳，“这，这有点太多了吧？还是按咱们新云州的行情来吧。”
严氏就一摆手，“说是就三桌席面，可我知道，你前前后后不知要劳心多少日呢，还要耽误你做生意，这个你就别跟我们争了。”
“是吧，老爷？”严氏凤眉一挑，笑着看向一旁的郭知州。
“夫人说得极是，方掌柜，你就别客气了。”
方念真也只能点头说“好”，严氏就亲自领她去了后厨。
知州府的厨房很是阔气，光是切菜的桌案都备了三条，大大小小的灶也足有十个。
严氏似是怕她误会郭家是那等奢靡之家，作不经意地解释道。
“府里人多，又有两个幼童需要照顾。我们的大厨房是需做全府人的饭的，灶便多了些。”
方念真就夸赞这厨房，“区域划分合理，洗菜的池子也是专门设计过的，做宴席再好不过了。”
严氏就拿着扇子挡住嘴巴轻声笑，“果然是内行人看门道，我本也是个爱下厨的，只是现在被两个小崽子拖累着，很少进来了。”
“我叫你念真可好？”严氏显然是觉得与她很是投缘，“念真，你看，这边就是我与你说的一定要做的食材。”
方念真之前还以为会是什么熊掌、干鲍鱼这一类的东西，如今顺着严氏掀开的布帘看过去――玉米？！红薯？！
严氏神情认真地向她科普，“黄色的这个叫‘黄金谷’，旁边那个是‘地瓜’，这两种是咱们大肃新推行的产物，亩产极高。也许明年你就能在田间看见它们了。”
“这两种粮食，能大大充盈粮仓，多了我也不能说，只是一定要把这两样展示出来，且不能带出府，你要试做便来府里。”
方念真点头，“夫人，今日我回店定菜单，后日便能来府里试菜。”
送走了方念真，严氏去寻了郭知州，“老爷，你推荐的这厨娘着实不错，看着是个认真干活的，就是不知道做出来的菜，能不能镇得住这样的大场面。”
“反正要试菜的，若是不成你就再找别的人吧，唉，新云州是偏远了些，想找个靠得住的大厨都难。”
严氏扭身坐下，“我倒是觉得这里挺好的，比起京城里那些阿谀奉承，尔虞我诈，这里轻松多了。”
“夫人喜欢就好，只要有夫人陪伴，我在哪都高兴。”
“就你嘴贫。”
…… ……
离了知州府，方念真回到店里只当什么都没发生，只是说要给知州夫人做些吃的，这几日可能有时候可能不在店。
“我不在店的时候，大家就盯着点外卖窗口，小五你就直接跟客人说我去知州府了，想来也不会有人为难。”
趁着晚高峰还没到来，方念真回了屋里，提起笔冥思苦想起来。
到底是什么样的客人，让郭知州和夫人讳莫如深，还一定要展示出产量高的粮食呢？
要靠这两种产物要拉拢皇商？不大像，听知州夫人的意思，这两样并不是新云州出产，更像是上头特意送过来的。
特意送到新云州？！
考虑到新云州的特殊，方念真心里有些底了，既如此，菜的方向就能定下了。
摆盘要精致，分量不能少。
第二日，方念真起了个大早，悠哉地喝着粥，就着她前几日腌制的跳水泡菜，如今已经入味儿了，酸脆爽口。
尤其是腌萝卜，捞出来切成小丁，拌上些许辣椒油，就更美味了！
“小五你来啦，这萝卜丁今日给每桌食客都送一小碟，看看他们反响怎么样，若是好，我就再腌几十坛子用来卖。”
“好嘞，掌柜的。”
“好好看店，我出去买菜了。”打了个招呼方念真就奔向早市了，早晨的蔬果最新鲜了。
顺便又去了趟知州府，她没有打扰严氏，只是问了府里管事的婆子，可否能弄来牛肉，婆子说可以，这几日一乡下庄子里正有崴了脚的牛，明日就能将牛肉运来了。
得到了答复，上午她就埋头在厨房里试菜，她比较熟悉和有把握的菜就没有试，毕竟现在日日做菜，手感和调味的把控都比较熟练。
今日主攻四道菜：桂花糯米藕、松鼠鱼、拔丝地瓜和焦糖布丁。
桂花糯米藕是一道听起来复杂，实则操作比较简单的菜，需要的只是耐心和时间。
藕是她早上去买到的，新云州产藕少，也就早上能买到几个，她特意挑了完好无损的藕，要是有破损，藕里面就可能会有黑泥。
糯米是她昨日睡前泡上的，如今早已泡好了，将莲藕一边的头切掉，检查一下藕孔里面是否干净，就可以用筷子往里面塞泡好的糯米了。
塞好后，用短木签将刚刚切下来的莲藕头重新固定盖住，放锅里煮，怎么也得煮一个半时辰。
方念真就去研究松鼠鱼去了，她多年不做松鼠鱼，接连切断了三条鱼，才终于找回手感，顺利切好了花刀。
加酒和盐，稍微腌制一下鱼肉，然后撒上淀粉，这一步要细心，将每一处鱼肉的缝隙都挑起来，保证方方面面都被淀粉照顾到了，这样炸出来的鱼肉才酥脆。
用木签将鱼背串起来固定好，保证它下锅炸不会散，不变形，就可以下锅炸制了，鱼头也要炸。
最难的就是这一步了，下了油锅，炸得不均匀，或者鱼变形了，就失去了这道菜最核心的意义。
待两面炸好出锅，方念真用番茄酱炒了个酸甜可口的酱汁，把鱼摆好造型，头尾皆翘，淋上酱汁即可。
“铛铛铛铛！大家看看这松鼠鱼好看不？”方念真把松鼠鱼端出厨房，小五和知晓两个年纪轻的看见就走不动路了。
“掌柜的，你还有这手艺，这鱼怎么还开花了，真好看！”小五盯着目不转睛的看。
“掌柜的，你这个看起来可真正宗，跟京城里宣记的……”，知晓突然话茬一转，“听说，京城里有家宣记，松鼠鱼做的最好，我觉得掌柜的这盘可以媲美。”
“快，趁热吃吧。”方念真刚刚出锅后已经小小地尝了一口，水准不错。
莫大姐拿着筷子左比划又比划的，就是下不去手，“这，这跟个摆件似的，可真舍不得吃。”
众人就都笑了起来，方念真突然想到怀着孕的石大嫂。
“听说石大嫂开始害喜了，喜欢吃酸的，她应该能喜欢这道菜。知晓，你没事的时候跑一趟石家，送一坛跳水泡菜过去，那个开胃。”
“诶，知道啦。”
-
吃完了松鼠鱼，正等着糯米藕煮透，知州府的程婆子来了，就是严氏身边的管事之一。
程婆子很是客气，“方掌柜，我们夫人听说了你今日上门问牛肉一事，特遣我来问问，菜单可暂定好了？”
“若是已定好，咱们府上提前准备上好的食材，等您明日去试菜前，什么都筹备齐整，不让您操心。”
方念真便去后院自己卧房拿了单子出来，“列好了，您请看。”
程婆子接过单子，上面是略显青涩的字体。
冷菜四碟：三叶香拌干丝、红油口水鸡、桂花糯米藕、翡翠莴笋。
荤菜六道：鲍鱼红烧肉、锅包肉、黑椒牛肉粒、鲜椒鱼片、黄金谷地瓜粉蒸排骨、松鼠鱼。
素菜四道：荷塘小炒、芹菜百合、拔丝地瓜、松仁玉米。
汤品两道：羊肚菌鸡汤、西红柿土豆牛腩。
甜品两道：桂花双皮奶、焦糖布丁。
程婆子看得目瞪口呆，她自认也算见多识广，可这菜单上，却近乎有一半的菜都没见过。
方念真解释道，“甜品应是四道，可我思虑再三，我对于烤制点心一项着实不够擅长，府上不如请了专门做点心的，来做另外两道。”
“这都好说，我们府上也有专门做点心的厨娘。”
程婆子斟酌着还是开了口，“方掌柜，你这菜色都够新颖，不如把需要用到的食材写下吧，我们也好准备。”
方念真就请程婆子到后院厢房就坐，她提笔写下了所有需要的食材。
作者有话说：
明日就做大宴啦！哇咔咔，明天将是美食出现最多的一章！
本来我想着菜单下一章再放出来了，今天还是忍不住给你们一睹为快。（大家快来点菜吧哈哈哈！）
第31章 我是主厨，就得听我做的主！
送走程婆子, 糯米藕也快熟了。
这时候再加入糖渍桂花酱、冰糖和红糖，盖上盖子继续焖煮，直到汤汁浓稠。
方念真在现代时, 曾经去某个城市旅游, 吃过很多家的糯米藕，现在闻到锅里的香味儿, 她还能回忆起银杏叶铺了满地的秋日古都。
再小火煮半刻钟，糯米藕就煨好了, 开盖，中火收汁将浓稠的汤汁一遍遍地浇到藕上面，让藕充分做个“淋浴”。
这时候就可以关火出锅了，将糯米藕捞出，放置到一旁等待它凉下来。
此时，店内也快到午间上客高峰期了, 不能因为接宴席耽误自己店里的生意, 方念真又忙碌了一个中午。
送走最后一桌客人, 也是时候切糯米藕了，将糯米藕切成厚薄适中的圆片。
红通通的藕包裹着白嫩的糯米，淋上已经冷却的酱汁, 再撒上一些干桂花，漂亮极了。
员工餐时大家就都品尝到了这道“桂花糯米藕”，纷纷赞叹不已。
“掌柜的，你忙了一上午了，休息一会儿吧。”知晓见方念真辛苦，着实有些心疼。
方念真却乐着摇摇头, “不用, 我不累。我现在呀, 就是那头前面吊了个苹果转圈拉磨的驴，我兴致高着呢。”
需要攻克的还有焦糖布丁，要在古代复刻这道甜品，难度其实比做松鼠鱼还大一些。
一是做好后，从模具脱模十分考验技术和运气，只要破损了就算是报废了，二是缺少淡奶油和香草，味道上估计会有差异。
方念真这次从羊杂汤店主那里提前订到了羊奶，拿了羊奶试验。
前前后后失败了五次，鸡蛋都用了十多个了，不是有气孔就是脱模时间和温度没把握好，有瑕疵了。
店里每个人都分到了“瑕疵品”，新来的刷碗工七嫂感叹不已。
“这还不行啊？这啥‘蚊子不叮’是颜色又好，圆不隆咚，最重要的是又香又甜，搁店里卖，估计能卖不少钱呢。掌柜的，你要求也太高了。”
“哈哈哈哈哈，七嫂，是焦糖布丁！”
方念真笑得都直不起腰来了，七嫂也“嘿嘿嘿”地跟着笑，“爱叮不叮吧，反正我吃着挺好。”
一直到晚上闭店前的第六次，方念真终于勉强满意了，将做好的焦糖布丁冷藏起来。
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第二日，方念真早上起来准备了一番，就到了知州府，知州夫人也已经在等待她了。
“念真，你来啦！”严氏走上前将她迎进屋子里，两方相互客套了一番，方念真就从携带的食盒中端出了昨晚做好的布丁，一共两份。
“夫人身体能否吃冰镇的食物？这是我昨日做好的甜品，焦糖布丁，此物就是冷藏几个时辰才更好吃。”
严氏身边的婆子就接过去，借着“找餐具”的借口，偷偷拿银针试了一试。
严氏方才接过来准备入口，她端详着盘子里的这道甜品，圆润无暇，光滑似水，拿勺子背面贴上去，还能感觉到弹弹的。
她浅浅挖了一勺品尝，入口便是眼前一亮。
此物口感丝滑，蛋香浓郁，“这有些像是蒸蛋羹，但是却更细腻，味道也大相径庭。怪不得叫‘焦糖布丁’，确实有糖焦了的味道，却很是搭配，妙极！”
方念真就眯着眼睛笑，“夫人果然精于厨艺，这两者制作步骤确实差不多，遗憾的是羊乳终归还是带了些膻味，若是用牛乳更佳。”
严氏就说，“这不是难事，若你需要的多，我确实供不上，但是只是制甜品，还是够的，找一头下犊的母牛就是了。”
她又转头吩咐下人，“将另一份冷藏起来，留给老爷。”
见知州夫人对焦糖布丁满意，方念真就提着装了自己各种秘制调味料的小篮子，进了大厨房。
厨房里显然特意收拾过了，就连菜都是按照她列的单子，一一搭配起来摆放着，六个帮厨也等着她下达任务，帮她打下手。
方念真将羊肚菌鸡汤处理完毕，架在灶上小火慢炖着，然后就又将泡出血水的牛腩切块煮上，这是做西红柿土豆牛腩汤要用的。
接下来就是做凉菜，桂花糯米藕先煨上，口水鸡是自己在店里做惯了的，辣椒油她也带来了。
三叶香拌干丝，这道菜工序其实简单极了，所谓“三叶香”，指的就是香菜没长高，还比较嫩的时候，这个阶段口感更清新。
干丝据说是专门采购的城里手艺最好的一家，不过还得再细细切一下，方念真没有亲自动手，有帮厨了怎么能不用呢？
果然，知州府上的厨娘也都身怀绝技，刀工比她还要好，丝丝分明，根根一致，像是复制出来的。
不过这道菜要等到上桌之前再拌，现在就拌，香菜只会被盐腌的软趴趴了，口感和味道就都不好了。
