轻轻的两个字落下，宋令枝不敢耽搁，提心吊胆伸头过去，眼睫扑簌飞快。
沈砚淡声：“别动。”
宋令枝浑身僵直，不知不觉连气息都放缓。
长街人头济济，蒸得香软的肉包子热气腾腾，日光溜进的马车内，悄无声息。
宋令枝屏气凝神，目光追随着沈砚指尖。白净手指染上薄薄一层口脂，旖.旎绮丽。
淡淡的檀香味裹挟，晨间那股血腥味早就不再，沈砚身上穿的，亦不是那身玄色长袍。
金丝滚边月牙长袍衬出颀长身影，沈砚垂首敛眸，墨色眸子映着宋令枝娇小的面容。
常年拉弓射箭，沈砚指腹起着薄薄一层茧子。
宋令枝身影颤栗，双手攥住袖中丝帕。落在唇上的指腹灼热，沈砚手上力道极轻，一点点捻过宋令枝唇上的唇珠。
浅淡口脂在宋令枝红唇上晕染而开，似湖中娇艳欲滴的红莲。
沈砚眼中眸色渐沉。
手中的力道不自觉加重。
宋令枝身子瑟缩，下意识偏过头。霎时，沈砚的指腹从唇上抹过，在宋令枝脸上留下淡淡的一道红痕。
四面无声无息，只有扬起的车帘抖落一地的日光。
宋令枝面露怔忪，随即连声告罪：“殿下，我……”
“抖什么？”
沈砚抬手，不疾不徐擦去宋令枝脸上多余的口脂。抬眸对上宋令枝惊恐不安的目光，沈砚轻哂。
他好像不曾在宋令枝面前动手杀过人，怎么那么怕他，胆子和猫儿一样小。
脸上的口脂擦拭干净，沈砚随手丢开手中的丝帕，揽着宋令枝下了马车。
日影横窗，酒肆彩幡拂动，瞧清酒肆上的牌匾，宋令枝当即一抖。
上回她随沈砚来的，也是这家，还在小竹楼碰上了太子。
过往如浓重阴云层层笼罩，宋令枝怎么也忘不了，那盘生鱼片的生腥和恶心。
心口泛起阵阵酸苦，宋令枝捂着心口，脸色煞白。
沈砚回首转眸，眉间轻拢：“怎么了？”
“殿下……”
抬眸，目光对上沈砚深沉幽深的一双眼睛，宋令枝连在沈砚眼前撒谎的胆量也无。
纤瘦手指攥着沈砚衣袂，宋令枝轻声，“殿下，殿下可以不在这家用膳吗？”
沈砚眼皮轻掀，随即了然：“……不喜欢？“
宋令枝缓慢点头。
任谁被掐着下巴吃下一整盘生鱼片，都不会好受。
沈砚不再多言，只命人驾起马车。
刚踏上脚凳，倏然听见对面小贩前传来几声大笑，却是国子监的学子下了学，围在一处嬉笑玩闹。
“明兄，这就是你不地道了，什么时候偷偷喜欢云姑娘了？若不是我们今儿撞见，你还想瞒到何时？”
“就是就是，玉簪子都买了，明兄想何时送去云府？我舅舅的表姐的大姑妈和云夫人祖上连了宗，明兄若是需要，小弟可替你问问。”
“可是云姑娘不是许了三殿下吗，明兄这般，可是……”
围在中间的男子一身灰白袍衫，满脸通红：“莫要胡说，别、别污蔑人家云姑娘。我、我不过是瞧着簪子好看，想着若是来日有缘和她相见……”
他羞赧垂下脑袋，不肯再多发一言。
众学子哈哈大笑，又相继出谋划策，为好兄弟出主意。
满街都是学子的笑声。
隔着昏黄日光，宋令枝忽然有过片刻的晃神。
若是没遇见这样，贺鸣兴许也是这样，意气风发，恣意张扬……
沈砚忽然出声：“……在想什么？”
宋令枝脱口而出：“贺鸣。”
话音甫落，耳边忽然陷入一片沉寂。
日光暖融，迤逦落在沈砚袍衫之上，那双深黑眸子沉沉，一瞬不瞬盯着宋令枝。
左手轻抚过指间的青玉扳指，沈砚眉眼垂落，忽的觉得这二字实在刺耳。
他喉咙溢出一声冷笑，沈砚低眼讥讽：“怎么，枝枝想他了？”
宋令枝疯狂摇头：“只是刚刚看着那些学生，突然想起贺……”
迎着沈砚阴郁晦暗的眸光，宋令枝讪讪将“哥哥”二字咽下。
竭力压下心中的不安和惶恐，宋令枝大着胆子：“殿下，他……他还在人世吗？”
沈砚低眸，静静凝视着宋令枝。
宋令枝仰首，心底忐忑不安。
良久，才等来沈砚犹如赦免的一句：”在。”
简单的一个字落下，悬在空中许久的一颗心终于落地。
宋令枝长松口气，如释重负。
她唇角挽起一点笑意，是沈砚许久不曾在宋令枝脸上瞧见的轻松欢.愉。
他垂眸凝眉，没来由觉得有些碍眼。
宋令枝浑然不知，焦急道：“那他如今在哪……”
沈砚冷声打断，那双墨色眸子染上冷冽阴寒，他言简意赅：“宋令枝，我不喜欢听见他的名字。”
宋令枝一怔，随即慌忙撇下眼：“我知道了。”
害怕贺鸣受自己牵连，宋令枝仰首，连声解释，“殿下，他并未做错什么……”
“宋令枝。”
指骨匀称的手指轻抬起宋令枝的下颌，沈砚哑声，“我更不喜欢你为他说话。”
宋令枝瞬间噤声，红唇紧紧抿着，不敢多发一言。
沈砚心满意足，转身登上马车。
国子监的学子并未走远，马车行过长街，隐约还能听见众学子的揶揄，云姑娘长云姑娘短的。
宋令枝挽起车帘一角，目送那群学子远去，转而又去看身侧的沈砚。
倚在车壁上的沈砚面色淡淡，那群学子的声音自然也飘至沈砚耳中，他不为所动。
宋令枝不明所以：“他们说的，是云、云黎吗？”
沈砚淡声：“嗯。”
宋令枝好奇眨眨眼：“殿下……不在意吗？”
沈砚不解抬眸：“我为何要在意？”
宋令枝怔住。
前世她在自己那方小院，虽不曾亲眼目睹，然在下人口中，沈砚待云黎却是极好的。流水的赏赐，数不清的锦衣华服，珠宝玉石。
便是后来入宫，云黎也是盛宠不衰的云贵妃，荣宠多年。
她以为，沈砚对云黎应当是喜欢的。
可如今瞧着，沈砚好似对云黎半点也不在意。那前世秋雁死在云贵妃手下，是否也有误会……
思绪飘远，忽听耳边落下一声轻笑：“你不喜欢她？”
宋令枝迟疑，直觉前世秋燕的死另有隐情：“与我有何干系，她不是要入府……”
先前被贺鸣搅乱的兴致总算好些，沈砚淡笑：“你不喜欢的话，她就不会入府。”
宋令枝慌忙否认：“我没有不喜欢她，不是，我不喜欢她……”
思绪乱糟糟，宋令枝无端想起沈砚先前在飞雀园对自己的警告，她不过是沈砚身边无名无份的一人，哪来资格过问沈砚的事。
宋令枝语无伦次，只以为沈砚要重翻旧账，她忙解释道：“殿下迎娶哪家姑娘都和我没甚关系，即便不是云姑娘……”
也有海姑娘，玉姑娘。
总之，都和她无关。
这点自知之明，宋令枝还是有的。
马车内又一次陷入长长的沉寂。
沈砚一身月白长袍，端坐在青缎软垫上，明明还是面无表情，宋令枝却莫名觉得他在生气。
她讷讷收住声，稍稍往后退开两三步：“殿下，我……”
陡地，下颌被人紧紧捏起，沈砚居高临下，黑眸沉沉低垂。
四目相对，空中日光浮动，无声落在宋令枝眉眼。
女孩双眼怯怯，透露着无尽的不安和惊恐。
沈砚垂眼，安静凝视着指尖的人。
巴掌大的小脸宛若凝脂，红唇上尚且还有自己先前涂抹的口脂，明眸皓齿，秋眸如水。
宋令枝皮肤细腻轻薄，只这一小会，下颌已有淡淡的红痕浮现。
沈砚松开半分力道。
他不喜欢宋令枝提贺鸣的名字，更不喜欢在她口中听见刚刚的话。
她该如先前那样，在意他迎娶入府的每个女子。
良久，马车内响起沈砚一声：“你若不喜欢，她们都不会入府。”
宋令枝怔愣睁大眼，狐疑之色占据瞳孔。她自认没那么大的能耐左右沈砚的心思，宋令枝张唇，想为自己辩解，想说沈砚迎娶谁都和自己无关。
然对上沈砚那双深不可测的眸子，宋令枝讪讪咽下到嘴的疑问。
说到底，沈砚想如何，都和自己无关。
……
……
夏日卷走了所有的凉意。
因着宋令枝今日身子迟迟欠安，秋雁并不敢拿在井水中湃过的葡萄给宋令枝吃，就连冰山酥酪，宋令枝今年也是一口未尝。
秋雁眼睛笑成弯月，端着乳鸽汤进屋：“姑娘，那果子凉，您万万吃不得。奴婢今日遇见白芷姐姐，她还拉着奴婢说了好大一通话，说若是姑娘身子抱恙，她定是饶不过奴婢的。”
宋令枝手执扇水墨团扇，轻轻扇着风：“可是白芷又送了白玉兔子来？”
秋雁莞尔一笑，将藏在身后的十锦攒盒拿出：“姑娘真真是神机妙算，这都猜到了。”
宋令枝笑着拿团扇轻敲秋雁手背：“小蹄子，连我也敢笑话？她都连着送了半个月的白玉兔子，我便是个傻子，也猜得出。”
攒盒中装着的白玉兔子虽然还比不上魏子渊所做，然比第一回 所做，已是大大的进步，至少不再都是圆头圆脸了。
时至张掌灯时分，屋里不再似先前那般闷热，那乳鸽汤油腻腻的，宋令枝只瞧一眼，倏然又觉心口闷闷。
越性挽着秋雁的手，穿过影壁，缓步在廊檐下走着。
檐下湘妃竹帘轻卷，日光也不似晌午那般毒辣。
秋雁絮絮叨叨，俨然成为另一个白芷：“姑娘，等会那乳鸽汤你再不能偷偷倒掉了，今儿的午膳您都没吃几口，再这样下去，身子定然熬不住……”
宋令枝不以为意：“苦夏罢了，过了就好了。”
秋雁不依：“那也不行，若是下回白芷姐姐瞧见您，定要怪罪奴婢照顾不周。”
左右环顾一周，秋雁压低声音，附唇在宋令枝耳边：“姑娘，白芷姐姐托奴婢和您说一声，她在兰香坊学会好多，如今做个管事绰绰有余。若是有朝一日姑娘离开……”
秋雁没再继续往下说，只同宋令枝交换了一个心知肚明的眼神。
秋雁弯唇笑：“兰香坊隔壁的院子白芷姐姐早早买下了，姑娘若是想去，随时都可以。谁稀罕那劳什子的芙蓉院，偏偏每回奴婢出门，都听见他们哐哐啷啷……”
秋雁小声发着牢骚，“前些日子本来都快修好了，听说是殿下不满意，又让他们重新……”
余音戛然而止，再往前，便是芙蓉院。
沈砚来日夫人的住处。
那方院子困了宋令枝将近半生，她实在不想多看一眼。
挽着秋雁的手欲往回走，倏然，宋令枝目光顿住。
透过那方小小的月洞窗子，宋令枝清楚瞧见芙蓉院中的一草一木。
青松抚石，异藤牵引。
院中的一切，竟和前世如出一辙，分毫不差。宋令枝恍惚之余，还以为又回到了前世。
她怔怔愣在原地，指尖沁凉。
秋雁只当宋令枝不喜，忙扶着人，想要远远避开。
倏地却见一个婆子从芙蓉院走出，瞧见宋令枝，赶忙上前福身，她满脸堆笑：“姑娘大喜。”
宋令枝吓得往后退开好几步，大惊失色。
秋雁也唬了一跳，挡在宋令枝身前：“你这婆子满口胡诌什么呢，我们家姑娘何来的喜事？”
婆子以为宋令枝是在害羞，连声笑道：“姑娘改日就是这芙蓉院的主子了，这还不是天大的喜事？再过些日子，兴许老奴就得改口唤夫人了。”
宋令枝顿觉方寸大乱，连连后退：“你认错人了，这院子怎么可能是我、是我……”
婆子摇摇头，笑出声：“姑娘真会开玩笑，老奴虽然老了，却还没眼花到认错人。且我们殿下洁身自好，身边统共也就姑娘一人，这院子不是姑娘的还能是谁？”
婆子眼睛笑得只剩一条缝：“旁的不说，这院子的一花一草，可都是殿下紧着姑娘的喜好弄的，旁人哪有这般好的福气。”
她忽的压低声音，“老奴还听说，殿下过些日子要去宫里求陛下赐婚呢。”
作者有话说：
枝枝：晦气！
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第44章 皇帝：砚儿今早求朕赐婚
青石甬路， 穿花拂柳。
两边青竹夹道，郁郁葱葱，放眼望去， 葱茏绿意。
脚下苍苔浓淡， 竹影参差。
秋雁小心翼翼搀扶着宋令枝， 沿着夹道慢慢往前走，穿过羊肠小道， 视野逐渐明朗。
穿过影壁进了院门， 入目三间上房，朱栏白玉， 门栏窗， 皆和前世一般。
婆子喜不自胜， 满脸堆着笑意：“姑娘瞧瞧，这窗下的芭蕉， 可是殿下亲口吩咐人种下的。”
廊檐下铁马叮咚如清泉，婆子眉开眼笑，俯身为宋令枝挽起松石绿毡帘。
四面玲珑木板， 精致小巧。再往后， 缂丝屏风影影绰绰，光影明灭。
临窗贵妃榻上铺着锦P蓉簟， 汝窑联珠瓶上供着数枝红莲，案几上的水仙花盆亦是点着几处宣石。
宋令枝心口掀起惊涛骇浪， 扶着秋雁的手方堪堪站稳。
霞映满园，隔着层层青纱，她好似回到前世， 好似看见倚在贵妃榻上， 听着院中的雨落芭蕉。
彼时的自己， 还未曾对沈砚心灰意冷。
杨妃色宝相花纹蝉翼衫勾勒出婀娜身影，满头珠翠，燕妒莺惭。
“白芷，这身你觉得如何？殿下可会喜欢？母后说殿下喜欢温柔贤淑的女子，这杨妃色，到底张扬了些，还是换那身鸦青色的好。”
白芷笑着调侃：“夫人莫忘了，您刚还说那鸦青色老气，衬得人死气沉沉，老气横秋。”
宋令枝捧着脸，小声嘟囔：“那再换一身，那身月白色的如何？可这是宫里赴宴，月白色也寡淡素净了些。”
白芷捂嘴笑道：“夫人还是快些梳妆罢，再拖下去，恐怕会误了时辰。”
宋令枝惊呼一声，忙忙命人捧过妆匣，胭脂香粉，无一不是精挑细选。
