见晴秋进来，张姨娘挪了挪脚，让她也上榻来。
晴秋便在床沿上斜着身子坐了，见她们缝制的是一件男子圆领长袍，松绿色的织金纱罗，轻软浓郁得好似夏日山林里的雾气，上面一圈圈卧鹿纹若隐若现，可以想见穿上它的人该是怎样丰姿俊逸。
张姨娘笑道：“这是鸿哥儿的衣裳，他如今在松塔河，过一阵穿纱罗正好，我怕外头的裁缝不细致，终究不如家里做的。”
话落，却不小心叫针戳了手指，唉呦一声，绿袖忙探头来看。
“不打紧，叫针扎了一下。”张姨娘笑道，她正要继续缝纫，却叫一旁的晴秋夺走针线，兀自缝起来。
张姨娘笑笑，没说话，由着她去了。
“还得是晴秋，”绿袖笑道：“正好，你缝两只袖口，我把底儿缘一缘。”
晴秋便认认真真缝袖筒，张姨娘看看绿袖，又瞧瞧晴秋，忽儿笑道：“这两年晴秋的针黹功夫也长进了。”
红昭从外头进来，听见这话，也道：“可不是，我身上这条腰带就是她绣的，您瞧瞧，比我妹子的也差不离！”
张姨娘果然凑过头去看了看，那是一条约两寸宽的腰带，常见的本色棉布，却绣满了繁复多彩的花纹，细看下有玫瑰、月季、芍药、马兰、蔷薇、海棠等，杂花相间，树叶对生，因绣功到家，看上去十分耀眼夺目。
晴秋忙道：“也是大家都教我的缘故，尤其是绿袖姐姐，没少指点我。”
绿袖拿针抿了抿头，道：“那也得是你肯学呢，这两年我也指点过几个丫头，可惜没有一个成事的。”
她们都这么说自己，晴秋反倒腼腆起来，兀自笑了笑，继续行针走线。
……
满室寂静，仲春的夜晚，携着花香的风顺着纱窗漏进来，吹得灯烛忽明忽灭，忽儿灯花一闪，晴秋躲避不及，额上两小撮头发竟被燎着，烧成了末，发出一股子焦糊味道。
“也罢了，给他做一件衣裳，竟把你的命赔上！”张姨娘笑道。
众人都笑了，晴秋忙站起身，张姨娘按了按手，叫她坐下，笑道：“不绣了，明儿再说，都累了。”
绿袖放下针，揉着手腕笑道：“都是今天数钱数的，手腕子都酸麻了！”
红昭端来热水，和绿袖两个伺候张姨娘洗漱，晴秋也帮着伺候她拆卸钗环。
大家又说着闲话，晴秋见张姨娘精神尚好，几番踟蹰，终于开口：“姨奶奶，有一件事奴婢压在心里好几天了，想跟您说一说，耽误不了您一盏茶的功夫。”
“唔，有什么话你就说罢，正好你爱唠叨，我听了睡得快些。”
“恐怕不是催人入睡的话，是奴婢的身契到了年限，奴婢心里有一个想头……”
张姨娘抬了抬手，晴秋倏地噤声，张姨娘由着红昭绿袖服侍完毕，挥手叫她们退下，径自往床上一趟，才把晴秋招至近前。
晴秋掖了掖张姨娘的被子，主仆二人目视一笑。
张姨娘笑道：“我还想着你什么时候跟我张嘴呢。”
晴秋抿了抿唇，平时伶牙俐齿，这会子是什么话都堵在嗓子，只会张着手铺被盖被，别的什么也干不了了。
“你呀……”
张姨娘见着眼前这个小丫头几乎可以算得上束手无策的模样，有些失笑，道：“你说说你心里的想头，不要怕，就是说要回家，我也依得。”
回家晴秋听了这话当即头摇得像拨浪鼓，只道：“家，奴婢是不愿回了，心里只希求姨奶奶能宽恩留下奴婢，奴婢愿意一直侍奉您和容姐儿！”
“你说傻话了，哪能一直侍奉我们呢”张姨娘摇摇头：“你已经做了五年奴婢，还打算做多久再一个五年，十年我给你人当了将近二十年奴婢，从生下来就是，这滋味我是体会得够够的了！你可思量准了！”
张姨娘从未与人透露过她从前的过往，只是平常相处只言片语中总能牵扯出一二，晴秋是知道她和张红玉此前都是在别人家里当奴婢的，且她猜测那应该是一户极为显赫富裕的人家，只是到底是什么底细，她却无从知晓了。
听得张姨娘如此说，晴秋知道这是她的肺腑之言，不由得握住姨娘的手，好半晌才道：“奴婢已经在心里思量好久了，奴婢说想要一直侍奉您并不是贪图安逸富贵。姨奶奶有所不知，奴婢……我从小就生长在戍北，因家里贫弱，打从记事起就帮衬家里做活，这自然都是为人子女应该的，我也从未向谁诉苦抱屈过，后来被爹娘卖进府里，也没二话……我那么些年，也只会做活，在家里爹娘教的，在下人房嬷嬷教的，都是做活，也只有在燕双飞里，在您跟前，我是还像个人的……”
她说着说着，不自觉眼里泛了泪花，泣不成声。
张姨娘心里也是一软，忙把晴秋拉至近前，握着她的手儿道：“好孩子，你这番话足见我往日待你们没有白费，我也何尝不喜欢你们这些女孩儿呢，又何尝也舍不得你呢！”
她漫漫望向远处，喟叹道：“宅门里住得久了，到处都死气沉沉的，唯有你们还鲜亮些，你没看见连老太太那屋里都每年添新人呢！”
晴秋抹了抹眼泪，眨着眼睛看张姨娘。
“也罢了，你若果真决定好了，那就再在我这儿多待一阵子。你是个踏实稳当的孩子，自打红玉走后，你伺候容姐儿又帮我管账，我都看在眼里，聪敏伶俐，再不错的。况且我本也有心留你，我还有一份极重要的差使要指派给你呢！”
“是什么”听了张姨娘的话，晴秋的心这才踏实下来，也有点好奇是什么差使，忍不住问。
“时机未到，届时你就分晓了。”张姨娘又想起什么来，笑道：“再过两年红昭绿袖那姐俩就要走了，这一耽搁，我也把她们留成了老姑娘，G……”
晴秋忙道：“这是您的慈心，况且我们也常在一处说话，她们两个都说巴不得的呢，也舍不得您。”
“别时容易见时难呐。”张姨娘忽儿说了这样一句话，听得晴秋怔怔的，连她自己也半晌没回神，喃喃道：“是了，万事万般就是这样……晴秋，我乏了，你下去罢。”
晴秋忙起身，帮张姨娘掖好被子，放下床帏，轻手轻脚走了出来，外间绿袖在守着，红玉在容姐儿屋里和银蟾有一搭没一搭说话。
见晴秋回来，红玉与她笑笑，也提步走了。
银蟾赶上来道：“姐儿一直睡着，”她瞧了瞧晴秋面色，见她神思惘惘的，不觉担忧道：“怎么了没说通姨奶奶”
她们一屋里住着，银蟾是知道晴秋心事的，晴秋摇了摇头，又点了点头，道：“说通了。”
她只是觉得，往后的生活起码几年内她是能想见的了，这份笃定和安稳，以及随之而来的吃饱肚子，穿暖身子这两件事，越发让她心里畅怀。
只是，不知道再给人多当几年奴婢，这是好事还是坏事呢
十五岁的晴秋，头一次在这个夜凉如水的夏夜里，在吃饱了饭后，躺在暖和的被窝里，思索到天明……
第40章 惩刁奴
时间很快来到五月， 草木葱茏，淫雨霏霏，这是戍北原一年中难得的酷暑热天，人们纷纷脱去夹衣， 换上薄衫；紧挨着塌它草原的草甸鲜花肆意生长， 由着牛羊撒欢；田埂上荠麦青青， 到处都是农人扶犁的身影……
而连州城里富商老穆家， 近日也有新气象。
且说孙媳妇李氏从张姨娘手中接过采买之事后， 很是花了一番功夫勤学苦记， 如今裁夺起事情来已经有模有样的，加之又过了个端午， 阖家上下要买的名目繁多， 愈发的历练了，连老太太都夸她聪敏能堪大用。
如今阖府面上风平浪静， 底下却炸开了锅，说什么话的都有：有人说瞧这架势， 管家大权迟早要全部落到新奶奶手上；有人说那可不保准，姨奶奶往日什么行事，能甘愿拱手又有人叽咕， 瞧张姨娘从前威风凛凛说一不二， 这会子倒是一声不吭起来……
闲言蜚语叫风送着，吹遍穆府每一处角落， 各院丫鬟婆子们看燕双飞众人，也便带上一股怜悯戏谑的神色。
渐渐的， 上赶子来奉承的人就少了， 说阿谀话的也没了，稀奇的是， 燕双飞那些一向盛气凌人的丫鬟们，如今也甚少出来露面，大家都说，这府上要变天了。
……
流言汹汹的背后，实则是几场大雨过后，燕双飞里大小主子都染了风寒之症。尤其是容姐儿，连吃了几服药也不见好，一直病恹恹的，大夫说是胎里带来的寒症，也不必刻意医治，只是好好将养着罢了。
这样的车轱辘话张姨娘听的多了，自己都能当半个郎中，可惜也没别的法子，无非是尽心点，因此特地命晴秋也不必往李氏那边去了，只管好生照顾容姐儿。
……
这一日，晴秋正陪着容姐儿写字。容姐儿今年将满五岁，养得没长骨头一般的娇软，加之她病了，身上懒懒怠怠的，写字更是颇费神力。好不容易挨到了一个时辰，写得满手乌黑，纸叠了一摞，晴秋离老远瞟了一眼，只觉得那几个大字歪歪斜斜扭虫儿似的。
无可奈何的摇摇头，出得卧房来，银蟾提着食盒从外头进来。
“今儿吃什么”晴秋掀开食盒，脸色一沉，“熏鸡腊肉的，当我们是吃不起饭的穷汉呢！这都第几回了，怎么说了还不听你没跟三娘说
“说了多少遍了，”银蟾愁眉苦脸道：“三娘每每都说知道了，她如今不管姐儿的饭食，是一个新来的婆子管――”
“凭他是天上来的，也不能这么着，就不能给些新鲜的菜吃”
“听说是大少奶奶家里带来的，别人都叫她冯妈，如今狠得了势，我跟她说上一回话，她那眼睛没把我剜死！也真真的叫我没法儿！”
冯妈晴秋听了十分纳闷，疑惑道：“这倒奇了，我知道她――她是大少奶奶的奶母，理应跟着大少奶奶做事才对，如何分到厨房去了”
银蟾哪里知道，连连摇头。
“这是怎么了两个人乌眼鸡似的！”红昭绿袖两个从外头进来，水晶帘子被掀得哗啦啦响，朝她二人笑问道。
“你们瞧瞧罢！”晴秋索性把食盒一推，红昭绿袖两个一看，心里立即明白过来。
绿袖冷哼道：“这是给我们姐儿的等我摔倒厨房那帮人脸上去！”
晴秋知道她素来是个急脾气，忙拉住她，并与红昭道：“还不帮着拦住她，她是个炮仗脾气，等闹将起来，还不是平添事端。”
红昭冷笑：“我可拦不住，我做不来你这个泥人菩萨，他们明知道我们姐儿如今在调养，还做了这些难克化的重盐荤油之物，分明是不将姨奶奶看在眼里！当我们人都死了呢！”
“什么死不死的，别浑说，呸呸呸！银蟾你先回去，哄着姐儿洗手先用些点心。”晴秋打发了小丫头，然后说道：“也不用你们抢白我，这是欺负到我们姐儿头晌了，我亲自理论去！”
红昭绿袖两个对视一眼，绿袖挑挑眉毛嗤笑：“你去她们那些婆子原和你交情最好，你如何拉的下脸理论不如我去，你还不知我在外头的诨名”
“姨奶奶身边两虎将，红昭易处，绿袖难缠，当谁不知道呢，”晴秋失笑，只道：“还是我去罢，什么交情也不过是浮萍流水，哪抵得过她们欺辱姐儿的过失。”
“那好，我闲着没事，我和你同去！”红昭笑道，又对着妹妹道：“你就算了，若等我们落败，再劳您出马！”
绿袖哼了一声没言语，晴秋拿上食盒，对红昭嘱咐道：“等会儿可不许你插嘴。”
红昭笑笑，道：“你放心，我必不会煞了你的风头”
*
两个人便风风火火的往厨房赶，此刻正是主子们用饭的时辰，夹道上往来的都是提食盒的侍女，厨房上也是大门敞开，一眼瞥去里头杂乱得很。
晴秋红昭两个一进来，眼尖的婆子便认出她们，知道她二人是张姨娘身边得力的大丫鬟，向来食盒都由小丫鬟赶着提，本人难得来厨房一趟，因此赶着上来陪笑道：“姑娘们好，什么风把您二位吹来了可是想吃什么，吩咐小丫头过来招呼一声，我们另外单做了便是，怎么敢劳烦亲自跑一趟”
红昭冷笑道：“妈妈且打住话，我们可不敢。主子们还没有想吃什么单做的道理呢，更遑论我们。我们行动自有规矩，比不得您这里，连个法度也没有了。”
那婆子被说得脸通红，也看出她二位不是专门来传饭的，分明是来找茬的，暗骂自己没有眼力劲，只顾着上赶子讨好，脑子没管住嘴，被当作了筏子，插得满身箭。
红昭自然也不是针对她，放完话后施施然往厨房里走，捡了中间一处没人的地方站住。
晴秋提着容姐儿的食盒随后，见中间有个桌子，“咣当”一声摔在桌子上！
众人激灵一下，瞧见了这阵仗，都纷纷停下手里的活计，看那个食盒，明显就是张姨娘房里的，当下脸色各异，有唧唧喳喳的，有翻着白眼看笑话的，也有登时煞白了一张脸的。
晴秋对为首的管事婆子颔首，道：“王三娘。”
那王三娘原是锁儿的娘，这几年对晴秋也算是照顾，上年才荣升成厨房总管，人瞧着比以前更富态了。她一看这架势，便知是来者不善，索性赔了个笑脸，赶上来道：“姑娘们贵脚踏贱地，可是有什么吩咐”
“我今天来，就是想问问三娘，谁管我们容姐儿的饭食我有两句话要问问她。”
“这个不难，都是有名目的。冯妈妈，你过来，见过晴秋姑娘。”
人群分开两道，最里处一个妇人躲躲闪闪的，挨不过大家钉子一般的目光，终究露出了身影，一步一步蹭到前头来。
晴秋在李氏处见过冯妈两面，对她印象很深，今日一见，打扮得越发鲜亮，在满屋灰扑扑肥墩墩的厨娘里很是扎眼。
红昭自然也会看人，抱着臂膀轻笑道：“哟，倒是一个美人。”
冯妈脸上讪讪的，并不知道这话怎么答，索性闭嘴埋着头。
晴秋沉声问道：“冯妈，久违了，我就是有一事不明，特来请教――您是专管我们容姐儿饭食的”
“是。”
“几时来的一来就分管这一处”
王三娘一听，忙道：“姑娘有所不知，她……”
红昭在一旁打断道：“我们问谁，谁回就是了，哪里有你插一嘴的道理。”
王三娘被噎了个着，索性闭上了嘴。
晴秋半点也不看别人，只是紧盯着冯妈。
冯妈小心翼翼开口道：“也是刚来厨房半个月，如今才管了容姐儿七八天饭食。”
“对上了。”晴秋脸色越发难看，冷声道：“我说这么一连几日给我们的饭都是这样，原来是你的缘故！我且问你，你既然是专管我们姐儿饭食的，那你可知道我们姐儿有什么忌口的没有”
冯妈浑身瑟抖如筛，半晌才道：“这……先头三娘也有交代过，说容姐儿年纪小要长身量，午晚两顿饭鸡鸭鱼肉是不能短的，且她脾寒胃虚，甲鱼螃蟹等不能食，羊肉也不可多食，栗饼，枣粥等最合脾胃，宜多多食用，且每顿都要有二两菜蔬。”
